Tuyết lớn không ngừng rơi suốt nhiều ngày, trắng xóa cả bầu trời.

Tổ chương trình quyết định tạm thời đưa các khách mời rời khỏi khu vực này, thời gian thông báo quay hình cũng chỉ cách đó vài ngày, đến lúc ấy sẽ riêng sắp xếp lại địa điểm hẹn hò cho buổi ghi hình hôm đó.

Các khách mời cũng không có ý kiến gì.

Dù tuyết có dừng, cũng chẳng ai muốn quay một chương trình hẹn hò giữa cảnh tuyết phủ mịt mù, lạnh giá như thế này.

Chiếc trực thăng được cử đến đón mọi người hạ cánh đúng giờ vào buổi chiều.

Giản Thượng Ôn từ trong khu nhà gỗ đi ra, bên ngoài tuyết trắng phủ dày khắp nơi. Vừa ra đến cửa, một nhân viên bước tới, trao cho cậu một chiếc hộp. Giản Thượng Ôn không khỏi tò mò hỏi: "Cái này là gì vậy?"

Người kia đáp: "Là đạo diễn dặn chúng tôi đưa cho cậu. Thời tiết bên ngoài lạnh quá, đạo diễn biết cậu sức khỏe không tốt, nên bảo chuẩn bị thêm đồ giữ ấm cho cậu."

Giản Thượng Ôn mở hộp ra, bên trong là bao tay, bịt tai, thậm chí còn có cả túi sưởi tay sạc điện đã được làm ấm từ trước. Cậu khẽ mỉm cười, nói: "Tổ chương trình chăm sóc khách mời chu đáo thật."

Nhân viên mỉm cười đáp: "Trước đây thì không có đâu."

Thẩm đạo nổi tiếng là người đãi ngộ tốt với đoàn phim, nhưng những việc nhỏ thế này xưa nay không phải chuyện anh bận tâm. Thường ngày anh chỉ phụ trách những quyết định lớn trong đoàn – như quay ra sao, kịch bản dẫn thế nào, còn những việc nhỏ hơn đều do bên tổ chức sản xuất sắp xếp. Nhưng lần này lại khác, ngay cả chuyện nhỏ nhặt như vậy, đạo diễn cũng đích thân căn dặn rõ ràng.

Các khách mời khác cũng từ trên lầu đi xuống, vừa trông thấy liền cười hỏi: "Bọn tôi cũng có chứ?"

Nhân viên công tác cười: "Đây này."

Dư Ý cảm thán: "Nhìn thì thấy hộp của chúng ta giống nhau nha, nhưng đồ của Thượng Ôn có vẻ nhiều hơn, tổ chương trình sao lại đối xử thiên vị thế này?"

Dư Xán Xán từ phía sau bước đến, nhận lấy khăn quàng từ nhân viên, vừa cười tươi rói: "Thượng Ôn sức khỏe yếu, lại sợ lạnh nữa, được quan tâm khác biệt chút cũng đâu có gì quá đáng."

Mọi người vừa nói vừa đi ra ngoài.

Thuyền đã cập bến, mọi người lần lượt lên trực thăng. Từ đây quay trở lại sân bay lớn mất khoảng một tiếng đồng hồ. Ai nấy đều là người bận rộn, tổ chương trình đã lên sẵn lịch trình, nửa tháng sau sẽ thông báo địa điểm và thời gian quay hình mới.

Giản Thượng Ôn trở về thành phố A.

Khí hậu ở đây dễ chịu hơn nhiều, đầu xuân trời vẫn còn se lạnh nhưng đã có chút ấm áp.

Ánh nắng dịu dàng trải xuống mặt đường, cậu trở về căn hộ, bỏ hành lý xuống rồi vào tắm nước ấm. Ra khỏi phòng tắm, cậu cầm lấy điện thoại. Khoảng thời gian gần đây điện thoại luôn im lặng, nhưng sự yên tĩnh ấy chỉ là một khắc bình yên trước cơn bão.

Cậu phát hiện có một cuộc gọi nhỡ, số điện thoại này cậu rất quen, là của Ngọc Như Bình. Cậu liền gọi lại.

Nhưng không ai bắt máy.

Cậu cũng không để tâm, chỉ để lại một đoạn tin nhắn thoại trong hộp thư: "Cháu là Giản Thượng Ôn. Cuộc gọi vừa rồi cháu không nghe được. Nếu có chuyện gì nhắn tin lại cho cháu nhé."

Hai ngày trước, sau khi được Thẩm Nghị nhắc nhở, Giản Thượng Ôn liền như vô tình lại hữu ý tiết lộ vài tin tức mấu chốt về Ngọc Như Bình cho mối tình đầu của bà ấy.

Mối tình đầu ấy, những năm gần đây ở nước ngoài cũng coi như có chút bản lĩnh, đến giờ hẳn là đã tra được vị trí của Ngọc Như Bình, hai người cũng đã liên lạc lại với nhau. Thế nhưng với tính cách của Lương Thâm, chắc chắn sẽ không để Ngọc Như Bình và người ấy gặp mặt.

Nói ra thì cũng thật trớ trêu.

Rõ ràng Lương Thâm biết cha mình là người không hề trung thủy trong hôn nhân, từng giam cầm mẹ ruột, thậm chí còn có con riêng bên ngoài. Vậy mà bao nhiêu năm nay, hắn chưa từng đoái hoài đến bà. Giờ thì sao? Vì thanh danh của chính mình, hắn lại đưa mẹ trở về, để bà như một quân cờ, mặc cho sắp đặt.

Người phụ nữ ấy muốn ly hôn, chỉ muốn một lần được gặp lại cố nhân mà bà từng nghĩ đã mất, vậy mà vẫn không thể được tự do.

Trớ trêu hơn cả là, Lương Thâm có thể leo cao như hôm nay, phần lớn cũng nhờ vào sự chống lưng của Ngọc gia. Người nhà Ngọc gia còn lo lắng cô con gái út của mình ở Lương gia không được sống yên ổn, vì thế mấy năm nay không ngừng ra mặt giúp đỡ Lương gia. Ấy thế mà Ngọc Như Bình lại bị Lương gia đối xử như thế...

Thật sự là một trò cười cay đắng.

Buổi tối khi ấy.

Giản Thượng Ôn đang nấu cơm, điện thoại sáng lên, cậu cầm lên xem thì thấy một tin nhắn được gửi đến từ Lương Thâm.

"Dạo gần đây em có rảnh không? Tôi muốn đưa em đi gặp mẹ tôi, dạo này bà lại phát bệnh, trạng thái không ổn cho lắm."

Xem ra, Ngọc Như Bình cuối cùng vẫn phải dùng chút thủ đoạn.

Chắc chắn là bà đang bị kiểm soát, nên chỉ còn cách này mới có thể gặp được cậu.

Giản Thượng Ôn nhắn lại cho hắn: "Có, anh đến đón tôi đi, tôi đi thăm bác gái."

Lương Thâm rõ ràng rất vui. Khi còn ở bệnh viện, Giản Thượng Ôn và Ngọc Như Bình từng có quan hệ khá tốt. Từ sau khi trở về từ chương trình, mẹ hắn không hề nói chuyện với hắn câu nào, không khí trong nhà càng thêm căng thẳng, giờ có Giản Thượng Ôn đi cùng, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Cuối tuần hôm đó.

Lương Thâm lái xe tới đón Giản Thượng Ôn, vừa thấy cậu, hắn mỉm cười, nói: "Mẹ tôi mà thấy em chắc chắn sẽ rất vui."

Giản Thượng Ôn mặc đồ giản dị ngồi vào xe, cậu hỏi: "Bà ấy trước giờ sức khoẻ vẫn khá ổn, sao đột nhiên lại phát bệnh?"

Sắc mặt Lương Thâm trầm xuống đôi chút, nhưng hắn vốn giỏi giấu cảm xúc, nghe Giản Thượng Ôn hỏi xong liền bình thản đáp: "Bà giận cha tôi, mấy năm nay ông ấy bận chuyện công ty, ít quan tâm đến bà."

Giản Thượng Ôn khẽ cười: "Nếu bận như vậy thì sao cha anh không giao công ty cho anh?"

Tâm trạng Lương Thâm càng tệ hơn. Cha hắn nhiều năm nay lẽ ra nên giao quyền rồi, thế nhưng vẫn luôn dè chừng, thực chất là bởi vì không xem trọng hắn, và cũng bởi vì lo sợ thế lực Ngọc gia.

Trong lòng hắn, nỗi bất mãn với người cha kia lại càng dâng lên sâu sắc.

Lần công ty ma kia rơi vào khủng hoảng, chính hắn đã gom góp hết quan hệ và tài nguyên từng có, thậm chí còn phải nhờ đến Ngọc gia. Dù sao thì hắn cũng là con trai duy nhất của Ngọc Như Bình, Ngọc gia không thể mặc kệ hắn được. Nhờ vậy mới che giấu được rắc rối trong nội bộ công ty.

Giờ Lương lão gia đã nghỉ hưu, chỉ cần thêm vài ngày nữa, khi hội đồng quản trị họp lại, hắn sẽ trở thành người cầm quyền mới của Lương gia.

Đến ngày được truyền thông công bố rộng rãi, hắn sẽ lấy thân phận đó chính thức cầu hôn Giản Thượng Ôn.

Lương Thâm nghĩ đến đây liền thấy tâm trạng tốt hơn hẳn, hắn nói: "Sớm muộn gì cũng sẽ là của tôi."

Giản Thượng Ôn khẽ cong môi cười: "Vậy thì chúc mừng anh trước."

Rất nhanh, hai người cũng đã đến bệnh viện.

Ngọc Như Bình thật sự có tình trạng sức khỏe không tốt lắm. Giản Thượng Ôn trầm ngâm, trước đây khi cha Lương Thâm cố tình khống chế bà, đã cho người ra tay trong thuốc men, bỏ vào đó loại thuốc an thần đặc biệt. Dù danh nghĩa là để trấn tĩnh tinh thần, nhưng nó khiến con người dần trở nên trì độn, từ từ mất đi thần trí.

Đó cũng là lý do Ngọc gia suốt bao năm qua không thể phát hiện ra vấn đề này.

Sau này, khi Ngọc Như Bình gặp được ông của Giản Thượng Ôn, một cụ già điềm đạm thường xuyên trò chuyện cùng bà. Ngọc Như Bình cũng sẵn lòng nghe ông nói, lại thêm nhiều năm liền không có vấn đề gì xảy ra, người nhà họ Lương bắt đầu buông lỏng cảnh giác. Đến khi Lương Thâm âm thầm đưa bà rời khỏi, lượng thuốc cũng ít dần, Ngọc Như Bình mới từ từ khôi phục, dần trở lại bình thường.

Nhưng hiện tại...

Giản Thượng Ôn nhìn về phía người phụ nữ đang ngồi lặng lẽ trên ghế sofa, cậu bước vào cửa, mở lời: "Bác gái, cháu là Thượng Ôn, cháu đến thăm bác."

Lương Thâm cũng đứng ở cửa nói: "Mẹ, con đưa Thượng Ôn tới thăm mẹ."

Ngọc Như Bình chậm rãi lấy lại tinh thần, bà nhìn về phía Giản Thượng Ôn, ánh mắt ửng đỏ, rồi khẽ gật đầu nói: "Thượng Ôn đến rồi, lại đây ngồi."

Giản Thượng Ôn bước đến gần, ngồi xuống bên cạnh, cậu hỏi: "Bác dạo này sức khỏe thế nào ạ?"

Ngọc Như Bình nhẹ giọng đáp: "Cũng tạm."

Giản Thượng Ôn biết hiện tại thần trí bà vẫn còn tỉnh táo. Ngọc Như Bình bị Lương gia giam lỏng trong bệnh viện lâu như vậy, thật ra không phải bà không có cơ hội liên lạc với Ngọc gia, hay cầu cứu.

Chỉ là, chính bà không muốn.

Ngọc Như Bình khẽ mỉm cười nói: "Thấy cháu và Tiểu Thâm tốt như vậy, bác liền yên tâm."

Nghe bà nói vậy, Giản Thượng Ôn lại càng chắc chắn hơn.

Bao năm qua, Ngọc Như Bình tưởng rằng mối tình đầu của mình đã mất, lòng nguội lạnh, nhưng bị gia tộc ép buộc phải kết hôn vì lợi ích. Vì đứa con trai duy nhất, bà không thể tìm đến cái chết. Nếu bà chết, cha Lương Thâm sẽ có cớ tái hôn, khi đó địa vị của Lương Thâm sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm.

Vì đứa con trai ấy, Ngọc Như Bình vẫn luôn day dứt.

Cho nên bà chấp nhận tồn tại — vì gia tộc, vì đứa con của mình, thà rằng bị giam cầm trong bệnh viện, cũng không phản kháng.

Giản Thượng Ôn mỉm cười nói: "Cháu mang cho bác món điểm tâm mà bác thích, bác thử xem."

Ngọc Như Bình gật đầu, khẽ nói: "Cảm ơn cháu."

Cả một buổi chiều, Giản Thượng Ôn đều ở bên cạnh bà, trò chuyện. Lương Thâm vẫn luôn ở gần, không rời nửa bước. Trước khi rời đi, Giản Thượng Ôn nói với Ngọc Như Bình: "Gia gia đã khỏe lại rồi. Ông ấy rất nhớ bác, hai ngày trước còn nhắc đến bác, nhờ cháu chuyển lời tới bác. Ông nói năm nay trà trên núi lại bắt đầu kết búp mới, chuẩn bị năm nay lại hái trà."

Ngọc Như Bình hơi ngạc nhiên, khẽ nói: "Ông ấy tuổi cao như vậy, sẽ rất vất vả."

"Sao lại thế được ạ." Giản Thượng Ôn cười, nói: "Ông chỉ đang làm điều mình yêu thích thôi. Chỉ cần ông muốn làm, thì lúc nào làm cũng đều tốt cả."

Ngọc Như Bình thoáng giật mình, rồi mỉm cười dịu dàng: "Cháu nói đúng."

Giản Thượng Ôn biết rõ mình đã nói rất rõ ràng. Lương Thâm hoàn toàn không hay biết người mà Ngọc Như Bình nhờ tìm kiếm mối tình đầu lại chính là cậu. Giờ đây, tình thế then chốt này lại xảy ra đúng lúc Lương Thâm đang vô cùng khẩn thiết cần đến sự hậu thuẫn từ Ngọc gia. Thế nhưng hắn cũng không dám để người của nhà họ Ngọc tiếp xúc quá nhiều với Ngọc Như Bình, càng không muốn bất kỳ ai có khả năng gây ra biến số đến gần bà.

Vì vậy, một người như cậu – không dính dáng gì đến giới kinh doanh hay Ngọc gia – lại trở thành lựa chọn lý tưởng nhất.

Không chỉ khiến Ngọc Như Bình cảm nhận được sự quan tâm từ hắn, mà còn khiến Giản Thượng Ôn cảm thấy được trân trọng, cảm thấy mình quan trọng đủ để được đưa đi gặp mẹ hắn. Lương Thâm tính toán đâu ra đấy, nhưng Giản Thượng Ôn chỉ cười nhạt. Rồi hắn sẽ phải trả giá đắt cho sự tự phụ của mình.

Ra khỏi bệnh viện.

Lương Thâm nói: "Cảm ơn em, hôm nay mẹ tôi thật sự rất vui."

Giản Thượng Ôn đáp: "Chỉ là chuyện nhỏ, không đáng gì. Anh quay lại chăm sóc bác gái đi, để tài xế đưa tôi về là được rồi."

Lương Thâm gật đầu.

Sau khi Giản Thượng Ôn rời đi, Lương Thâm quay lại phòng bệnh. Ánh nắng xuyên qua cửa kính chiếu lên người hắn, nhưng chẳng thể xua nổi bóng ma đầu hạ phủ kín tham vọng đang lớn dần trong lòng. Ngày hắn chính thức giành quyền đang đến rất gần. Giờ phút này, hắn cần sự hỗ trợ toàn diện từ nhà họ Ngọc, cần nắm được phiếu quyết định trong tay họ tại cuộc họp hội đồng quản trị để bãi miễn cha mình.

Lương Thâm khẽ gọi: "Mẹ."

Hắn quỳ xuống.

"Mẹ, cha có con riêng ở ngoài, ông ấy cô lập, vu khống con, những năm qua trong nhà cũng chẳng đối xử tốt với con." Lương Thâm nói nhỏ: "Người vừa rồi đến thăm mẹ, chính là người con để trong lòng. Con có rất, rất nhiều tình địch. Nếu con không đủ mạnh, con sẽ không thể bảo vệ được Thượng Ôn. Mẹ, năm đó mẹ từng nói, mẹ không thể ở bên người mình yêu. Vậy mẹ có thể để con hoàn thành mối duyên của con không? Con thật lòng thích Giản Thượng Ôn. Mẹ, giúp con được không?"

Căn phòng lặng đi một lúc.

Ngọc Như Bình nhìn đứa con trai đang quỳ trước mặt. Nhiều năm như vậy, bà chưa từng thấy đứa con kiêu ngạo của mình cúi đầu. Mà đây lại là lần đầu tiên hắn quỳ xuống trước bà, là vì cầu xin sự giúp đỡ từ Ngọc gia.

Bà khẽ hỏi: "Thượng Ôn... cậu ấy cũng thích con sao?"