Hôm nay, đại trạch Tiêu gia đặc biệt náo nhiệt. Hai năm gần đây sức khỏe của Tiêu Vạn Đình không còn tốt như trước, nên mọi người trong nhà đều rất trân trọng những dịp lễ Tết — ai cũng hiểu rõ, có những việc qua một năm là mất đi một năm. Nhất là Tết Nguyên Đán, một ngày lễ truyền thống, toàn bộ người nhà Tiêu gia đều phải về tụ họp.

Tiêu Du sáng giao thừa nhận được chiếc túi limited mà nàng mong mỏi bấy lâu, liền chạy vào phòng Tiêu Thuần soi gương, ngắm nghía trái phải.

“Tỷ, ngươi giỏi thật đó, cái này mà cũng săn được.”

Tiêu Thuần lúc này đang xem báo cáo tổng kết công tác mà thư ký gửi từ sáng sớm.

Bên Vu Lan cũng đang thúc giục, mong Tiêu thị sớm đưa ra kế hoạch đầu tư cụ thể để địa phương kịp báo cáo lên trên, coi như là hạng mục trọng điểm đầu năm.

Đối với những lời tung hô của Tiêu Du, Tiêu Thuần đã quá quen, đến mức không buồn ngẩng đầu.

Tiêu Du đổi túi từ tay trái sang tay phải, rồi lại từ phải sang trái, xoay vài vòng trước gương để ngắm đủ mọi góc độ, sau đó mới chịu đặt túi xuống.

“Nếu không phải tối nay phải ở nhà đón giao thừa, ta đã đeo túi ra ngoài từ lâu rồi.”

Tiêu Thuần day trán: 
“Cái túi này đâu có chân, chậm một ngày cũng không chạy mất.”

Tiêu Du ngồi xuống bàn đọc sách đối diện, nghiêm túc giải thích: 
“Tỷ không hiểu đâu. Khi cực kỳ phấn khích vì món đồ mình thích, thì phải dùng ngay mới gọi là thích thật sự.”

Tiêu Thuần lắc đầu: 
“Để gia gia biết, lại bảo ngươi không biết giữ lễ.”

“Tiêu chuẩn của gia gia giờ lỗi thời rồi. Nếu theo tiêu chí của ông, ai cũng phải thành hòa thượng, ni cô mất.”

Tiêu Thuần không phản bác, chỉ nhẹ nhàng nhắc: 
“Hôm nay là Tết, nếu ngươi muốn nhận bao lì xì to từ gia gia, thì tốt nhất nên suy nghĩ kỹ trước khi nói.”

Tiêu Du lập tức ngoan ngoãn che miệng.

Một lúc sau, nàng lại không kiềm được tò mò: 
“Tỷ, hôm nay Mộ Dĩ An thế nào?”

Tiêu Thuần dừng tay cầm bút một chút, giọng bình thản: 
“Đi bệnh viện, ở cùng mẹ nàng.”

“À… nghe hơi tội.”

Tiêu Thuần mím môi, không nói gì.

Tiêu Du tiếp lời: 
“Vậy ngày mai ngươi gọi nàng đến chơi đi. Một mình ăn Tết buồn lắm.”

Đêm giao thừa, Mộ Dĩ An không tiện xuất hiện ở Tiêu gia, nhưng từ mùng một trở đi thì không sao. Sau vài ngày làm việc, đến chúc Tết cũng hợp lý. Chỉ có bữa cơm đoàn viên tối nay là nàng không thể tham gia.

Tiêu Thuần vẫn chăm chú nhìn màn hình máy tính, nhưng ánh mắt hơi lơ đãng.

Nghe Tiêu Du nói xong, nàng chỉ ừ một tiếng.

Tiêu Du lại vuốt chiếc túi trong tay, yêu thích không rời. Nhìn nàng như vậy, Tiêu Thuần cũng không khỏi lắc đầu.

Bỗng nhiên, một suy nghĩ hiện lên: Sau khi Mộ Dĩ An nhận được chiếc đồng hồ bỏ túi, có phải cũng giống Tiêu Du — mắt không rời, tay không ngừng?

Khả năng rất cao. Vì ở buổi đấu giá, chỉ cần nhìn bản giới thiệu in trên giấy mà nàng đã bị cuốn hút, huống chi là khi thấy vật thật.

Không biết hình ảnh tưởng tượng ra thế nào, Tiêu Thuần bất giác bật cười.

Tiêu Du giật mình, vội nhìn sang tỷ tỷ. Nhưng Tiêu Thuần đã trở lại dáng vẻ bình thường, chăm chú làm việc, như thể vừa rồi nàng nghe nhầm.

“Tỷ, ngươi vừa cười đúng không?”

“Không có.”

“Nhưng ta nghe rõ mà.”

“Ngươi nghe nhầm rồi.”

Tiêu Du nhíu mày. Trong phòng chỉ có hai người, làm gì có chuyện nghe nhầm. Nhưng Tiêu Thuần không chịu thừa nhận, nàng cũng không có bằng chứng, đành bỏ qua.

Tiêu Du không muốn xuống lầu, dù biết tỷ đang bận. Nàng thà ngồi đây ngắm túi hoặc lướt điện thoại còn hơn xuống dưới.

Nhưng nàng không có tính kiên nhẫn như Tiêu Thuần. Ngồi lâu bắt đầu thấy chán: 
“Tỷ, ngươi còn bao lâu nữa mới xong?”

Tiêu Thuần vẫn đều đặn lật xem báo cáo, không vội.

“Ngươi xuống trước đi.”

Tiêu Du nhăn mũi: 
“Không muốn. Xuống kiểu gì cũng bị giục tìm người yêu, phiền chết.”

Tiêu Thuần hiểu rõ cảm giác đó, mấy năm trước nàng cũng từng như vậy.

Tiêu Du thở dài: 
“Dù sao cũng có Dật Thành chắn trước mặt ta rồi. Hắn còn chưa vội, ta vội làm gì.”

Tiêu Dật Thành và Tiêu Oanh là con của Tiêu Viễn Thanh. Dật Thành và Tiêu Du tuổi xấp xỉ nhau, trình độ cũng tương đương, nên luôn bị chú ý. Tiêu Oanh còn nhỏ, trốn sau lưng anh chị.

Dật Thành là người trí thức, trước đây tập trung học hành, không mấy để tâm chuyện tình cảm. Hồi đại học có quen bạn gái, nhưng không lâu, cũng chưa đến mức dẫn về ra mắt. Hiện tại vẫn đang học, nhưng hai năm nữa sẽ tốt nghiệp và vào làm ở Tiêu thị, nên chuyện ổn định cũng cần cân nhắc.

Tiêu Vạn Đình tuy ngoài mặt không nói, nhưng trong lòng rất truyền thống. Ông cho rằng “an cư lạc nghiệp” là nền tảng vững chắc. Có hôn nhân ổn định thì mới toàn tâm toàn ý phát triển sự nghiệp. Vì vậy, khi chọn người kế nghiệp, ông cũng xem xét chuyện tình cảm.

Tiêu Du không ngờ, người nàng xem là “đồng cảnh ngộ” — Tiêu Dật Thành — lại bất ngờ nói: 
“Sang năm, ta sẽ cố gắng dẫn người về ra mắt.”

Hả? Tiêu Du đang uống nước trái cây suýt nữa bị sặc. Ý gì đây? Chẳng lẽ Dật Thành đã có người yêu?

Không cần nàng hỏi, ánh mắt các trưởng bối đã khiến Dật Thành phải chủ động nói rõ: 
“Gần đây thực tập, ta gặp một cô gái khá tốt. Có lẽ sẽ có cơ hội phát triển.”

Tiêu Vạn Đình không biểu lộ rõ cảm xúc, chỉ cười nhạt: 
“Là người nước ngoài hay trong nước?”

Dật Thành hiểu ý ông: 
“Người Hải Thành, tốt nghiệp Đại học Tín An, nhỏ hơn con một tuổi.”

Tiêu Vạn Đình lúc này mới gật đầu: 
“Nếu phù hợp thì có thể tìm hiểu thêm.”

Tiêu Dật Hiền tuy luôn cho rằng mình là trưởng tôn, có ưu thế, nhưng trong lòng lại thấy ai cũng là mối đe dọa. Ở công ty thì cạnh tranh với Tiêu Thuần, giờ Dật Thành về, hắn lại thấy đường đệ là đối thủ tương lai.

Nghe đến Đại học Tín An, hắn liền chen vào với giọng mỉa mai: 
“Trùng hợp ghê, Mộ Dĩ An cũng tốt nghiệp Đại học Tín An. Xem ra nhà ta có duyên với trường này, chắc năm nay phải quyên thêm học bổng rồi.”

Đại học Tín An là trường hàng đầu ở Hải Thành, thậm chí cả nước. Nhưng so với các trường top 10 thế giới mà Tiêu Thuần và Dật Thành từng học, thì vẫn còn kém. Giọng điệu của Tiêu Dật Hiền không rõ là đang coi thường Đại học Tín An, hay đang mỉa mai Tiêu Thuần và Dật Thành.

Tin Lâm Tiếu Ngâm mang thai trước đó không gây ra phản ứng lớn như hắn tưởng. Giờ thấy cả nhà đều quan tâm đến chuyện yêu đương của Tiêu Dật Thành, hắn cảm thấy khó chịu, thậm chí hơi hoảng.

Tiêu Thuần vẫn giữ thái độ như thường, phần lớn thời gian chỉ lắng nghe, rất ít lên tiếng. Tiêu Du thì nhiệt tình hơn, xem như đại diện cho thái độ của nàng.

Người nhà Tiêu gia trong suốt một năm chỉ có ngày này là dịu dàng nhất. Tất cả những xích mích, mâu thuẫn đều không được nhắc đến. Nhưng Tiêu Thuần hiểu rõ — càng che giấu, càng dễ lộ ra.

Sau bữa cơm tối, mọi người tụ lại ở phòng khách để chờ giao thừa.

Tiêu Vạn Đình hơi mệt, về phòng nghỉ một lát, đợi gần 12 giờ sẽ xuống lại. Dù ông tạm thời rời đi, ba anh em Tiêu Viễn Đường vẫn ở lại, đám con cháu cũng không ai dám lén rút.

Tiêu Du ngồi cạnh Tiêu Thuần, vừa lướt điện thoại vừa than vãn về chương trình cuối năm:

“Mỗi năm chỉ thay đổi chút ít, diễn đi diễn lại vẫn giống nhau. Trước kia còn chờ xem mấy tiết mục ‘ngược’ trên mạng, giờ thì là tổng kết cuối năm ‘ngược’ trên mạng, làm ta thấy như thời gian bị đảo ngược.”

Tiêu Thuần cũng thấy chương trình nhàm chán, nhưng từ trước đến nay nàng vốn không hứng thú với mấy buổi tiệc tổng hợp kiểu này. Nàng thỉnh thoảng cũng xem điện thoại, nhưng không mê mẩn như Tiêu Du — chủ yếu là đọc tin tức.

Hôm nay là giao thừa, nàng cũng muốn thả lỏng một chút.

Mở danh sách liên hệ, có rất nhiều người, nhưng người nàng thật sự muốn nhắn tin lúc này thì lại rất ít.

Nàng nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện của Mộ Dĩ An một lúc, rồi quyết định không làm phiền.

Tiêu Du đột nhiên hỏi: 
“Tỷ, ngươi định đi tìm Mộ Dĩ An à?”

“Đêm nay phải ở lại canh giao thừa.”

“Ta biết mà, ta nói là sau 0 giờ.”

Tiêu Thuần nhíu mày. Sau 0 giờ thì ai cũng nên đi ngủ, nàng đến tìm Mộ Dĩ An lúc đó có hợp không?

“Giao thừa không thể ở bên nhau, thì đầu năm mới phải gặp mặt đầu tiên chứ — thế mới lãng mạn.”

Nàng chưa từng nghĩ đến yếu tố lãng mạn, nhưng việc Mộ Dĩ An đón giao thừa một mình là sự thật không thể phủ nhận.

Tiêu Thuần gõ nhẹ lên màn hình điện thoại, không trả lời rõ ràng.

Có lẽ biết Tiêu Thuần bận rộn, Mộ Dĩ An không hề làm phiền nàng. Đến 11 giờ đêm, Tiêu Thuần nhắn tin cho nàng, lúc đó Mộ Dĩ An đang đứng bên cửa sổ ngắm cảnh đêm.

Cảnh đêm bên ngoài phòng bệnh thật ra không tệ, chỉ tiếc người đứng ở đó thường không có tâm trạng tốt, nên chẳng ai khen ngợi phong cảnh bệnh viện.

Tâm trạng tốt thì nhìn gì cũng đẹp — ngược lại cũng đúng.

Mộ Dĩ An cuối cùng cũng cảm nhận được chút cô đơn giữa phố xá vắng lặng và ánh đèn đường chói mắt.

Hôm nay nàng ăn Tết cùng mẹ, nhưng thật ra nàng biết — chỉ có mình nàng.

Tiêu Thuần nhắn: 
“Ngươi vẫn ở bệnh viện à?”

Mộ Dĩ An đoán lúc này nàng đã xong việc, đang chờ giao thừa, nếu không thì đã không rảnh để nhắn tin.

[Ừ, ta đang ở bệnh viện cùng mẹ đón giao thừa, qua 12 giờ sẽ về.]

Một lúc sau, Tiêu Thuần chỉ trả lời: 
[Biết rồi. Giữ gìn sức khỏe.]

Mộ Dĩ An hơi nhíu mày, không hiểu rõ ý của Tiêu Thuần, nhưng đoán có lẽ nàng chỉ muốn hỏi thăm.

Trong nhóm bạn, mọi người cũng đang trò chuyện để giết thời gian. Từ Sanh Ninh và Túc Dã Phỉ thì than vãn về chương trình cuối năm và chuyện bị cha mẹ giục cưới. Lục Hiểu Lộ thì gửi mấy tấm hình bàn ăn đầy ắp, khoe ăn ngon thỏa mãn.

Khoảng 11 giờ, Tiêu Vạn Đình xuống lầu lần nữa, tinh thần phấn chấn.

Sau khi cùng ông đón giao thừa xong, Tiêu Thuần chuẩn bị rời đi.

Giang Dư Tâm đi theo nàng ra cửa: 
“Trễ thế này rồi, ngươi cứ ở lại đi, về cũng chỉ một mình.”

Trước mặt chỉ có mẹ, Tiêu Thuần không giấu: 
“Mẹ, con định đến bệnh viện xem một chút.”

Nhắc đến bệnh viện, Giang Dư Tâm biết ngay là nói đến ai.

Dù ăn Tết ở bệnh viện không phải điều may mắn, nhưng Tiêu Vạn Đình rất quan tâm chuyện của Tô Nghiên Nhã, nên người Tiêu gia cũng không kiêng kỵ.

“Sáng mai đi sớm một chút cũng được mà?”

Giang Dư Tâm nghĩ Tiêu Thuần nên đi bệnh viện vào sáng mùng một, rồi cùng Mộ Dĩ An đến chơi. Giờ đã muộn, mai còn phải dậy sớm, không cần phải vất vả như vậy.

“Con muốn đi xem nàng một chút.”

Tiêu Thuần không nỡ để Mộ Dĩ An một mình rời bệnh viện. Có lẽ vì đêm nay ở nhà quá đông vui, hoặc vì mấy chương trình về đoàn viên gia đình khiến nàng xúc động.

Giao thừa nàng không thể rời đi, nhưng giờ đã xong, nàng vẫn có thể chạy qua. Đường phố vắng, từ nhà đến bệnh viện cũng không xa.

Ra khỏi nhà, Tiêu Thuần gọi điện cho Mộ Dĩ An.

Đầu dây bên kia có tiếng bước chân, lẫn chút tiếng nói chuyện, nhưng tổng thể rất yên tĩnh.

“Ngươi đang về à?”

“Ừ, ta vừa ra khỏi phòng bệnh. Không thể làm mẹ mất giấc ngủ.”

Tiêu Thuần im lặng một lúc: 
“Chờ ta một chút.”

“Hả?”

“Ta đang trên đường đến bệnh viện, ngươi chờ ta một lát.”

Mộ Dĩ An ngạc nhiên: 
“Ngươi định đến bây giờ sao?”

Nàng tưởng Tiêu Thuần đến thăm mẹ mình, rất cảm động — nhưng giờ đã quá muộn.

“Khoảng 15 phút nữa.”

Xem ra nàng thật sự muốn đến. Mộ Dĩ An sợ nói nhiều sẽ khiến nàng mất tập trung khi lái xe, làm chậm thời gian.

Thấy nàng quay lại, y tá trực tưởng nàng để quên đồ.

Mộ Dĩ An không vào lại phòng bệnh, chỉ đứng ở hành lang, ngượng ngùng cười: 
“Có bạn đến thăm.”

Y tá không hỏi thêm, cúi đầu tiếp tục công việc.

Tiêu Thuần không lên phòng, nàng định sáng mai sẽ chính thức đến thăm Tô Nghiên Nhã. Xe đến cửa bệnh viện, nàng gọi điện để Mộ Dĩ An xuống.

Hương bạc hà ngọt ngào xen lẫn hơi lạnh tràn vào xe, Tiêu Thuần hơi rùng mình.

Mộ Dĩ An đóng cửa xe, câu đầu tiên là: 
“Chúc mừng năm mới.”

Trông nàng hơi mệt, nhưng nụ cười rất chân thành. Tiêu Thuần nhìn thấy, cũng mỉm cười: 
“Chúc mừng năm mới.”