Sau khi vượt qua suối có hai con đường, một con đường lớn tương đối bằng phẳng, trông có vẻ thường xuyên có người qua lại; con đường còn lại thì quanh co khúc khuỷu, với thảm thực vật rậm rạp hơn, đó là một lối mòn trong thung lũng.

"Chúng ta đi đường nào?" Du Trinh cầm bình nước múc một ít nước suối, không hề ghê tởm uống một ngụm rồi nhẹ nhàng hỏi.

"Đi đường thung lũng." Lời Giang Tùy vừa dứt, Cố Đình đã lắc đầu.

"Cô đã tính toán lượng năng lượng tiêu hao chưa?" Anh ta gỡ những hạt cườm dính trên quần rằn ri. "Theo tốc độ hành quân tiêu chuẩn, đi qua địa hình phức tạp sẽ tiêu hao thêm 30% thể lực, lương khô của chúng ta chỉ có bấy nhiêu, dù sao cũng phải tiết kiệm thể lực."

Giang Tùy hạ ống nhòm xuống: "Đường lớn tuy dễ đi, nhưng chắc chắn là khu vực mà quân truy đuổi tập trung tuần tra và bố trí phòng ngự. Một khi chúng ta bị phát hiện, rất dễ rơi vào vòng vây. Thung lũng tuy khó đi hơn một chút, nhưng lợi thế là kín đáo, thà chịu đói còn hơn bị loại trực tiếp."

Cố Đình khẽ nhíu mày: "Nhưng tầm nhìn trong thung lũng bị hạn chế, lỡ đâu lạc đường hoặc bị một nhóm nhỏ kẻ địch bất ngờ tập kích, thời gian phản ứng sẽ rất ngắn."

"Vì vậy mới cần thận trọng hơn." Giang Tùy nói giọng bình tĩnh: "Ở địa hình trống trải, với số lượng người ít ỏi của chúng ta, một khi bị phát hiện, thậm chí còn không có chỗ để xoay xở."

Hai người ý kiến khác nhau, cảnh tượng nhất thời có chút giằng co.

Du Trinh, với vai trò là đại tỷ trong đội, dứt khoát lên tiếng: "Tôi đồng ý đi đường thung lũng, cẩn thận một chút không sai, bị loại thì sẽ mất tất cả."

Hà Tĩnh Trúc khẽ nói ủng hộ: "Tôi cũng thấy thung lũng an toàn hơn."

Cố Đình thấy đa số đều đồng ý, liền không cố chấp nữa: "Được thôi, vậy thì đi đường thung lũng. Mọi người chú ý cảnh giác."

Bốn người đạt được sự đồng thuận, cẩn thận lội qua con suối không quá sâu, men theo con đường mòn bí mật trong thung lũng tiếp tục tiến về phía trước.

Đường núi gập ghềnh, rải rác đá vụn và bụi cây thấp, tốc độ di chuyển chậm đi đáng kể.

Cặm cụi đi gần hai tiếng đồng hồ, mặt trời đã gay gắt đến đáng sợ, mấy người đều tiêu hao không ít thể lực, cơn đói cũng ập đến.

Bụng Hà Tĩnh Trúc không đúng lúc kêu "óc ách", cô ấy có chút ngượng ngùng gãi đầu: "Biết thế tối qua đã ăn nhiều hơn một chút."

"Quy tắc này quá khắc nghiệt, còn chưa kịp ăn sáng đã lôi chúng ta đến đây." Cố Đình khá bất bình.

"Mọi người nghỉ ngơi một lát đi."

Nghe lời đề nghị của Du Trinh, bốn người liền tìm một sườn dốc tương đối kín đáo dừng lại, lấy ra khẩu phần lương khô bé nhỏ đáng thương từ ba lô, xé bao bì ăn từng miếng nhỏ.

Chỉ riêng Giang Tùy chỉ uống vài ngụm nước, không hề động đến khẩu phần lương khô đó.

"Sao cô không ăn vậy?" Hà Tĩnh Trúc tò mò hỏi, miệng vẫn còn nhai bánh quy nén.

Giang Tùy lắc đầu: "Tôi vẫn chưa đói lắm."

Hai ngày thời gian, chỉ có chút lương khô đủ nhét kẽ răng này, phải dùng vào lúc cần thiết nhất.

Giang Tùy vừa vặn nắp bình nước, tiếng súng đột nhiên nổ từ xa.

Những viên đạn giả được chế tạo đặc biệt xé gió xuyên qua lá cây, Giang Tùy là người đầu tiên phản ứng lại, nhanh chóng nằm xuống: "Ẩn nấp!!"

Giang Tùy lật mình lăn ra sau tảng đá, bộ quân phục rằn ri dính đầy lá khô và bùn đất.

Ba người còn lại cũng nhanh chóng phản ứng, mỗi người tự tìm chỗ ẩn nấp.

Đạn bay loạt đạn vào sườn dốc nơi họ vừa dừng lại, làm tung lên từng đám bụi.

Giang Tùy quỳ một gối, nhìn ra ngoài qua khe đá – khoảng hơn mười binh lính được trang bị đầy đủ đang lợi dụng thân cây che chắn để bao vây họ, nguy hiểm nhất là có một khẩu súng máy đặt trên sườn dốc đối diện.