Tết âm lịch năm 1943 rất khác biệt, so với năm trước còn khó khăn hơn nhiều.

Ngày giao thừa, bên sông Hoàng Phố thanh bình ca múa, vô cùng náo nhiệt.

Mà bên trong ngõ hẽm nơi người nghèo chiếm giữ, đó lại là một cảnh tượng khác.

Lão nhân lưng gù ở đầu hẻm lạch cạch rút tẩu thuốc, chờ đứa con trai phu xe của ông trở về nhà; Người phụ nữ nhà bên vẫn còn đang khóc than cho đứa con chết đói hôm trước của mình, tiếng khóc bi ai văng vẳng trong gió lạnh nghe rất chói tai; Ở một nhà khác, đứa trẻ không rành thế sự vẫn còn đang ồn ào đòi ăn thịt kho xem pháo hoa vào đêm giao thừa.

Vụ mất mùa ở khu vực Hoàng Phiếm năm ngoái cuối cùng đã ảnh hưởng đến Thượng Hải, tuy không đến nỗi người chết đói khắp nơi như khu vực Trung Nguyên, nhưng thiếu đi sự cung ứng của hậu phương, lương thực ở khu vực Hỗ Ninh* cũng khó tránh khỏi eo hẹp.

Vì để đảm bảo quân nhu trên tiền tuyến, đầu tháng một, quân Nhật ở Thượng Hải bắt đầu khống chế lượng gạo dựa trên đầu người, dân chúng mua gạo bằng chứng từ, giá gạo đắt đỏ, mỗi ngày đều có thể nghe được tin tức dân nghèo chết đói.

(*) Hỗ Ninh: khu vực từ Nam Kinh đến Thượng Hải

Băng xuyên qua con hẻm chật hẹp, Lý Ninh Ngọc đi vào một tiệm sách cũ kỹ không bắt mắt.

Ông chủ người Nhật đang vùi đầu ăn mì soba, nhìn thấy Lý Ninh Ngọc, liền nhiệt tình chào hỏi: "Chào buổi tối, tiểu thư Yoshida, cậu Okamura đã đến rồi."

Lý Ninh Ngọc

Truyện được đăng tại truyenso.com. Đọc tiếp tại đây: http://truyenso.com/khi-gio-lai-thoi/195212/chuong-35.html