Hạ Sinh đã có tuổi, mỗi lần bàn chuyện với đám trẻ thế hệ thứ hai thứ ba của các gia tộc lớn là lại bực đến phát điên. Chúng thường ỷ vào thế lực gia tộc, làm việc thì ngông cuồng cực độ, mà người khác lại chẳng thể làm gì được. Khi còn trẻ đã phải chịu đựng, đến già rồi vẫn phải nuốt cơn giận này.

Thư ký Lý đẩy một tập tài liệu đến trước mặt Cố Trình. Anh cúi mắt liếc qua, mở nắp bút ký tên. Điện thoại bên cạnh khẽ rung, anh liếc nhìn, lần này là tin nhắn từ trưởng phòng sản xuất.

Gửi toàn bộ ảnh chụp.

Ảnh Ôn Sơ ở phim trường.

Cố Trình gạt tập tài liệu sang một bên, mở điện thoại.

Trong cuộc họp, mấy vị lãnh đạo cấp cao còn đang tranh luận kịch liệt, tiếng nói ồn ào như tạp âm nền. Anh lật từng bức ảnh, có lúc cô mặc trang phục cưỡi ngựa, có lúc là tà váy thướt tha nơi khuê phòng, hoặc quần áo đời thường rộng rãi, đang trò chuyện cùng người khác, mày mắt cong cong, khóe môi mỉm cười.

Anh xem từng tấm, chăm chú hệt như đang đọc tài liệu. Mấy lãnh đạo tranh luận xong, chờ anh đưa ra quyết định, vừa ngẩng lên đã thấy anh dán mắt vào điện thoại, còn tưởng đang xử lý chuyện hệ trọng, chẳng ai dám cắt ngang.

Mãi lâu sau, Cố Trình mới đặt điện thoại xuống, ngẩng mắt hỏi: “Cãi nhau xong chưa?”

Bọn họ sững người, ho khan một tiếng. Cố Trình nói: “Nếu cãi xong thì tôi sẽ nói vài lời. Phát triển công nghệ, AI tất nhiên không thể thiếu, nhưng trọng tâm không nên đặt ở tầng cơ sở mà phải nhìn xa hơn. Những điều các anh vừa tranh luận, tôi đều không đồng ý, đặc biệt là mấy công ty đang định thu mua. Nếu chưa nghĩ kỹ được cách xử lý sau khi thu mua, thì hãy làm chậm lại.”

Vài người kia lặng im.

Cố Trình đứng dậy đi ra ngoài, thư ký Lý vội theo sau. Anh ta ghé lại nói tình hình dư luận trên mạng đang nghiêng về phía Ôn Sơ. Cố Trình lắng nghe, chỉ khẽ “ừ” một tiếng.

Đẩy cửa bước vào văn phòng.

Thư ký Lý hấp tấp theo sau, chợt nhận ra lời Cố tổng từng nói “phải tính sổ” tuyệt không phải nói cho có…

Quả thật, cô Tề lần này đã quá đáng.

Đó e là căn bệnh chung của một số thiên kim nhà giàu.

––

Tinh Hà tung không ít thủy quân vào trận, đảo lộn đúng sai, khăng khăng: “Dù Ôn Sơ có quay nhiều cảnh kinh điển thì đã sao, nhưng bộ phim là tổng thể, chẳng lẽ chỉ vì mấy cảnh ấy đã phủ nhận công sức của người khác?”

Người phản bác lập tức đáp: “Không hề phủ nhận, chỉ muốn Viện Viện nhà các người thừa nhận rằng, đó là công lao của Ôn Sơ, thế thôi mà khó lắm à?”

“Buồn cười, Ôn Sơ chỉ là diễn viên đóng thế, đạt đến mức này đã quá giỏi rồi. Nhưng các người không thể phủ nhận, chính những cảnh kinh điển đó mới làm nên bộ phim. Ví như vai nữ hiệp, các người chối được sao? Chính đoạn cô ấy đóng thế mới làm phim nổi tiếng.”

“Đúng thế, danh tiếng thì Tề Viện hưởng, còn khổ cực lại để người đóng thế gánh. Thế gian còn có đạo lý nào như vậy không?”

Tinh Hà đương nhiên không chịu dừng, tung ra vài tư liệu muốn bôi xấu Ôn Sơ, nhưng cô vốn chỉ là diễn viên đóng thế, tài liệu ít ỏi…

Chuyện Ôn Sơ gặp sự cố ngã trong đoàn phim Thanh Bình Truyện trước kia, cả đoàn lặng thinh như gà, chẳng chịu đưa tư liệu nào cho Tinh Hà, còn dặn dò không được nhắc tới Thanh Bình Truyện.

Trong khi mạng xã hội tranh cãi ầm ĩ, Ôn Sơ lại chẳng có thời gian xem. Cô cùng Khương Nhiên diễn xuất ăn ý, cảnh nối tiếp cảnh, đã quay đến phân đoạn cô nhập cung.

Ngày nhập cung, đúng vào mùa đông tuyết rơi. Kiệu đến quan đạo thì không thể đi tiếp, cô chỉ đành xuống, a hoàn che ô, từng bước tiến về phía cung điện.

Đối với việc cô nhập cung, tân đế không để tâm, chỉ ban cho những nghi thức cần có.

Cảnh này cũng thường được đoàn phim dùng để quảng bá: tường son, y phục đỏ, tuyết phủ trắng xóa khắp đất…

Mà số phận của nàng, vẫn chưa biết trước.

Giống hệt tình cảnh của Ôn Sơ hiện giờ – tương lai mịt mờ khó đoán. Để diễn cảnh này cần cảm xúc tinh tế, đạo diễn Đường đã bảo cô chuẩn bị từ trước. Khi bấm máy, hiệu quả ngoài mong đợi.

Quay xong thì trời đã tối.

Mọi người đi ăn, dù cơm hộp ăn phát ngán, nhưng vừa xong việc, ngửi thấy mùi thức ăn còn nóng hổi, bụng lại cồn cào. Ôn Sơ ngồi xuống, cầm lấy hộp cơm.

Chúc Như bưng tới hai hộp giữ nhiệt, đặt trên bàn, mở nắp. Trong có đủ món ăn và canh. Ôn Sơ cắn đũa: “Chị nấu à?”

Chúc Như cười: “Chị cũng muốn được vậy lắm.”

Cô ghé sát, nói khẽ: “Là bạn trai cũ em nhờ bếp khách sạn nấu, toàn món gia đình.”

Ôn Sơ khựng lại, nhìn vào hộp cơm, quả nhiên toàn là món cô thích. Chúc Như đẩy canh đến trước mặt: “Thỉnh thoảng đổi vị cũng hay, cơm hộp ăn mãi đúng là không nuốt nổi.”

Ôn Sơ ngập ngừng, rồi gắp một miếng.

Chúc Như chống cằm nhìn cô ăn, cười bảo: “Nói thật, không bàn chuyện tình cảm, thì người đàn ông này cũng được đấy.”

Ôn Sơ ngước mắt nhìn cô.

Chúc Như cười, đưa tay chỉnh lại trang sức trên tóc cô: “Trận chiến diễn viên đóng thế này em đánh đẹp lắm. Cứ chuyên tâm quay phim, bọn chị đều ở tuyến đầu vì em.”

Ôn Sơ hơi khựng lại, rồi nói: “Cảm ơn.”

“Cảm ơn gì chứ? Nếu em nổi tiếng, Khải Mộng chẳng phải cũng được em vực dậy sao.”

Ôn Sơ bật cười.

Khương Nhiên bước tới, đưa cho cô một hộp hoa quả: “Ăn chút trái cây đi.”

Lệ Thanh cùng mấy người khác trêu: “Ơ, sao chỉ có một phần thế?”

Khương Nhiên mỉm cười: “Phần của các cô, lát nữa trợ lý sẽ mang tới.”

“Thế thì tốt quá.” Lệ Thanh cười ha hả. Cô vốn đóng vai nữ thứ, trong phim cùng Ôn Sơ đấu đá sống còn, nhưng ngoài đời lại mang tính cách thoải mái, phóng khoáng. Dân mạng gọi cô “nữ phụ nghìn năm”, vì gần như chưa từng diễn vai nữ chính, nhưng cô chẳng bận tâm. Với cô, diễn xuất là sở thích, kiếm chút tiền, có chút danh tiếng là đủ.

Bởi vậy vận may cũng tốt, thường xuyên được tham gia mấy tác phẩm đại chế tác, ê-kíp lớn.

Khương Nhiên nhân tiện ngồi xuống cạnh Ôn Sơ. Hai người sắp bước vào giai đoạn tình cảm giằng co, nên ngoài giờ quay cũng thường ở bên nhau.

Tính cách Khương Nhiên giống như con người anh, đều thuộc kiểu ôn hòa nhã nhặn, lại có nhiều đề tài chung. Chúc Như nhìn Ôn Sơ vừa ăn vừa trò chuyện cùng Khương Nhiên, mỉm cười giơ máy lên chụp một tấm ảnh.

Ngày hôm sau, tấm hình được đăng trên trang chính thức của Khải Mộng.

Trong ánh trăng, nam nữ chính ngồi sát nhau trò chuyện, lãng mạn đến khó tả, fan của Sơ – Nhiên vừa thấy đã lập tức ghép đôi, thậm chí còn hò reo đòi hôn.

Thư ký Lý đang đi tiếp khách cùng Cố Trình, vô tình lướt điện thoại lại nhìn thấy tấm ảnh này. Anh ta khựng lại, theo bản năng đặt máy xuống. Cố Trình tháo khuy tay áo, nâng ly rượu nhấp một ngụm, trên người thoảng mùi rượu nhạt. Nhìn thấy động tác lén lút của thư ký, anh nhướng mắt hỏi: “Đang xem gì thế?”

Thư ký Lý lập tức cười: “Không có gì ạ.”

Cố Trình nghe bên cạnh mấy cổ đông nói chuyện, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, ra hiệu cho thư ký đưa ra. Thư ký Lý nhún vai, đặt điện thoại lên bàn. Ánh mắt Cố Trình vốn vì men rượu mà có phần lơi lỏng, nhưng khi xoay đầu nhìn vào màn hình, trong mắt anh chợt khựng lại. Anh nhìn chằm chằm vào tấm hình ấy, cố ép mình thoát khỏi cảm xúc.

Đó chẳng qua chỉ là cảnh phim.

Thế nhưng con người vốn dễ vì diễn xuất mà nảy sinh tình cảm. Anh mất vài giây mới thu lại ánh mắt, giọng điệu bình thản, ép mình quay trở về vẻ lạnh nhạt.

–

Những cảnh quay phía sau càng lúc càng cao trào, cả đoàn không một ai được nghỉ, cứ thế quay liên tục. Đạo diễn Đường kiểm soát chất lượng cực kỳ nghiêm, hễ phát hiện trạng thái diễn viên tốt, ông sẽ sắp xếp quay trọn một mạch. Ôn Sơ nhiều lần rơi vào tình huống ấy, nhưng vì cô không có kiểu quy củ của những minh tinh lớn, cô càng giống một người làm công, đạo diễn bảo gì thì diễn nấy, càng đơn thuần thì hiệu quả càng tự nhiên.

Khương Nhiên vốn đã có tên tuổi, từng đóng chính nhiều phim, giá trị thương mại cũng cao. Trước kia ở đoàn khác, anh chưa bao giờ phải quay dồn dập như thế. Nhưng ở đây, dưới sự sắp xếp của đạo diễn Đường, anh dần quên mất mình là lưu lượng tuyến đầu, chỉ cần hô một tiếng là bắt đầu quay, lâu dần anh cũng quen.

Có thể nói, tất cả mọi người trong đoàn đều vừa mệt vừa vui.

Hôm ấy cảnh quay rất nặng. Nhân vật của Ôn Sơ giao đấu nhiều hiệp với tân đế, sau khi về tẩm cung còn phải đối chọi với nhân vật của Lệ Thanh, cùng nhau trách phạt cung nữ. Trong phim, Minh Nguyệt Uyển Nhi vốn mệt mỏi, tuy biết võ nhưng từ nhỏ được nuông chiều trong phủ Thừa tướng. Nay vào hậu cung, đấu đá liên miên, chẳng còn đường lùi, thời cơ chưa tới mà người bên cạnh lần lượt ngã xuống.

“Cắt!”

Một tiếng của đạo diễn Đường vang lên.

Ôn Sơ thoát khỏi vai diễn, ngẩng đầu thì đã là đêm. Trợ lý nhỏ chạy lên đỡ váy, đưa nước. Sau một ngày quay liền tù tì, Ôn Sơ mệt mỏi không khác gì nhân vật trong phim. Cô xách váy bước qua bậc cửa cao.

Ở phía xa, một người đàn ông cao lớn trong bộ âu phục đang đứng dưới bức tường đỏ, mắt nhìn về phía này.

Ôn Sơ vừa ngẩng mắt đã thấy anh.

Giữa đám đông, ánh nhìn hai người chạm nhau. Ánh mắt anh vẫn dịu dàng như cũ. Trên nền tường đỏ cao ngất, bóng dáng trong bộ âu phục của anh như lạc từ một không gian khác tới. Ôn Sơ nhấc váy, trợ lý cầm quạt quạt cho cô, thực ra không nóng, chỉ là quần áo vướng víu. Cô bước ra khỏi sân, đi dọc quan đạo, tâm trạng vẫn còn lẫn trong vai diễn.

Chúc Như đã về Kinh thị để xử lý công việc, trợ lý lại là người mới, Ôn Sơ tạm không muốn nói gì, chỉ lặng lẽ bước đi.

Cố Trình đi theo sau.

Hai bên đều là tường đỏ.

Trợ lý quay đầu thấy anh, liền kéo tay áo Ôn Sơ: “Chị… người kia là…?”

Ôn Sơ khẽ đáp: “Đừng để ý.”

Trợ lý hơi ngẩn ra, nhưng vẫn quay đầu nhìn. Anh ta tay đút túi quần, vai rộng chân dài, bộ âu phục mặc vừa vặn, gương mặt tuấn tú rành rành.

Ôn Sơ đưa tay tìm: “Điện thoại của chị đâu?”

“Điện thoại? À… em quên lấy rồi, vẫn ở trong vườn Nam. Chị, em đi lấy ngay.” Trợ lý cuống quýt, nhớ tới dặn dò của Chúc tổng là phải chú ý từng chi tiết, mà cô cứ sơ suất mãi, bèn chạy vội đi.

Chuyện này không phải lần đầu.

Ôn Sơ đã quen rồi.

Trợ lý rời đi, quan đạo chỉ còn lại cô và Cố Trình.

Ôn Sơ dừng lại, nhấc váy, ngước nhìn.

Cố Trình tiến đến trước mặt, thấy thái dương cô lấm tấm mồ hôi, anh hỏi:

“Nóng à?”

Ôn Sơ nhìn thẳng vào mắt anh, lưng tựa tường. Một ngày quay thật sự quá mệt, cô không trả lời. Cố Trình nhìn cô vài giây, rồi bước tới, đứng ngay trước mặt.

Anh liếc đồng hồ: “Em đói chưa?”

Ôn Sơ vẫn nhìn anh, ánh mắt như đang dò xét người đàn ông này.

Từ sau khi chia tay, cô luôn sống trong trạng thái gai góc, hễ nhớ lại bốn năm qua cùng những bộ quần áo anh từng đặt trong tủ, cô lại đau đến nghẹt thở.

Giờ đây, nhớ lời Chúc Như nói, muốn thoát khỏi nỗi đau thì phải thay đổi góc nhìn. Cô ngẩng đầu hỏi: “Bốn năm nay, mỗi lần nhìn thấy tôi, có phải anh đều nghĩ đến Tề Viện không?”

Cố Trình nhìn thẳng mắt cô, lắc đầu: “Anh nói rồi, không.”

“Khi chúng ta ở trên giường thì sao? Có một khoảnh khắc, một giây nào…?” Ôn Sơ lại hỏi.

Cố Trình vẫn lắc đầu: “Không có.”

Ôn Sơ tiến thêm một bước, giơ tay vòng qua cổ anh.

Cố Trình hơi khựng lại, cúi mắt nhìn cô. Mùi hoa dành dành quen thuộc từ người cô thoảng tới, khiến tim anh đập dồn dập. Ôn Sơ nhìn anh, khẽ nói:

“Thật sao?”

“Ừ.” Anh đáp.

Ôn Sơ nhìn sâu vào mắt anh: “Bây giờ anh còn thích Tề Viện không? Kiểu như cô ta chỉ cần nói một câu, anh liền nhớ; làm một việc, anh lập tức thực hiện…?”

Nỗi đau trong lòng Cố Trình trào dâng.

Anh nắm cằm cô, lau giọt mồ hôi trên thái dương: “Không.”

“Không thích nữa.” Có lẽ anh đã sớm nhìn thấu bản chất của Tề Viện, chỉ là vẫn không chịu thừa nhận, để rồi mọi sự chuẩn bị đến hôm nay mới bung ra.

Ôn Sơ ngẩng đầu: “Thật không?”

Cố Trình nhìn cô: “Thật.”

Ôn Sơ cất giọng rất khẽ: “Đoạn video đầu tiên của Tinh Diệu về nữ hiệp, phần từ lúc tôi thay đồ đến khi bắt đầu quay, có phải chính là đoạn hôm ấy anh bảo đạo diễn quay riêng để lưu lại cho anh, là đoạn này đúng không?”

Cố Trình nhìn vào mắt cô: “Đúng.”

Ôn Sơ khẽ “ồ” một tiếng, váy áo bị gió thổi tung, cô nhón chân, nghiêng đầu khẽ chạm môi lên khóe môi anh. Tim Cố Trình thót mạnh, một tay anh giữ chặt eo cô.

Nhưng Ôn Sơ lại lùi ra một chút, giọng dịu dàng: “Tôi sẽ không nói cảm ơn đâu, vì đây là điều anh nợ tôi.”

Tim Cố Trình không chỉ đập dồn dập mà còn loạn nhịp, anh đáp: “Được.”

“Anh nợ em.”

Đã lâu lắm rồi anh mới cảm nhận được sự dịu dàng ấy, cũng đã lâu rồi cô mới chủ động lại gần. Khi cô vừa rời đi, lòng anh liền hụt hẫng. Đúng lúc ấy, cô trợ lý nhỏ chạy tới: “Chị ơi, thầy Khương Nhiên bảo mời chị đi ăn khuya…”

Chữ “khuya” còn nghẹn nơi cổ, cô đã nhìn thấy cảnh tượng này. Ôn Sơ thuận thế đẩy Cố Trình ra, trong ngực anh vẫn còn vương hương thơm của cô. Anh thấp giọng: “Mấy giờ rồi còn rủ đi ăn khuya?”

Ôn Sơ quay sang nhìn anh: “Cùng đi ăn, được không?”

Cố Trình dõi theo đôi mắt ấy, quai hàm siết chặt: “Em bảo anh đi ăn khuya cùng cậu ta?”

Ôn Sơ nghiêng đầu: “Không được à?”

Nghĩ đến bữa ăn lần trước, anh lắc đầu: “Không đi.”

“Vậy thôi.”

Ôn Sơ nói xong liền quay người bước về phía cô trợ lý. Nhưng Cố Trình kéo tay cô lại, Ôn Sơ ngẩng mắt: “Làm gì vậy?”

Cố Trình trầm giọng: “Anh đưa em đi ăn, ăn thứ em thích.”

Ôn Sơ đáp: “Tôi đã hẹn với Khương Nhiên từ trước rồi. Cố tổng, anh buông tay.”

Cố Trình nheo mắt: “Cố tổng?!”

Ôn Sơ nhướng mày: “Anh là nhà đầu tư của Phong Nguyệt Vãn, không gọi Cố tổng thì gọi là gì?”

Cố Trình: …

Trước kia thỉnh thoảng cô sẽ gọi “chồng”, đôi khi còn mỉm cười gọi “A Trình”.

“Chị…” – cô trợ lý rụt rè gọi. Lần này Ôn Sơ rút tay về, khẽ nhấc váy bước tới: “Đến đây.”

Cố Trình đứng lặng một mình dưới bức tường đỏ, sau lưng là vầng trăng tròn sáng vằng vặc.

Vài giây sau, anh đi ra khỏi con đường quan đạo.

Trông thấy cô nâng váy bước về phía Khương Nhiên và mấy nữ diễn viên. Lúc ấy, trưởng phòng sản xuất đang tìm Cố Trình, vội tiến tới: “Cố tổng, đi ăn khuya cùng nhau chứ?”

Cố Trình cởi một chiếc cúc áo sơ mi.

“Được.”

Anh liếc lạnh sang một cái.

Thư ký Lý cúi đầu, trong lòng nghĩ thầm: Sợ anh lại…

Khụ, ghen.

Thư ký Lý đứng bên chờ, nghe vậy tim khẽ giật. Anh ta bước lên khuyên: “Cố tổng, hay là thôi đi?”

Ăn khuya ở Hoành đ**m phải đi ra ngoài khu phim trường, bên ngoài phố xá tấp nập. Khi nhóm Ôn Sơ đến nơi liền tìm bàn ngồi quây quần.

Lệ Thanh cũng nhìn thấy Cố tổng cao lớn tuấn tú ấy, liền khẽ kéo tay áo Ôn Sơ. Ôn Sơ đáp: “Thấy rồi.”

Khương Nhiên rót trà cho Ôn Sơ.

Cô coi như không nhìn thấy Cố Trình.

Nhưng lần này Cố Trình không ngồi cùng họ, trưởng phòng sản xuất sắp xếp cho anh một chỗ khác. Ngồi xuống, anh gọi vài món rồi sai người mang sang bàn Ôn Sơ.