‘Đám quái vật lác đác xuất hiện cũng chỉ tầm cấp A…’

Ngay khi suy nghĩ đó lướt qua đầu, cậu ta, người có thính giác tốt nhất trong đội, đột ngột dừng bước.

Jung Ha-sung không nói gì, chỉ lặng lẽ giơ mu bàn tay siết chặt thành nắm đấm—

Tín hiệu dừng lại.

Sau đó, cậu ta giơ ngón trỏ chỉ về một hướng, rồi mở hai ngón tay tạo hình chữ V, gập xuống một lần.

—‘Một con ma thú ở phía đó.’

Những thủ hiệu trong giới thợ săn, dùng để ra tín hiệu không lời.

‘Nếu Jung Ha-sung đã chủ động báo trước, thì quái vật xuất hiện chắc chắn là cấp S…’

—Sột soạt…

Hiểu được tình huống, Seon Woo-yeon nín thở, từ từ lùi lại để tạo khoảng cách.

Nhưng chỉ vài giây sau—

Một nỗi sợ hãi tê liệt toàn bộ cơ thể anh.

—Gừừừừ…

Một âm thanh lạnh sống lưng vang lên.

Con quái vật này chính là một trong những cá thể cấp S được ghi nhận tại cổng dịch chuyển biến dị.

Không phải loại rồng đồ sộ từng xuất hiện tại Nhật Bản, mà là một loài bò sát dài khoảng 120cm, có thân hình cực kỳ nhanh nhẹn.

Dù yếu hơn Hắc Long Nhật Bản, nhưng nó vẫn là một mối đe dọa kinh hoàng.

—Ọt ẹt.

Từ trần hầm ngục, một sinh vật kỳ dị bám ngược trên tường.

Nó thè ra một chiếc lưỡi tím, chậm rãi liếm lên đôi mắt của chính mình—

Như thể đang lau kính để nhìn rõ hơn.

‘Sáu chân.’ (con này ko phải main)

Ngoài việc có nhiều chi hơn bình thường, sinh vật này trông rất giống một con kỳ nhông bọc giáp khổng lồ của Trái Đất.

Seo Esther và Jung Ha-sung nhìn nhau, trao đổi ánh mắt.

Theo kế hoạch trước khi vào hầm ngục, họ phải hạn chế tối đa giao tranh với quái vật cấp S.

Nhưng lần này—

Không thể tránh khỏi.

Nếu là một kẻ lừa đảo nào đó, có lẽ anh đã gặp may mắn, khi con quái vật này lảng vảng ở nơi khác và không chắn đường anh.

Nhưng bọn họ thì không may như vậy.

Quái vật cấp S đã thay đổi ý định—

Và nó đang đứng chặn ngay trước mặt họ.

—Gật.

Ngay khi Seo Esther khẽ gật đầu ra hiệu, Jung Ha-sung lập tức thực hiện đợt tấn công bất ngờ.

Những ngọn thương lửa xuất hiện giữa không trung.

Từng mũi giáo màu xanh lam hội tụ lượng ma lực cực đại, được nén chặt để tránh thất thoát nhiệt, rồi đổ xuống như mưa rào nhắm thẳng vào con thằn lằn.

Dường như quái vật cấp S này sở hữu cảm giác cực kỳ nhạy bén—ngay khi Jung Ha-sung kích hoạt ma lực, nó lập tức nhận ra mối đe dọa.

Nhưng dù có nhanh đến đâu, nó cũng không thể tránh khỏi toàn bộ đợt công kích này.

“Kiiiiiakkk!!”

Như kế hoạch, cậu ta đã thành công làm tê liệt chân phải của con quái vật.

Ngay khi pháp sư lửa khiến nó mất đi khả năng di chuyển, Seo Esther liền tiếp tục niệm chú, dồn dập giáng lời nguyền xuống kẻ địch.

—Xèo xèo.

Âm thanh thịt cháy do viêm nhiễm lan tỏa vang lên đầy đau đớn.

Hai thợ săn phối hợp nhịp nhàng, bắt đầu trận săn giết con quái vật mà họ vừa chạm trán.

-

Cùng lúc đó—

—Cạch.

Ở một nơi nào đó sâu trong hầm ngục, một cần gạt vừa được kéo xuống;

Được rồi! Thành công rồi!

Đúng là mình chính là thiên tài hiếm có hàng nghìn năm mới xuất hiện một lần!

Một đôi tay nhỏ nhắn của một loài động vật, siết chặt vào chiếc cần gạt lớn phía trước, rồi dồn toàn bộ trọng lượng để kéo nó xuống.

—Cạch!

Ngay khi âm thanh vang lên, một cái bẫy chết chóc trong hầm ngục lập tức mất đi hình dạng và sụp đổ.

Hiện tại, tôi đang tiếp tục nhiệm vụ của mình bằng cách tận dụng thi thể của một con quái cấp A mà chính tôi đã hạ gục trước đó.

‘Hehehe.’

Nói chính xác hơn, tôi tạm thời vô hiệu hóa ý thức của cơ thể chính (Kim Gi-ryeo)—

Rồi sử dụng cơ thể của một con quái vật lưỡng cư, biến nó thành golem tạm thời, để điều khiển bằng ý thức.

Dù con quái này có tứ chi khá ngắn, nhưng vẫn có thể làm được khá nhiều thứ.

Ví dụ như vận hành cơ chế của hầm ngục để vô hiệu hóa bẫy.

Giờ đây, chỉ còn lại một nhiệm vụ cuối cùng.

‘Tìm thấy rồi.’

Tầm nhìn thấp bé của tôi lướt qua khu vực trước mặt, cuối cùng phát hiện ra mục tiêu quan trọng.

Một con bò sát cỡ trung—phủ đầy vảy màu cát.

Đây chính là boss cấp S của hầm ngục này.

Đồng thời cũng là mối đe dọa lớn nhất đối với đội của Ahn Yoon-seung.

Ngay từ khi bước vào hầm ngục, tôi đã dành thời gian quan sát, nhận ra rằng con quái vật này đã liên tục lần theo mùi của đội cậu ấy.

‘Cơ thể này có chân tay hơi ngắn, nhưng ít ra số lượng lại nhiều, cũng không tệ.’

—Lê lết.

Tôi điều khiển cặp chân nhỏ xíu của sinh vật lưỡng cư, chầm chậm tiến về phía mục tiêu.

‘Mà nghĩ lại, đúng là người Trái Đất chỉ có hai tay, thật sự quá bất tiện. Nếu có bốn tay thì vừa đánh răng vừa lật sách đọc cũng được… Mà thôi, tập trung vào việc chính đã.’

Sau khi tiến vào phạm vi thích hợp, tôi thực hiện hành động đã lên kế hoạch từ trước.

‘Này! Đồ đầu đất!’

—BỘP!

Dồn toàn bộ sức mạnh vào đôi chân yếu ớt, tôi tung người nhảy lên, đâm sầm vào sườn con quái vật cấp S.

‘Lại đây mà chiến!’

Như đã nói trước đó, tôi hiện đang ở khu vực giữa và cuối hầm ngục—nơi mà đội của Ahn Yoon-seung đang tuyệt vọng tìm lối thoát.

Nhưng do cơ thể chính của tôi đã bị bẫy nghiền nát, tôi không thể tự mình chiến đấu.

Vậy nên, lựa chọn duy nhất còn lại chính là câu giờ, kéo dài thời gian đủ lâu để những thợ săn cấp S thực sự xuất hiện.

—Gừừừ.

Sau khi bị tôi húc thẳng hai lần, con quái vật cấp S cuối cùng cũng nhấc mông lên.

—Vút!

Con boss của hầm ngục khẽ thay đổi tư thế, dùng chiếc lưỡi dài của nó nhẹ nhàng đẩy tôi sang một bên, như thể ra hiệu "biến đi".

Nhưng tôi phớt lờ hoàn toàn và tiếp tục khiêu khích nó bằng những hành động đầy khó chịu.

Vài giây sau—

Cuối cùng, nó cũng phản ứng đúng như mong muốn của tôi.

Nó dựng thẳng cơ thể, lao thẳng về phía tôi.

“Kiiiaaakkk!!”

Tốt lắm.

Ngay khi thu hút được sự chú ý hoàn toàn của con quái vật, tôi dùng bốn chân ngắn ngủn của cơ thể này chạy hết tốc lực về phía hành lang bên phải.

Nếu đây là một trận chiến bình thường giữa các loài trong tự nhiên, cơ thể này đã sớm bị con quái vật cấp S tóm gọn.

Nhưng hiện tại—

Cơ thể này đang được một Đại Ma Pháp Sư ngoại hành tinh điều khiển, và tôi có khả năng phán đoán trước quỹ đạo tấn công.

—Rầm!

Dựa vào khả năng cảm nhận ma lực, tôi có thể nhận ra trước nửa nhịp những khu vực sắp bị tấn công, từ đó né tránh một cách chính xác.

Và khi tôi càng di chuyển linh hoạt, khoảng cách giữa con quái vật cấp S và đội của Ahn Yoon-seung càng giãn rộng.

Chiến thuật khiêu khích đã thành công!

Tôi tiếp tục chạy theo đường zig-zag, khiến con boss càng thêm tức giận vì không thể bắt được kẻ chọc tức nó.

—Hộc hộc.

Tiếng thở phì phò giận dữ vang lên ngay phía sau tôi.

Chỉ cần chuyển trọng tâm, bẻ cua nhanh ở góc hành lang phía trước, là kế hoạch hoàn tất.

Gần như xong rồi.

Nhưng đúng vào lúc đó—

Một âm thanh không nên xuất hiện vang lên trong tâm trí tôi.

—“Aaaaaaah!!”

Tiếng hét thảm thiết.

Khoan đã.

Tôi không nghe thấy tiếng hét này trực tiếp.

Bởi vì, khi sử dụng phép điều khiển golem với lượng ma lực cực kỳ ít ỏi, tôi không thể hoàn toàn chia sẻ giác quan của sinh vật này.

Vậy thì—

‘Khoan… cái gì đây?’

Nếu tôi có thể nghe thấy tiếng hét của một con người ngay lúc này—

Chẳng lẽ thông tin này đến từ cơ thể chính của tôi, nơi cảm giác vẫn chưa hoàn toàn biến mất?

***

Đã 11 phút trôi qua kể từ khi đội giải cứu gồm Seo Esther, Jung Ha-sung và Seon Woo-yeon tiến vào hầm ngục.

—Lộp cộp, lộp cộp.

Nhờ có một người nào đó với kỹ năng phân tích tuyệt vời đã vô hiệu hóa toàn bộ bẫy từ trước, họ có thể tiến lên mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Nhưng khi tiến đến trung tâm của hầm ngục, đội giải cứu chứng kiến một cảnh tượng khó tin.

Ở cuối hành lang dài, nơi có vô số dấu vết của một trận chiến ác liệt, họ nhận ra một bóng người quen thuộc.

Một thợ săn, lặng lẽ tựa lưng vào tường, đầu cúi xuống, im lặng.

Qua những lỗ thủng trên bộ vest rách nát, có thể thấy rõ cơ bắp bị nghiền nát, những mảnh xương thấm đầy máu.

“Aaaaaaah!!”

Seon Woo-yeon không thể kìm được tiếng hét thất thanh.

Cuối cùng—

Cơ thể của Kim Gi-ryeo đã chạm mặt những thợ săn cấp S thực sự.

Seon Woo-yeon cảm thấy máu trong người như đông cứng lại.

Thật kinh khủng.

Đây có lẽ chính là tình huống mà người ta vẫn nói rằng đầu óc trở nên trống rỗng.

Kim Gi-ryeo trước mặt trông chẳng khác nào vừa bước ra từ một cỗ quan tài sắt Iron Maiden. (cái quan tài mà có mấy chông gai bên trong)

Toàn thân anh bị đâm xuyên bởi vô số vết thương, nằm bất động trên mặt đất.

Ngay bên cạnh, cánh cửa hành lang đầy gai nhọn vẫn còn vương đầy máu người.

Vậy chẳng lẽ… cơ thể anh ta đã bị thứ đó xuyên thủng sao?

Bẫy trong hầm ngục thường được bôi chất độc.

Vì vậy, ngay cả những thợ săn mạnh mẽ bước vào lãnh địa của quái vật, cũng có thể bị những cái bẫy chết người này hạ gục, vì chúng có thể xuyên qua hệ miễn dịch của con người.

“…Hộc!”

Seon Woo-yeon thở hổn hển, cảm giác như không khí trong phổi đang bị rút cạn.

“H-Hộc… Thợ săn… Kim… Kim Gi-ryeo…”

Gương mặt cô tái nhợt, run rẩy lao về phía thợ săn trước mặt.

Nhưng dù cô có gọi tên anh—

Dù có nắm chặt bờ vai và lắc mạnh—

Vẫn không có phản hồi nào.

Dần dần, những giọt nước mắt đặc trưng của người Trái Đất cũng bắt đầu rơi xuống từ khóe mắt hạnh nhân của cô.

“C-Chuyện này… rốt cuộc là sao…”

Cô quay sang nhìn những người đồng đội đi cùng mình.

Nhưng họ cũng không phản ứng khác gì cô.

Seo Esther tái nhợt đến mức phải đưa tay bịt chặt miệng.

Jung Ha-sung dù vẻ ngoài không có nhiều thay đổi, nhưng luồng ma lực trong cơ thể cậu ta đang dao động dữ dội, như thể không thể kiểm soát nổi.

“Ha…”

Một giọng nói khẽ run lên.

Người duy nhất trong nhóm có suy nghĩ gần với dân tộc Alphauri nhất—Seo Esther, cố giữ lại chút tỉnh táo cuối cùng, nhanh chóng lấy thuốc từ túi và đổ lên vết thương của Kim Gi-ryeo.

Nhưng—

Vết thương quá lâu không được chữa trị sao?

Hay là… người đàn ông đang nằm đây không còn là một “sinh vật sống” nữa?

Bởi dù có dùng thuốc, vết thương của anh ấy chẳng hề có dấu hiệu hồi phục.

Một giọt nước mắt đọng lại nơi khóe mắt Seon Woo-yeon.

Cuối cùng, không thể chống đỡ trọng lực, nó rơi xuống mặt đất.