Ngoài Hồng lão công công, trong hoàng cung lạnh lẽo thấm xương kia, còn có
cái gì đáng để Phạm Nhàn cảnh giác?
Phạm Nhàn lạnh lùng đứng trên bậc đá phía trước sảnh chính, các thương nhân
trong gian phòng bên dưới mái hiên nhanh chóng bước ra cúi người hành lễ với
y.
Ánh mắt y nhìn chằm chằm vào cửa chính, thậm chí không buồn liếc mắt sang
ngay cả hai cha con Minh gia ở phòng chữ Giáp gần mình nhất.
Cửa lớn kẽo kẹt đẩy ra.
Một hàng người trầm tĩnh bước vào, trên người bọn họ không có vẻ giàu có xa
hoa như các thương nhân thông thường, cũng không có vẻ quyền quý như các
quan viên, ngược lại mang đầy cảm giác tanh máu chốn giang hồ.
Người này đi vào đứng trong sân, cứ như vài con sói dữ đột nhiên đi vào giữa
bầy cừu, còn tô điểm bằng một cái đuôi huơu, trông chẳng ăn nhập gì với nhau,
chướng mắt tới cực điểm.
Người này chính là đại thống lĩnh của Giang Nam thủy trại hiện tại, Hạ Tê Phi.
Hôm nay Hạ Tê Phi mặc một bộ y phục bằng vải lụa mềm mại, nhưng vẫn
không che được khí tức thiết huyết trên người hắn. Sắc mặt hắn bình tĩnh,
nhưng trong ánh mắt híp lại vẫn toát lên vẻ hưng phấn và căng thẳng.
Hạ Tê Phi chắp tay hành lễ với Phạm Nhàn: “Chính sứ đại nhân, thảo dân tới
muộn.”
“Không muộn.” Phạm Nhàn lạnh lùng nói: “Chỉ cần tới là được.”
Các thương nhân lớn ở Giang Nam thường có một số chuyện làm ăn không thể
lộ ra ngoài sáng, hơn nữa bọn họ cũng có rất nhiều chuyện cần phải dựa vào lực
lượng giang hồ bản địa. Còn Hạ Tê Phi thân là đại đầu mục của Giang Nam
thủy trại, thật ra cũng âm thầm qua lại với dám thương nhân này, thậm chí bao
gồm cả Minh gia.
Thế nên cũng có một số người từng thấy gương mặt thật của Hạ Tê Phi, hôm
nay thấy hắn dẫn huynh đệ thuộc hạ của mình đi vào trong trạch viện, lập tức có
người mắt sắc nhận ra, tiếng thì thầm bàn tán dần dần dâng lên rồi biến thành vô
số âm thanh kinh ngạc!
Lũ cướp ven sông mà cũng tới tham gia Nội Khố chiêu mua?
Các thương nhân mặt mày kinh ngạc nhìn Hạ Tê Phi ở trong sân, lại không nhịn
được nghĩ tới Phạm Nhàn đứng trên thềm đá, nhưng có nhĩ thế nào cũng không
thể hiểu được chuyện này.
Lũ giặc sông nước mà lại đi buôn? Thế thì thương nhân chúng ta đi làm gì?
Chẳng lẽ đi làm sơn tặc? Thời thế này... từ khi Tiểu Phạm đại nhân vang danh
tới giờ dường như trở nên kỳ quái lạ lùng, khó mà nắm bắt. Hơn nữa các thương
nhân Giang Nam càng tò mò hơn là, cho dù Hạ Tê Phi cướp đoạt khắp nơi đi
nữa, nhưng làm sao chuẩn bị được nhiều bạc như vậy? Nhưng nếu đám người
Giang Nam thủy trại này đã được vào cửa Nội Khố, thế thì chít ít cũng phải
giao đủ tiền đảm bảo... Làm giặc cướp trên sông mà kiếm được nhiều tiền như
vậy, sao mình phải khổ cực đi buôn đi bán?
Minh Thanh Đạt đứng trên thềm đá của gian gần nhất, híp mắt lại nhìn người
cuối cùng vào cửa, nhỏ giọng nói: “Người này là ai?’
“Hắn là Hạ Tê Phi.” Minh Lan Thạch ghé sát tai phụ thân nói: “Đại đầu mục
của Giang Nam thủy trại, trong quá khứ từng liên hệ đôi chút nhưng chưa từng
gặp, không biết có chuyện gì xảy ra mà hôm nay hắn cũng tới góp vui.”
Minh Thanh Đạt càng híp mắt chặt hơn, tới mức gần như không thể thấy con
ngươi lạnh lẽo bên trong. Chỉ nghe hắn nói đầy ẩn ý: “Xem ra... người này
chính là quân cờ mà Khâm sai đại nhân mai phục từ trước.”
Ngay lúc này Hạ Tê Phi chậm rãi quay đầu lại, đối diện với ánh mắt của gia chủ
đương đại Minh gia, nở nụ cười, cực kỳ chân thành... phơi bày địch ý vô tận và
khao khát uống máu.
*Minh thất thiếu gia bị giết mẫu thân bị cướp gia sản, dưới sự trợ giúp của
Phạm Nhàn, cuối cùng cũng có cơ hội quang minh chính đại ra mặt báo thù.
Không bao lâu sau, Tổng đốc Giang Nam Tiết Thanh cũng tới, còn Ngự sử
Quách Tranh vẫn luôn lề mề ở sân sau cuối cùng cũng tới phòng trước. Đến giờ
thì bốn vị quan lớn chủ trì và giám sát Nội Khố chiêu mua cũng tụ tập ở một
nơi. Hôm nay Quách Tranh đã không còn là Tả đô Ngự sử Đô Sát viện vẻ vang
trong kinh thành; nhưng hắn tuần tra các khu vực, vẫn có quyền lực nhất định.
Thù oán cũ giữa hắn và Phạm Nhàn còn chưa giải, cho nên lúc gặp mặt khó
tránh khỏi lúng túng, lúc bốn vị quan lớn chào lẫn nhau, cứ cảm thấy trong ánh
mắt bình tĩnh lạnh lùng của Phạm Nhàn ẩn giấu một chút gì đó nguy hiểm.
Hôm nay trong bốn vị quan lớn này, Hoàng công công tới từ kinh đô đương
nhiên đại diện cho cung đình; Tổng đốc Giang Nam Tiết Thanh đại diện cho hệ
thống quan viên trong triều; Ngự sử Đại phu Quách Tranh đại biểu cho hệ thống
ngôn quan.