Nàng không biết Tạ Ngụy rốt cuộc có ý gì.

Chuyện A Yên mang thai tuy chưa cố ý tuyên truyền, Phượng Dương cung trên dưới đã chìm trong bầu không khí vui mừng hân hoan. Vì trước đó Tạ Đĩnh nói muốn tổ chức cung yến giết gà dọa khỉ, cần mời mệnh phụ quý nữ khắp kinh thành nhập cung, Võ thị sợ làm mệt đến A Yên, liền tiếp nhận chuyện này, đích thân ra tay, an bài yến tiệc và mời khách các việc.

Ngày mồng ba tháng tư, Thượng Lâm Uyển bày tiệc.

Thời tiết đã vào đầu hạ, cảnh xuân náo nhiệt hoa nở rộ vẫn chưa tàn hết, trong uyển một mảng lớn hoa mẫu đơn mới hé nở, giữa lầu các tử đằng rậm rạp leo lên, từng chuỗi nụ hoa màu tím nhạt như chuông gió dày đặc buông rủ, dưới ánh mặt trời vô cùng đẹp mắt. Nội thị cửa cung dẫn đường, đưa các vị phu nhân trang phục lụa là tươi sáng đến Vĩnh Hòa điện được hoa mẫu đơn bao quanh.

Chưa khai tiệc, các phu nhân tự do thưởng ngoạn hoa mẫu đơn quý phái, uyển lâm tươi đẹp, giữa tiếng cười nói với nhau, cả vườn tràn ngập hương thơm, có tiếng tơ trúc mơ hồ lọt vào tai.

Đợi đến sau giờ Ngọ, liền thấy A Yên được cung nhân vây quanh chậm rãi đi tới, cùng đi với nàng còn có Võ thị, Tạ Đĩnh, Tạ Ngụy và mẹ con Việt thị.

Xem ra đến khá đông đủ.

Các phu nhân đều đã được cung nhân dẫn vào chỗ ngồi, thấy các vị quý nhân trang nghiêm đi tới, vội đứng dậy nghênh đón, cung kính hành lễ xong, không khỏi có người ngấm ngầm đánh giá.

Ánh mắt phần lớn đều dừng trên người A Yên.

Danh tiếng Sở gia phủ Thái sư, phần lớn kinh thành đều biết, trước đây A Yên thỉnh thoảng theo người nhà dự tiệc cũng có không ít người từng gặp. Lúc đó thiếu nữ vừa cập kê, đang tuổi khuê các, tuy rằng tư mạo xuất chúng được khen ngợi, nhưng vẫn chưa hết vẻ non nớt, không phải quý nữ nổi bật nhất kinh thành. Ai ngờ chỉ trong nháy mắt, thiếu nữ yểu điệu lại trở thành Trung cung Hoàng hậu, tay nắm kim sách phượng ấn, mẫu nghi thiên hạ.

Lúc này cung trang đoan trang xinh đẹp, trang điểm nhẹ nhàng lộng lẫy, trang nghiêm ngồi bên cạnh vị hoàng đế trẻ tuổi tuấn tú, khí độ cao quý kia thực sự khiến người ta chú mục.

Cũng khiến các phu nhân vô cùng ngưỡng mộ.

Suy cho cùng quyền thế thay đổi, môn đình hưng suy, cảnh tượng Sở gia ngày xưa dần dần suy tàn, người sáng mắt đều nhìn ra được. Sau đó kinh thành chiến loạn, hoàng gia tiền triều bị Ngụy Tấn giết sạch, phủ đệ công hầu cao môn cũng phần lớn bị liên lụy, sụp đổ ầm ầm. Sở gia và Từ gia lại nhờ vào mối quan hệ của A Yên, không những không bị liên lụy, mà còn ở tân triều ngày càng hưng thịnh, vô cùng được sủng ái.

Tình cảm của tân đế, có thể thấy được một phần.

Hoàn cảnh như vậy ai mà không ghen tị?

Huống chi Tạ Đĩnh sinh ra tư mạo như ngọc, tuấn tú ngời ngời, thân hình cao lớn thẳng tắp tôn lên đôi mày kiếm mắt sáng, đường nét anh tuấn, thực sự là điều mà nam tử khắp kinh thành không ai sánh bằng. Trước đây hắn bị đồn mang tiếng tàn sátkhiến người ta kính sợ, người ngoài đa phần cho rằng hắn là võ phu thô lỗ, hung thần ác sát, bây giờ đăng lâm ngai vàng, thủ đoạn tung hoành nhìn xuống bốn phương, khí độ kia càng khiến vô số khuê nữ trong phòng khuê các thầm thương trộm nhớ, tâm phục khẩu phục không thôi.

Các vị quý nữ tuổi xuân thì đến dự tiệc hôm nay, không ít người là cố ý trang điểm lộng lẫy, mà đến, mang theo tâm tư tranh nhau khoe sắc mong được ưu ái.

Cháu gái của Vu thượng thư tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Nàng thậm chí có chút căng thẳng.

Trước đó cung nhân đến truyền chỉ, Vu lão phu nhân từng dò hỏi qua, biết được hôm nay trên yến tiệc có chuẩn bị ban nhạc, ngay bên cạnh rừng mẫu đơn của Thượng Lâm Uyển. Nơi đó được xây dựng rộng rãi, vừa có thể diễn tấu nhạc vũ cung đình, cũng có thể để người hiến nghệ — yến tiệc trong cung muôn hình muôn vẻ, yến tiệc lớn như ngày Đông chí thì quy củ khá nặng, yến thưởng hoa như thế này, thường có hoàng thân quý nữ hiến vũ tấu nhạc, để mua vui cho Đế hậu.

Tự nhiên cũng có người mượn cơ hội này trổ tài, giành lấy tiền đồ tươi sáng.

Vu cô nương khổ luyện đã lâu, hôm nay đã có cơ hội có thể tìm kiếm, khó tránh khỏi âm thầm căng thẳng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Trên đầu yến tiệc, A Yên ngồi thưởng thức ca vũ.

Những tâm tư giấu kín của các vị phu nhân bên dưới, nàng tự nhiên có thể đoán được, nhưng cảnh đẹp như thế, vũ nhạc vui tai, thực sự không cần phân tâm.

Dù sao Tạ Đĩnh vốn có ý định gõ núi rung hổ, dứt bỏ ý niệm của người khác, loại người như Vu cô nương càng nhảy nhót cao, lúc lật thuyền sẽ càng thảm hại, không cản trở nàng chút nào.

Cứ an tâm xem kịch nghe hát là được.

…

Múa xong ca tàn, trong sân yên tĩnh trong giây lát. Ngay khi lòng dạ các phu nhân rục rịch, lại không dám mạo muội đứng ra, Tạ Ngụy bỗng nhiên đứng dậy, vạt áo lay động khẽ khàng chắp tay với Tạ Đĩnh, nói giang sơn dần ổn định, tin vui liên tiếp truyền đến, nhất thời tay chân ngứa ngáy, muốn lên đài gảy một khúc.

Một lời vừa ra, khiến cả trường xôn xao.

Phải biết rằng Tạ Ngụy thân là Hoàng thúc, lại chiến công hiển hách, chủ trì kinh kỳ, thân phận địa vị chỉ kém Thái hậu và Đế hậu, tôn quý hiển hách vô cùng, đích thân tấu nhạc thực sự là hiếm có. Hơn nữa hắn tuổi đã ngoài ba mươi vẫn chưa cưới vợ, phủ đệ vương gia uy nghi thậm chí không có một người thiếp hầu nào, lại sinh ra phong tư ngời ngời, là miếng bánh thơm mà rất nhiều người mơ ước. Lúc này vậy mà lại muốn lên đài, thật sự là cơ hội ngàn năm có một.

Trong buổi tiệc, mọi người thầm phấn khích, ngay cả Tạ Đĩnh cũng tỏ ra khá ngạc nhiên.

Thấy Tạ Nguy đứng đó trong bộ trường sam tay rộng, ánh mắt liếc nhìn Từ Nguyên Nga đang ngồi cạnh bên dưới bà Từ lão phu nhân, chợt hiểu ra, bèn nâng chén nói: “Thật hiếm khi Tam thúc có nhã hứng như vậy, xin được rửa tai lắng nghe. Chỉ e rằng phần thưởng tầm thường, không xứng với tiếng đàn của Tam thúc.”

“Vậy vi thần xin mạo muội cầu một phần thưởng không tầm thường.” Tạ Nguy không ngờ cháu trai lại hiểu ý mình như vậy, lập tức thuận nước đẩy thuyền.

Tạ Đĩnh hứng thú hỏi, “Muốn gì nào?”

“Một bức tranh trong tay Từ cô nương.”

Âm thanh không lớn, người ngồi cuối tiệc thậm chí khó lòng nghe rõ, nhưng những người ở gần đều nghe thấy rõ ràng.

Trong khoảnh khắc, từ Võ thị, A Yên, cho đến những nữ quyến dự tiệc ở gần đó, đồng loạt nhìn về phía Từ Nguyên Nga đang cúi đầu thưởng thức rượu trái cây. Mỹ nhân nhỏ nhắn trang điểm lộng lẫy rõ ràng không ngờ Tạ Nguy lại đột nhiên nhắc đến mình, ngẩng đầu nhìn lại, có chút ngơ ngác, nhận ra ý đồ của Tạ Nguy, tim đập nhanh hơn, vô thức nhìn về phía tỷ muội.

Liền nghe A Yên khẽ cười nói: “Từ tỷ tỷ có không ít tranh đẹp, không biết Tam thúc muốn xin bức nào?”

“Vi thần nếu nói ra lúc này, e rằng sẽ khiến người khác thèm muốn, tóm lại là rất quý giá.” Tạ Nguy cố tình úp mở, lại nghiêng người nhìn Từ Nguyên Nga, mang theo chút ý cười, nghiêm trang nói: “Nếu Từ cô nương không muốn chia sẻ, tự nhiên không thể đoạt người yêu thích. Vi thần lấy đó làm phần thưởng, chỉ là để tăng thêm chút nhã thú mà thôi.”

Thái độ này, thật là có thể tiến có thể lui.

A Yên trước đó đã nhìn ra sự mập mờ giữa hai người, đoán được hành động này của Tạ Nguy là vì thế mà ra, vừa buồn cười vừa nói với bạn thân: “Ý tỷ thế nào?”

Không hiểu sao mặt Từ Nguyên Nga nóng lên, ánh mắt nhanh chóng lướt qua Tạ Nguy.

…

Mùa xuân này, nàng và Tạ Nguy đã gặp nhau nhiều lần.

Ban đầu là vô tình gặp gỡ trong dịp năm mới, hắn dùng danh cầm mời nàng, còn tặng cho nàng chiếc nghiên mực mà nàng vô cùng yêu thích. Sau đó nàng cùng tổ phụ đến xem đàn, Tạ Nguy không chỉ nhiệt tình chiêu đãi, còn đưa ra rất nhiều vật phẩm mới lạ.

Cũng từ đó Từ Nguyên Nga mới biết, vị Hoàng thúc này quả thực là một cái gác trân bảo, trong tay cất giấu rất nhiều thứ thú vị. Quý giá như danh cầm, thư họa, rẻ tiền như nón lá, áo tơi, đồ vật từ khắp nơi trên thế giới, dường như chàng đều từng thấy qua. Ngay cả phất trần của đạo sĩ và lò luyện đan, quân cờ của hòa thượng chàng cũng sưu tầm, mỗi thứ đều có lai lịch riêng, độc đáo mà không tầm thường.

Nghe nói đây chỉ là một phần nhỏ, phần lớn vẫn còn ở Vương phủ Ngụy Châu.

Từ Nguyên Nga thực sự kinh ngạc đến mức than thở.

Sau đó, mối quan hệ giữa hai người vô tình trở nên thường xuyên hơn, nhân lúc xuân quang tươi đẹp, đi lại giữa Vương phủ và biệt uyển đạo quán ngoài thành.

Khoảng bốn ngày trước, Tạ Nguy tranh thủ thời gian rảnh rỗi, mời một vị cao tăng du lịch bốn biển, thỉnh tổ phụ và tổ mẫu đến biệt uyển của hắn nghe đàn.

Từ Thái phó vốn tinh thông âm luật, nhưng quan hệ giao du lại không rộng bằng Tạ Nguy, càng không biết trong giới tăng đạo lại ẩn chứa những cao nhân nào, nghe được tiếng đàn vô cùng kinh ngạc, lập tức cùng vị tăng nhân đó trò chuyện. Tạ Nguy thì dẫn nàng đi thưởng thức một bộ vũ y vô cùng xinh đẹp khiến nàng mãn nhãn.

Từ Nguyên Nga lòng tràn đầy vui vẻ, cười tươi cảm ơn.

Tạ Nguy tựa người vào án thư, khoanh tay trước ngực, nửa đùa nửa thật nói: “Nếu Từ cô nương thực sự muốn cảm tạ, chi bằng tặng ta một bức tranh?”

“Vương gia cứ việc phân phó.”

Lúc đó nàng còn chưa biết ý nghĩa sâu xa của bức tranh này, đáp ứng không chút do dự.

Tạ Nguy liền nở nụ cười, nói: “Nghe nói cô nương từng luyện tập thư họa, khi còn nhỏ còn từng bái sư nổi tiếng, rất giỏi vẽ chân dung. Chi bằng phiền cô nương vẽ cho ta một bức, chỉ là chuyện nhỏ thôi, coi như là lễ tạ.”

Hắn nói rất nhẹ nhàng, Từ Nguyên Nga tuy cảm thấy hình như có gì đó không ổn, nhưng lại ngại từ chối thịnh tình, liền đồng ý.

Tạ Nguy bèn lấy giấy bút, đích thân mài mực.

Từ Nguyên Nga tại chỗ phác họa cho hắn.

Biệt uyển xuân sắc chưa tàn, người đàn ông khi đó mặc một bộ bạch y phóng khoáng, ngọc quan buộc tóc, tư thái khí độ đều phóng khoáng tiêu sái. Dựa vào bên cửa sổ đứng, tùy ý cầm phất trần nghịch chơi, để nàng nhìn kỹ, nắm bắt được tinh túy mới có thể hạ bút. Gió ấm lùa vào cửa sổ, lay động vạt áo, trên người đàn ông vừa có sự quả quyết tôi luyện nơi chiến trường chinh phạt, lại vừa có phong thái tiên phong đạo cốt đặc biệt, ngay cả ngũ quan dáng vóc đều vô cùng xuất sắc.

Từ Nguyên Nga ban đầu còn nghĩ đến việc vẽ tranh, chăm chú quan sát.

Dần dần, tim đập có chút loạn nhịp, bút vẽ trong tay mãi vẫn chưa thể hạ xuống, khi ánh mắt lướt qua mày mắt dáng người của chàng, sự anh dũng của người đàn ông khi vung kiếm trấn giữ trước cửa giết lui loạn quân, sự bất kham khi cúi đầu cười nói trêu chọc, dáng vẻ phiêu dật tiên tư khi ngồi ngay ngắn gảy đàn trong bộ bạch y phóng khoáng… từng chuyện từng chuyện, đều ùa về trong tâm trí.

Cùng với chiếc nghiên mực hắn lặng lẽ đưa tới, chiếc nón lá để lại khi lần đầu gặp mặt, những chi tiết nhỏ nhặt hắn tùy ý quan tâm chiếu cố theo sở thích của nàng, cũng ùa về trong lòng.

Nàng chợt cảm thấy căn phòng trở nên chật chội.

Mà Tạ Nguy phong thần tuấn lãng, đôi mắt kia khi cười nhìn sang, nụ cười mang theo ý vị không rõ càng khiến nàng vô cớ bối rối.

Rất nhiều chuyện trong mấy tháng qua vẫn luôn không dám chạm vào, không dám hồi tưởng sâu sắc, dưới khung cửa sổ lộng gió xuân đó, chen chúc xô đẩy tràn vào tâm trí. Một ý niệm nào đó rục rịch, dường như muốn phá tan lớp lụa mỏng che phủ bên trên, phá đất mà trồi lên. Tâm trí rối bời, bút vẽ không biết đặt xuống đâu, nàng dù không nhìn Tạ Nguy, trước mắt cũng toàn là bóng hình của hắn.

Những bóng hình đó nếu phác họa ra, chính là tâm sự thiếu nữ không thể nói với ai, ý động mà không tự biết.

Từ Nguyên Nga cuối cùng hoảng loạn bỏ chạy.

Đêm đó, nàng chập chờn làm mấy giấc mơ, trong mơ toàn là bóng hình của Tạ Nguy.

Vị Hoàng thúc hơn ba mươi tuổi, ở triều đình sa trường sấm rền gió cuốn, lúc riêng tư lại nhàn vân dã hạc, thực sự là rồng chương phượng tư. Vì hai người hơn nhau hơn mười tuổi, ban đầu nàng từng coi hắn là bậc trưởng bối, cũng giống như A Yên, khi không tiện tiết lộ thân phận của chàng, vẫn luôn gọi một tiếng “Tam thúc”.

Rốt cuộc là từ khi nào đã nảy sinh ra những tâm tư không nên có này?

Từ Nguyên Nga không biết.

Nàng chỉ cảm thấy trong lòng rất rối loạn, thậm chí có chút không dám gặp lại Tạ Nguy.

Mà giờ phút này, Tạ Nguy đột nhiên đề nghị muốn một bức tranh của nàng, Từ Nguyên Nga vô thức nghĩ đến bức chân dung ngày hôm đó chưa kịp hạ bút.

Nàng không biết Tạ Nguy rốt cuộc có ý gì.

Nhưng lúc này, trong buổi cung yến giữa thanh thiên bạch nhật, hiển nhiên không thể tiết lộ nửa điểm tâm tư, để người khác nhìn ra manh mối. Bèn khụy gối cười nói: “Đã là muốn làm một phần thưởng tao nhã, thần nữ tự nhiên không dám trái ý, chỉ cần nương nương phân phó.” Lúc nói chuyện, ánh mắt lại chỉ nhìn A Yên, không dám đối diện với Tạ Nguy. Nếu để ý kỹ mà xem, thần tình tư thái đó, lại càng thêm phần kiều diễm thẹn thùng của nữ nhi.

A Yên tinh ý nhận ra sự tinh tế trong đó.

Trong lòng thầm cười, nàng nói với Tạ Đĩnh: “Vậy thì Hoàng thượng cứ đồng ý đi. Tam thúc cũng đã nói sẽ không cưỡng đoạt thứ người khác yêu thích, việc tặng tranh hay không, cuối cùng vẫn là do Từ tỷ tỷ quyết định, chúng ta lại kiếm được không công một khúc đàn của Tam thúc, chẳng phải là chuyện tốt hay sao.”

Tạ Đĩnh chiều theo nàng, gật đầu đồng ý.

Nhạc công trên đài lui xuống, thái giám bưng ra cây đàn quý trân tàng, Tạ Nguy cẩm y phóng khoáng, quả nhiên ngồi xuống gảy đàn.

Từ Nguyên Nga mím môi ngồi trở lại ghế, ngón tay không biết từ lúc nào đã khẽ nắm chặt, lén lút ngước mắt nhìn Tạ Nguy đã mấy ngày không gặp, tim vẫn đập loạn như nai con. Cho đến khi người đàn ông trên cao khẽ nhướng mày, ánh mắt quét qua mọi người dưới đài, sắp chạm vào nàng, nàng vội vàng cúi đầu, cầm chén trà thanh đạm để trấn áp sự bối rối.