Giữa công ty Quan hệ công chúng Tư Duy và Nexalith là mối quan hệ hợp tác khắng khít, nên nhân viên hai bên gần như đều quen mặt biết tên.
Vậy nên khi Chu Đình Tắc cùng đồng nghiệp ngồi xuống, không khí xung quanh cũng chẳng chút gượng gạo hay xa lạ.

Ngoại trừ Chương Uẩn Nghi.

Cô thật lòng không ngờ Chu Đình Tắc lại gật đầu đồng ý “ghép bàn” với bọn họ.
Theo như cô hiểu về anh, đáng ra anh phải dùng chiêu bài quen thuộc—trước giả vờ khó xử, để đồng nghiệp cô phải ra sức thuyết phục, rồi sau đó mới trịnh trọng… từ chối.
Đó mới là phong cách thường thấy của anh.
Hôm nay đổi gió sao?

Chương Uẩn Nghi vừa liếc người đàn ông ngồi chéo góc đối diện, vừa âm thầm quan sát.
Ánh mắt cô, dù có cố giấu đến mấy, cũng không tránh khỏi dừng lại nơi anh.

Và, cảm giác như bị một ánh nhìn quen thuộc mang mùi vị… thù địch đâm xuyên qua bầu không khí.

Chu Đình Tắc hơi nhướng mắt, lười biếng liếc sang.

Nhưng người kia lại hoàn toàn vô ý thức, ánh nhìn vẫn không chịu rời.

Chu Đình Tắc đợi đến khi hai đồng nghiệp bên cạnh vừa dứt câu, mới nhẹ nhàng quay người, khẽ ho một tiếng sau khi đưa tay che miệng.

Ngay sau đó, có người gọi tên Chương Uẩn Nghi: “Eva.”

Cô hơi ngẩng mắt, mỉm cười: “Hơ? Chị Mộng Mộng ạ?”

Người gọi là Nhâm Hoài Mộng, một trong những trợ lý của Chu Đình Tắc, lớn hơn Chương Uẩn Nghi hai tuổi. Cả hai khá thân thiết, thường hay tụ tập ăn uống ngoài giờ làm.

Vừa nãy, Nhâm Hoài Mộng vừa bàn chuyện với đồng nghiệp của Chương Uẩn Nghi về vụ sản phẩm mới của Nexalith bị “công kích”. Vì sự việc không quá nghiêm trọng nên phía Nexalith không chủ động nhờ tới công ty PR bên Chương Uẩn Nghi.

Dù sao Nexalith cũng có bộ phận PR nội bộ, việc nhỏ thế này thường tự xử lý.

Chỉ là mấy vụ bêu rếu vặt vãnh trên mạng cứ lặp đi lặp lại hoài, khiến người ta phát cáu.
Nhâm Hoài Mộng tò mò, nếu đổi lại là Chương Uẩn Nghi, cô sẽ xử lý sao? Cô ấy muốn nghe thử cao kiến của người bạn này.

Nghe vậy, Chương Uẩn Nghi ngạc nhiên: “Chuyện đó vẫn chưa lắng ạ?”

Lần đầu xảy ra vụ việc, giám đốc PR bên Nexalith đã tìm đến cô hỏi ý kiến, khi ấy cô khuyên không nên phản hồi.
Bởi kẻ khơi mào chỉ là một công ty bé tí không ai biết đến, rõ ràng là đang cố tình “ké fame”.
Nếu Nexalith đáp lại, chẳng khác nào dâng không cho chúng một màn kịch đúng như ý.

Thời gian gần đây cô bận tối mắt, sau khi trả lời xong câu hỏi từ phía giám đốc PR bên kia, cô cũng không theo dõi tiếp nữa.
Mà bên Chu Đình Tắc cũng không hề nhắc lại, nên cô cứ tưởng việc đã xong.

Nhâm Hoài Mộng gật đầu, thở dài: “Phải đó. Kiện cũng vô ích. Tụi nó đổi tài khoản rồi quay lại chọc ngoáy suốt, phiền chết đi được.”

Nghe giọng cô ấy ấm ức như thế, đồng nghiệp bên cạnh Chương Uẩn Nghi bật cười trấn an: “Thôi nào, đừng bực. Tổng giám đốc Chu còn đang ngồi ở đây mà.”

Vừa nghe nhắc đến Chu Đình Tắc, Chương Uẩn Nghi liếc sang anh, rồi cúi đầu nhấp một ngụm nước: “Tổng giám đốc Chu thấy sao?”

Chu Đình Tắc nghiêng đầu, ánh mắt nhẹ nhàng đáp lại, thong thả trả lời bằng cách… đá miếng lại phía cô:
“Trợ lý Nhâm hỏi cô mà.”

Cô sặc nhẹ. Không nhịn được, lườm anh một cái, rồi làm bộ làm tịch:
“Tổng giám đốc Chu à, tôi tính phí tư vấn cao lắm đó.”

Nếu chỉ là Nhâm Hoài Mộng cần cô giúp một tay trong công việc thì cô sẵn sàng, thậm chí vô điều kiện. Nhưng mà có Chu Đình Tắc ngồi đây “nghe lỏm”, Chương Uẩn Nghi bỗng thấy mình không nên hào phóng quá.

Chu Đình Tắc nhàn nhạt đáp một tiếng “Ừm”, rồi giả vờ tò mò hỏi:
“Bao nhiêu?”

Chương Uẩn Nghi: “……”

Cô im lặng ba giây.

Dưới ánh nhìn của đồng nghiệp xung quanh, cô từ tốn mở lời:
“Tổng giám đốc Chu chắc trong lòng cũng tự biết rồi chứ.”

Chẳng lẽ còn bắt cô phải tự nói ra sao?
Mức lương năm của cô, Chu Đình Tắc rõ còn hơn chữ rõ.

Nghe đến đó, Chu Đình Tắc liếc cô một cái, khóe môi hơi cong lên, giọng trầm thấp:
“Biết chứ.”

Nói đoạn, anh hơi nghiêng người, hạ giọng mang theo chút thành ý:
“Eva, chia sẻ chút cho mọi người học hỏi nhé?”

Thái độ của Chu Đình Tắc coi như tạm được, Chương Uẩn Nghi cũng không vòng vo nữa:
“Không đến mức lên lớp gì đâu, nhưng tôi có thể đưa ra một hướng xử lý.”

Mỗi khi nói đến chuyên môn, Chương Uẩn Nghi lập tức trở nên nghiêm túc, dứt khoát.
Cô bắt đầu phân tích cho Nhâm Hoài Mộng và mọi người nghe: nếu muốn phản hồi lại mấy cú công kích “nhột mà không đau” từ phía công ty nhỏ kia thì nên làm gì, làm thế nào.

Loại công ty nhỏ như vậy, thường nghĩ rằng chỉ cần không tạo ảnh hưởng lớn thì mấy tập đoàn khổng lồ sẽ chẳng buồn để tâm.
Mà thật ra, phần lớn trường hợp đúng là như vậy.
Các tập đoàn lớn không rảnh mà đôi co từng vụ nhỏ.

Nhưng sự thật là: danh tiếng của sản phẩm, đôi khi sụp đổ… cũng từ những vết nứt li ti như thế.
Nexalith cần phải coi trọng, ít nhất cũng nên “giết gà dọa khỉ”.

Nói xong đề xuất của mình, Chương Uẩn Nghi đưa mắt nhìn thẳng về phía Chu Đình Tắc:
“Tổng giám đốc Chu cũng nghĩ vậy chứ? Nếu còn tái diễn, chắc ngài sẽ ra tay xử lý rồi.”

Chu Đình Tắc không bất ngờ khi cô đoán trúng ý mình, chỉ nhẹ nhếch môi xem như mặc định.

Ngay sau đó, một vị quản lý ngồi bên kia liền hỏi tiếp:
“Eva thấy nếu Nexalith thực sự ra tay, thì nên xử lý thế nào để giảm thiểu ảnh hưởng tiêu cực?”

Câu hỏi ấy khiến Chương Uẩn Nghi liếc qua hai người đối diện một cái, rồi bình thản đáp:
“Vấn đề này tôi cần làm đề xuất chi tiết.”
Sau đó cô quay sang hỏi Chu Đình Tắc, giọng nhẹ nhàng mà lịch thiệp:
“Nếu tổng giám đốc Chu muốn nghe đề xuất, mai đi làm để chị Mộng hẹn thời gian với tôi nhé?”

Chu Đình Tắc nghe ra được ẩn ý trong lời cô — không bàn thêm ở đây nữa.

Anh nhìn cô, ánh mắt tĩnh lặng như mặt nước, chỉ đáp gọn:
“Không vấn đề.”

Rồi không để câu chuyện công việc tiếp diễn, anh chủ động kết thúc:
“Ăn cơm đi đã.”
Hiếm khi ra ngoài ăn khuya với đồng nghiệp, chẳng ai muốn bàn công việc suốt.

Món nướng trong quán hôm đó, mọi người ăn uống cũng khá vui vẻ.
Giữa bữa, điện thoại của Chu Đình Tắc đổ chuông, anh đứng dậy ra ngoài nghe máy.
Đến lúc ai nấy đã gần ăn xong, anh vẫn chưa quay lại.

Chương Uẩn Nghi cũng đứng lên, định đi tính tiền trước.

Chưa bước đến quầy thu ngân, cô đã bắt gặp một bóng lưng quen thuộc.

“Tổng giám đốc Chu.”
Cô gọi một tiếng.

Chu Đình Tắc quay người lại, cất điện thoại vào túi, giọng nói xa cách như thường lệ:
“Ăn xong rồi à?”

Chương Uẩn Nghi gật đầu, hỏi thẳng:
“Bao nhiêu?”

Chu Đình Tắc nhướn mày.

“Tôi chuyển khoản cho anh sau,” cô nói tiếp,
“Tôi đã bảo với đồng nghiệp là hôm nay tôi bao.”

Cô không muốn nợ nần gì anh cả.
Dù cô không ưa nổi con người này, mỗi lần anh bị hớ là cô đều thấy vui như trúng vé số, nhưng chuyện nào ra chuyện đó.

Nghe vậy, Chu Đình Tắc chỉ nhẹ gật đầu, không làm khách:
“Được.”

Cơm no rượu say, ai nấy cũng lục tục ra về.

Trên đường về, Chương Uẩn Nghi tiện thể chở vài đồng nghiệp về nhà.
Chờ đến khi tiễn hết mọi người, cô mới quay trở lại căn hộ của mình, đã gần mười một giờ đêm.

Rửa mặt xong, nhìn đồng hồ, cô không vào phòng ngủ ngay mà lại rẽ vào thư phòng, mở máy tính.

Việc của Nexalith còn chưa ngã ngũ, cô cần thu thập thêm thông tin.
Dù Chu Đình Tắc vẫn chưa nói rõ có để công ty cô tham gia xử lý hay không, nhưng đã nói đến rồi thì cô muốn chuẩn bị sẵn.
Nếu cuối cùng không cần đến, thì cũng xem như mình học thêm được vài điều, không uổng công.

Khi Chương Uẩn Nghi thu thập xong tài liệu về sản phẩm mới của Nexalith, cùng với lý lịch hoạt động từ khi thành lập đến nay của cái công ty nhỏ kia, thì đồng hồ đã chỉ hơn một giờ sáng.

Sắp xếp xong, cô lưu lại toàn bộ rồi mới lê bước mệt mỏi về phòng ngủ.

Vừa nằm xuống, cô lại thấy như mình đã quên chuyện gì đó.
Nghĩ mãi không ra, đầu óc cũng lơ mơ dần.
Cho đến lúc sắp thiếp đi, Chương Uẩn Nghi đột nhiên mở bừng mắt, bật dậy đi tới chiếc áo khoác đang treo ở giá cạnh cửa.

Trong túi áo ấy, là hóa đơn bữa tối.

Lúc lấy hóa đơn từ nhân viên để chuyển khoản cho Chu Đình Tắc, cô đang bị người khác gọi chuyện nên quên bẵng việc đó đi.

Móc ra tờ hóa đơn, cô cầm điện thoại lên, vào danh bạ tìm tài khoản WeChat của Chu Đình Tắc.
Lúc tay đang gõ, đầu óc vẫn không khỏi nghĩ:
Không biết Chu Đình Tắc có tưởng cô cố tình không trả tiền không nữa?

Tìm một hồi mới thấy cái avatar đáng ghét kia, cô bấm vào, chuyển đúng số tiền trên hóa đơn kèm theo một câu:
“Tổng giám đốc Chu, đây là tiền bữa tối.”

Gửi xong tin nhắn, cô chẳng đợi trả lời, đặt điện thoại xuống rồi nhắm mắt ngủ luôn.

Hơn mười phút sau, Chu Đình Tắc từ phòng tắm bước ra, khăn tắm còn vắt trên vai.

Vừa lau tóc còn ướt, anh vừa mở WeChat, thấy tin nhắn đến từ lúc nãy.
Ánh mắt dừng lại trên màn hình một chút, rồi anh cũng chẳng trả lời, tiện tay đặt điện thoại xuống bàn.

Hôm sau.

Lịch đi gym cách ngày một buổi nên hôm nay Chương Uẩn Nghi không tập, cô ngủ đến bảy giờ mới dậy.

Vệ sinh cá nhân xong, cô vào bếp làm bữa sáng đơn giản.
Trong lúc ăn, cô mở máy tính lướt qua một lượt tin tức trong ngày.

Công ty cô bắt đầu làm việc lúc chín giờ.
Tám rưỡi sáng, cô đã có mặt tại văn phòng.

Vừa ngồi xuống chưa bao lâu thì trợ lý của cô, Chu Y cũng vào.

“Chị Eva, chị muốn uống gì không ạ?” Chu Y hỏi.
Với vị trí giám đốc khách hàng cấp cao như Chương Uẩn Nghi, cô có văn phòng riêng và một trợ lý hỗ trợ trực tiếp.

“Cà phê đen.”
Chu Y cười, không ngạc nhiên, “Em biết mà, đợi chút nhé.”

Trước giờ làm việc chính thức, Chương Uẩn Nghi cùng các AD (account director) rà soát lại toàn bộ tiến độ công việc.

Dự án bên mỹ phẩm vẫn còn cần theo dõi thêm, giai đoạn khủng hoảng đã qua, nhưng không ai dám chủ quan.

Khoảng mười giờ, điện thoại cô reo. Là quản lý phòng PR của Nexalith gọi đến, muốn hẹn gặp cô bàn công chuyện.

Nghe thấy giọng người quen, Chương Uẩn Nghi lập tức nhớ lại chuyện tối qua.
Cô không ngờ Chu Đình Tắc lại nhanh tay sắp xếp người liên hệ với cô như vậy.

Cô mở lịch làm việc, hôm nay cũng chưa quá kín.
Nghĩ vậy, cô đáp:
“Bên tôi ổn. Chiều từ bốn giờ đến năm giờ có khoảng trống, tôi qua văn phòng bên anh cũng được.”

Người bên kia vội vàng nói:
“Vâng, cảm ơn Eva nhé, gần đây bọn tôi thực sự hơi quá tải, không sắp người qua bên chị được.”

Chương Uẩn Nghi hiểu chuyện, nhẹ giọng:
“Không sao, tài liệu chuẩn bị đầy đủ thì gửi tôi trước, tôi xem trước khi họp.”

“Được ạ, không thành vấn đề.”

Cúp máy chưa được bao lâu, Chương Uẩn Nghi đã nhận được tài liệu từ phía Nexalith gửi đến.
Thông tin không khác mấy so với những gì cô đã tìm được đêm qua, chỉ là tài liệu nội bộ bên họ rõ ràng và chi tiết hơn.

Ngay sau đó, cô gọi họp nội bộ, cùng mọi người rà lại toàn bộ sự việc từ đầu và đưa ra hướng đề xuất.
Họp xong, Chương Uẩn Nghi cũng chẳng buồn đi ăn trưa, cứ ngồi lì trong văn phòng tiếp tục phân tích dữ liệu, làm slide để chuẩn bị cho cuộc họp ở Nexalith vào buổi chiều.

Ba giờ bốn mươi phút, Chương Uẩn Nghi cùng ba đồng nghiệp đến trụ sở Nexalith.
Cô luôn có thói quen đến sớm hơn một chút để phòng có chuyện bất ngờ xảy ra.

Nhân viên Nexalith nhanh chóng dẫn họ vào phòng họp.
Không lâu sau, các bên phụ trách, từ phòng PR đến giám đốc sản phẩm, giám đốc vận hành — lần lượt đến đầy đủ.

Chỉ có Chu Đình Tắc không có mặt.
Phía Nexalith giải thích rằng hôm nay anh qua bộ phận R&D, đến giờ vẫn chưa về.

Cuộc họp không kéo dài quá lâu.
Thời lượng Nexalith dành cho bên Tư Duy làm đề xuất tuy hạn chế, nhưng nhờ tác phong làm việc nổi tiếng nhanh – gọn – hiệu quả của nhóm Chương Uẩn Nghi, nên buổi trao đổi diễn ra khá suôn sẻ.

Tuy vậy, vì người có quyền quyết định cuối cùng chưa có mặt, phương án vẫn chưa thể chốt được.
Cũng may, nhóm Chương Uẩn Nghi đã dự đoán trước điều này, buổi hôm nay chỉ là bước đầu, chi tiết cụ thể sẽ còn phải điều chỉnh, mài giũa thêm.

Tan họp, Chương Uẩn Nghi còn phải ghé qua một chỗ khác họp tiếp nên không đi cùng các đồng nghiệp.

Một mình cô đi xuống bãi đỗ xe thì chợt nghe thấy tiếng khóc từ đâu đó vọng tới.

Chân mày khẽ nhíu lại, cô do dự bước theo hướng âm thanh.
Sau một cây cột lớn, có một cô gái đang ngồi xổm dưới đất, ôm gối mà khóc.
Nhìn cách ăn mặc, có vẻ là nhân viên bên Nexalith.

Chương Uẩn Nghi đứng đó, cân nhắc không biết có nên lại hỏi han gì không ít nhất cũng an ủi vài câu thì một bên khác vang lên tiếng bước chân.

Chưa kịp quay đầu, cô đã thấy Chu Đình Tắc và Nhâm Hoài Mộng xuất hiện, đi thẳng đến chỗ cô gái kia.

Chương Uẩn Nghi chớp mắt.

Cô đứng nguyên nhìn Chu Đình Tắc ngồi xuống cạnh cô gái, nhẹ giọng nói mấy câu.
Rồi thấy anh nhận khăn giấy từ tay Nhâm Hoài Mộng, đưa cho người kia.
Ba người trao đổi đôi lời, sau đó cùng nhau rời đi.

“……”

Tối đó.

Về đến nhà, vừa nằm lướt điện thoại thư giãn một lát, Chương Uẩn Nghi liền thấy bài đăng mới của Nhâm Hoài Mộng trên vòng bạn bè:

【Xong rồi, sếp lại có thêm một fan girl mới.】

Bài viết đã đăng được nửa tiếng, phía dưới đã có không ít bạn bè chung để lại bình luận:

【Gì đó chị Mộng? Kể kỹ coi nào?】
【Sếp mấy người lại hút ong hút bướm hả?】
【Thêm một đối thủ cạnh tranh nữa rồi à?】
【Chu tổng lại làm gì rồi trời =))】

Chương Uẩn Nghi cố nhịn.
Rồi… vẫn không nhịn được, để lại một câu:

【Không khuyên nổi à?】