Vậy nên, tạo phẩm này có thể được diễn giải theo một cách khác.

"Chắc cậu cũng đã biết rằng công ty mà tôi sử dụng vốn dĩ là một hãng phát triển trò chơi?"

Người đàn ông đã mất kính trong cơn lũ, cố gắng nheo mắt mở ra khi tiếp tục nói.

"Thật ra, đối với tôi, cách diễn đạt này khá quen thuộc. Tôi đã luôn xem cuộn giấy đó như một dạng… bản kế hoạch cập nhật."

"Cái gì?"

"Hoặc có thể gọi là bản ghi chú rò rỉ trước khi tung bản vá."

Trời đất quỷ thần ơi.

Bản kế hoạch cập nhật?

Tôi hiểu ngay ý nghĩa của lời đó.

Nhưng với tư cách là một đại pháp sư sống qua hàng thế kỷ, tôi lại nghĩ đến một cách gọi thô sơ hơn, thiếu tinh tế hơn nhiều.

'Nói thẳng ra thì, chẳng khác nào một cuốn sách tiên tri!'

Ngay cả khi nó chỉ giới hạn trong việc tiên đoán sự xuất hiện của cánh cổng.

Dù sao đi nữa, đây là thứ có thể cho ta biết ngày mai và ngày mốt sẽ ra sao.

Không thể nào không cảm thấy kinh ngạc.

"Tôi sẽ tịch thu nó."

"Hả?"

"Tịch thu. Và nghe giọng điệu anh nói, có vẻ anh đã giải mã hoàn toàn nội dung cuộn giấy này rồi. Vậy thì mau chuẩn bị và giao nốt những thứ đó ra đi, khi tôi còn đang nói tử tế."

"Cái, không… Ý tôi là…"

"Mấy khối sắt kỳ quặc trong túi anh là thiết bị lưu trữ à?"

"Hộc! Không, không phải!"

Ở Alphauri, chưa từng tìm thấy tạo phẩm nào giống thế này.

Có vẻ đây là một phương thức hoàn toàn mới của những thực thể mang trí tuệ.

Tôi cảm thấy vô cùng hứng thú với cuộn giấy mà gã này vừa tiết lộ, nên đã quyết định chiếm lấy nó.

'Nếu nắm được thông tin, ít nhất ta cũng có thể dự đoán trước nơi nào sẽ gặp sự cố.'

Nhưng nghĩ lại thì, cái tên ‘bản kế hoạch cập nhật cổng’ cũng không tệ.

"Krrk, khh!"

Với tính chất của phương tiện điện tử, rất có khả năng cuộn giấy này có bản sao chép.

Có lẽ vì thế nên Andy Oliver cũng chẳng còn gì để giấu giếm, mà khá dễ dàng giao nộp thông tin.

Và rồi, một công cụ nguyên thủy lại xuất hiện.

"Giấy?"

"Là loại giấy đặc biệt chế tác từ nguyên liệu trong hầm ngục."

Đây chính là nội dung mà cuộn giấy truyền đạt, sau khi trải qua đủ loại quy trình mới có thể đọc được.

【Danh sách cổng sắp xuất hiện】
[... tháng ... ngày] Nhật Bản - Cổng tổ của rồng mang độc (Đã hoàn thành)
[... tháng ... ngày] Hàn Quốc - Tên boss trong hầm ngục có vật phẩm ‘Thuốc ngăn lão hóa’ trên bảng rơi vật phẩm (Đã hoàn thành)
[... tháng ... ngày] Quần đảo Bắc Mariana - Elixir hoàn hảo
 

Tôi lướt qua vài dòng chữ nổi bật trong danh sách.

Nhưng ngay lúc đó, có một điều khiến tôi cảm thấy khó hiểu.

"Khoan đã… Theo tôi biết, anh và Spectrum là một phe. Thế quái nào mà đám tài phiệt trên thế giới lại có thể tập hợp lại nhờ một vật như thế này?"

Nếu đã có thông tin giá trị trong tay, chẳng phải lẽ thường là tìm cách độc chiếm nó sao?

"Và nói luôn cho anh hay, tôi đã biết cánh cổng xuất hiện ở Seoul có liên quan đến thuốc trường sinh. Vậy nên nếu anh còn vòng vo tìm cách giấu diếm, tôi có thể sẽ không dùng đến [Cọc khốn khổ] nữa đâu. Mà sẽ dùng sức mạnh cấp S để thẳng tay mà đập nát anh đấy."

"……!"

Tôi trừng mắt sắc lẻm nhìn gã, khiến mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán anh ta.

Có vẻ việc toàn bộ thuộc hạ bị cuốn trôi trong trận lũ vừa nãy đã gây ra một cú sốc lớn đối với hắn.

"…Tôi đã biết rằng năng lực giám định của cậu rất xuất sắc. Nhưng tôi không thể ngờ rằng KIM, cậu lại là một siêu năng lực gia có thể nhìn thấu bí mật của [Soldeus]…"

Soldeus.

Dựa vào ngữ cảnh, hẳn đây là tên gọi chính thức của loài hoa xuất hiện trong hầm ngục ở Hàn Quốc.

So với cái tên ‘Hướng Dương’ mà tôi tùy tiện đặt bừa, thì nghe có vẻ trang trọng hơn nhiều.

Nhưng đó không phải là điều quan trọng lúc này.

"Đúng như cậu nói. Nhờ có tạo phẩm cuộn giấy này, tôi đã biết trước được việc thuốc trường sinh sẽ xuất hiện."

"Được rồi."

"Trong danh sách dự báo, có tổng cộng bốn lần xuất hiện của [Soldeus]."

"……!"

"Hơn nữa, trên cuộn giấy còn có hướng dẫn cách kích thích boss trong hầm ngục để bảo đảm rằng nó sẽ nở hoa thành công."

Tôi khoanh tay, điều chỉnh tư thế đứng.

"Nói đến đây, chắc cậu cũng hiểu rồi chứ?"

Đến khi một câu nói như thế được phát ra từ thiết bị dịch thuật của anh ta, tôi để ý thấy ánh mắt của Andy Oliver có chút dao động.

"Hệ thống cổng hoạt động minh bạch hơn ta tưởng, ít nhất là cho đến hiện tại, nó chưa từng cố tình lừa dối loài người."

"Tiếp tục đi."

"…Vậy nên, tôi đã hoàn toàn tin tưởng vào nội dung cuộn giấy, rằng muốn có thuốc trường sinh, thì cần phải kích hoạt hầm ngục, thay đổi bảng rơi vật phẩm của boss."

"Được rồi."

"Ngay từ đầu, chúng tôi đã thành lập một liên minh nhằm giành lấy cả bốn viên thuốc. Đây là thông tin mà dù có tiền cũng khó mà mua nổi, thế nên… Nếu có được nó, chúng tôi có thể tạm thời biến cả một quốc gia thành công cụ phục vụ mình. Đó là tất cả."

Cuối cùng, sự thật đã được hé lộ.

Chỉ cần nghe đến đây thôi, tôi cũng đã có thể xâu chuỗi toàn bộ diễn biến trong đầu.

'Chuyện biết trước được thông tin về thuốc ngăn lão hóa thì cũng không có gì lạ. Nhưng nếu thứ đó xuất hiện ngay giữa một khu vực đông dân như Seoul, thì tất nhiên, việc kiểm soát nó sẽ không hề dễ dàng.'

Hóa ra, đây mới chính là nguyên nhân đứng sau vụ ‘Sự kiện Beast.

'Dù vật phẩm có giá trị bao nhiêu đi chăng nữa, nếu cái giá phải trả là một lượng lớn thương vong, thì một quốc gia vận hành hợp lý chắc chắn sẽ không hợp tác. Nhưng nếu bọn chúng công khai thông tin về thuốc trường sinh, thì sẽ chỉ càng thu hút thêm nhiều kẻ cạnh tranh khác.'

'Bây giờ thì tôi đã hiểu toàn bộ câu chuyện rồi.'

Andy Oliver—một con người thực sự đáng khinh bỉ.

“Uwoaaagh!”

Ngay sau đó, những tiếng rên rỉ đầy đau đớn vang lên khắp căn phòng ẩm ướt của hầm ngục.

"Cảm ơn nhé. Anh giải thích còn ngoan ngoãn hơn cả tôi tưởng đấy. Thông minh đấy. Nhưng vẫn có một chuyện tôi cần làm rõ."

“Ch-Chờ đã—!”

“Vì cái trò bẩn thỉu mà anh chỉ đạo, thợ săn ở Seoul đã phải vất vả không ít đấy.”

Tôi nói tiếp trong khi cắm [Cọc Khốn Khổ] vào người anh ta.

À, và như đã nói trước đó, anh ta vẫn đang bị giữ chặt bằng Năng lực viễn di.

Dưới lớp mặt nạ của một gã phương Tây lờ đờ vì mí mắt sụp xuống, tôi tiếp tục màn tra tấn của mình.

Andy Oliver bị trói cứng, không thể làm gì khác ngoài im lặng lắng nghe những lời chỉ trích dồn dập.

“Những người như Choi Jin hay Seo Esther thì không nói làm gì, nhưng còn những người dân vô tội ở Seoul thì sao? Nếu họ bị thương thì anh tính sao hả?”

“Ưaaack! Đ-Đợi đã! Chờ một chút—!”

Bất tử.

Tôi cũng từng theo đuổi điều đó.

Thậm chí, tôi đã đạt được nó sau hàng thế kỷ nghiên cứu.

Với một kẻ đến từ Alphauri, nỗi sợ lão hóa vốn không còn tồn tại nữa, nên tôi cũng không thể tùy tiện phán xét khao khát của loài người.

Nhưng, đánh một cú thì chẳng sao đâu nhỉ?

“Chết đi, đồ rác rưởi.”

Tôi đã đạt được sự bất tử bằng nghiên cứu thuần túy, còn anh ta thì lại giết chết vô số đồng loại Homo sapiens chỉ vì ham muốn cá nhân.

Thế nên, tôi không thể nào tha thứ cho anh ta.

Tôi vung tay, và xương đòn của anh ta gãy vụn.

Từ lâu rồi, tôi vốn đã thấy bộ xương này của loài có vú chẳng hợp mắt chút nào.

Liệu tuổi trẻ của một cá nhân có thể sánh ngang với sinh mạng của bao nhiêu con người khác không?

Tất nhiên, câu trả lời chỉ có thể là “Không.”

Ít nhất thì một đại pháp sư như tôi sẽ không bao giờ nghĩ vậy.

Vậy nên, tôi không ngần ngại trừng phạt anh ta.

Crack!
Nhưng chỉ vì tôi ghét anh ta, cũng không có nghĩa là tôi sẽ lấy mạng anh ta ngay lập tức.

Hiện tại, kế hoạch dọn sạch loài người của tôi đã bị gác lại rồi.

‘Tự nhiên thấy nhớ cuốn sổ tay ghê.’

Vậy, tại sao một sinh vật ngoài hành tinh như tôi lại phải lặn lội đến tận hầm ngục này?

Giết Andy Oliver?

Việc đó hoàn toàn có thể làm từ xa.

Nghĩa là, tôi còn có một mục đích khác mới phải vất vả tới tận đây để nói chuyện với anh ta.

Vậy thì, đã đến lúc ngừng lãng phí thời gian và quay lại kế hoạch ban đầu.

‘Anh ta vừa thừa nhận rằng trên thế giới có không ít kẻ sợ lão hóa… Và không may là bọn chúng còn tổ chức cả những cuộc thảo luận trực tuyến.’

Giờ tôi cần phải buộc anh ta cam kết với [Lời Thề Kỵ Sĩ], một món đồ nguyền rủa đích thực.

“Nghe đây.”

Tôi hướng ánh mắt về phía cổ đông của PIXY và nói.

“Gì cơ?”

Từ nay trở đi, anh ta không được phép sử dụng thông tin trong cuộn giấy vào bất kỳ hành động xấu xa nào.

Hơn nữa, anh ta phải đảm bảo tất cả những kẻ đã dính dáng đến vụ Quái thú ở Seoul cũng tuân thủ điều này.

“[Lời Thề Tiên] chỉ là màn khởi động thôi. Những điều khoản thực sự quan trọng đã được ghi trên tấm da dê này. Tôi còn cẩn thận dịch sang tiếng Anh luôn rồi đấy. Cứ đọc mà kiểm tra đi.”

Điều khoản quan trọng thứ hai trong [Lời Thề Hiệp Sĩ] như sau:

Andy Oliver phải trực tiếp kiểm soát những kẻ đứng đầu nhóm trò chuyện bí mật (cứ gọi tạm như vậy).

Bất cứ ai trong số chúng có ý định lặp lại tội ác giống như ở Seoul, anh ta phải huy động toàn bộ tài lực và nhân lực để ngăn chặn.

Anh ta phải giám sát chặt chẽ tất cả các cổng được tiên đoán trong cuộn giấy.

Và nếu cần thiết, anh ta phải đích thân tìm gặp những kẻ đó để có một cuộc "thương lượng căng thẳng".

“…Đây là [Lời Thề Hiệp Sĩ]. Nghĩa là nếu tôi không tuân thủ những điều khoản này, tôi sẽ chết ngay lập tức đúng không?”

Những lời nói đầy lý trí, chẳng màng đến đạo đức.

“Cứ kéo đám bạn của anh vào cùng. Bắt chúng đặt tay lên [Lời Thề Hiệp Sĩ] và ký vào. Vậy thì chẳng có chuyện gì xấu xảy ra đâu.”

Thời đại đã thay đổi rồi.

Ai còn dại gì mà tự mình đi săn từng tên một nữa chứ?