Khi trở lại khách sạn, đã hơn mười giờ tối.

Ánh đèn trong thang máy sáng rực, trên tấm gương sáng bóng, phản chiếu rõ ràng dáng vẻ hiện tại của Diệp Thanh Sanh —— lớp trang điểm mắt tinh tế đã nhòe, búi tóc tròn cũng lệch, quần áo nhăn nhúm.

Cả đời này chưa từng thảm hại đến vậy.

Trải qua một vụ tai nạn xe cộ tốc độ rùa bò khó hiểu, rồi đếm lại những lần giao tiếp ít ỏi của hai người, Diệp Thanh Sanh càng xác định hơn, cô và Biên Triệt chính là bát tự không hợp nhau.

Tràn đầy oán khí trở về phòng, vịnh Victoria rực rỡ ánh đèn có pháo hoa nở rộ, từng chùm từng chùm nổ tung trước mắt, như một màn chế giễu hoành tráng.

Cô đột nhiên mất kiểm soát cảm xúc, hét lớn về phía ngoài cửa sổ.

Tiếng hét vang vọng khắp phòng hạng sang, đặc biệt chói tai trong đêm tĩnh mịch.

Một lát sau, đường dây nội bộ của phòng vang lên, cô lễ tân cẩn thận hỏi: “Thưa cô, có người ở phòng bên cạnh phàn nàn rằng phòng cô có âm thanh kỳ lạ, xin hỏi có cần giúp đỡ gì không ạ?”

Diệp Thanh Sanh quấn dây điện thoại quanh đầu ngón tay, giọng nói không chút gợn sóng: “Tôi mới là người muốn phàn nàn đây, phàn nàn khách sạn của các người cách âm kém, phàn nàn khách ở phòng bên cạnh nghe trộm âm thanh của tôi, xâm phạm quyền riêng tư của tôi, các người cứ chờ nhận thư của luật sư đi.”

Nói xong, liền đặc biệt lạnh lùng cúp máy.

Một hơi uống cạn một chai nước đá, Diệp Thanh Sanh mở cửa mạnh bạo, quay đầu đập mạnh vào cửa phòng bên cạnh.

Có chuông cửa, cố tình không bấm, có thể thấy lửa giận lớn đến nhường nào.

Người mở cửa là Biên Triệt.

Sau vụ tai nạn xe cộ vừa rồi, chiếc Koenigsegg bị xe kéo kéo đi, hai người bị bỏ lại giữa đường, cuối cùng vẫn là tài xế của Diệp Thanh Sanh đón họ về. Có lẽ là sắc mặt của cô quá tệ, tài xế không dám thở mạnh, một hơi đưa cả hai người đến khách sạn Tứ Quý. Biên Triệt cũng tự nhiên đến quầy lễ tân làm thủ tục nhận phòng, vừa khéo ở ngay cạnh phòng cô.

Anh mặc áo choàng tắm của khách sạn, dây đai lỏng lẻo, đuôi tóc vẫn còn nhỏ giọt nước, theo cổ chảy vào cổ áo, chiếc áo choàng ngủ lụa màu xanh navy ướt đẫm một mảng lớn.

Cả người anh sạch sẽ, sảng khoái, đối lập hoàn toàn với con công nhỏ thua trận.

Chỉ liếc mắt một cái, vẻ khinh bỉ trong đáy mắt Diệp Thanh Sanh hoàn toàn lộ ra, cau mày trách mắng anh: “Từ mẫu giáo đến giờ, anh đã thích mách lẻo, thói hư tật xấu này đến giờ vẫn chưa bỏ được à?”

Cô ném mạnh tai nghe nhét tai vào người anh, đổi lại tư thế khoanh tay ưỡn cằm: “Còn chê ồn ào không ngủ được rồi đi tố cáo tôi? Là do bản thân anh làm nhiều chuyện trái lương tâm nên giật mình thôi chứ gì!”

Biên Triệt đau đầu, không biết cái nồi đen này từ đâu ra, sao vừa gặp mặt đã chụp lên đầu anh rồi?

Anh nhìn hai chiếc tai nghe nhét tai màu cam rơi xuống đất, vẻ mặt “Tôi oan ức lắm”, dang tay: “Tôi vừa mới tắm xong, cái gì cũng không biết…”

Diệp Thanh Sanh lạnh lùng nhìn anh, căn bản không tin lời ma quỷ của anh.

Biên Triệt chống tay vào cửa, thò đầu vào hành lang, đúng lúc nhắc nhở: “Phòng hạng sang của cô ở giữa, hai bên trái phải đều có người, sao lại khẳng định chính là tôi đi tố cáo?”

Diệp Thanh Sanh hừ mũi, đặc biệt hùng hồn: “Tôi bói một quẻ, cả khách sạn này chỉ có anh là kém chất lượng nhất, cần gì phải nghi ngờ người khác?”

Biên Triệt phản bác một cách chẳng có chút logic nào: “Từ khi nào mà cô biết cả bói toán vậy?”

Anh gãi gãi mái tóc ướt, nước nhỏ xuống không ít, bắn cả vào người Diệp Thanh Sanh, cô ghét bỏ lùi lại một bước, “Mấy tay săn ảnh tối nay, anh nhanh chóng giải quyết đi, tôi không muốn cùng anh lên báo lá cải đâu.”

Nhà họ Biên ở Hồng Kông có văn phòng gia đình, giải quyết chút chuyện nhỏ này với truyền thông địa phương không làm khó được anh.

Biên Triệt vẫn đứng nguyên tại chỗ, lúc này tóc tai càng thêm lộn xộn, vô cớ mang theo một vẻ hoang dã: “Vậy tiền dẹp tin tức ai trả?”

Diệp Thanh Sanh căn bản không dám tin vào tai mình, cô trừng to mắt: “Nhà họ Biên phá sản rồi à? Chút tiền này anh cũng đến tống tiền tôi?”

Biên Triệt tỏ vẻ ngộ ra: “Xin lỗi tôi quên mất, nhà cô dạo này đang bận rộn chuyện hủy hôn, thiếu tiền.”

Người đàn ông này vẫn độc địa như thường.

Nếu ánh mắt có thể ngưng tụ thành bản chất, bây giờ anh đã thủng trăm ngàn lỗ rồi.

Diệp Thanh Sanh nhìn anh thêm một cái cũng thấy phiền, “Gặp được anh, đúng là tôi xui xẻo tám đời.”

Trong hành lang trống vắng, sự đối đầu đã lên đến đỉnh điểm.

Một tiếng “ting” vang lên, thang máy có động tĩnh, Biên Triệt hứng thú đánh giá cô: “Cô nói xem nếu có người nhìn thấy hai chúng ta quần áo không chỉnh tề ở cùng một phòng, sẽ nghĩ gì nhỉ?”

Diệp Thanh Sanh: …

Trong không gian rộng lớn, một tiếng đóng cửa vang lên giòn tan, Biên Triệt thích thú nhìn cô chạy nhanh hơn cả thỏ.

Mấy ngày liên tiếp nhiệt độ cao, Hồng Kông vào đêm cũng không có chút mát mẻ nào.

Diệp Thanh Sanh vào phòng, chỉnh điều hòa xuống hai độ nữa.

Một tiếng chuông cửa vang lên, hóa ra là quản gia phòng hạng sang của khách sạn mang đến cà phê và đồ ngọt mới pha, không biết là dịch vụ phòng được nâng cấp, hay là để xoa dịu cơn giận vừa nãy của cô.

Cô không chút biểu cảm nhận lấy.

Khi nhận được cuộc gọi video của Nguyễn Tình Lam, Diệp Thanh Sanh vừa mới tắm xong, đang sấy tóc trong phòng tắm.

Liếc nhìn đồng hồ treo tường, thời gian vừa khéo sau khi phát sóng hai tập phim truyền hình Hàn Quốc.

“Mẹ.” Cô nhấn nút nghe máy với vẻ thờ ơ.

Sau một hồi rung lắc dữ dội, màn hình hiện lên hình ảnh một quý bà xinh đẹp rạng rỡ, giọng nói của Nguyễn Tình Lam hiếm khi có chút gấp gáp: “Thanh Sanh, ở Cảng Thành con gặp tai nạn xe à? Có nghiêm trọng không? Tối nay có cần bố mẹ bay qua đó không?”

Diệp Thanh Sanh tùy tiện lau tóc, nói: “Tai nạn xe tốc độ hai mươi dặm một giờ, không nghiêm trọng.”

Chỉ là mất mặt thôi.

Ném chiếc khăn sang một bên, cô nghi hoặc mở miệng: “Sao mẹ biết con gặp tai nạn xe?”

Nguyễn Tình Lam ở xa ngàn dặm, mà cô lại không nói với ai, báo chí Cảng Thành nhanh nhạy quá rồi đấy.

Cô rút chiếc iPad bên cạnh, định mở phần mềm tìm kiếm, giọng nói dịu dàng của Nguyễn Tình Lam truyền ra từ điện thoại: “Là Biên Triệt nói với bố con, hai người họ đang gọi điện thoại cho nhau.”

Khoảnh khắc đó, linh hồn như muốn bị rút ra.

Ngực cô khẽ phập phồng, nghe thấy giọng nói của mình yếu ớt: “Sao Biên Triệt lại gọi điện thoại cho bố?”

Ngoài mặt bình tĩnh, trong lòng đã chửi chết Biên Triệt.

“Con bé này, xảy ra chuyện lớn như vậy cũng không nói với bố mẹ, may mà Tiểu Triệt cũng ở Cảng Thành. Cậu ấy vừa xin lỗi bố con, nói là không chăm sóc tốt cho con, còn nói rất hứng thú với dự án ở nước ngoài của Diệp thị, muốn đầu tư. Con không biết đâu, dạo này bố con vì dự án đó mà tóc bạc đi mấy sợi rồi. Chúc Hướng Nam đúng là đồ khốn nạn, hai nhà còn chưa chính thức hủy hôn, vừa nghe nói bố con ra ngoài tìm vốn, đã bảo trợ lý gửi đến bốn năm bản hợp đồng hủy bỏ, nhìn số tiền trên đó, lỗ một đồng cũng không muốn chịu, cũng không thèm nghĩ lại chuyện ghê tởm mà con trai ông ta đã làm.”

Diệp Thanh Sanh ngắt lời lải nhải của Nguyễn Tình Lam, bĩu môi oán trách: “Mẹ ơi, con không liên hôn được không?”

Không khí im lặng ba giây, Nguyễn Tình Lam không nhịn được nhắc nhở: “Bảo bối, ban đầu chính con nói không có người mình thích, có thể thử với Chúc Trạch mà. Thật ra bố mẹ đều không ưng cậu ta, tướng mạo bình thường, chiều cao cũng không được, dễ ảnh hưởng đến đời sau.”

Ý ở ngoài lời, cha mẹ vốn là những bậc phụ huynh tân tiến ủng hộ tình yêu tự do, hố lửa là cô tự nhảy vào.

Diệp Thanh Sanh bị nghẹn đến không nói được gì, không muốn thừa nhận ban đầu mình bị u mê, càng không chấp nhận hành vi chối bỏ trách nhiệm của cha mẹ.

“Không ưng anh ta thì sao lúc đầu bố mẹ không nói sớm, bây giờ lại thấy anh ta vừa xấu vừa lùn? Đối xử với chuyện liên hôn qua loa như vậy, có lý do để nghi ngờ con là đứa trẻ nhặt từ thùng rác về.”

Nguyễn Tình Lam cười: “Nhìn tướng mạo của con với bố con, giống như đúc từ một khuôn ra, dù có nhặt từ thùng rác về, cũng là bố con tự biên tự diễn màn vứt đi rồi nhặt về.”

“Mẹ ơi, con thảm như vậy rồi, mẹ còn cười…”

Kẻ thức thời là trang tuấn kiệt, Nguyễn Tình Lam lập tức đổi giọng: “Lần này thì không cần nữa, nếu Biên Triệt đầu tư vốn, con muốn gả cho ai thì gả, tìm một anh trai Hàn Quốc mẹ cũng ủng hộ.”

Diệp Thanh Sanh lén lút đảo mắt, không để mẹ mình nhìn thấy.

Điện thoại hiện lên một số lạ trong nước, cuộc gọi video bị ngắt, cô nhắn tin cho Nguyễn Tình Lam xong, trực tiếp nhấn nút nghe: “Alo.”

Giọng một người đàn ông lạ truyền đến: “Cô Diệp, chuyện cô bảo chúng tôi điều tra đã có manh mối rồi.”

…

Một ngày nhốn nháo hoảng loạn cuối cùng cũng qua.

Hôm sau, khi Diệp Thanh Sanh ra khỏi phòng khách sạn, cô cố ý bước nhẹ chân, chỉ sợ chạm mặt tên sát tinh phòng bên.

Cô không liên lạc với tài xế, gọi taxi ở khách sạn, đi thẳng đến một văn phòng thám tử tư ở Trung Hoàn.

Diện tích các ô văn phòng ở Cảng Thành rất nhỏ, cô xuống thang máy ở tầng hai mươi sáu, đi lòng vòng mấy lượt mới tìm thấy địa chỉ ở góc.

Trên biển hiệu viết: Văn phòng thám tử HARF.

Bên dưới còn treo một hàng chữ nhỏ: Bạn ủy thác, tôi tất hứa.

Diệp Thanh Sanh gõ cửa, bên trong truyền ra tiếng bánh xe lăn, sau đó liền thấy một người đàn ông mặc tây trang chạy ra. Anh ta hơi mập, tóc bết thành lọn, đeo kính gọng đen, khác xa với hình ảnh thám tử trong tưởng tượng của cô, ngược lại giống một người đàn ông thích ở nhà hay chụp trộm trên tàu điện ngầm.

Người đàn ông đưa tay ra, cười để lộ hàm răng trắng: “Chào cô Y, tôi là Mao Đông, thám tử trưởng của văn phòng thám tử HARF.”

Diệp Thanh Sanh không bắt tay, kính râm vẫn luôn đặt trên sống mũi, không có biểu cảm gì ừ một tiếng.

Mao Đông cũng không để ý, nhiệt tình mời cô vào trong.

Văn phòng thám tử HARF chỉ có một chiếc bàn làm việc, vị trí gần cửa là một chiếc sô pha đôi, chất liệu da đã không còn nhìn ra màu nền là vàng nhạt hay trắng, vì nằm ở góc tòa nhà, ánh sáng cũng không tốt lắm.

Trên kính dán quảng cáo màu đỏ: Điều tra hôn nhân, điều tra người thứ ba, điều tra trước hôn nhân, điều tra hành tung, điều tra trước tố tụng, các loại thu thập chứng cứ.

Diệp Thanh Sanh không muốn đánh giá người qua vẻ bề ngoài, nhưng lòng đã nguội lạnh một nửa.

Cô đến Cảng Thành vốn không hoàn toàn vì bộ hồng ngọc kia, tìm thám tử tư mới là mục đích thật sự của chuyến đi này.

Mao Đông như đoán ra suy nghĩ của cô, khi rót trà, không có những lời chào hỏi khách sáo, trực tiếp báo cáo thông tin đã điều tra được: “La Tử Minh mà cô bảo tôi điều tra, hiện tại đúng là đang ở nước ngoài.”

Anh ta kéo ghế ra, ngồi đối diện Diệp Thanh Sanh, sắc mặt đột nhiên nghiêm túc: “Bất quá có một chuyện khá kỳ lạ là, trước khi xuất ngoại, anh ta đã nhận được một khoản chuyển khoản trị giá một trăm nghìn tệ, mấy ngày nay đang lưu lại ở Đức, từ sông Rhine đến Bảo tàng Sôcôla, từ lịch sử chi tiêu mà xem, không giống như đang trốn tránh ai, ngược lại giống như đi du lịch.”

Diệp Thanh Sanh khẽ ho một tiếng, có chút không tự nhiên giải thích: “Ừm, khoản tiền đó là tôi đưa.”

“Thảo nào”, Mao Đông bừng tỉnh, “Tôi đã kiểm tra lịch sử giao dịch ngân hàng trong nước của anh ta, kinh tế của người này luôn rất eo hẹp, tôi còn tưởng số tiền đó là điểm đột phá…”

Vì Diệp Thanh Sanh không tiết lộ tên thật, chỉ xưng là cô Y.

Diệp Thanh Sanh nghe một lúc, đưa ra suy nghĩ của mình: “Bây giờ cậu ta dùng một số thứ để tống tiền, ờ, tống tiền bạn tôi rất nhiều tiền, vậy liệu có khả năng huy động thám tử tư ở nước ngoài để bắt cậu ta về nước không?”

“Cô Y thật nghĩa khí, nhưng hành vi này là phạm pháp,” Mao Đông lộ ra vẻ tinh ranh không phù hợp với hình tượng của anh ta, “Cảnh sát Trung Quốc không có quyền thi hành pháp luật ở Ý, huống chi là thám tử tư địa phương. Bạn của cô nếu thật sự bị uy *****, có thể chọn báo cảnh sát, sau đó thông qua đại sứ quán Ý phối hợp hành động, dùng phương thức bắt giữ xuyên biên giới để đưa người này về nước.”

Xem ra Biên Triệt không lừa cô, Diệp Thanh Sanh chuẩn bị rời đi.

Mao Đông thu thập thông tin đã điều tra được vào một túi hồ sơ, đưa cho cô: “Cô Y, đây là thông tin đã điều tra được cho cô, bản điện tử sau khi cô đi tôi sẽ tiêu hủy. Trước đây không biết người chuyển tiếp cho La Tử Minh là cô, tôi tiện thể tra luôn thẻ chính của thẻ này, phát hiện thẻ chính có ghi chép về việc kiểm tra tại cơ sở y tế tư nhân Sant Agositono ở Ý, lúc đó tôi thậm chí còn nghi ngờ có phải cậu ta buôn bán nội tạng không, bây giờ xem ra chắc là không có gì đâu.”

Diệp Hoài Sinh và Nguyễn Tình Lam đến Ý là để kỷ niệm ngày cưới ngọc trai, sao lại xuất hiện tại cơ sở y tế tư nhân địa phương?

Diệp Thanh Sanh nhíu mày: “Đó là nơi nào?”

“Bệnh viện ung bướu hàng đầu thế giới.”

Như thể bị rút cạn sức lực, tay cô đột nhiên mất lực, túi hồ sơ nặng nề rơi xuống đất.