๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Vì vậy nay thương mại trên biển khiến các nước đại lục hải ngoại vất vả, bởi
Đông Di thành không còn cần hàng hóa của họ nữa mà chỉ chấp nhận bạc. Nếu
không phải cách đây mười mấy năm, nghe nói ngoài đại lục hải ngoại tìm thấy
mỏ bạc lớn ở vùng hoang vu nào đó, chắc họ đã bị thương gia Đông Di thành và
gia tộc Lão khai thác sạch túi tiền, không còn khả năng nuôi dưỡng nhu cầu xa
hoa của giới quý tộc.
Nghe Phạm Nhàn cảm thán xong, Ảnh Tử ạnh lùng đáp: "Người ngoại quốc
không khác gì chúng ta, chỉ là vũ lực của họ như pháp sư của họ, bề ngoài đẹp
đẽ nhưng vô dụng, nên chỉ có thể để chúng ta bóc lột, hàng năm than thở mà
thôi."
Nghe vậy, Phạm Nhàn không khỏi cười. Y nhớ lần đầu đặt chân đến thế giới
này, đã thấy bóng dáng Ảnh Tử lao tới như chim ưng, tiêu diệt một pháp sư...
Mặt trời lặn dần, Đông Di thành vẫn nhộn nhịp, dù cửa hàng dần đóng cửa
nhưng các nơi cờ bạc gái gú trong ngõ ngách mới bắt đầu thắp đèn đỏ.
"Nhìn xong chưa?" Ảnh Tử bỗng hỏi.
Phạm Nhàn dùng ngón tay nhẹ kéo vành mũ, im lặng một lúc rồi đáp: "Rồi."
Y là khách du hành từ thế giới khác đến, nhưng ở đời này không thể chỉ đơn
thuần du ngoạn. Sau nửa ngày lang thang, Phạm Nhàn phải trở lại bóng tối, rời
xa niềm vui chiêm ngưỡng, lại cầm lấy con dao đen tối.
Ảnh Tử hơi nghiêng đầu, vòng qua bên phải, lướt qua một hàng băng ghế
bán cá thu đao, biến mất trong một ngõ nhỏ, chiếc mũ rộng vành kia trong nháy
mắt đã biến mất vô tung.
Mặt trời phương tây đã mất đi vinh dự chiếu sáng biển Đông, càng thê thảm
bị chắn lấp bởi những tòa nhà cao vút trong Đông Di thành, hóa thành những
mảng tối, Phạm Nhàn bước vào, hành tung.
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Bên trong phủ thành chủ Đông Di thành rực rỡ ánh đèn, mặc dù lúc này
chưa hoàn toàn đêm xuống, ánh nắng chiều còn ấm áp chiếu rọi mái hiên cao
của phủ thành chủ, nhưng các hạ nhân trong phủ đã sớm thắp đèn, dường như
sợ bóng tối buông xuống Đông Di.
Sứ đoàn Nam Khánh và Bắc Tề sẽ đến Đông Di thành sau vài ngày nữa.
Mọi người đều biết, vị Đại tông sư trong Kiếm Lư sẽ quyết định hướng đi tương
lai của Đông Di thành sau lần mở cửa Kiếm Lư cuối cùng này. Nhưng tất cả
cũng biết, chỉ cần Kiếm Thánh đại nhân ra đi, dù Đông Di chọn hướng nào, với
những thương nhân tự do và bách tính no đủ ở đây, đó cũng sẽ là bóng đêm vô
tận.
Mà trong số họ, người lo lắng nhất chính là thành chủ Đông Di, bởi dù
Đông Di thành thuộc về Nam Khánh hay Bắc Tề, vị thành chủ trên danh nghĩa
này chắc chắn không cần phải tồn tại.
Lý do gọi hắn ta là thành chủ trên danh nghĩa là vì người cai quản thực sự
Đông Di là Tứ Cố Kiếm và Kiếm Lư. Hắn ta chỉ hưởng thụ vinh hoa phú quý
hay thực hiện một số công việc hành chính đơn giản.
Thành chủ lo lắng nhìn kiếm khách trung niên đối diện, thở dài thăm thẳm
nói: "Vân đại sư, nói một câu không may, có vẻ Kiếm Thánh sắp không chịu
được nữa rồi. Là thủ tọa Kiếm Lư, ngài cần có chủ ý mới được."
Vị đồ đệ đứng đầu Kiếm Lư - Vân Chi Lan hơi cúi đầu, im lặng một lúc rồi
nói: "Sư phụ tự có chừng mực, thành chủ đừng lo lắng."
"Ta lo cho dân chúng chứ không phải bản thân. Nếu thật sự đầu hàng Nam
Khánh, cùng lắm ta đi làm hầu gia tiêu dao ở kinh đô... Nhưng Đông Di ta vất
vả xây thành, lẽ nào thật sự phải nâng hai tay dâng lên cho kẻ thù lớn nhất
Hoàng đế Nam Khánh kia?"
Vân Chi Lan biết thành chủ cố tình nói đường hoàng ấy, thực chất vẫn lo
lắng cho đường lui của bản thân nếu Đông Di thành bị phá, Kiếm Lư tan tác.
Người này mà thực sự dám đến Nam Khánh làm Tiêu Dao hầu, tại sao hôm nay
lại cầu khẩn mình nghiêm túc đến thế... Ai cũng biết tham vọng của Hoàng đế
Nam Khánh và tính tình hung tàn khó lường của vị này. Nếu thành chủ muốn
làm Tiêu Dao hầu, chỉ e chưa được bao lâu sẽ phải uống chén rượu độc.
Nhưng Vân Chi Lan phải thừa nhận rằng suy nghĩ của mình rất nhất rí với
thành chủ. Dù là cường giả cửu phẩm, đương nhiên hắn không lo lắng cho bản
thân nếu thành bị phá, thậm chí Hoàng đế Nam Khánh cũng sẽ hoan nghênh
hắn. Chỉ có điều hắn lớn lên ở Đông Di, tình cảm sâu sắc từ tận đáy lòng đối với
thành trì này và Kiếm Lư,. Dù thế nào, hắn cũng không chấp nhận Đông Di
không chiến mà hàng, cứ thế bị Nam Khánh thu vào ranh giới.
Nếu vẫn có thể độc lập ngoài hai thế lực lớn trong thiên hạ, đó đương nhiên
là con đường tốt nhất. Nhưng nếu không còn cách nào, Vân Chi Lan thà rằng
liên minh với Bắc Tề yếu ớt hơn, cùng chung tay đối kháng với Nam Khánh!
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑