Không khí bỗng trở nên có chút gượng gạo, Từ Thanh Dã hắng giọng, liếc mắt nhìn Tào Mộ An bên cạnh.

“Còn đứng đó làm gì, mau đi pha cà phê cho khách.”

“Anh à, phòng làm việc mới trang trí xong, cà phê còn chưa kịp mua, nước lọc được không?”

“Sao em làm việc kiểu gì vậy? Khách đến từ xa mà ngay cả ly cà phê cũng không chuẩn bị. Thật là thất lễ.” Từ Thanh Dã làm bộ nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng nhìn Tào Mộ An.

Chu Hùng nhìn cảnh diễn vụng về của anh, bất đắc dĩ khoát tay:
“Không sao đâu, uống gì cũng được.”

Tào Mộ An vội vàng đi ra ngoài, không lâu sau liền mang theo hai chai nước khoáng quay lại. Chu Hùng nhìn hai chai nước lọc rẻ tiền ấy, trầm mặc một lúc, dứt khoát vào thẳng vấn đề:

“Chuyện Tiếu Thành lần trước là do cậu xử lý đúng không? Rất xuất sắc. Thủ đoạn thật khiến tôi nhìn bằng con mắt khác. Hôm nay đến riêng là để bàn chuyện hợp tác. Tôi với chị Mã Na là bạn cũ lâu năm, gần đây bên công ty có chút rắc rối với nghệ sĩ, muốn xem cậu có ý kiến gì không.”

Thái độ của Chu Hùng rất tốt, nhưng đứng sau anh ta, Mạnh Tây lại tỏ ra khinh khỉnh. Từ Thanh Dã liếc nhìn hắn, sau đó dựa người vào ghế sofa, đổi sang tư thế thoải mái hơn.

“Bàn chuyện hợp tác mà không tự giới thiệu là ai thì tôi biết giúp kiểu gì?”

Câu này Từ Thanh Dã là hướng về phía Mạnh Tây, khiến đối phương cảm thấy như bị châm chọc. Tính khí lập tức bốc lên.

“Cậu không biết tôi à? Dám nói là chưa từng nghe tên tôi sao?”

“Anh nổi lắm hả? Tôi thấy mặt cũng lạ hoắc.” Từ Thanh Dã lại làm bộ quan sát Mạnh Tây từ trên xuống dưới, rồi hỏi lại lần nữa.

Mạnh Tây bị chọc tức suýt nữa chửi thề. Hắn lăn lộn trong giới nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên bị người khác đối xử thế này. Hắn muốn nổi cáu, nhưng bị Chu Hùng liếc mắt cảnh cáo.

“Cậu ngậm miệng lại cho tôi.”

Chu Hùng nói xong thì quay sang Từ Thanh Dã với vẻ mặt hoà nhã, bắt đầu tự giới thiệu:

“Tôi là Chu Hùng của Hạo Hải Giải Trí, đây là nghệ sĩ do tôi quản lý Mạnh Tây. Gần đây cậu ấy gặp chút rắc rối nhỏ, cần người kiểm soát dư luận. Tạm thời chuyện còn chưa bị phanh phui, nhưng chắc chỉ vài ngày nữa thôi.”

Nhắc tới chuyện này, sắc mặt Chu Hùng tối sầm lại. Mạnh Tây chẳng những không tự biết điều, mà còn liên tục gây họa, hoàn toàn không thể kiểm soát nổi.

“Đã xảy ra chuyện gì, thì cứ nói rõ từ đầu tới cuối đi. Không phải chuyện gì tôi cũng xử lý được đâu.” Từ Thanh Dã nhìn Mạnh Tây. Gương mặt này thực sự không quen, hơn nữa nhìn không thuận mắt, ánh mắt có phần dữ tợn, mang theo vẻ khó gần.

Từ Thanh Dã không mê tín, nhưng cảm giác bản năng với người này không tốt chút nào.

“Cũng không phải chuyện lớn gì, chỉ là trước kia Mạnh Tây có qua lại với một cô bạn gái. Sau một thời gian thấy không hợp nên chia tay. Kết quả là cô gái kia lại mang thai, nhất quyết muốn sinh con và bắt Mạnh Tây chịu trách nhiệm. Mạnh Tây đương nhiên không đồng ý, giữa hai người xảy ra mâu thuẫn, rồi đẩy qua đẩy lại. Cô gái kia không may ngã cầu thang, mất đứa con trong bụng. Hiện tại cô ta đang làm ầm lên, muốn kéo Mạnh Tây xuống nước. Chuyện yêu đương mâu thuẫn nho nhỏ như vậy không đáng phá hỏng tiền đồ của Mạnh Tây. Không biết cậu có phương án nào giúp chúng tôi xoay chuyển tình thế lần này không?”

Chu Hùng nói rất uyển chuyển, nhưng Từ Thanh Dã thì nghe quá rõ rồi.

“Để tôi tổng kết lại: Nghệ sĩ Mạnh Tây của Hạo Hải Giải Trí mập mờ với bạn gái cũ, xảy ra mâu thuẫn rồi đẩy người ta ngã cầu thang, gây thương tích nghiêm trọng và dẫn tới sinh non.”

“Cách cậu nói nghe rất giống mấy tiêu đề tin tức giải trí lá cải ấy, sự việc cũng không đến mức nghiêm trọng như vậy đâu, chỉ là mâu thuẫn tình cảm nho nhỏ thôi mà.”

“Anh đã tìm đến tôi, thì khỏi cần vòng vo hay che giấu làm gì. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chính anh ta là người trong cuộc, rõ ràng hơn ai hết.”
Từ Thanh Dã duỗi tay chỉ vào Mạnh Tây, ý bảo hắn tự mình nói rõ.

Mạnh Tây căn bản không nghĩ sẽ bị chất vấn ở đây. Từ đầu tới cuối, hắn chưa từng cảm thấy mình có lỗi gì. Cô gái kia muốn kéo hắn vào ánh sáng truyền thông thì cứ kéo, rõ ràng chỉ là vô cớ gây sự, muốn moi tiền của hắn mà thôi.

“Nói gì chứ, chẳng phải cô ta vì tiền sao? Tôi với cô ta chia tay cũng đã lâu, ai biết cái thai kia có phải của tôi không?”

Mạnh Tây bĩu môi, đứa trẻ sẩy thai thì cũng tốt, tránh để cô ta dùng đứa bé ép buộc hắn.

“Ừ hử.” Từ Thanh Dã gật đầu, rồi chậm rãi nói: “Ban đầu đúng là mâu thuẫn tình cảm, nhưng anh ra tay thì sự việc đã thành bạo lực rồi. Theo tôi thấy, thay vì lo lắng cho danh tiếng của mình, anh nên lo sẽ bị kiện đấy. Nghe lời anh kể thì cô gái kia chắc chắn bị thương không nhẹ. Nếu thật lòng muốn giải quyết, thì tốt nhất nên thành tâm nhận lỗi, bồi thường đầy đủ, phối hợp xử lý. Ngoài ra, chẳng còn cách nào khác đâu. Trong mấy vụ kiểu này, phần lớn công chúng đều đứng về phía phụ nữ.”

Từ Thanh Dã nhún vai, tỏ rõ việc này anh không tiếp nhận nổi.

“Bảo tôi xin lỗi á? Đẹp mặt thật đấy. Tôi đã nói rồi, ai biết đứa nhỏ đó có phải của tôi hay không?”

“Ban đầu đúng là còn nghi vấn, nhưng giờ thì không còn nữa. Chính anh đẩy người ta ngã, khiến đứa trẻ mất đi. Đứa nhỏ từ giây phút đó chỉ có thể là của anh thôi. Mà bằng chứng anh đã tự tay phá huỷ rồi.”

Từ Thanh Dã nhìn Mạnh Tây bằng ánh mắt đầy chán ghét. Người như vậy mà lại có thể từng đứng đối diện với Tiếu Thành sao? Hai người hoàn toàn không cùng đẳng cấp.

“Không còn cách nào khác ngoài xin lỗi sao?”
Chu Hùng thở dài. Đây không phải kiểu phương án gã mong muốn.

“Chân thành một chút, quỳ xuống dập đầu xin lỗi, biết đâu người ta mềm lòng, không kéo anh ta ra ánh sáng truyền thông. Nhưng tôi đoán anh ta chắc không làm nổi đâu.”

“Anh đúng là kẻ lừa đảo. Có mỗi việc đó mà cũng không giải quyết được.”
Mạnh Tây trừng mắt nhìn Từ Thanh Dã, tức đến bật cười. Cảm thấy mình bị điên mới đến đây nghe những lời vô nghĩa này. Dập đầu xin lỗi? Bồi thường? Tất cả đều là thứ rác rưởi.

“Tôi chỉ là một người làm marketing. Bản chất của marketing là sản phẩm tốt và quảng bá tốt, để đạt được lợi ích đôi bên. Nhưng quan trọng nhất là: sản phẩm phải tốt. Marketing không phải là trò đổi trắng thay đen. Nếu cứ lừa dối mà thành công thì sớm muộn cũng phản tác dụng thôi. Anh nên hiểu rõ điều này còn hơn tôi.Vì vậy xin lỗi, đơn hàng này tôi không nhận.”

Ý Từ Thanh Dã rất rõ ràng Mạnh Tây là hàng kém chất lượng, anh không làm loại này.

“ĐM…”
Mạnh Tây giận dữ chửi tục, định mắng thêm thì nhất thời bí từ.

“Cậu ra ngoài chờ đi.”
Chu Hùng cau mày, không hài lòng với lời từ chối của Từ Thanh Dã, nhưng càng bất mãn với thái độ của Mạnh Tây. Thực ra, nếu dùng tiền là có thể giải quyết vấn đề thì đó đã là cách đơn giản nhất rồi, chỉ là không biết cậu ta có sẵn lòng hay không.

Mạnh Tây đẩy mạnh cửa bước ra ngoài, không khí trong phòng họp lập tức dễ thở hơn.

Chu Hùng không rời đi, đã đến đây thì không thể tay trắng ra về.

“Chuyện của Mạnh Tây… thật sự không còn cách nào khác sao?”

Chu Hùng tỏ ra không cam lòng. Hắn đã đổ không ít tiền vào Mạnh Tây, giờ mới chỉ bắt đầu kiếm lại chút vốn, chẳng lẽ lại phải bỏ dở.

“Tiểu hồng thì nhờ chống lưng, đại hồng thì nhờ số mệnh. Người vô dụng thì không có số tốt. Tôi khuyên anh nên đổi người đầu tư đi. Đừng vì chút ‘chi phí chìm’ mà luyến tiếc không buông tay.”

Từ Thanh Dã dường như nhìn thấu tâm tư của Chu Hùng. Anh cầm điều khiển từ xa trên bàn, bật màn hình lớn lên. Chu Hùng nhìn theo, thấy trên màn hình là danh sách logo các công ty quản lý nghệ sĩ. Logo của Hạo Hải Giải Trí cũng ở đó, nhưng nằm khá thấp. Từ Thanh Dã dùng điều khiển nhấn mở hồ sơ của Hạo Hải Giải Trí.

Trong tập tài liệu là một số thông tin về các diễn viên, Từ Thanh Dã nhấn mở hồ sơ của một người trong đó.

“Người này không tệ. Tin tôi đi, nếu rò rỉ cho cậu ta một chút tài nguyên, chắc chắn sẽ mang lại cho anh kết quả vượt xa mong đợi.”

Tài liệu các công ty giải trí này là do Từ Thanh Dã thức mấy đêm liền để tổng hợp. Anh khoanh tròn hết những cái tên quen thuộc, nhiều người sau này sẽ có đất diễn trong các tình tiết tiếp theo. Cái tên mà anh chỉ ra hiện tại là Chung Ấn, một tân binh của Hạo Hải Giải Trí. Trong phần cốt truyện về sau, anh ta từng hợp tác với Thẩm Xác trong một bộ phim điện ảnh đảm nhận vai nam phụ số 3. Dù không có quá nhiều đất diễn, nhưng được giao vai trò quan trọng trong một tác phẩm điện ảnh lớn đã là minh chứng rõ ràng cho thực lực.

Chu Hùng nhìn hình của Chung Ấn trên màn hình mà không có nhiều ấn tượng. Nghệ sĩ trong công ty nhiều, anh không thể nhớ hết. Từ hồ sơ ghi nhận, Chung Ấn mới vào công ty chưa lâu, hiện chưa có tài nguyên nổi bật, chỉ từng đóng vài mẫu quảng cáo nhỏ.

“Nhìn cũng bình thường, gương mặt này không giống gu đại chúng lắm…”

Chu Hùng có phần do dự. Hình tượng của Chung Ấn thiên về kiểu rắn rỏi, làn da sẫm màu như dân thể thao, khác hẳn với xu hướng mỹ thiếu niên đang thịnh hành. Nếu nâng đỡ cậu ta, chi phí thử nghiệm thất bại e là không nhỏ.

“Thẩm mỹ bây giờ đa dạng lắm, luôn có người chuộng kiểu này. Nếu thực sự nổi tiếng thì mạng xã hội cũng phải nghiêng mình. Mạnh Tây chẳng phải phù hợp thẩm mỹ đại chúng sao? Anh nâng đỡ bao lâu rồi, có đẩy được lên đâu?”
Từ Thanh Dã lật thêm vài tấm ảnh của Chung Ấn, người này đúng là có ngoại hình cứng cáp, rất ra dáng quân nhân, nếu đưa vào đề tài phim quân đội thì chẳng bao lâu có thể bật lên.

“Thế còn Mạnh Tây?”
Chu Hùng vẫn còn luyến tiếc.

“Anh à, đánh người là phạm pháp, bây giờ là xã hội pháp trị rồi. Anh ta không chỉ đơn giản là mâu thuẫn tình cảm, mà là đánh người đến mức khiến cô ta sảy thai phải nhập viện. Tốt nhất là nên nhanh chóng cắt đứt quan hệ, bảo toàn bản thân. Anh còn muốn bảo vệ hắn? Làm ăn không thể kiểu đó được.”
Từ Thanh Dã thật sự bất đắc dĩ. Mạnh Tây cứu mạng Chu Hùng chắc?

“Ai cha… Tôi đúng là gặp vận đen. Sao tôi mãi không đỡ được nghệ sĩ nào ra hồn vậy không biết?”

“Nếu tin tôi thì lần này cứ thử theo gợi ý của tôi đi. Tôi không lấy phí cố vấn, coi như giúp bạn bè một lần. Nhưng chuyện Mạnh Tây lần này xem như là anh tự dâng tới cửa, tôi nhận coi như một món quà gặp mặt rồi.”
Từ Thanh Dã cười, trông vừa giảo hoạt vừa tự tin. Chu Hùng nhìn anh, lòng đầy mâu thuẫn. Từ bỏ Mạnh Tây chẳng khác nào cắt thịt, nhưng giữ lại thì chuyện rắc rối sắp tới e là còn dài. Nếu bên kia thực sự báo công an, dính lên mặt báo thì không đùa được.

Chu Hùng giằng co nội tâm một hồi lâu, cuối cùng cũng thở dài:

“Biết rồi… Nhiều năm như vậy, con mắt tôi vẫn kém. Vậy tin anh một lần đi. Cảm ơn vì đã tiếp đón, tôi lấy chai nước này nha.”

Chu Hùng cầm chai nước khoáng trên bàn, vừa đi vừa uống. Đến cửa thì chai đã gần cạn, hắn bóp bẹp cái chai rồi ném vào thùng rác.

Chờ hắn đi khuất, người vẫn luôn yên lặng nãy giờ Tào Mộ An, dựa tường đứng xem rốt cuộc cũng lên tiếng.

“Làm sao anh chắc được người này: Chung Ấn sẽ nổi tiếng? Anh nói cứ như chắc ăn lắm vậy.”

Tào Mộ An nhìn hình của Chung Ấn. Gầy, đen, khí chất cứng cỏi, dù cũng xem là ưa nhìn, nhưng không phải gu của cô. Đôi mắt quá sáng, cả người đầy chính khí, nhìn vào cảm thấy có chút xa cách.

“Anh biết xem mệnh mà, bấm tay tính toán rồi cậu ta chắc chắn sẽ nổi.”
Từ Thanh Dã nói xong còn giơ tay nhéo nhéo vài cái cho giống thật.

“Xì, em không tin. Nếu anh thật sự biết đoán mệnh, vậy đoán thử xem khi nào em phát tài đi.”
Tào Mộ An ngoài miệng thì không tin, nhưng ánh mắt lại đầy háo hức.

Từ Thanh Dã liếc cô một cái, giọng nửa thật nửa đùa, u ám bảo:

“Anh không biết khi nào em phát tài, nhưng anh biết sắp tới em sẽ bị anh trừ lương, không chút nhạy bén nghề nghiệp gì cả.”