Nồi canh gà hầm đã chuyển sang màu vàng óng, điểm xuyết những hạt cơm trắng và đậu Hà Lan trắng, những cọng hành lá xanh tươi được rắc lên trên trông càng xanh hơn dưới hơi nóng.

Một nồi cơm đậu như vậy quả thật rất hợp với tiết trời u ám của buổi cuối thu.

Sở Thượng Thanh ăn hai bát nhỏ, trên người hơi đổ mồ hôi.

Bạch Tiểu Tự ăn bát mì lòng heo rất ngon lành, vừa ăn vừa thèm thuồng nhìn phục vụ bưng một nồi cá sôi ùng ục nóng hổi đi qua.

“Thư ký Sở, dạ dày của chị không tốt, tiếc quá, nếu không chúng ta có thể cùng nhau ăn cá sôi rồi.”

Thật ra Sở Thượng Thanh có thể ăn cay, không những ăn cay mà cô còn thích ăn đồ ngọt, cũng không bài xích chất béo ngậy và nội tạng động vật, có thể nói là có chút yêu thích với việc uống rượu.

Cô từng là một đứa trẻ có tuổi thơ nghèo khó về vật chất, việc theo đuổi tất cả những thú vui có thể khiến cơ thể có được sự thỏa mãn tạm thời gần như là một bản năng không thể kiểm soát.

Nhưng không biết từ lúc nào, tất cả mọi người đều cho rằng cô là một “người thủy tinh” cần phải giữ gìn sức khỏe thật tốt.

Kể cả Bạch Tiểu Tự, người vừa mới quen cô.

Cô vậy mà cũng đã quen với điều này rồi.

“Thư ký Sở, ban đầu tôi còn tưởng chị là quản lý của bộ phận nào đó, không ngờ chị lại là thư ký.” Trên mặt cô gái nhỏ còn dính một giọt dầu đỏ bắn lên khi ăn mì, “Hoàn toàn không giống với thư ký mà tôi tưởng tượng!”

“Cô nghĩ là kiểu thư ký mặc váy ôm mông, đi giày cao gót trong phim truyền hình? Thực tế cũng không phải là không có. Có một số người có tiền thì muốn thể hiện quyền lực, nhưng tiếc là xã hội hiện nay không có ngọc tỷ, cũng không có nghi trượng gõ chiêng mở đường, nên chỉ có thể dùng đôi chân và váy của người khác để làm ra vẻ. Đương nhiên cũng có một số người chỉ coi thư ký là một phần trong quy trình làm việc của công ty, coi trọng hiệu quả.”

Rất rõ ràng, Phó Nam Thương là người sau.

Bạch Tiểu Tự liên tục gật đầu: “Thật sự là như vậy!”

Sở Thượng Thanh rút khăn giấy lau miệng, rồi đưa hộp khăn giấy cho cô ấy.

Bạch Tiểu Tự ngớ ngẩn rút khăn giấy ra, thấy Sở Thượng Thanh lau miệng, mình cũng lau theo, cúi đầu nhìn mới biết trên mặt mình giờ đã dính đầy dầu mỡ.

Vội vàng lau lại lần nữa.

Người phụ nữ ngồi đối diện cô ấy đã đặt bát đũa xuống, sau khi lau sạch tay thì chỉnh lại mái tóc xoăn trên đầu.

Bạch Tiểu Tự nhìn, cảm thấy thư ký Sở rời khỏi công ty dường như không giống như lúc ở trong công ty, nụ cười trên mặt ít đi, nói chuyện trở nên cay nghiệt hơn rất nhiều.

Nhưng vẫn là một người rất tốt và rất dịu dàng!

“Thư ký Sở, vậy có phải tất cả các dự án trong công ty chị đều biết không?”

Sở Thượng Thanh nâng cốc nước lên, cụp mắt uống nước.

Đây chính là mục đích mà Bạch Tiểu Tự với tư cách là “nữ chính” bước vào tập đoàn nhà họ Phó, cô ấy muốn phá hoại cuộc đấu thầu dự án cải tạo phố Thanh Từ do Kiến Trúc Trác Nam trực thuộc tập đoàn đảm nhận.

Mặc dù thủ đoạn của cô ấy vụng về và non nớt, nhưng trong “kịch bản”, cô ấy đã thành công.

Bởi vì sau khi lần rò rỉ hồ sơ dự thầu *****ên, Phó Nam Thương nghi ngờ Phó Tuyết Thần đã giở trò trong đó, dứt khoát giao dự án này cho Phó Tuyết Thần làm, còn bản thân anh thì chuyển từ phòng thủ sang tấn công, phá hoại cuộc đấu thầu lần này, chặt đứt cánh tay của Phó Tuyết Thần ở tập đoàn nhà họ Phó.

Trong mắt Sở Thượng Thanh, đoạn “kịch bản” này rất “tổng tài bá đạo”, cũng rất tốn kém, rất kém hiệu quả, rất không tôn trọng sự cống hiến của nhân viên công ty.

Bây giờ dự án này là của cô, cô không cho phép tiền của mình bị ít đi vì sự đấu đá nội bộ trong công ty.

Về phần tâm trạng muốn bảo vệ ký ức về bà ngoại của Bạch Tiểu Tự, nếu không phải “tổng tài bá đạo” trong “kịch bản” sau này vì dỗ dành cô ấy vui vẻ mà chi ra hơn mười tỷ mua lại cả con phố Thanh Từ, thì nhất định sẽ bị phụ lòng.

Cho dù không có tập đoàn nhà họ Phó, tập đoàn M cũng sẽ tìm đến các nhà thầu khác tiếp quản.

Đối với một kế hoạch cải tạo khổng lồ, tập đoàn nhà họ Phó chỉ là một bên đấu thầu có thực lực hơn mà thôi.

“Đúng vậy, những văn kiện trong tập đoàn cần chủ tịch xem qua đều sẽ được tôi sắp xếp trước.”

Cô nói với Bạch Tiểu Tự như vậy.

“Giỏi quá.” Đôi mắt sáng lấp lánh của cô gái nhỏ không còn nhìn Sở Thượng Thanh nữa.

Dao động, lảng tránh, do dự, không muốn lợi dụng người đã giúp mình, và cảm thấy áy náy vì sự không từ thủ đoạn của bản thân… Đối với Sở Thượng Thanh, tâm tư của Bạch Tiểu Tự giống như một cuốn sách có thể tùy ý lật xem.

Ở cùng với một cô gái như vậy, Phó Nam Thương sẽ cảm thấy rất thoải mái, phải không?

Vị chua xót nhè nhẹ từ đáy lòng lan tỏa lên, Sở Thượng Thanh uống hết chỗ nước còn lại trong ly, lau tay rồi đứng dậy.

Bữa tối của cô đã kết thúc.

“Tôi nhớ cô là thực tập sinh, cô ở ký túc xá của trường à? Tôi đưa cô về.”

“Hả?” Bạch Tiểu Tự ngơ ngác một chút, nói chuyện cũng trở nên lắp bắp, “Không không không cần đâu, tôi ở bên ngoài với bạn, tôi tự đi tàu điện ngầm rất tiện!”

Sở Thượng Thanh cũng không ép.

Mặc áo khoác vào, hai người cùng nhau đẩy cửa bước ra ngoài quán ăn nhỏ, một trận gió lớn ập đến thổi tới.

Sở Thượng Thanh nheo mắt lại.

“Bạch Tiểu Tự.”

“Vâng?”

“Cho dù cô là thực tập sinh hay là thân phận gì khác, chỉ cần cô là nhân viên của tập đoàn nhà họ Phó, cô sẽ được tập đoàn nhà họ Phó bảo vệ theo đúng quy trình.”

Cô gái nhỏ bị gió thổi cho đầu tóc rối bời ngơ ngác nhìn người phụ nữ đứng bên cạnh mình.

Nhìn thấy hai tay cô đút trong túi.

Sở Thượng Thanh không nhìn cô ấy nữa, xe cộ tấp nập, người đi đường vội vã, có những chiếc lá phong vàng úa lay lắt trong gió, in bóng xuống nền đường dưới ánh đèn.

“Quy tắc chế độ cũng vậy, hệ thống giám sát đã tiêu tốn một khoản tiền lớn để đầu tư cũng vậy, nếu không thể khiến nhân viên yên tâm, an toàn làm việc, thì không có ý nghĩa gì.”

Rất nhanh, cô mở cửa xe bước vào, rất nhanh, chiếc Aston Martin màu đỏ rượu vang đã hòa vào dòng xe cộ, không khác gì mỗi chiếc xe về nhà trong thành phố này.

Để lại Bạch Tiểu Tự với chút dầu mỡ còn dính trên mặt đứng tại chỗ.

Trong “kịch bản”, Bạch Tiểu Tự vừa vào công ty thực tập đã được người ta tiến cử vào bộ phận thị trường, phía sau càng được tiến cử lên tầng cao nhất, lời đồn đại trong bộ phận thị trường xôn xao, có người cho rằng Bạch Tiểu Tự có quan hệ bất chính với những người khác trong công ty, lén lút quấy rối cô ấy, vì thân phận Bạch Tiểu Tự giả mạo, vô cùng lo lắng, khiến người này được đà lấn tới, cho dù Bạch Tiểu Tự sau này có đi sang bộ phận khác, cũng không thoát khỏi sự dây dưa của đối phương.

Mãi cho đến một ngày “nam chính” đi ngang qua nhìn thấy.

Sự cứu vớt từ trên trời giáng xuống là ngẫu nhiên.

Việc một cô gái bị quấy rối trong thời gian dài là tất yếu.

Ánh đèn xe đối diện chiếu vào mặt Sở Thượng Thanh, trên mặt cô là nụ cười khổ sở như có như không.

Về phần cô gái này có phải là “tình địch” của cô hay không, vốn dĩ không nên nằm trong những yếu tố ảnh hưởng đến lựa chọn của cô.

Bởi vì cô là Sở Thượng Thanh.

Đến đèn đỏ tiếp theo, cô giơ tay cởi mái tóc dài, hạ cửa sổ xe xuống, mặc cho gió lớn thổi vào trong xe.

Mọi chua xót trong lòng cuối cùng đều biến thành lá rụng bị gió cuốn đi.

Sáng sớm hôm sau, vị thư ký vạn năng Sở Thượng Thanh, người hôm trước còn tiêu sái theo gió, ngẩn người trước bữa sáng của mình.

Hai lát bánh mì kẹp đậu phụ chiên và ức gà chiên, sau ba năm ăn bữa sáng đặt riêng, đây là lần *****ên cô nhìn thấy sự kết hợp này.

Cũng không khó ăn, sau một thoáng ngạc nhiên, Sở Thượng Thanh vẫn kết thúc bữa sáng của mình một cách hiệu quả như thường lệ.

Cửa thang máy mở ra, Phó Nam Thương mặc bộ tây trang ba mảnh mới toanh bước nhanh vào.

“Thư ký Sở.”

“Sếp, lịch trình hôm nay…”

“Lịch trình hôm nay là em và tôi cùng nhau ăn cơm.”

Phó Nam Thương nói.

Phong cách rất cao, lời thoại rất ít.

Nói xong, anh liền bày ra tư thế đẹp trai nhất của mình.

Sở Thượng Thanh tạm thời cất lịch trình trong tay, mỉm cười: “Vâng sếp, xin hỏi là bữa trưa hay bữa tối? Có yêu cầu đặc biệt nào không?”

“Bữa trưa, và bữa tối.”

Phó Nam Thương, chủ tịch Phó tuân thủ nguyên tắc “giọng điệu đơn nhất, không cho phép từ chối”.

“Vâng sếp.”

Sở Thượng Thanh nhận hết.

“Bây giờ chúng ta có thể nói về lịch trình ngoài hai bữa ăn được không?”

Phó Nam Thương, người đã chịu ấm ức cả đêm, dè dặt gật đầu.

Nói là cùng nhau ăn trưa, nhưng Phó Nam Thương lại không đặt đồ ăn bên ngoài như mọi khi.

Đến giờ ăn trưa, anh đứng ở cửa văn phòng của mình.

Lúc đợi thang máy, Vu Lộ Lộ liếc trộm vài cái, cảm thấy tên ngốc này hôm nay tuy vẫn có vẻ ngoài rất bảnh, nhưng không hiểu sao có vẻ giống như một con chó đang đứng ở cửa sau bữa tối – chỉ chờ chủ nhân xỏ dây xích cho nó ra ngoài đi dạo.

“Tôi xong rồi, chúng ta đi thôi.”

Thư ký Sở vừa bước tới, Vu Lộ Lộ lập tức phát hiện con chó, à không, ông chủ trở nên kích động.

Tiếp theo, Vu Lộ Lộ phát hiện ra mình cũng hơi kích động.

Cô ấy thậm chí muốn nhìn thấy thư ký Sở lại kéo cà vạt của ông chủ? !

Ôi chao, đầu óc này của cô ấy thật không phù hợp với thuộc tính nhân viên quèn rồi.

“Sếp, chúng ta ăn gì?”

“Em quyết định.”

Hôm nay Phó Nam Thương là một tổng tài bá đạo lạnh lùng.

Sở Thượng Thanh tính toán thời gian trong lòng một chút.

“Chúng ta đi ăn cơm nướng kiểu Nhật nhé?”

Như vậy sẽ nhanh hơn, cũng không xa lắm, bởi vì giá hơi cao, suất rẻ nhất cũng 158 tệ, vào giờ cao điểm buổi trưa cũng không cần phải xếp hàng.

“Được.”

Bước ra khỏi tòa nhà Phó thị, Phó Nam Thương nhìn Sở Thượng Thanh đi phía trước, nhỏ giọng nói: “Em xem, người khác hẹn nhau ăn cơm, đều là nói nói cười cười.”

“Nếu anh kể chuyện cười cho tôi nghe, tôi cũng có thể nói nói cười cười với anh.” Sở Thượng Thanh quay đầu lại, cười nhìn anh.

Phó Nam Thương vẫn đầy một bụng chua xót.

“Em còn nhớ không? Hồi hai chúng ta mới quen nhau, tôi muốn mời em ăn cơm khó khăn biết bao.”

Phó Nam Thương nói chuyện là lúc ở Princeton, anh cảm thấy có thể gặp lại cô gái giống như sói con này ở Princeton là duyên phận, luôn muốn mời cô ăn chút gì đó, dù sao thì đối phương cũng đã mời anh ăn hai bữa thịt rồi.

Nhưng cô gái mặc áo sơ mi chỉnh tề luôn mang nụ cười rất lịch sự, rất qua loa từ chối.

Cô rất bận, mỗi ngày đều theo sát giáo sư, cuối tuần người khác đều đi chơi, cô một mặt chủ động làm phiên dịch cho thầy, có yêu cầu tất đáp ứng, một mặt còn tranh thủ thời gian đi thư viện đọc sách.

Lúc đó các nhà kinh tế học ở Thung lũng Silicon ngày nào cũng nói về “Spillover Effect”, tức “hiệu ứng lan tỏa”, theo Phó Nam Thương thì con sói nhỏ này chính là “Spillover Effort” – nỗ lực lan tỏa.

“Hiệu ứng lan tỏa” sẽ tạo ra lợi ích bên ngoài, “nỗ lực lan tỏa” theo Phó Nam Thương lại không nhận được nhiều lời khen ngợi hơn, thậm chí có thể ngược lại.

Sau này Phó Nam Thương về nước, ngâm mình trong ngữ cảnh tiếng Trung hơn nửa năm, cuối cùng cũng tìm được một cụm từ để thay thế cho đánh giá của anh lúc đó.

“Vất vả mà không được gì”.

Sở Thượng Thanh mười bảy tuổi chính là một con sói nhỏ làm việc vất vả mà không được việc.

Còn không chịu cùng anh ăn cơm.

“Ăn cơm cùng tôi là cô sẽ bị trúng độc sao?” Không thể nhịn được nữa, Phó Nam Thương dứt khoát chặn cô nhóc ở cửa thư viện.

Cô gái với mái tóc xoăn tít tái mặt.

Phó Nam Thương giật mình: “Không phải là cô thật sự bị trúng độc đấy chứ?”

Ở nơi đất khách quê người, mỗi ngày đều phải gánh chịu áp lực rất lớn, Sở Thượng Thanh nhỏ giọng nói:

“Tôi bị đau dạ dày, anh có thể cho tôi một cốc nước ấm được không?”

“Xin chào, phiền bạn cho tôi một cốc nước ấm trước.” Đến nhà hàng Nhật Bản, còn chưa ngồi xuống, Phó Nam Thương đã gọi một cốc nước ấm cho Sở Thượng Thanh.

Cầm lấy thực đơn nhìn lướt qua, Phó Nam Thương nói: “Dạ dày em không tốt, hay là ăn mì udon nhé?”

Sở Thượng Thanh đột nhiên nhớ tới sự khó hiểu của mình ngày hôm qua.

Vì sao tất cả mọi người đều coi cô là “người thủy tinh” không thể ăn cái này, ăn cái kia.

Bởi vì Phó Nam Thương.

Cô thậm chí còn quên mất mình đã từng nói với anh về việc mình bị đau dạ dày từ khi nào.

Anh vẫn nhớ như in.

“Được.” Sở Thượng Thanh nói, “Tôi muốn một suất mì udon.”

Và cô đã tận hưởng sự thiên vị này từ lâu.

Cô từng là một đứa trẻ có tuổi thơ nghèo khó về vật chất, việc theo đuổi tất cả những thú vui có thể khiến cơ thể có được sự thỏa mãn tạm thời gần như là một bản năng không thể kiểm soát.

Cũng theo đuổi cả sự thiên vị này.

Và có thể vì nó mà chống lại bản năng.