๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Sau một hồi im lặng khó xử, Phó khanh Đại Lý nhíu mày , vỗ nhẹ vai Hầu
Quý Thường, thì thầm trấn an: “Ngồi đi.”
Hầu Quý Thường tâm thần bấn loạn ngồi xuống, một lúc sau mới thở dài hổ
thẹn.
Nếu là trong bất kỳ thời điểm nào trước đây, bàn khách này nhất định sẽ lên
chào hỏi, cung kính làm lễ thỉnh an với Phạm Nhàn. Nhưng ngày nay Phạm
Nhàn không chỉ mất hết chức tước, ngay cả tước vị nhất đẳng công cũng bị
Hoàng đế bệ hạ thu hồi, trên người trống rỗng, chỉ là thường dân.
Quan viên Đại Lý tự bàn này đều thuộc phe cánh của Hạ Tông Vĩ, biết rõ
Tiểu Phạm đại nhân đứng bên kia lan can, còn mình ở bên này, đương nhiên
không thể bước tới, quan lại sao có thể nhường dân thường? Lẽ nào phe cánh họ
Hạ đang thịnh hành lại nhường cho con chó rớt xuống sông?
Nhìn thấy Phạm Nhàn suy sụp, tuy bọn họ không đến nỗi ngu xuẩn châm
chọc, nhưng trong lòng chắc sẽ vui mừng. Những vụ án cũ của Đại Lý tự và
Giám Sát viện gần đây đang trong thời kỳ rực rỡ. Đây lại là nơi phồn hoa trọng
yếu của kinh đô, Hoàng đế bệ hạ siết chặt Phạm Nhàn, chỉ cần bọn họ không
chủ động khiêu khích, có lẽ Phạm Nhàn cũng sẽ không ăn no rửng mỡ mà tự
làm mất mặt.
Hôm nay không hiểu sao bình phong vẫn chưa được treo mà rượu và đồ ăn
đã được bưng lên trước. Đám quan lại Đại Lý tự tuy hơi bực dọc nhưng trong
tình huống này không thể ồn ào, đánh mất thể diện quan viên là chuyện nhỏ,
còn nếu xảy ra va chạm với ba người im lặng bên kia thì không phải điều họ
muốn.
"Hôm nay một là chào đón Hầu đại nhân vào tự, từ nay Hầu đại nhân là
đồng liêu của chúng ta..." Phó khanh Đại Lý tự mỉm cười, nâng chén rượu.
Hầu Quý Thường miễn cưỡng mỉm cười, cũng nâng chén lên, nhưng trong
lòng hoảng loạn. Hắn hiểu vị sư phụ tuổi tác còn trẻ hơn mình. Hôm nay đối
phương đột nhiên xuất hiện đối diện Đại Lý tự, xuất hiện tại Tân Phong quán,
chẳng lẽ chỉ vì thích bánh bao ở đây?
Nghĩ vậy, tay hắn lại run lên, liếc nhìn ba người im lặng bên kia lan can.
Hắn biết tên đối diện là huynh trưởng của Thần quận chúa. Đại Bảo vốn ngu
xuẩn, hắn cầu nguyện Phạm Nhàn không đem hắn theo để gây sự.
Phó khanh Đại Lý tự nhận ra vẻ bất thường của hắn, nhíu mày không hài
lòng. Từ khi Phó khanh cũ vướng vào âm mưu phản loạn của Tần gia, hắn đang
thuận buồm xuôi gió, ngay cả Giám Sát viện cũng phải để ý đến sắc mặt của
hắn. Hắn cho rằng mình chẳng có gì phải sợ. Đúng là Phạm Nhàn lợi hại, chẳng
lẽ còn có thể mắng nhiếc vô lý được à?
Phó khanh rõ ràng không hài lòng với thái độ của Hầu Quý Thường, liếc
nhìn tên béo đối diện Phạm Nhàn, đoán ra thân phận đối phương, khóe miệng
hơi nhếch lên, ánh mắt đầy khinh miệt. Phạm Nhàn thích chơi đùa với tên ngu
ngốc kia, điều này người trong kinh đô ai cũng biết, nhưng cũng rất bị quan lại
khinh thường. Dù vị Phó khanh không dám, cũng không thể mở miệng châm
chọc phía bên kia, nhưng nét mặt đã nói lên tất cả.
"Chuyện thứ hai, là chào đón Quách đại nhân cuối cùng cũng từ Giang Nam
trở lại, nhậm chức Tả đô Ngự sử trong Đô Sát viện."
Lời vừa thốt ra, bàn tiệc lập tức náo nhiệt hẳn lên. Chức Tả đô Ngự sử trong
Đô Sát viện quả thực rất quan trọng, vị đại nhân họ Quách kia tự hào mỉm cười,
cầm chén rượu cung kính một phen. Nhưng khi ánh mắt hướng về phía bên kia
lan can, sắc mặt cũng trở nên khó coi như Hầu Quý Thường.
Quách Ngự sử họ Quách tên Tranh, chính là nhân vật muốn trị tội Phạm
Nhàn năm xưa trong phủ kinh đô. Giờ đây đã nhiều năm trôi qua, có lẽ người
kinh đô đã quên mất chuyện cũ, nhưng Quách Tranh tin chắc Phạm Nhàn sẽ
không quên, bản thân cũng không quên được. Bởi vì trong vụ Nội Khố Giang
Nam, Quách Tranh cũng đứng đối lập với Phạm Nhàn.
o O o
Chưa đầy ba lượt rượu, ba người ngồi bên kia đã ăn xong trước. Phạm Nhàn
dắt tay Đại Bảo đi về phía cầu thang, Đằng Tử Kinh thầm theo sau. Ba người
muốn xuống lầu, chắc chắn sẽ phải đi ngang qua bàn tụ tập các quan lại. Đột
nhiên quan viên trên bàn bỗng im bặt, sắc mặt căng thẳng, chờ vị kia đi qua thật
nhanh.
Nhưng Phạm Nhàn không đi, y rất tự nhiên đến bên cạnh bàn, mỉm cười
nhìn các quan viên. Thấy tình thế không ổn, Phó khanh Đại Lý tự lúng túng
đứng dậy cười, chắp tay nói: "Hóa ra là Tiểu Phạm đại nhân, hạ quan..."
Nói đến hạ quan, hắn mới nhận ra không đúng. Đối phương bây giờ đã bị
tước bỏ mọi chức vụ, trên người trống rỗng. Làm sao hắn có thể tự xưng hạ
quan được? Phó khanh lúng túng, quyết tâm liều mạng, miễn cưỡng cười nói:
"Có muốn ngồi chung không?"
Phạm Nhàn lắc đầu cười. Lúc này Hầu Quý Thường đã hoảng hốt đứng dậy,
cúi đầu chào Phạm Nhàn, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo. Nhưng Phạm Nhàn
nhìn cũng chẳng liếc nhìn, như thể hắn không hề tồn tại, thái độ coi thường
khiến mọi người chung quanh cảm thấy lạnh lẽo.