Chiếc xe ngựa vốn định hướng về học phủ Hải Châu, nhưng giữa đường, Tiêu Cẩn đột nhiên nhớ ra trước khi rời đi đã giao cho tùy tùng một đống việc, quyết tâm cải tạo triệt để nơi ấy.
Lúc này, có lẽ họ đang bận rộn, phòng xá ở học phủ tạm thời không thể trở về được.
Hắn quay sang hỏi Lục Thư Cẩn: “Ngươi còn việc gì khác phải làm không?”
Lục Thư Cẩn đương nhiên không có việc gì. Vốn dĩ hôm nay nàng định ngồi ở đại viện đến tối mới trở lại, nhưng vì Tiêu Cẩn xen ngang, nàng đành phải rời đi sớm.
Thấy nàng lắc đầu, Tiêu Cẩn im lặng một lúc, dường như đang cân nhắc điều gì, rồi nói với tùy tùng: “Đổi đường, đến Xuân Phong Lâu.”
Xuân Phong Lâu vừa nghe tên đã biết không phải nơi đứng đắn, Lục Thư Cẩn lập tức lên tiếng: “Ta muốn về.”
“Ngươi không về được đâu,” Tiêu Cẩn bác bỏ, nói tiếp: “Chốn tồi tàn ấy cần được sửa sang cho tử tế, đợi đến tối mới về. Ngươi cứ theo ta trước đã.”
“Ta không muốn đi,” Lục Thư Cẩn mạnh dạn bày tỏ ý kiến.Tiêu Cẩn liếc nàng một cái, hừ nhẹ đầy đe dọa: “Câu này ta coi như không nghe thấy.”
Lục Thư Cẩn đương nhiên không dám nhắc lại lần hai, nhưng trong lòng vẫn không vui, biết chắc Tiêu Cẩn sẽ chẳng dẫn nàng đến nơi tử tế nào.Quả nhiên, xe ngựa vòng qua nửa thành, dừng lại trước cửa Đệ Nhất Cầm Quán ở Vân Thành.
Tiêu Cẩn xuống xe trước. Hắn là khách quen của Xuân Phong Lâu, người hầu canh cửa từ xa đã trông thấy xe ngựa Tiêu gia đậu bên đường. Vừa thấy Tiêu Cẩn bước xuống, kẻ ấy vội vàng tiến tới, khom lưng cúi đầu, thuận tay phủi bụi trên vạt áo hắn, cười rạng rỡ: “Tiêu tiểu gia, ngài lại đến rồi.”
Tiêu Cẩn ừ một tiếng. Người hầu kia như thường lệ, vội vã dẫn hắn vào trong. Nhưng lần này, Tiêu Cẩn không vội bước tới, mà quay đầu nhìn lại, chẳng rõ đang nhìn ai.
Chốc lát sau, hắn nhướng mày giả vờ tức giận, nửa người chui lại vào xe ngựa, lôi ra một tiểu lang quân dung mạo thanh tú dị thường, kéo mạnh một cái khiến người ấy ngã xuống xe.
Lục Thư Cẩn nhìn Xuân Phong Lâu trước mặt – hoa lệ tráng lệ, đèn đuốc rực rỡ – liền phản đối: “Ta muốn về đọc sách.”
Tiêu Cẩn đáp: “Không được. Ta đã theo ngươi đến thành bắc một chuyến, ngươi cũng nên theo ta chuyến này mới công bằng. Huống chi, phòng xá kia giờ ngươi cũng chẳng về được, chắc chắn đang rối loạn.”
“Ta có thể đứng trong viện đọc sách,” nàng nói.Tiêu Cẩn lại giả điếc, đe dọa: “Nếu ngươi không chịu đi đàng hoàng, ta sẽ vác ngươi vào.”
Người qua kẻ lại trên phố đều hướng mắt nhìn, mà Tiêu Cẩn vẫn nắm chặt cổ tay Lục Thư Cẩn, như quyết không để nàng rời đi. Lục Thư Cẩn hết cách, đành theo sau hắn bước vào hang ổ tiêu vàng khét tiếng của Vân Thành.
Xuân Phong Lâu là cầm quán lừng danh gần xa, nơi tiêu khiển chủ đạo của quan lớn quý nhân và con cháu thế gia trong thành.Rượu trong lâu thơm nức mười dặm, các cô nương bên trong nghiêng nước nghiêng thành. Vừa đặt chân vào, Lục Thư Cẩn đã bị sự xa hoa làm choáng ngợp. Đập vào mắt nàng là sắc vàng lấp lánh dưới ánh đèn, những chiếc đèn lồ ng khổng lồ treo trên cao thả xuống dải lụa rực rỡ, các cô nương đứng sau màn lụa mỏng nhẹ nhàng múa lượn. Không khí tràn ngập hương thơm thấm lòng người.
Dù nhìn từ góc nào, nơi này cũng cách biệt như trời với đất so với Ngọc Hoa Quán.Nhưng xét cho cùng, bản chất chẳng khác biệt là bao.Tiêu Cẩn đi phía trước, các cô nương trong lâu đều quen mặt hắn, đứng bên vung khăn tay: “Tiêu tiểu gia đã mấy ngày không ghé rồi.”
“Ta có chính sự, đâu thể ngày nào cũng đến đây,” Tiêu Cẩn đáp, tiện thể minh oan cho mình.Các cô nương biết Tiêu Cẩn không thích họ lại gần, dù vây quanh nhưng vẫn giữ khoảng cách. Chẳng mấy chốc, họ phát hiện sau lưng hắn còn có Lục Thư Cẩn ăn mặc giản đơn, liền thốt lên ngạc nhiên: “Người theo sau là ai vậy, sao trông lạ mặt thế?”
Lục Thư Cẩn rụt cổ, thầm nghĩ: ‘Đương nhiên là lạ mặt. Dù ta có tiền đốt đầy đường, cũng chẳng bao giờ bước vào chốn này.’
Tiêu Cẩn dừng bước, quay lại bảo nàng: “Ngươi theo sát chút, đi cạnh ta.”
Lục Thư Cẩn không quen cảnh tượng này, người duy nhất nàng biết chỉ có Tiêu Cẩn, nên đành bám theo.
Nghe hắn nói, nàng bước nhanh hai bước, lặng lẽ dán sát cánh tay hắn.Tiêu Cẩn nhếch môi cười, dẫn nàng thẳng lên lầu ba, vào một nhã thất hắn bao trọn quanh năm.
Cửa nơi đây không biết làm từ chất liệu gì, cách âm cực tốt, âm thanh bên trong không lọt ra chút nào. Chỉ khi đẩy cửa, tiếng đàn du dương xen kẽ mới vang lên.Nhã thất rộng rãi sáng sủa, màn lụa đỏ thẫm buông từ trần xuống, khẽ đung đưa.
Tiêu Cẩn vén màn nhìn vào, thấy ghế và trường kỷ thấp đều có người ngồi. Mấy kẻ ấy vừa thấy hắn liền đứng dậy, đồng thanh gọi: “Tiêu ca.”
Tiêu Cẩn thoáng ngẩn ra, ánh mắt rơi xuống một nam tử ngồi cạnh trường kỷ chính giữa. Hắn lập tức đổi sắc mặt, nhếch môi cười, cởi giày bước vào: “Ta nói sao chỗ này náo nhiệt thế, hóa ra là Diệp nhị gia ở đây.”
Lục Thư Cẩn chậm nửa bước, lặng lẽ nhìn vào, thấy Quý Thạc Đình cũng có mặt. Bên cạnh hắn là một nam tử lạ mặt, chừng hai mươi tuổi, dung mạo không nổi bật nhưng nụ cười giữa hai lông mày mang vẻ dịu dàng. Người ấy cười nói: “Tiêu tiểu gia, lâu rồi không gặp. Nghe nói hôm qua ngài làm một việc lớn.”
Nói xong, Quý Thạc Đình và nam tử kia cùng đứng dậy, nhường một chỗ trống ở giữa. Tiêu Cẩn thuận thế bước tới, ngồi xếp bằng, tư thế thoải mái duỗi vai, thở dài phiền muộn: “Việc lớn gì chứ, đừng nhắc, xui xẻo lắm. Diệp Tuân, ngươi đừng nói, chạm vào vận xui của ta.”
Trên nửa cánh tay còn lại của Diệp Tuân có một cô nương diễm lệ đang tựa vào. Hắn tiện tay bóp một quả nho đút cho nàng, thờ ơ nói: “Việc nhà họ Lưu giấu bạc quan mà ngươi cũng lật được, sao gọi là vận xui? Đây là lập công lớn.”
Cô nương ngậm nho cười: “Tiêu tiểu gia bản lĩnh lớn lắm.”
Diệp Tuân khẽ trách, mang ý cưng chiều: “Ăn xong rồi nói.”
Cô nương lại cười khanh khách.Tiêu Cẩn chẳng thèm để ý sự qua lại của họ, không đáp lời Diệp Tuân, chỉ ngạc nhiên hỏi: “Ồ? Lần trước đến đây chẳng phải đã nói để Tiểu Hương Ngọc luân phiên hầu sao? Sao lần này vẫn dính lấy Diệp nhị gia? Chẳng lẽ Tiểu Hương Ngọc không ưa Quý lão ngũ?”
Quý Thạc Đình đúng lúc trợn mắt, tỏ vẻ không vui: “Ngươi nói chuyện lần trước nữa rồi.”
“Hình như ta nhớ nhầm,” Tiêu Cẩn quay đầu nhìn Lục Thư Cẩn còn đứng cạnh màn lụa, thấy nàng ngây ra, liền bảo: “Còn đứng đó làm gì? Vào ngồi cạnh Quý Thạc Đình.”
Lục Thư Cẩn im lặng, học theo hắn cởi giày, cẩn thận xếp ngay ngắn cạnh giày Tiêu Cẩn, rồi bước vào ngồi bên Quý Thạc Đình, cách nhau nửa khuỷu tay.Trên bàn thấp, đồ ăn thịnh soạn đựng trong bạc sáng loáng, người ngồi quanh đều là thiếu gia cẩm y hoa phục. Chỉ mình Lục Thư Cẩn lạc lõng, không hòa hợp.Nhưng nàng vẫn bình thản, ngồi xuống dù không nói vẫn không tỏ ra gò bó, ngược lại có chút thong dong hiếm thấy.Nàng vừa quan sát kỹ, nhận ra không khí nơi đây không đơn giản.
Bình thường, Tiêu Cẩn và Quý Thạc Đình rất thoải mái với nhau, có lẽ cùng lớn lên từ nhỏ, thường trêu chọc nhau cũng không quá đáng. Nhưng khi đối mặt Diệp Tuân, sự lười biếng của Tiêu Cẩn lặng lẽ thu lại. Hắn cười, nhưng không thả lỏng.Điều này cho thấy Tiêu Cẩn và Quý Thạc Đình không hòa hợp với Diệp Tuân như vẻ bề ngoài.
Không dè dặt, không lộ sợ hãi là điều duy nhất Lục Thư Cẩn cần làm, và cũng chẳng ai làm khó nàng.Thực tế đúng vậy. Dù Lục Thư Cẩn ăn mặc giản đơn, không giao tiếp hay nhìn ai, nàng là người Tiêu Cẩn dẫn đến. Trong phòng, Tiêu Cẩn ngồi chủ vị, địa vị cao nhất, nên dù mọi người thắc mắc về nàng, họ vẫn giữ chút ý tứ.Trừ kẻ ngu ngốc.
Tiểu Hương Ngọc chăm chú nhìn Lục Thư Cẩn, nghiêng đầu hỏi Tiêu Cẩn: “Vị này trông như tiểu quan trong lâu chúng ta, da mịn thịt mềm. Hóa ra Tiêu tiểu gia thích kiểu này?”
Lời vừa thốt ra, mí mắt Quý Thạc Đình giật mạnh, kinh ngạc nhìn nàng ta.Lục Thư Cẩn cũng vì câu ấy mà ngẩng lên nhìn. Lúc vào nàng không dám nhìn lung tung, giờ mới lần đầu để mắt đến cô nương trong phòng. Người này da trắng như tuyết, lông mày mảnh, môi son đỏ, đẹp đến mức khiến người ta kinh ngạc khi thoáng thấy.
Chỉ là, dường như không có đầu óc.Mọi người đều nhìn Lục Thư Cẩn.
Thực ra Tiểu Hương Ngọc nói không sai. Lục Thư Cẩn nhỏ nhắn, da trắng mịn, lông mày mắt đen như mực, tinh tế như được vẽ tỉ mỉ, không yết hầu, không râu, giọng nói không the thé, vẫn còn nét non nớt. Dáng vẻ này giống hệt tiểu quan trong lâu – vẻ đẹp khó phân nam nữ.
Nhưng Lục Thư Cẩn là người đọc sách đàng hoàng. Tiểu Hương Ngọc so sánh nàng với tiểu quan là sự sỉ nhục, huống chi còn kéo theo Tiêu Cẩn.Vì thế, mặt Tiêu Cẩn lập tức sa sầm, liếc nàng ta lạnh lùng: “Miệng ngươi nếu không nói được tiếng người, nhổ lưỡi đi, kẻo người ta ghét.”
Tiêu Cẩn ngày thường cười đùa, dễ gần, nhưng lúc giận dữ thì đáng sợ vô cùng. Tiểu Hương Ngọc bị dọa run rẩy, mắt ngấn lệ cầu cứu Diệp Tuân.Diệp Tuân cười ha hả hòa giải: “Xuân Phong Lâu đầy nữ tử đẹp như hoa, sao ta và Quý Thạc Đình lại cùng thích một người? Chẳng phải vì Tiểu Hương Ngọc ngốc nghếch đáng yêu sao? Tiêu Cẩn, đừng dọa nàng.”
Quý Thạc Đình nghe vậy bật cười khẩy.Tiêu Cẩn không cảm kích, sụp mi mắt: “Người ta dọa còn nhiều hơn.”
Diệp Tuân bảo: “Tiểu Hương Ngọc, mau xin lỗi Tiêu tiểu gia và tiểu công tử này.”
Tiểu Hương Ngọc vội đứng dậy, uyển chuyển thi lễ: “Tiêu tiểu gia, tiểu công tử, nô gia miệng vụng về đầu óc ngu ngốc mới nói vậy. Mong hai vị đừng so đo với nô gia.”
Tiêu Cẩn không đáp, nghiêng mắt nhìn Lục Thư Cẩn, như muốn xem thái độ nàng.Lục Thư Cẩn gật đầu, khẽ nói: “Không sao.”
Tiêu Cẩn thu cơn giận, chỉ nói: “Thật mất hứng, ra ngoài.”
Tiểu Hương Ngọc chớp mắt rơi lệ, trông thật đáng thương, nhìn Diệp Tuân hy vọng hắn giữ lại.Nhưng Tiêu Cẩn đang giận, lời Diệp Tuân không có trọng lượng, chỉ khiến hắn thêm bực, nên cũng làm ngơ.Tiểu Hương Ngọc lau lệ, thi lễ lần nữa, bước nhỏ rời nhã thất.
Khi cửa đóng, vẻ ủy khuất trên mặt nàng biến mất, nàng trợn mắt phỉ nhổ: “Tên họ Diệp này đúng là đồ lòng dạ thối nát.”
Ca vũ trong phòng vẫn tiếp tục, mọi người nhất thời im lặng.Lục Thư Cẩn nhân lúc không ai để ý, ngẩng nhìn nghiêng mặt Tiêu Cẩn. Hắn không biểu cảm, giữa lông mày như ẩn lớp sương lạnh xa cách, khiến người ta e ngại.Lúc này, hắn khác hẳn Tiêu Cẩn ở học phủ – nơi hắn cười đùa với bạn bè, tràn đầy sức sống của thiếu niên mười bảy mười tám.
Dù giận, hắn không trút lên người vô tội, cảm xúc qua nhanh. Nhưng giờ đây, Tiêu Cẩn sắc bén như lưỡi dao, lạnh lùng như thể ai đến gần sẽ bị đâm, mang áp lực của kẻ quyền cao chức trọng.Lục Thư Cẩn nghĩ, ở học phủ, hắn chỉ là tiểu thiếu gia Tiêu Cẩn, nhưng ở đây, trước Diệp Tuân, hắn mới là đích tử Tiêu gia.Hắn rất kiêng dè Diệp Tuân.Kết luận vậy, Lục Thư Cẩn biết không nên nhìn thêm, thu mắt về đ ĩa nho trước mặt, chăm chú nhìn.Diệp Tuân rót hai ly rượu, đưa một ly cho Tiêu Cẩn, cười ôn hòa: “Còn giận sao? Tiểu Hương Ngọc vốn nói không suy nghĩ, ngươi đừng so đo. Lâu ngày không gặp, uống vài ly.”
Tiêu Cẩn nể mặt, dịu đi sát khí, nhận ly uống hơn nửa, mới hỏi: “Diệp thiếu gần đây bận gì?”
Diệp Tuân đáp: “Còn bận gì nữa, chỉ là việc thường ngày. Nhưng trò ngươi gây ra hôm qua khiến ta gặp không ít phiền toái, đang ngủ ngon thì bị gọi đến nha môn.”
Tiêu Cẩn hừ cười: “Chuyện này không liên quan ta. Ai bảo tri phủ Vân Thành là cha ngươi?”
“Năm trước, triều đình cấp hai mươi vạn lượng bạc cứu trợ, đến Vân Thành kiểm kê chỉ còn mười vạn,” Diệp Tuân nheo mắt, nói: “Đêm qua ở Ngọc Hoa Quán, ngươi tìm được hơn bốn ngàn. Vậy chín vạn năm ngàn còn lại đâu rồi?”
Tiêu Cẩn uống cạn ly, nhíu mày tự rót đầy, thờ ơ: “Ta sao biết đi đâu? Chẳng liên quan ta. Đêm qua nếu không tìm ngọc bội cha ta cho, ta chẳng đụng Lưu Toàn vận chuyển bạc quan. Công lao này ta không nhận.”
Diệp Tuân nói: “Tiêu tướng quân ngày nào chẳng chê ngươi vô công rỗi nghề. Nếu báo việc này, tướng quân ở kinh thành xa cũng yên tâm về ngươi hơn.”
“Ta có gì không yên tâm? Ta chẳng giết người cướp của,” Tiêu Cẩn lắc đầu, “Đừng đội mũ cao cho ta, ta không cần.”
Hai người nói chuyện như đánh thái cực, Quý Thạc Đình chen vào: “Kiều lão hôm qua lại phạt ngươi chứ gì?”
“Đúng vậy, biết ta đến thanh lâu, tức đến suýt lật ngói nha môn, bắt ta phải dọn vào phòng xá học phủ,” Tiêu Cẩn nói nhiều hơn, tức giận: “Ngươi có biết phòng xá đó tệ thế nào không? Đêm khuya chỉ nghe muỗi vo ve, đến sáng mới ngừng. Vừa yên được chút, bên ngoài đã có người ngâm sách…”
Sau đó là một tràng dài Tiêu Cẩn tố cáo phòng xá học phủ, phê phán gay gắt, như thể đó không phải phòng xá học phủ thượng đẳng mà là tổ chuột giữa chợ.Diệp Tuân mấy lần muốn đổi đề tài, kéo về chuyện bạc quan, đều bị Tiêu Cẩn và Quý Thạc Đình lấp li3m.
Cuối cùng, hắn bất đắc dĩ, không muốn nghe Tiêu Cẩn mắng nữa, đành đổi chuyện: “Phía tây thành có thêm vài ca chết bệnh kỳ lạ, các ngươi nghe chưa?”
Tiêu Cẩn uống rượu, hỏi: “Chuyện gì vậy? Có dịch thật à?”
“Chắc không phải. Mấy nhà có người chết không ở gần, bình thường không qua lại, bệnh này sơ bộ không lây,” Diệp Tuân nói, “Chỉ là chưa rõ nguyên nhân. Tiêu thiếu gia có cao kiến gì?”
Tiêu Cẩn suy nghĩ nghiêm túc, rồi nói: “Gần đây ta đọc ‘Chuyện Đôi Ba Việc Của Quả Phụ Xinh Đẹp’, có đoạn Vương nhị lang bị quả phụ câu hồn, khiến tân nương ghen, học vu chú Nam Cương, làm búp bê nguyền rủa quả phụ chết thảm. Quả phụ thật sự nôn mửa suýt chết. Ngươi nói, mấy vụ ở tây thành có phải ai đó dùng vu chú đâm búp bê hại người không?”
Diệp Tuân nghe xong khóe miệng giật giật, cười gượng: “Tiêu thiếu gia nghiêm túc sao?”
Tiêu Cẩn cười: “Đương nhiên là bịa.”
“Ta không phải thầy thuốc, sao biết bệnh từ đâu? Diệp thiếu say rồi à?” hắn nói.
Lục Thư Cẩn ngẩng lên, thấy mặt Diệp Tuân co giật, rõ ràng tức giận nhưng vẫn cố cười: “Ta thấy Tiêu thiếu gia say rồi.”
Tiêu Cẩn thuận nước đẩy thuyền, ngả người ra: “Đúng thật, sao ta thấy đầu choáng váng.”
Hắn nhắm mắt không để ý ai, Diệp Tuân gọi mấy lần hắn giả điếc, như kẻ vô lại.Nếu là người khác, Diệp Tuân đã lật bàn đánh nhau, nhưng gặp Tiêu Cẩn, hắn đành nuốt giận, cười nói: “Vậy phiền Quý thiếu tiễn Tiêu thiếu. Ta còn phải dỗ Tiểu Hương Ngọc.”
Quý Thạc Đình không vui: “Ta phải dỗ, ngươi tiễn đi. Ngươi không giữ nàng, giờ nàng chưa chắc muốn gặp ngươi.”
Diệp Tuân muốn đánh cả hai.Nhưng hắn cắn răng, cười không nổi, vội mang giày rời đi: “Ta không vác nổi Tiêu thiếu gia, chỉ ngươi đảm đương được. Quý thiếu đừng từ chối.”
Diệp Tuân đi nhanh, mấy nam tử trẻ khác cũng rời theo, Quý Thạc Đình ra cửa nhìn.Trong phòng chỉ còn Tiêu Cẩn và Lục Thư Cẩn. Nàng nhìn hắn, thấy đầu hắn nghiêng trên trường kỷ, mặt trắng tuấn tú ửng hồng vì rượu, ánh đèn ấm tô điểm đường nét lông mày mắt, đẹp tuyệt trần.
Nàng vừa nhìn thêm vài cái, Quý Thạc Đình quay lại, kéo Tiêu Cẩn lên, vác trên cổ, bảo Lục Thư Cẩn đỡ phía sau. Hai người đưa hắn ra khỏi Xuân Phong Lâu, kéo lên xe ngựa.
Vừa vào, Quý Thạc Đình đẩy hắn lên ghế, ngồi xuống thở hổn hển, giận dữ: “Tiêu Cẩn! Ngươi không thể dùng sức chút à? Đè hết lên ta, muốn ta mệt chết sao!”
Lục Thư Cẩn vừa ngồi, thấy Tiêu Cẩn mở một mắt, ngồi thẳng xoa vai, phản bác: “Ngươi thả ta xuống nhẹ nhàng chút được không, va vào vai ta rồi.”
“Ta nên ném ngươi xuống đất, để ngươi tự bò về xe,” Quý Thạc Đình nói.
Lục Thư Cẩn ngồi cạnh, mắt hạnh xinh đẹp nhìn Tiêu Cẩn giả say, rồi nhìn Quý Thạc Đình, không nói gì.Tiêu Cẩn chỉ nàng, làm động tác cắt cổ, hung dữ: “Dám nói ra ngoài, ta diệt khẩu, hiểu không?”
Lục Thư Cẩn vội gật đầu.Quý Thạc Đình nhìn nàng, hỏi: “Ngươi rảnh quá à, sao mang hắn theo?”
“Nếu ta biết ngươi và Diệp lão tam ở đó, ta chẳng đi, huống chi mang hắn,” Tiêu Cẩn đầy mặt xui xẻo, mệt mỏi sau khi cãi cọ với Diệp Tuân.”Ta phái người báo ngươi hôm nay đừng đến Xuân Phong Lâu, nhưng chẳng tìm được ngươi. Trước đó ngươi đi đâu?” Quý Thạc Đình hỏi.
Tiêu Cẩn theo Lục Thư Cẩn đến đại viện cho thuê ở thành bắc, còn ngủ một giấc. Nhưng nói ra mất mặt, hắn đáp: “Ngươi đừng quản.”
Quý Thạc Đình nói: “Lần này ở Ngọc Hoa Quán, ngươi vô tình lật bạc quan nhà họ Lưu, Diệp Tuân chắc chắn bám ngươi một thời gian.”
Tiêu Cẩn cười lạnh: “Ta ở học phủ mấy ngày này, không đi đâu. Hắn bắt ta ở đâu? Qua thời gian này, ta sẽ tìm việc cho hắn làm.”
Hai người vẫn đề phòng Lục Thư Cẩn, không nói thêm. Quý Thạc Đình hỏi: “Giờ đi đâu?”
Tiêu Cẩn đáp: “Ta về học phủ.”
Quý Thạc Đình nói: “Ngươi đầy mùi son phấn rượu, về thế này không sợ gặp Kiều lão?”
Tiêu Cẩn cười khoa trương, tự tin: “Hôm nay nghỉ, Kiều lão sao ở học phủ? Chắc chắn nghỉ ngơi ở nhà.”
Lục Thư Cẩn thầm nghĩ: ‘Chưa chắc.’
Quả nhiên, Tiêu Cẩn tự tin quá sớm. Vừa xuống xe, đối mặt Kiều Bách Liêm đi tới, hắn hoảng hốt chui vào xe, bước hụt ngã xuống.Kiều Bách Liêm bước nhanh, ngửi thấy mùi rượu nồng và son phấn, giận dữ chỉ hắn, mặt đỏ bừng: “Tiểu hỗn đản, lại đi uống rượu hoa, đứng còn chẳng vững, ngươi còn ra thể thống gì?!”
Lục Thư Cẩn chưa xuống, nghe tiếng vội đóng cửa xe, trốn bên trong.
“Kiều lão, ta nhớ ra nha môn còn việc, về sẽ chịu dạy dỗ,” Tiêu Cẩn quay người kéo cửa, không mở được.Động tác chui vào xe cần liền mạch, nhưng không mở được cửa, hắn hết cơ hội chạy.
Kiều Bách Liêm quát: “Đứng đàng hoàng! Không coi ai ra gì, còn thể thống gì!”
Tiêu Cẩn bị mắng té tát, rượu không say, nhưng bị Kiều Bách Liêm mắng đến choáng.Sau khi Kiều Bách Liêm dạy xong, để lại câu “Tự kiểm điểm” rồi đi, Tiêu Cẩn mới lôi Lục Thư Cẩn ra.
Trên đường về, Tiêu Cẩn trừng nàng. Hắn định dạy dỗ tiểu bạch nhãn lang phản tay bán đại ca này, nhưng nhớ lời Kiều Bách Liêm: “Trên không hiếu kính cha mẹ sư trưởng, dưới bắt nạt bạn học,” hắn đành nhịn.
Lục Thư Cẩn biết mình sai, rụt cổ không dám nhìn, cảm giác ánh mắt hắn như dao đâm.Về đến nơi, phòng xá đã được cải tạo lớn, chỉ tấm bình phong giữa phòng còn nguyên. Vào cửa, sàn trải thảm màu gạo, không khí nồng mùi khói hun, hai bên cửa đặt tủ gỗ thấp, phải cởi giày.
Tiến vào, Lục Thư Cẩn thấy giường mình thay mới – giường rút bước vừa phải, gỗ đỏ chạm khắc tinh xảo, màn lụa xanh hai lớp, chăn gối xếp gọn trên giường.Bàn cũ kê chân được thay, lớn hơn nhiều, bút mực giấy nghiên đều mới – giấy tuyên trắng, giá bút ngọc, sách vở gọn gàng. Cửa sổ treo màn lụa, ánh sáng ngoài bị chắn, phòng mờ tối.
Lục Thư Cẩn ngây ngốc, tưởng đi nhầm chỗ.Trong vài canh giờ nàng và Tiêu Cẩn ra ngoài, phòng xá như được lật mới hoàn toàn, khác hẳn trước kia.Lục Thư Cẩn vội kiểm tra đồ đạc. Nàng chẳng có gì bí mật, chỉ vài lượng bạc và quần áo thay, nhanh chóng đếm đủ, đựng trong rương.
Người của Tiêu Cẩn làm việc nhanh nhẹn,规矩, dù thay đồ mới, rương đồ của nàng vẫn y nguyên.Nàng đang ngẩn ra, Tiêu Cẩn từ sau bình phong bước tới, ném một cuốn sách lên bàn, liếc nàng, giọng còn chút giận: “Ngồi dưới đất làm gì?”
Nàng không đáp, đứng dậy cầm sách xem – dày cộp, bìa ghi ba chữ lớn: Giới Nữ Sắc.
Tiêu Cẩn nói: “Bút lông gà của ngươi ta cho vứt hết. Ngươi chép sách cho ta phải dùng bút mực giấy tốt, không Kiều lão sẽ phát hiện.”
“Ồ,” Lục Thư Cẩn đáp, “Đa tạ Tiêu thiếu gia.”
Nàng cúi đầu, dưới ánh sáng mờ, Tiêu Cẩn thấy hàng mi đen dày rũ xuống, mũi nhỏ tròn, nàng lại trở nên mềm mại, ngoan ngoãn.Dáng nhỏ bé, Tiêu Cẩn thầm đánh giá. Da trắng mịn, giọng nói chậm rãi nhẹ nhàng, mặt sạch sẽ, mắt to đẹp. Chẳng trách người ta nói tiểu thư sinh này giống tiểu quan Xuân Phong Lâu.
Tiểu Hương Ngọc trước mặt mọi người sỉ nhục nàng, nàng vẫn lặng lẽ, như quen với lạnh nhạt và cay nghiệt.Nghĩ vậy, Tiêu Cẩn quên mất nàng là tiểu bạch nhãn lang đóng cửa xe sau lưng hắn, chỉ vỗ vai nàng, dịu giọng: “Ngươi còn nhỏ, sau này bồi bổ thêm, sẽ cao lên, ra dáng nam nhân.”
Lục Thư Cẩn giật mình, thầm kêu: “Đừng mà.”
Tác giả có lời:【Tiểu kịch trường vô trách nhiệm】:
Tiêu Cẩn: “Đi đâu tìm người đáng thương thế chứ, Lục Thư Cẩn đúng là người đáng thương nhất thiên hạ!”
Lưu Toàn: “Không hẳn đồng ý.”