Hôm nay, lâu đài của Delphine có hai vị khách.

Cyrus trước nay vẫn luôn thấu hiểu mọi hành động của cô, dù sao thì ngay từ đầu, anh đã được xem như "Thái tử" và nhận sự giáo dục tương ứng. Dù không thích, anh vẫn có thể nhìn thấu mọi diễn biến, hiểu được sự bất đắc dĩ của Delphine. Họ đều sẽ vì đại cục mà từ bỏ một vài thứ.

Còn về Kagel, cậu ta mong chờ một trận chiến hơn bất cứ ai, chỉ tiếc là cậu ta không mang thuộc tính ánh sáng, trong cuộc chiến với bóng tối không thể chiếm được ưu thế, Delphine không thể nào phái cậu ta ra tiền tuyến.

Hay nói đúng hơn, thế hệ hoàng tử của họ không ai có khả năng mang thuộc tính ánh sáng. Nhưng điều này cũng rất tốt, sẽ không khiến ánh mắt của một số kẻ đặt vào việc — để hoàng tử trở thành Thánh Tử, từ đó thâu tóm cả quyền lực của Giáo hội.

Mặc dù theo một nghĩa nào đó, chuyện đã thành ra như vậy rồi.

Nhưng Ivanna sẽ không hiểu được, từ nhỏ vì sức khỏe không tốt, lại là con gái, không ai dạy dỗ cô cách nhìn nhận đại cục, hoàn toàn để cô làm những gì mình thích.

Dù ngày thường ngoan ngoãn, nhưng cô cũng rất rõ ràng, kẻ địch là Ivana, anh trai cô, một nửa của cô.

Anh ấy khác biệt, Ivanna hiểu rõ điều này hơn ai hết. Cô quả thực ở bên các anh trai như Cyrus nhiều hơn, được chăm sóc nhiều hơn, giữa họ cũng có quan hệ huyết thống. Nhưng... cặp song sinh luôn luôn khác biệt.

Khi còn nhỏ hơn nữa, dù không ai nói với Ivanna, cô vẫn rất rõ ràng, mình còn có một mối liên kết khác trên thế giới này. Đó là một nửa của cô, người anh trai song sinh của cô.

Thỉnh thoảng cô có thể cảm nhận được cảm xúc của đối phương, chạm đến linh hồn của đối phương. Dù đều là anh chị em ruột thịt, dù cô gần như chưa từng ở bên Ivana... nhưng…

"Đó là anh trai của em." Ivanna nghiến răng đứng trước mặt Delphine: “Anh ấy có thể không được thừa nhận là một thành viên hoàng tộc, nhưng anh ấy là anh trai của em—!”

"Hoàng tộc không có vị hoàng tử thứ tư, Ivanna." Delphine bình thản nói.

"Chị Delphine!" Ivanna bất giác phản bác.

"Em phải hiểu một điều." Delphine đối diện với đôi mắt của em gái mình: “Em không thể thừa nhận thân phận của nó, em nên hiểu rằng, khi em để lộ thân phận của nó, sẽ không mang lại vinh quang cho nó, mà chỉ khiến mối đe dọa tử vong ập đến nhanh hơn mà thôi.”

"Sẽ không ai chấp nhận hoàng tộc có một hoàng tử thuộc tính bóng tối, họ sẽ mặc nhiên cho rằng đây là một vụ bê bối. Vì vậy chúng ta mới che giấu chuyện này." Delphine chỉ ra điểm này: “Chúng ta bảo vệ danh tiếng hoàng tộc, đồng thời cũng là đang bảo vệ nó.”

Ivanna không thể phủ nhận điều này, cô biết chị gái mình đưa ra quyết định này, chắc chắn là quyết định sau khi đã suy nghĩ kỹ lưỡng.

Nhìn cô em gái sắp khóc đến nơi, Delphine cuối cùng cũng không nhịn được mà dịu giọng xuống. Cô muốn trở thành Hoàng đế, không chỉ vì quyền lực, mà còn để bảo vệ người nhà của mình, để họ được làm những điều mình muốn.

"Ivanna, Bóng Tối và Ánh Sáng không thể cùng tồn tại, đây là xu thế tất yếu, ngay từ đầu chúng ta đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất này rồi." Nhưng Delphine tiếp tục nói: “Hơn nữa, để chúng ta ra tay, để Andyver ra tay, chúng ta nói không chừng có thể nhân cơ hội... Nếu giao chuyện này cho người khác, chúng ta sẽ không còn bất kỳ cơ hội nào để cứu vãn.”

Ivanna sững sờ, cô rõ ràng không ngờ Delphine sẽ nói điều này.

Đôi mắt cô như được thắp sáng, bừng lên ánh quang trở lại — rõ ràng, cô chưa từng nghĩ đến khả năng này.

Nhưng, Ivanna gần đây không hề ra ngoài, không để ý đến một chuyện, những người khác cũng có ý thức che giấu cô.

Đó là, Andyver của hiện tại, có còn là Andyver của ngày xưa không?

Delphine thu lại tình cảm này, nhìn Ivanna rõ ràng đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều rời đi, sau đó liền nhận được thông báo của người hầu, Arvid cũng đã đến.

Delphine mặt lạnh như tiền: “Đuổi ra ngoài.”

Em gái thì phải dỗ dành, còn em trai cái thứ của nợ đó, kệ nó làm gì.

Arvid bị chặn ở cửa: “...”

Arvid tức giận chạy đi tìm Cyrus để tàn phá khu vườn mà anh trồng. Cyrus vốn dĩ tâm trạng đã không tốt, lạnh mặt ra lệnh cho kỵ sĩ ném Arvid ra khỏi cung điện của mình.

Arvid cũng không thể đi tìm Kagel — nhất là khi Kagel hiện cũng không có ở đây, thế là Arvid đi tìm Ivanna, ngược lại lại nghe được câu an ủi kia của Delphine từ miệng Ivanna.

Arvid há miệng, cậu lập tức hiểu ra Delphine thật sự chỉ đang "an ủi", sự thật không đơn giản như vậy. Nhưng khi đối diện với đôi mắt đã lấy lại vẻ trong sáng của Ivanna, Arvid khựng lại, rồi cũng mỉm cười: “A! Vậy thì tốt quá rồi! Anh đã nói mà, Andyver sẽ không làm vậy đâu!”

Sau khi rời khỏi lâu đài của Ivanna, Arvid không những không nhận được chút an ủi nào, mà tâm trạng ngược lại còn trở nên nặng nề hơn.

"Tình hình này thật sự là..." Arvid có chút mờ mịt, mọi thứ phát triển quá nhanh — tuy thời gian đã trôi qua khá lâu, nhưng vẫn cho người ta cảm giác như bị đẩy nhanh tiết tấu, rất nhiều thứ từng bị che giấu, đều bị phơi bày ra sau khi những người ngoại lai (người chơi) đó đến.

Có lẽ vốn dĩ chúng cũng sẽ bị phơi bày, nhưng sẽ không nhanh như vậy.

Arvid đột nhiên nhận ra mình vẫn còn hai người chưa tìm.

Cậu do dự một lúc, nhưng bước chân lại sải bước về phía hậu điện của hoàng cung.

Những đóa hoa tươi đẹp bao quanh một người phụ nữ xinh đẹp, trên người bà không có sự cao ngạo của Delphine, nhưng lại toát ra vẻ cao quý, dịu dàng như Ivanna, nhưng lại mang theo cảm giác xa cách.

Gương mặt bà đã lưu lại những dấu vết tinh vi của năm tháng, khiến người ta chợt nhận ra bà đã không còn trẻ nữa.

Tiếng bước chân của Arvid rất nhẹ, bất cứ ai đến đây cũng sẽ không muốn phá vỡ sự yên bình này.

Nhưng người phụ nữ tóc đen mắt xám lại rất nhanh chóng nhận ra có người đến, dù Arvid không hề phát ra một tiếng động nào, nhưng người mẹ luôn có thể nhận ra sự xuất hiện của con mình.

"Arvid." Hoàng hậu khẽ gọi tên cậu.

Bước chân Arvid dừng lại, rồi tăng tốc, lúc này, Hoàng hậu đã pha xong trà, chỉ chờ Arvid ngồi vào chỗ.

Arvid vốn có rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi đối diện với đôi mắt ấy, cậu đột nhiên không thể nói ra được lời nào.

Đây chính là gia đình thuộc hoàng tộc, giữa Hoàng đế, Hoàng hậu và các con của họ có một khoảng cách, không được thân thiết tùy ý như những gia đình bình thường.

Hoàng hậu không thúc giục, mà ôn tồn nói: “Cách đây không lâu, Delphine vừa mới tìm ta.”

Arvid sững người.

Cậu rõ ràng chưa nói gì cả, nhưng Hoàng hậu dường như đã biết tất cả.

Hoàng hậu đẩy đĩa điểm tâm trên bàn qua, ôn tồn nói: “Không cần quá lo lắng, hãy tin tưởng chị con, tin tưởng em trai con, Arvid.”

Arvid thường ngày hoạt bát là thế mà trước mặt bà cũng trở nên có phần yên tĩnh. Hoàng hậu tuy thân là Hoàng hậu, nhưng rất ít khi xuất hiện trước mặt mọi người.

Có người đồn rằng tình cảm của Hoàng đế và Hoàng hậu đã rạn nứt, nhưng không ai hiểu rõ tình cảm sâu đậm giữa cha mẹ họ hơn những đứa con này.

Chỉ là vì bản thân Hoàng hậu không thích xuất hiện ở nơi công cộng, nên Hoàng đế chưa bao giờ ép buộc bà mà thôi.

Trong ký ức của Arvid, từ "mẹ" luôn đại diện cho sự dịu dàng và yên tĩnh, rõ ràng bà không nói gì cả, nhưng Arvid cảm thấy mình bị nhìn thấu hoàn toàn, được thấu hiểu.

Phong Tuyền có thể thông qua thuộc tính của bản thân để chỉnh sửa ký ức của người khác, thay đổi cảm xúc và suy nghĩ của họ. Còn năng lực thiên phú này, trên người Hoàng hậu, người đã từ bỏ thân phận Hắc pháp sư của mình, lại biến thành sự dịu dàng tĩnh lặng như đêm tối, không có chút cảm giác xâm lược nào.

Arvid cảm thấy mình bị nhìn thấu, nhưng cậu chưa bao giờ ghét cảm giác này.

Arvid "vâng" một tiếng, Hoàng hậu khẽ cười: “Con vẫn giống hệt như lúc nhỏ.”

"Đây là ưu điểm của con, nhưng con không thể để cảm xúc khống chế lý trí của mình. Delphine có trách nhiệm của riêng nó, giống như... cha của con vậy." Ánh mắt Hoàng hậu có chút xa xăm: “Kể cho ta nghe về vị Thánh Tử đó đi, ta chỉ từng nhìn thấy cậu ta từ xa.”

Bà đã hỏi như vậy, Arvid liền bắt đầu kể, Hoàng hậu dịu dàng nhìn cậu, còn rót thêm trà cho cậu vào những lúc thích hợp.

Có những chuyện kìm nén trong lòng sẽ sinh bệnh, khi nói ra rồi, dường như sẽ trút được một tảng đá lớn. Arvid chỉ cảm thấy sau khi nói xong những điều này, tinh thần sảng khoái, dường như mọi cảm xúc tiêu cực trên người đều đã biến mất.

Hoàng hậu vẫn giữ vẻ dịu dàng như thế, bà nhìn Arvid đến trong phiền muộn, rồi rời đi trong nhẹ nhõm, và thở dài.

"...Đứa trẻ đó." Đôi mắt luôn bình lặng của Hoàng hậu nhuốm vài phần lo lắng, bà thở dài: “Hy vọng sẽ không tái diễn tình cảnh lúc đó.”

"Giáo hoàng, xưa nay chưa bao giờ là một chức vị tốt đẹp." Vị Hoàng hậu từng là Hắc pháp sư thì thầm.