"Đậu phụ cua khá tươi đấy, cách làm này cũng hay. Em nói muốn cải cách bếp ăn mà làm tốt đấy chứ."

Trang Bội Anh hiếm khi khen ai, thế nhưng người được khen lại mãi chẳng đáp lời, ánh mắt anh nhìn về phía xa, tâm trí đã chẳng còn ở bữa ăn này nữa.

May mắn là Trang Bội Anh thực sự rất tận hưởng bữa tối hôm nay. Cô ấy chỉ lo ăn uống no say nên chẳng để ý đến việc Trang Hựu Khải đang lơ đễnh. Lâm Trác Văn đảo mắt qua lại rồi tiếp lời: "A Khải mà, việc gì cũng phải làm tốt nhất. Lần trước chị góp ý, cậu ấy liền sửa ngay đó!"

Nói rồi, anh đá nhẹ vào chân Trang Hựu Khải dưới gầm bàn. Người sau cuối cùng cũng tỉnh táo lại, miễn cưỡng đáp một câu: "Đúng vậy."

"Giá như ở những chuyện khác cũng nghe lời như vậy thì tốt," Trang Bội Anh trách yêu anh: "Chuyện phu nhân nhà họ Hứa, em phải liệu mà tính. Rảnh rỗi về Hồng Kông, chúng ta sẽ hẹn gặp mặt."

Trang Hựu Khải khẽ ho một tiếng: "Ông nội chẳng phải nói muốn vực dậy mấy khách sạn đang kinh doanh không tốt sao? Về đó còn bận dài dài."

"Chuyện này cũng không ảnh hưởng gì đâu."

Lâm Trác Văn dẫn dắt Trang Bội Anh chuyển chủ đề sang đám cưới của cô ấy, nào là chọn đảo nào, bãi biển nào, rồi cảnh tượng phải hoành tráng ra sao. Những điều này tràn đầy sự khao khát tột độ của một người phụ nữ đối với những nghi lễ. Dù Trang Bội Anh kết hôn vì lợi ích cũng chỉ để hoàn thành nhiệm vụ gia đình, nhưng khi nhắc đến những điều này, cô ấy cũng ngầm cảm thấy xao xuyến.

Trong lúc chị gái không thể để ý, Trang Hựu Khải cứ nhìn mãi về phía cuối ô cửa sổ lớn. Chàng trai tràn đầy năng lượng đang vụng về thể hiện sự nhiệt tình của mình, còn cô gái đối diện thì luôn quay lưng lại, chẳng rõ vẻ mặt thế nào.

Đợi tiễn Trang Bội Anh đi, việc đầu tiên anh làm là hỏi Lư Khiêm Ninh: "Gần đây Triệu Mạn Chi đang bận gì?"

"Hai hôm nay cậu tiếp đón cô Bội Anh, cô ấy chỉ còn lại vài công việc hành chính khá nhẹ nhàng. Sau giờ làm hình như cô ấy đi tập gym một lát rồi về nhà. Có chuyện gì sao ạ?"

"Không có gì, quan tâm cấp dưới thôi."

Nhớ lại nguồn gốc của câu nói này, Lư Khiêm Ninh không nhịn được cười: "Không quan tâm cả bạn mới của cấp dưới sao?"

Trang Hựu Khải vẻ mặt hơi nghiêm túc: "Ai?"

"Eric của phòng Marketing, tốt nghiệp đại học hàng đầu, trẻ tuổi tài năng, rất được các nữ đồng nghiệp yêu mến. Hình như quen nhau ở phòng gym tầng dưới."

Tập đoàn không phải là bức tường kín kẽ, mà Lư Khiêm Ninh lại đặc biệt cẩn thận. Ông nhớ lại nội dung cuộc trò chuyện giữa Triệu Mạn Chi và Jennie chiều nay nên liền đi hỏi thăm một chút. Quả nhiên, ông đã moi được không ít thông tin hữu ích.

Trên đường thang máy đi lên, cả hai im lặng. Mãi đến khi Trang Hựu Khải đến cửa executive suite của mình ở tầng trên cùng thì anh mới dừng bước hỏi: "Phòng gym ở tầng văn phòng của tôi có một thẻ ra vào dự phòng phải không?"

Lư Khiêm Ninh gật đầu.

"Đưa cho Triệu Mạn Chi, nói đó là phúc lợi nhân viên."

"Vậy nếu cô Triệu nhận thẻ, cậu còn đi tập gym không?" Câu hỏi của người quản gia già rất khéo léo, ông ấy hỏi anh muốn giúp cô hay muốn trở thành Eric thứ hai.

Trang Hựu Khải im lặng một lúc: "Để tính sau."

"Rõ ạ, tôi sẽ làm theo lời cậu."

Ngày hôm sau, Triệu Mạn Chi cầm chiếc thẻ với vẻ mặt ngơ ngác, cô liên tục xác nhận với Lư Khiêm Ninh: "Cháu nhớ trong sổ tay nhân viên không nói là nhân viên bình thường chỉ được dùng phòng gym tầng ba thôi sao? Hóa ra tầng này của chúng ta cũng có à..."

"Thiết bị ở tầng ba đã cũ rồi, lại có nhiều người dùng. Tầng này mới hơn, ít người biết, cô đến đó dùng thiết bị không cần phải xếp hàng," Lư Khiêm Ninh cười, đặt chiếc thẻ lên bàn cô rồi nói nhỏ: "Cô cứ giữ lấy, đừng nói ra nhé, muốn đi lúc nào thì cứ đi."

Triệu Mạn Chi "vâng" một tiếng, nhưng vẫn nhận lấy: "Vậy... cháu cảm ơn chú Ninh."

"Không có gì đâu."

Lâm Trác Văn nín cười đến run cả người khi lén lút quan sát toàn bộ quá trình từ văn phòng của Trang Hựu Khải. Anh suýt chút nữa làm đổ ly cà phê vào tấm thảm Ba Tư đắt tiền: "Cậu đúng là việc bẩn việc cực gì cũng giao cho chú Ninh hết."

"Nói thêm câu nào nữa là lần sau cậu đi đấy."

"Cậu nói cậu xem, theo đuổi con gái mà còn không chịu đích thân đi, định bao giờ mới ra tay đây, định đợi đến khi kết hôn à?" Lâm Trác Văn thở dài: "Với lại, tôi thấy Mandy cũng không phải là người hiểu chuyện tình cảm đâu, muốn cô ấy hiểu ý của cậu thì khó lắm đấy!"

"Tôi theo đuổi ai, Triệu Mạn Chi ư? Đối xử tốt với cô ấy một chút là theo đuổi rồi sao? Trí tưởng tượng của cậu cũng phong phú thật đấy." Trang Hựu Khải cười lạnh: "Theo cách nói đó, cậu mua túi cho Tưởng Dục cũng là theo đuổi cô ấy à?"

"Này, nói chuyện của cậu đi, đừng lôi tôi vào chứ!"

"Nói không lại tôi mà cứ thích nói, hay là cậu nên nói ít lại một chút đi."

Từ nhỏ đến lớn, Lâm Trác Văn đều biết Trang Hựu Khải có tính tình khó chịu. Anh ta lười tranh cãi thêm với anh về chuyện này: "Hôm đó ở bàn ăn, tôi thấy chị Bội Anh thật sự sốt ruột rồi, nhắc đi nhắc lại chuyện nhà họ Hứa. Cậu nói xem, có khi nào đó là ý của ông cụ không? Người xưa có câu 'an cư lạc nghiệp', luôn là 'an cư' trước. Trước đây cậu trì hoãn vì có chị Bội Anh gánh vác áp lực, giờ chị Bội Anh đã gả đi, những ngày tháng tự do của cậu cũng sắp hết rồi đấy."

Trang Hựu Khải im lặng một lát: "Không phải vẫn còn Trang Hựu Lương sao? Không lớn hơn bao nhiêu, nhưng đó cũng là anh trai mà."

"Nói đúng trọng tâm rồi đấy." Lâm Trác Văn búng tay: "Cậu đoán xem lần này chị Bội Anh về, tại sao lại vội vàng tác hợp cậu với Hứa Linh Tâm?"

"Lẽ nào Triệu Bội San đã nhắm trúng nhà cô ấy?"

"Đúng vậy đó."

Triệu Bội San cả đời hiếu thắng. Trước đây bà ta không cam chịu làm người tình bí mật nên đã trực tiếp tìm Lâm Thục Vân để buộc phải chấp nhận. Sau này lại liên tục xúi giục Trang Hựu Lương giành giật tài nguyên. Gia đình họ Hứa tài sản hùng hậu, kinh doanh rộng khắp, đương nhiên nằm trong phạm vi cân nhắc của bà ta.

"Cô Hứa tính khí khá lớn đấy, Trang Hựu Lương e là không đỡ nổi đâu."

"Triệu Bội San cũng nghĩ cậu như vậy đấy."

Nhắc đến chuyện này, hai người nhìn nhau cười. Ai mà chẳng biết Trang Hựu Lương còn biết giả vờ làm người tốt để giữ hòa khí, còn Trang Hựu Khải lại hiếm khi chịu nhượng bộ. Nếu nhà họ Trang và họ Hứa thật sự kết thành thông gia, có thể nói là sao Hỏa đâm vào Trái Đất vậy.

Trang Hựu Khải khẽ gõ vào tay vịn rồi nói: "Nếu thật sự là ông nội muốn tôi lập gia đình, cùng lắm thì tôi trốn đi thật xa. Ông giao nhiệm vụ vực dậy khách sạn, Tân Giới, Cửu Long nhiều nơi như vậy, kiểu gì cũng có chỗ để tôi ẩn náu."

"Thời gian tự do chỉ còn chưa đầy một tháng, quả thực nên tính toán rồi." Lâm Trác Văn bẻ ngón tay đếm các lựa chọn cho anh: "Cửu Long Đường, Loan Tử, hay Sa Điền?"

"Sa Điền, chẳng phải là chỗ của Đại học Trung Văn sao?"

"Đúng vậy, biết đâu cậu còn có thể gặp lại Mandy bé bỏng nữa đó."

"Lâm Trác Văn cậu!"

"Đùa thôi mà, nóng tính thế, uống chút trà thảo mộc đi."

Đuổi Lâm Trác Văn với vẻ mặt cợt nhả đi rồi, Trang Hựu Khải nhìn xuống cửa sổ. Bến Thượng Hải khi đèn lên rực rỡ bởi ánh đèn neon và ánh sáng hiện đại như được khoác lên sức sống mới. Thế nhưng, anh lại vô cớ nhớ đến những ánh sao lấp lánh ở cảng Victoria, cổ điển mà lộng lẫy, tựa như một đĩa hát cũ kỹ từ thế kỷ trước.

Anh rốt cuộc cũng phải quay về, kỳ thực tập của Triệu Mạn Chi cũng sẽ kết thúc. Vốn dĩ họ ở trên hai đường ray khác nhau, chỉ vì tình cờ mà mới có khoảnh khắc giao nhau ngắn ngủi này.

Rất nhanh, Trang Hựu Khải giật mình vì khoảnh khắc lơ đãng đó. Anh đang làm gì thế này, chẳng lẽ lại không nỡ rời xa Triệu Mạn Chi ư?

"A Khải, chị đã nói với em rồi, nếu thật sự quyết định đi con đường này, tốt nhất là đừng bao giờ động lòng phàm."

Anh tự nhận mình thanh cao, coi nhẹ tình cảm thế gian, khinh bỉ tình yêu đến tột cùng, thậm chí còn coi duyên phận sinh tử như một công cụ mưu tính. Liệu anh có dễ dàng động lòng với ai đó như vậy không?

Chẳng lẽ điều đó lại khiến những nguyên tắc trước đây của anh trở nên vô lý đến tột cùng.

Lời Trang Bội Anh nói anh không phải không hiểu. Có thể lầm lỡ một chút để tìm vui, nhưng không thể thật sự đặt trái tim vào đó. Anh tốt nghiệp loại A về lý thuyết trò chơi, nên hiểu rõ hơn ai hết cách để tối đa hóa lợi ích.

Không đâu, ít nhất không thể là Triệu Mạn Chi.

Trang Hựu Khải muốn gạt bỏ mọi tạp niệm, nhưng khi nhắm mắt lại, trong đầu anh không thể kìm nén mà hiện lên rất nhiều khoảnh khắc bên Triệu Mạn Chi. Đó là khuôn mặt trắng bệch của cô khi bị Vương Hoài Nam dọa sợ, là lúc cô múc há cảo đưa sang vô tình chạm vào đầu ngón tay anh, là bóng lưng cô khi ăn cơm cùng Eric, và cả những dòng "Best Regards, Mạn Chi" đều đặn xuất hiện trong hộp thư điện tử của anh mỗi ngày...

Vừa nghĩ đến việc tất cả những điều này sẽ bị phong kín vĩnh viễn sau một tháng nữa, anh không khỏi cảm thấy ngạt thở. Anh liền vội vàng kéo lỏng cà vạt, hít thở thật sâu vài hơi.

Triệu Mạn Chi đúng lúc đó gõ cửa bước vào. Thấy dáng vẻ của anh, cô nghĩ có chuyện gì lớn xảy ra nên ngây người co rúm lại ở cạnh cửa: "Boss..."

Trang Hựu Khải đang phiền lòng nên đáp lời có chút khó chịu: "Có chuyện thì nói, không thì đi ra ngoài!"

"Tôi... tôi muốn nói là bản tóm tắt ngày mai đã gửi vào hộp thư điện tử của anh rồi. Nếu không có gì nữa thì tôi xin phép về trước ạ."

"Biết rồi, cô về đi." Trang Hựu Khải quay lưng lại, không để cô nhìn thấy bộ dạng luộm thuộm của mình.

"Vâng ạ."

Mãi không nghe thấy tiếng đóng cửa, Trang Hựu Khải quay đầu lại. Anh thấy cô vẫn đứng đó, thò cái đầu nhỏ ra, vẻ mặt đầy căng thẳng.

"Vẫn chưa đi sao?"

"Tôi thấy trạng thái của anh không được tốt lắm, muốn xem có cần giúp gì không."

Trang Hựu Khải khẽ c*n m** d***. Anh đột nhiên tin chắc rằng, việc mình lưu luyến Triệu Mạn Chi đến vậy chẳng phải vì cô luôn tinh tế, đặc biệt quan tâm người khác hay sao? Cũng chỉ là lưu luyến cái cảm giác được người khác quan tâm, hỏi han mà thôi, sao gọi là động lòng phàm được?

Đúng vậy, chính là như vậy đó.

"Không cần đâu, sau này chuyện riêng của tôi cô ít hỏi tới thôi." Giọng điệu anh dần lạnh đi: "Cô có thể tan làm rồi, đi ra ngoài đi."