Khuôn mặt Lưu Toàn đỏ bừng tím tái, bị đánh đập túi bụi, trong cơn giãy giụa, cánh tay phải đau đớn dữ dội khiến hắn ta gào thét không ngừng, miệng lớn tiếng chửi rủa: “Tiêu Cẩn, ngươi nuốt lời! Thật uổng danh nam nhi!”
“Ngươi nói gì vậy?” Tiêu Cẩn nghi hoặc nhướng mày, “Ta từng nói sẽ thả ngươi đi khi nào?”
“Nếu không phải do ngươi chỉ thị, sao Lục Thư Cẩn lại bảo ta rằng bên kia có một cửa hông?” Lưu Toàn giận dữ chất vấn.
“Đó là ý của ta.” Lục Thư Cẩn nhìn hắn ta, bình thản đáp: “Ta chỉ nói ngươi có thể ra bằng cửa hông ấy, chứ không nói ngươi có thể trốn thoát.”
Nàng vốn nghĩ rằng, đám thị vệ Tiêu Cẩn mang đến đều là những kẻ cao lớn, thân thể tráng kiện, trong khi Lưu Toàn lại mang thương tích. Dù có cho hắn ta chạy trước nửa con phố, đám thị vệ của Tiêu Cẩn vẫn dư sức bắt hắn lại.Nhưng giờ nhìn lại, dường như hắn đã bố trí thêm người canh gác bên ngoài Ngọc Hoa Quán, nên Lưu Toàn vừa bước ra đã bị tóm gọn.Lục Thư Cẩn trông thấy Thanh Ô – kẻ vừa chạy thoát – cũng nằm trong số đó.
Lòng nàng vốn đầy lo lắng và không cam tâm, giờ đây bỗng tan biến sạch sẽ, thay vào đó là sự bình tĩnh chưa từng có. Dù vết thương ở cổ vẫn đau nhức khó chịu, nàng không để lộ chút nào trên nét mặt. Nàng ngồi yên, tay ôm vết thương, bộ y phục màu xám đậm hơi xộc xệch, dưới ánh đèn rực rỡ như hoa lệ, làn da trắng ngần càng thêm nổi bật, đôi mày đen đậm và ánh mắt sâu thẳm trở nên tinh tế lạ thường.
Lưu Toàn lập tức lớn tiếng mắng chửi: “Lục Thư Cẩn, đồ tiểu nhân nhà ngươi dám…”
Lời chưa dứt, Tiêu Cẩn đã dùng chiếc quạt xếp trong tay đập mạnh vào miệng hắn. Lưu Toàn tru lên thảm thiết.Cú đánh vừa rồi là vô thức, chính Tiêu Cẩn cũng giật mình, vội cúi xuống kiểm tra chiếc quạt xem có hỏng không, miệng lẩm bẩm: “Hỏng rồi, hỏng rồi, lần này ra tay nặng quá, đây là bảo bối của Quý Thạc Đình cơ mà…”
Môi và hàm răng Lưu Toàn đau đến tê dại, khuôn mặt béo ú vặn vẹo dữ tợn, trông xấu xí khôn tả.
Tiêu Cẩn thấy chướng mắt, vẫy tay ra lệnh: “Nhét miệng hắn lại, lôi sang một bên.”
Thị vệ lấy vải nhét chặt miệng Lưu Toàn, chỉ còn nghe tiếng ú ớ, rồi kéo hắn lui về phía sau.
Ngay sau đó, Thanh Ô và Hạnh Nhi bị áp giải tới. Thanh Ô không chút sợ hãi, còn trừng mắt nhìn Tiêu Cẩn, như thể oán hận hắn thất tín.
Tiêu Cẩn cảm thấy cần giải thích đôi lời: “Ta chỉ nói ngươi có thể rời khỏi Ngọc Hoa Quán, chứ không nói sẽ thả các ngươi đi.”
Chẳng biết sau câu nói ấy, hắn dùng ánh mắt gì ra hiệu, chỉ thấy thị vệ giơ chân đá mạnh vào đầu gối Thanh Ô. Gã đàn ông cao lớn ngã quỳ xuống đất.
Tiêu Cẩn gật đầu hài lòng: “Giờ nhìn ngươi thuận mắt hơn rồi đấy.”
Đến nước này, Thanh Ô đành khuất phục: “Hạnh Nhi vô tội, mong Tiêu thiếu gia tha cho nàng một con đường sống.”
Tiêu Cẩn nhếch môi cười nhạo, ngồi xuống bên kia bàn, từ tay áo rút ra một xấp ngân phiếu đã chuẩn bị sẵn, nói với Hạnh Nhi đang lệ nhòa: “Hạnh Nhi cô nương, đây là một ngàn lượng, ngươi có muốn không?”
Hạnh Nhi ngỡ ngàng: “Cái gì?” Đọc Full Tại Truyenfull.vision
Lục Thư Cẩn muốn quay đầu nhìn hắn, nhưng cổ bị thương không xoay được, chỉ đành nghiêng nửa người về phía Tiêu Cẩn.Nàng thầm nghĩ, hẳn hắn không ngốc đến mức đem bạc tặng không cho người ta.
Quả nhiên, Tiêu Cẩn tiếp lời: “Nhưng giữa tình lang của ngươi và một ngàn lượng này, ngươi chỉ được chọn một. Nếu chọn bạc, hắn sẽ chết. Nếu chọn người, ta sẽ thả cả hai đi.”
Lục Thư Cẩn vô thức nhìn sang thần sắc của Hạnh Nhi.Một ngàn lượng, đủ để nàng ta sống an nhàn nửa đời còn lại. Nếu đem số bạc ấy đi buôn bán, hoặc gả vào một nhà thanh sạch, cả đời sẽ yên ổn.
Nhưng Lục Thư Cẩn lại nghĩ, lựa chọn này không chỉ đơn thuần là một ngàn lượng, mà là cành ô liu ẩn ý Tiêu Cẩn đưa ra. Nếu Hạnh Nhi thuận theo đó mà leo lên, biết đâu có thể chen chân vào hậu viện nhà họ Tiêu.
Nàng thường nghe kể về những công tử nhà giàu xuất thân cao quý, nuôi cả đám ngoại thất phong lưu.Dĩ nhiên, Tiêu Cẩn làm vậy cũng để sỉ nhục Thanh Ô.
Hạnh Nhi nhìn chằm chằm xấp ngân phiếu, ánh mắt không giấu nổi sự thèm muốn, nhưng vẫn như đang đắn đo, lệ mờ nhìn Thanh Ô.
Đôi mắt nhỏ nhắn kia tựa hồ thu thủy chứa tình, khiến người ta động lòng thương.
Tiêu Cẩn nhận ra nàng ta do dự, nhưng không thúc ép, tựa vào ghế, nhàn nhã xem kịch.
“Hạnh Nhi.” Thanh Ô nhìn nàng, đôi mắt ngập tràn hy vọng và cầu khẩn, khẽ nói: “Ngươi muốn gì, ta đều cho ngươi.”
Hạnh Nhi khẽ lắc đầu, nước mắt còn đọng trên mi, như thể bất đắc dĩ: “Thiếp không dám mơ tưởng tình ái.”
Lời vừa thốt ra, Thanh Ô rõ ràng không chấp nhận nổi kết cục này, kích động giãy giụa, nhưng bị thị vệ đè chặt: “Hạnh Nhi! Chỉ là một ngàn lượng, sau này ta nhất định sẽ tìm cách phát đạt, cho ngươi mặc gấm vóc lụa là, ăn ngọc thực! Sao ngươi không chọn ta!”
Tiêu Cẩn dường như thấy thú vị, cười khẽ thu lại ngân phiếu, đổi thành một thỏi bạc, nói tiếp: “Ta nghĩ lại rồi, mạng rẻ mạt của hắn không đáng một ngàn lượng, cùng lắm chỉ mười lượng thôi. Ngươi có thể chọn lại.”
Lục Thư Cẩn lặng lẽ quan sát Hạnh Nhi, nhưng lần này nàng ta không còn do dự như trước, nhanh chóng đáp: “Thiếp không muốn đổi ý.”
Lần này, nàng ta thậm chí không thèm liếc Thanh Ô một cái.Mắt Thanh Ô đỏ ngầu như rỉ máu, nhìn chằm chằm Hạnh Nhi.“Ngươi xem, ngươi còn không bằng mười lượng bạc.”
Tiêu Cẩn chẳng kiêng nể mà chế giễu, “Một mực tình nguyện muốn chết vì nàng ta, vậy mà người ta chẳng thèm đoái hoài. Ngươi tưởng mình là anh hùng cái thế sao? Lúc nãy còn ra vẻ oai phong, ta còn tưởng ngươi ghê gớm thế nào, hóa ra chỉ là bùn lầy bị giẫm dưới chân, một kẻ ti tiện chẳng ai thèm ngó tới.”
Lời hắn không chút lưu tình, như dao đâm thẳng vào tim Thanh Ô. Người trong lòng vì mười lượng bạc mà ruồng bỏ mình, lại còn bị nhục mạ thế này, lòng tự tôn của Thanh Ô tan nát dưới đất, gầm lên một tiếng chói tai, dáng vẻ điên loạn.Tiêu Cẩn hất cằm, thị vệ lập tức bóp hàm Thanh Ô, “cách” một tiếng, trật khớp hàm hắn.
“Gia ta xưa nay nói là làm. Nàng đã chọn bạc, vậy mạng ngươi không giữ được. Ngươi lừa gạt bốn nữ tử vào Ngọc Hoa Quán, hai người không chịu khuất phục, một bị đánh chết, một nuốt đất tự vẫn,” Tiêu Cẩn cười tươi, nhưng ánh mắt lại thoáng hung tàn, “Ta thay quan phủ phán quyết vụ này, để ngươi nếm thử cảm giác gân cốt đứt đoạn, nghẹt thở mà vong mạng.”
Nói xong, hắn vẫy tay, thị vệ lập tức lôi Thanh Ô thẳng ra hậu viện.Lục Thư Cẩn từ đầu chí cuối chỉ đứng nhìn, không nói một lời. Nàng vốn định mắng Thanh Ô một trận cho hả giận, nhưng không ngờ Tiêu Cẩn lại nắm rõ mọi chuyện hơn nàng, thậm chí biết cả số nữ tử Thanh Ô lừa vào đây và cái chết thảm của họ.
Thanh Ô bị người trong lòng ruồng bỏ, lại chịu cực hình mà chết, Lục Thư Cẩn chỉ thấy sảng khoái lạ thường.Nàng thầm nghĩ, có lẽ mình chẳng phải người tốt lành gì, thậm chí còn mong Hạnh Nhi không có kết cục tử tế.
Đang mải suy tư, nàng thấy Tiêu Cẩn không biết từ đâu lấy ra năm thỏi bạc nhỏ đặt lên bàn. Trước đây, khi nàng viết thay sách lược cho hắn, mỗi bài được đổi một thỏi bạc như vậy, tương đương một lượng.Hắn lấy ra năm lượng bạc, bất ngờ chỉ vào Lục Thư Cẩn, hỏi Hạnh Nhi: “Hắn và năm lượng bạc này, ngươi chọn ai?”
Khoảnh khắc ấy, đầu óc Lục Thư Cẩn lại trống rỗng, khuôn mặt lộ vẻ kinh ngạc tột độ, ánh mắt nghi hoặc hướng về Tiêu Cẩn.Hạnh Nhi vừa rồi chọn giữa tình lang và mười lượng bạc nhanh như chớp, giờ đến Lục Thư Cẩn lại càng chẳng cần suy nghĩ, lập tức chọn bạc.
Tiêu Cẩn nửa người tựa vào bàn, nghiêng về phía nàng, khẽ nói: “Ngươi thấy chưa? Gái lầu xanh đa phần bạc tình, ngươi hao tâm tổn trí cũng chẳng được nàng ta để mắt. Ngươi còn rẻ mạt hơn tên ngu kia, chỉ đáng giá năm lượng bạc thôi.”
Lục Thư Cẩn nhíu mày thật chặt, thoáng cảm giác Tiêu Cẩn đang nhục mạ mình như vừa nhục mạ Thanh Ô. Nhưng khi ánh mắt nàng dừng lại ở năm ngón tay hắn giơ lên, rồi nhìn vào đôi mắt đầy nghiêm túc của hắn, nàng lại thấy dường như hắn đang chân thành khuyên nhủ.Thấy sắc mặt nàng khó coi, Tiêu Cẩn ngẫm nghĩ, cẩn thận chọn lời, hạ giọng thì thầm bên tai nàng: “Không phải ta nói ngươi rẻ mạt, chỉ là gái phong trần thường lắm lo toan. Họ ắt nghĩ đến việc sau khi từ lương sẽ ăn mặc thế nào, rồi mới cân nhắc gia thế nhà chồng. Ngươi giờ chỉ là một thư sinh, trong tay vẻn vẹn tám lượng bảy trăm văn. Ta không phải cười nhạo ngươi nghèo, cổ nhân có câu: ‘Chớ khinh thiếu niên nghèo’, là nàng ta không biết nhìn người. Đây cũng là dịp để ngươi dứt bỏ tạp niệm, chuyên tâm đọc sách, ngày đỗ bảng vàng chẳng còn xa…”
“Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?” Lục Thư Cẩn càng nghe càng rối, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhó, ngắt lời hắn.
“Ngươi hãy dứt ý định chuộc nàng ta đi.” Tiêu Cẩn cuối cùng nói ra ý chính, cẩn thận quan sát nét mặt nàng, như sợ nàng không vui.
“Ta đương nhiên không chuộc nàng ta.” Lục Thư Cẩn chỉ thấy hắn thật khó hiểu, như thể phát điên lần nữa, “Ta căn bản không quen biết nàng ta.”
“Cái gì?!” Tiêu Cẩn lập tức ngồi thẳng lại, kinh ngạc thốt lên: “Ngươi không phải nói muốn chuộc một người từ Ngọc Hoa Quán sao?”
Lục Thư Cẩn đáp: “Không sai, người ấy tên Dương Bội Nhi, bị Thanh Ô lừa vào đây. Nàng là hàng xóm của ta ở đại viện cho thuê phía bắc thành, đối đãi với ta như đệ đệ ruột thịt.”
“Thật vậy sao?”
“Dĩ nhiên, ta lừa ngươi làm gì.” Lục Thư Cẩn liếc hắn một cái đầy kỳ quái, rồi đứng dậy: “Tỷ ấy vừa bị đánh ngất, ta phải đi xem thế nào.”
Dứt lời, nàng đứng dậy, bước về góc phía bắc tìm Dương Bội Nhi, để lại Tiêu Cẩn ngồi đó, mặt đầy ngỡ ngàng.Thực ra, chiêu để Hạnh Nhi chọn lựa vừa rồi vốn định dùng cho Lục Thư Cẩn, mong nàng tỉnh ngộ khỏi những mộng mị tình ái, không sa vào lầm đường lạc lối.Nào ngờ từ đầu đến cuối, hắn hoàn toàn hiểu nhầm.
Lục Thư Cẩn chẳng phải muốn chuộc một cô nương lầu xanh nào, mà là để cứu người!
Ngón tay Tiêu Cẩn vô thức gõ nhẹ lên bàn, tâm tư nhất thời rối bời.Hắn thầm nghĩ, Lục Thư Cẩn là người ngày ngày đến học đường, vừa ngồi xuống đã cắm đầu vào sách vở, chỉ cần nhắc đến quả phụ kiều diễm là mặt đỏ tai hồng, đầu chẳng dám ngẩng lên. Sao có thể bị gái phong trần mê hoặc tâm trí được?Nghĩ đến đây, hắn bất giác bật cười khẽ.
Lúc này, thị vệ đẩy cửa bước vào, dẫn theo lang trung đến phục mệnh. Tiêu Cẩn đứng dậy, định đưa đại phu đến chỗ Lục Thư Cẩn, thì nghe Hạnh Nhi phía sau gọi: “Tiêu thiếu gia.”
Hắn quay lại, Hạnh Nhi khẽ hành lễ, giọng mềm mại: “Thiếp sau này sẽ đi đâu?” Đọc Full Tại Truyenfull.vision
“Đi đâu?” Tiêu Cẩn như thể nghiêm túc suy nghĩ, rồi đáp: “Dĩ nhiên là trong ngục lao sống hết quãng đời còn lại.”
Sắc mặt Hạnh Nhi đột biến, vẻ e lệ tan biến, kinh ngạc hỏi: “Tiêu thiếu gia sao lại nói vậy? Thiếp trong sạch, chưa từng làm việc thương thiên hại lý!”
“Ngươi thật sự nghĩ ta không biết gì sao?” Tiêu Cẩn nghiêng người đứng, thân hình cao gầy tắm trong ánh đèn hoa lệ, nửa mặt ẩn trong bóng tối, đôi mày mắt như tranh mang ý cười, tuấn tú khôn tả, giọng trầm thấp: “Ngoài Thanh Ô, còn hai kẻ khác muốn chuộc ngươi, đã thỏa thuận với tú bà rằng lừa được năm nữ tử vào đây sẽ chuộc ngươi ra. Người ngươi dính đầy máu tanh, còn dám nói mình trong sạch?”
“Nhưng thiếp ở lầu này cũng là thân bất do kỷ, mệnh như bèo trôi, sao quản được những chuyện ấy?” Hạnh Nhi run rẩy, lệ rơi từng chuỗi, trông thật đáng thương.
Tiêu Cẩn chẳng thèm để tâm lời nàng giải thích, hừ nhẹ, phe phẩy quạt, ung dung bước đi, lớn tiếng gọi: “Lục Thư Cẩn, qua xem vết thương! Ngươi nắm tay nữ tử kia làm gì, không biết nam nữ thụ thụ bất thân sao?”
Lời tác giả:[Nhật ký tiêu chuẩn kép của Tiêu Cẩn]
Cùng không được chọn:

Với Thanh Ô: Bùn lầy! Tạp chủng! Một đống rác rưởi!
Với Lục Thư Cẩn: Gái lầu xanh bạc tình, không phải ngươi rẻ mạt, không phải ta cười ngươi nghèo, là nàng ta không biết nhìn người, ngày ngươi đỗ bảng vàng chẳng còn xa…