Kỳ Diên bị thương nặng, ngủ đến tận chiều tối mới tỉnh lại.

Hắn nhìn quanh bốn phía, câu đầu tiên khi tỉnh lại là: “Ôn Hạ đâu?”

Trần Lân cùng những người khác đã chặn hậu đêm qua đã trở về doanh trại, Trần Lân tiến lên bẩm báo: “Hoàng hậu nương nương đang ở trong trướng của Ôn tướng quân, Ôn tướng quân đã bố trí một trướng khác.”

Kỳ Diên lúc này mới như trút được gánh nặng mà thở phào nhẹ nhõm, nhưng xương sống và lưng đau nhức vô cùng, toàn thân không chỗ nào không đau.

Hắn nhịn cơn đau chưa từng trải qua này, giọng nói khàn đặc vô lực: "Nàng ấy có bị thương ở đâu không?"

"Hoàng hậu nương nương không có vết thương ngoài da, thái y đã kiểm tra rồi. Nương nương bị chuốc thuốc mê nhiều ngày, hiện giờ chỉ là thể xác suy yếu, nhưng tĩnh dưỡng mười ngày là có thể dần dần bài trừ độc tố, dưỡng lại tinh thần."

Trần Lân cánh tay cũng bị thương, quấn băng gạc, đầy lo lắng nhìn Kỳ Diên đang nằm trên giường: "Hoàng thượng, người hiện giờ càng nên bảo trọng long thể, chớ nên để bị thương nữa."

"Nàng ấy cần gì cũng phải chuẩn bị chu toàn cho nàng ấy, trải giường cho nàng ấy mềm mại một chút, vào thành tìm cho nàng ấy một cung nữ, phái hai ám vệ bảo vệ nàng ấy mọi lúc."

Dặn dò xong, Kỳ Diên đau đến mức hít một hơi lạnh, vừa định giơ tay lên liền cảm thấy vô cùng mệt mỏi: "Phù trẫm dậy, quân đội thế nào rồi?"

Trần Lân tiến lên, nhưng chỉ chỉnh lại chăn cho Kỳ Diên, không hề đỡ hắn dậy.

Kỳ Diên khó chịu nhíu mày, cánh tay hơi nhấc lên, nhưng phát hiện chỉ có thể miễn cưỡng nâng đến bụng, mặc cho hắn có dùng sức thế nào, hai tay cũng không thể nhúc nhích.

Mà khi dùng sức, toàn thân đau đớn càng thêm dữ dội, Kỳ Diên sững người, lúc này mới nhớ tới tối qua tên cao thủ Ô Lô kia đã phá huyệt đạo trên người hắn...

Hắn ngẩng đầu nhìn Trần Lân, rõ ràng là đôi mắt luôn thâm sâu khó dò, giờ phút này lại dâng lên nỗi sợ hãi.

Hắn, Kỳ Diên, cũng có thứ để sợ.

Trần Lân không nỡ nhìn hắn, vừa lúc Vệ Liên Nguyên và Tống Cảnh Bình đi vào, Trần Lân vội vàng cúi người lui sang một bên.

Kỳ Diên nhìn Vệ Liên Nguyên, sư phụ hai năm không gặp vẫn như xưa, tiên phong đạo cốt, gầy gò cao ráo, hơn năm mươi tuổi mà vẫn tinh anh, một đầu tóc đen không hề có vẻ già nua.

Trong mắt Vệ Liên Nguyên đầy vẻ nghiêm nghị và tiếc nuối, nỗi đau cũng không kém Kỳ Diên.

Kỳ Diên hai mắt đỏ hoe, lúc hơi nóng dâng lên mới cảm thấy hai mắt đều đau, thị lực dần dần mờ đi.

"Sư phụ..." Kỳ Diên cổ họng khẽ chuyển động, giọng nói khàn đặc.

"Hiện tại trên người chỗ nào đau nhất?"

"Lưng, còn có chỗ này." Kỳ Diên chỉ ra mấy huyệt đạo trên người.

Vệ Liên Nguyên ngồi xuống bên giường hắn: "Yên tâm tĩnh dưỡng đi, có thể khỏe lại đứng lên được hay không, là do chính con."

Kỳ Diên sững sờ, hốc mắt đỏ hoe, đã bị chấn động đến mức không nói nên lời.

Lâu sau hắn mới hỏi: "Con có phải sau này không thể dùng khinh công nữa không?"

Hắn nhìn chằm chằm Vệ Liên Nguyên, cầu mong nghe được một câu an ủi từ Vệ Liên Nguyên.

Đáng tiếc Vệ Liên Nguyên nói: "Còn muốn dùng khinh công, con có thể đứng dậy tử tế đã là tốt lắm rồi."

Kỳ Diên như bị điếc, không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào nữa.

Quả nhiên như hắn dự liệu, tối qua tên cao thủ Ô Lô kia một chưởng đánh vào đỉnh đầu hắn, lại dùng chưởng đao c.h.é.m vào xương sống hắn, cơn đau thấu xương kia khiến hắn hiểu rõ có lẽ hắn đã bị phế bỏ võ công.

Kỳ Diên chưa bao giờ nghĩ đến ngày này.

Hắn tự xưng là đệ tử danh môn, tự xưng kiếm thuật thiên hạ đệ nhất.

Giờ đây mất hết võ công, sau này cho dù có đứng dậy được, chỉ biết dùng kiếm thì có ích gì?

Hắn còn không bằng Trần Lân.

Hơn nữa, Vệ Liên Nguyên nói ngay cả việc hắn có thể đứng dậy được nữa hay không cũng là một vấn đề.

Nếu không phải tối qua Vệ Liên Nguyên kịp thời đến cứu, căn bản không cứu được hắn, hắn đêm đó đã mất mạng rồi.

Nội lực toàn thân hắn bị phế, xương sống bị thương, ba chỗ mệnh mạch của người luyện võ bị chấn nát, huyệt đạo luyện công bị phong bế... Cho dù sau này có thể đứng dậy như người bình thường, cũng không thể luyện lại nội lực và võ nghệ cao thâm như trước. Trong mắt cao thủ, hắn chẳng qua chỉ là một tên tay mơ chỉ biết múa đao múa kiếm mà thôi.

Vệ Liên Nguyên thở dài: "Ta đã hồi âm cho con, vì sao con không đợi thêm một ngày?"

Kỳ Diên mím chặt môi, nỗi đau đớn như vậy khiến hắn không nói một lời, hắn vẫn như vị đế vương kia, không biểu lộ hỉ nộ, chỉ là giấu kín nỗi đau.

Vệ Liên Nguyên vốn đang bế quan, khi hồi âm cho hắn đã chậm hai ngày, bỏ lỡ ngày có gió tốt nhất.

Lúc đó Kỳ Diên đã sớm canh giữ gần hành cung Ô Lô giam giữ Ôn Hạ, định lợi dụng gió đưa thuốc mê vào, cứu Ôn Hạ.

Bỏ lỡ cơn gió đó, hắn không đợi được sư phụ đến giúp, lại đợi thêm ba ngày, mỗi đêm đều ngủ trên cây.

Đêm đông lạnh giá, hắn nằm trên cây, từng giây từng phút đều nghĩ, Ôn Hạ là người yếu đuối như vậy, làm sao có thể sống sót trong doanh trại địch nhân kia bảy ngày. Hắn càng chậm một ngày, nàng ấy càng thêm nguy hiểm.

Tối qua gió to, cuồng phong gào thét, hướng gió cũng có lợi cho bọn họ.

Hắn không đợi Vệ Liên Nguyên nữa, cẩn thận bố trí, trước thời hạn cứu Ôn Hạ ra.

Kỳ Diên không hối hận.

Thấy Ôn Hạ bình an, cho dù phải đánh đổi mạng sống này, hắn cũng không hối hận.

Hắn vốn đã nợ nàng ấy, có lẽ đến bây giờ nàng ấy vẫn cho rằng phụ hoàng của hắn nhân từ chính trực, là một vị minh quân nhân ái. Nhưng hắn vì phụ hoàng, vì Ôn Lập Chương, mà giận cá c.h.é.m thớt với nàng ấy nhiều năm như vậy.

Coi như thân thể này là để trả nợ cho nàng ấy đi.

Chỉ tiếc nàng ấy có lẽ sẽ không chấp nhận lời xin lỗi này nữa.

Cũng thật đáng tiếc, hắn không thể đưa nàng ấy bay đến rừng mơ, ngắm nhìn mười dặm hoa mơ bay lượn nữa.

Cũng không thể cùng nàng ấy xuyên qua cầu vồng, bay vào làn hơi nước bảy sắc mịn màng mát lạnh kia nữa.

Vệ Liên Nguyên nói: "Uống thuốc đi, vi sư vận công chữa thương cho con."

Vệ Liên Nguyên cởi giày ngồi lên giường, từ tối qua đến giờ đã hao tổn thể lực, ông luôn thẳng thắn, khoanh chân ngồi đối diện Kỳ Diên, mệt mỏi thở dài: "Ta tuổi tác đã cao, vốn nên an hưởng tuổi già, bây giờ cả bộ xương già đều bị con rút cạn rồi, haiz."

"Sư phụ..." Kỳ Diên khàn giọng gọi, tia m.á.u vỡ ra trong mắt tối qua đều hóa thành một mảnh đỏ hoe nhuộm đỏ mắt hắn, bộ dạng đáng sợ này giờ phút này dừng lại ở vẻ tiều tụy của hắn, lại khiến hắn càng thêm chật vật.

Tống Cảnh Bình dùng nội lực đỡ Kỳ Diên, mới giúp Kỳ Diên ngồi vững.

Hai người vận công chữa thương cho hắn, đều mệt mỏi rã rời, được Trần Lân dìu xuống giường.

Cơn đau khắp người Kỳ Diên giảm bớt một chút.

Làm liên lụy đến Vệ Liên Nguyên, Kỳ Diên rất áy náy với vị ân sư này.

Vệ Liên Nguyên được Trần Lân dìu đi xỏ giày, đột nhiên nhớ ra điều gì, vội vàng hỏi: "Tối qua con đánh nhau với Hắc Sát, có nhắc đến con là đồ đệ của ta, Vệ Liên Nguyên không?"

"Con không nhắc đến."

"Ồ, vậy thì tốt. Con bị thương thành ra thế này, may mà người ngoài không biết con là do ta dạy."

"Nhưng bọn họ tự đoán ra chiêu thức của con." Kỳ Diên bổ sung.

Vệ Liên Nguyên hai chân mềm nhũn: "Thật sự là chịu con rồi."

Sau khi sư đồ bọn họ xuống nghỉ ngơi, trong doanh trướng yên tĩnh trở lại.

Kỳ Diên trong lòng áy náy với ân sư.

Trần Lân dẫn Hồ Thuận đi vào.

Vì trước đó Kỳ Diên đi tìm Ôn Hạ, vẫn chưa mang theo nội thị bên cạnh hầu hạ, sau đó trực tiếp từ Yên quốc đến chiến trường, Hồ Thuận cũng là hôm nay mới từ kinh thành chạy tới.

Hồ Thuận vừa biết tình cảnh hiện tại của Kỳ Diên, vô cùng đau lòng, vừa vào liền khóc lên.

Kỳ Diên nhíu mày, lúc này không muốn nghe những tiếng khóc lóc thảm thiết này. Cảm thấy có chút buồn tiểu, bản thân lại không thể xuống giường, chỉ có thể bất đắc dĩ nói: "Phụ trẫm đi tiểu."

Hồ Thuận lau khô nước mắt, vội vàng ra hiệu cho đồ đệ phía sau cùng tiến lên.

Nhưng Kỳ Diên lại kinh ngạc mở to mắt.

Hắn không thể tin được, hai tay duy nhất có thể cử động gần như run rẩy sờ soạng.

Dưới thân một mảnh ẩm ướt nóng rực, chất lỏng tràn ra giữa hai chân, hắn mấp máy môi, nước mắt dâng lên khoé mi, ngón tay co giật run rẩy.

Hắn không dám tin, hắn đã suy yếu đến mức này rồi sao?

Trần Lân chưa từng thấy bộ dạng thất thần tiều tụy của hắn lúc này. Một vị đế vương, rõ ràng còn trẻ tuổi oai hùng như vậy, giờ đây lại chỉ có thể kinh ngạc nằm trên giường, ngây dại mà đau khổ nhìn chằm chằm vào khoảng không. Trần Lân đã đoán được nguyên nhân.

Trần Lân không đành lòng, cúi đầu giải thích: "Vệ lão tiền bối cùng thái y nói đây chỉ là tạm thời, người vốn dĩ thân thể cường tráng, nhất định sẽ dưỡng tốt long thể."

Trần Lân nói thân thể hắn hiện tại chính là không thể khống chế được việc tiểu tiện, hắn bị thương rất nặng, những điều này đều là bình thường, đợi đến khi khỏi hẳn sẽ tốt lên, xin hắn nhất định phải phấn chấn.

Nhưng hắn còn có thể khỏi hẳn sao?

Hắn là Kỳ Diên, kẻ chỉ biết ức h.i.ế.p người khác, chưa từng bị người khác ức hiếp; kẻ trước kia luôn luôn chiến thắng; kẻ trong mắt khinh thường tất cả.

Hắn từng nghĩ đến sau khi trăm tuổi sẽ c.h.ế.t như thế nào, nhưng hắn chưa từng nghĩ đến hắn sẽ bệnh tật yếu ớt đến mức này, sẽ tiểu tiện không tự chủ, sẽ ngay cả năng lực tự chăm sóc bản thân cũng không có.

Vậy thì kẻ như hắn làm sao có thể làm quốc quân, làm sao có thể thực hiện lời hứa đã hứa với Ôn Hạ, vì nàng mà thay đổi, bảo vệ bách tính thiên hạ?

Hồ Thuận quỳ gối bên chân hắn, vừa khóc vừa nói ra những lời an ủi không ngừng.

Kỳ Diên không nhúc nhích, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vào đỉnh màn.

Trần Lân ngồi xổm trước giường, bảo Hồ Thuận cùng đồ đệ đỡ Kỳ Diên lên lưng mình.

Hắn cõng Kỳ Diên ngồi vào ghế thái sư, cẩn thận đỡ hắn dựa vào lưng ghế.

Hồ Thuận cùng đồ đệ tìm long bào sạch sẽ, vội vàng thay cho Kỳ Diên, rồi lại quay người đi thay chăn nệm.

"Ra ngoài." Giọng Kỳ Diên khàn khàn.

Ba người im lặng lui ra khỏi doanh trướng, đều vô cùng đau lòng.

...

Ánh hoàng hôn dần dần tan biến trong gió lạnh, màn đêm bao phủ toàn bộ doanh trại, đuốc được thắp sáng trong đêm tối.

Ôn Hạ biết được Kỳ Diên vừa chữa trị vết thương xong từ chỗ Tống Cảnh Bình, liền đến thăm. Ít ra hắn đã cứu nàng, nàng cũng nên đến xem một chút.

Ôn Hạ đi đến soái doanh, binh lính không hề ngăn cản.

Nàng gặp Trần Lân và Hồ Thuận đang đi ra ở cửa.

"Hoàng thượng bị thương thế nào rồi?"

Trần Lân cung kính hành lễ: "Không tốt lắm. Hoàng hậu nương nương nếu đến thăm hoàng thượng, xin người tự mình vào thăm một chút. Chỉ là hiện tại hoàng thượng đi lại bất tiện, tính tình có thể cũng không ổn định như trước. Nếu có thể, mong người khuyên nhủ một hai câu, để hoàng thượng đừng nản lòng, an tâm dưỡng thương."

Ôn Hạ gật đầu, nàng đã biết Kỳ Diên chỉ có thể nằm trên giường từ chỗ Tống Cảnh Bình và ba sư đệ của hắn.

Nàng bước vào soái doanh, trong phòng mùi trầm hương nồng nặc. Đi vòng qua bình phong, Kỳ Diên dựa vào ghế thái sư, ánh mắt vô hồn, không có tiêu cự, thậm chí ngay cả tiếng bước chân của nàng cũng không để ý.

Ôn Hạ chưa từng thấy hắn như vậy, giờ đây thấy hắn cũng có thể tiều tụy đáng thương như vậy, nỗi khổ sở trải qua mười ba năm trong lòng dường như được giải toả, hắn cũng có ngày hôm nay.

Nhưng nhớ đến đêm qua hắn liều mình cứu nàng, cả người đầy máu, vì nàng mới bị thương thành ra như vậy, trên vai hắn còn gánh vác Đại Thịnh, còn có Ô Lỗ bất cứ lúc nào cũng có thể tấn công.

Cuối cùng Ôn Hạ vẫn không đành lòng, phân biệt được nặng nhẹ.

Nàng đứng yên, vừa định mở miệng, Kỳ Diên cuối cùng cũng phát hiện ra nàng, dường như có chút hoảng hốt kéo chặt tấm thảm nhung trên đầu gối che thân thể.

Ôn Hạ khẽ nhíu mày, khom người hành lễ: "Người... Hoàng thượng bị thương nặng, không biết ta có thể giúp gì được không?"

Kỳ Diên nắm chặt tấm thảm nhung, cánh tay đặt trên đó: "Thân thể nàng thế nào?"

Tuy rằng Ôn Hạ đã ngủ một ngày, nhưng thân thể vẫn rất mệt mỏi. Ngự y của Kỳ Diên nói nàng liên tục trúng thuốc mê làm tổn thương tinh khí, cho dù đã uống thuốc giải độc cũng cần tĩnh dưỡng nửa tháng, từ từ hồi phục thể lực.

Giờ phút này đi qua mấy doanh trướng thì có thể đi lại, đi xa hơn một chút liền thấy mệt mỏi.

Nàng nói: "Ta không sao, cũng không bị thương." Nàng nhìn Kỳ Diên nói: "Cảm ơn người đã đến cứu ta."

Kỳ Diên lặng lẽ nhìn Ôn Hạ.

Ánh mắt hắn lưu luyến và không nỡ như vậy, nhưng không dám để nàng phát hiện.

Hắn đã đồng ý buông tay rồi, nàng đã là người của Hoắc Chỉ Chu rồi, trong lòng nàng chỉ có Hoắc Chỉ Chu. Giờ phút này có thể đứng trước mặt hắn nói chuyện với hắn, đã là ông trời thương xót hắn rồi.

Trong lư hương trên bàn, trầm hương tỏa ra làn khói lượn lờ.

Kỳ Diên cố ý bảo Hồ Thuận đốt nhiều hương hơn, hắn không muốn để lộ sự xấu hổ của mình hiện tại, rõ ràng trong trướng đã được dọn dẹp sạch sẽ, không còn chút mùi lạ nào.

Hắn nắm chặt tấm thảm nhung đặt trên đùi, thân thể chỉ có thể dựa vào lưng ghế này, lưng ghế nhỏ như vậy gần như không thể chứa nổi thân hình cao lớn của hắn, cả người hắn chỉ có thể mượn lực như vậy, chắc hẳn rất tiều tụy.

Kỳ Diên không muốn để Ôn Hạ nhìn thấy bộ dạng hiện tại của hắn.

Nàng đứng yên trước bàn, mặc bộ quần áo vải thô rộng thùng thình, thắt lưng đã thắt chặt nhất rồi mà quần áo vẫn còn rộng thùng thình. Bộ quần áo đơn giản của tiểu binh mặc trên người nàng, vậy mà lại giống như một bộ y phục khác, không hề làm giảm đi vẻ đẹp của nàng.

Mọi chuyện đã qua cứ như đã trải qua nhiều năm.

Kỳ Diên vậy mà nhìn thấy một tia lo lắng trong đôi mắt hạnh của Ôn Hạ.

Hốc mắt hắn dâng lên cảm giác nóng rực, nhưng chỉ khẽ cúi đầu, một tay giả vờ chỉnh sửa tấm thảm nhung giấu vào bên dưới, run rẩy ấn bụng, sợ lại giống như vừa rồi.

Hắn đáng giá.

Có thể nhìn thấy nàng không còn nhìn hắn bằng ánh mắt căm hận như vậy nữa, có thể nhìn thấy một tia lo lắng trong mắt nàng.

Hắn đáng giá.

Chỉ cần nàng bình an đứng trước mặt hắn, cho dù cuối cùng nàng sẽ trở về bên cạnh Hoắc Chỉ Chu, chỉ cần nàng bình an vô sự.

Thân thể này của hắn đổi lấy những điều này, đã đủ rồi.

Kỳ Diên đưa tay lấy trúc giản trên bàn, coi như muốn phê duyệt tấu chương, giấu đi tình cảm dịu dàng trong lòng, nhạt giọng nói: "Nàng nghỉ ngơi đi, trẫm muốn xem công vụ."

Nhưng cho dù hắn giơ cánh tay dài ra sao cũng không thể với tới trúc giản trên bàn.

Cả người hắn đều dựa vào lưng ghế, căn bản không thể di chuyển về phía trước.

Ôn Hạ cúi người, cầm lấy trúc giản, đi vòng qua bàn đưa hai tay về phía hắn.

Nàng cúi đầu, Kỳ Diên len lén nhìn nàng, khi nàng ngẩng đầu lên thì nhanh chóng nhận lấy trúc giản, cố gắng giấu đi bàn tay đang đau đớn co giật dưới tấm thảm nhung, nhận lấy trong tay.

Ôn Hạ không rời đi.

Kỳ Diên nuốt nước bọt, giọng khàn khàn: "Nàng ra ngoài đi."

"Người vì cứu ta mà bị thương, người cần giúp đỡ gì, ta có thể ở lại."

"Thân thể nàng còn chưa khỏe, trẫm không cần nàng ở đây."

Ôn Hạ khựng lại một chút: "Vệ lão tiên sinh nói long thể người bị tổn thương nghiêm trọng, trước đây ông ấy cũng từng gặp trường hợp tương tự, vị kiếm khách kia đã vượt qua. Người trước kia thân thủ nhẹ nhàng, nhanh nhẹn, không thua kém nhiều kiếm khách lợi hại, nay có Vệ lão tiên sinh, có vạn quân đồng lòng. Trước đây người chưa từng thua những kiếm khách đó, về sau cũng sẽ không."

Kiếm khách.

Kỳ Diên nắm chặt lấy trúc giản trong tay.

Hắn về sau không thể nào làm kiếm khách lợi hại như vậy nữa rồi.

"Nàng lui ra đi." Giọng hắn khàn khàn, không dám nhìn Ôn Hạ.

Ôn Hạ hành lễ với hắn, xoay người rời đi.

Kỳ Diên nhìn bóng lưng mảnh mai của nàng biến mất, bên cạnh lại lưu lại một chút hương thơm thoang thoảng của hoa lan trên người nàng.

Hắn vươn tay muốn nắm lấy chút hương thơm này, trúc giản lại lăn xuống, hắn lúc này mới nhìn thấy chiếc khăn tay Ôn Hạ đánh rơi.

Kỳ Diên vươn tay muốn lấy, lại loảng xoảng một tiếng ngã xuống khỏi ghế.

Xương sống đau nhói, hắn nằm sấp trên đất, vành mắt đỏ hoe nhìn chiếc khăn tay thêu hoa dưới ánh trăng rõ ràng ở ngay trước mắt, dùng hết sức bò tới, cuối cùng cũng nắm được nó trong tay.

Tiếng loảng xoảng khiến Ôn Hạ còn chưa đi xa vội vàng quay lại.

Nàng có chút kinh ngạc, chạy tới. Nhưng dư độc trong người chưa hết, đoạn đường ngắn ngủi này đã khiến nàng thở hổn hển, đưa tay đỡ lấy cánh tay Kỳ Diên.

Kỳ Diên giấu chiếc khăn tay đi, rụt tay lại khỏi tay nàng.

"Nàng đừng quản ta."

"Ta đỡ không nổi người, ta đi gọi Trần thống lĩnh..."

"Nàng lui ra đi, Hạ Hạ, nàng lui ra ngoài."

Kỳ Diên nằm sấp trên đất, vùi mặt thật sâu vào đôi giày thêu chỉ vàng bị móc rách của nàng khi chạy trốn đêm qua.

Có giọt lệ lăn xuống từ khóe mắt hắn.

"Coi như ta cầu xin nàng, nàng lui ra đi."

Nàng lui về sau vài bước, cuối cùng cũng rời khỏi doanh trướng.

Trần Lân và thị vệ tới đỡ hắn dậy, cánh tay cường tráng của họ dễ dàng đưa hắn trở lại giường.

Kỳ Diên nằm trên giường, ôm chặt chiếc khăn tay trong lòng, nhắm mắt lại.

Giọt nước mắt làm ướt sống mũi cao thẳng của hắn.

Bên ngoài lều gió lạnh gào thét, đêm dài của hắn, sao lại khó khăn như vậy...