Khi Thẩm Tứ Niên nhìn thấy bản báo cáo đó, ánh mắt anh dừng lại mấy giây rồi đi vào bếp rót lại nước ấm, “Chỉ có vậy thôi.”

“Cậu biết kết quả à?”

Bản báo cáo vẫn còn nguyên chưa bóc, hôm nay khi Bùi Tích tới thì thấy Nora đang coi nó như đồ mài răng, đến khi nhìn thấy chữ “Báo cáo giám định” ở mặt trước anh ấy mới cuống cuồng giật lại từ tay con mèo nhỏ.

Anh ấy không mở ra, đợi anh quay về, giờ thấy người trong cuộc thản nhiên như không, trong lòng càng sốt ruột, “Cậu cũng phải nói gì đi chứ.”

Người đàn ông quay lưng rót nước, giọng vẫn thản nhiên, “Biết rồi.”

Không cần bản báo cáo này cũng có thể biết được kết quả.

Tan Song không phải mẹ anh, họ chẳng giống nhau chút nào, là một nghệ sĩ nữ, mọi hành tung của bà đều có thể lần theo, bà có một cô con gái xinh xắn đáng yêu và một người chồng hết mực yêu thương, cuộc đời bà hạnh phúc và thành công.

Bùi Tích kinh ngạc: “Thế sao còn làm giám định?”

Người đàn ông vừa rót xong nước quay lại, anh đắp lại chiếc chăn bị cô gái đá ra, lặng lẽ nhìn cô một lúc rồi đứng dậy cầm bản báo cáo đi vào thư phòng.

Bùi Tích đi theo, sốt ruột hỏi: “Thẩm Tứ Niên, rốt cuộc cậu nghĩ gì vậy?”

Nhưng người đàn ông lại không nhanh không chậm ngồi xuống sofa, trước tiên vẫy tay gọi Nora đang ngủ ngon trong thư phòng, Nora duỗi người, vẫy chiếc đuôi to chạy vào lòng anh.

Thẩm Tứ Niên xoa cằm con mèo như thể đang trách móc, con mèo nhỏ phản kháng vùng ra.

Khi con mèo đi rồi anh mới chậm rãi bắt đầu tháo lớp phong bì da đã bị phá hỏng.

Trang đầu tiên đã ghi rõ kết luận: [… Theo giám định của trung tâm chúng tôi, xác nhận hai người được xét nghiệm không có quan hệ huyết thống.]

Anh không nhét lại vào túi hồ sơ mà đặt thẳng mấy tờ giấy mỏng vào máy hủy tài liệu bên cạnh.

Tiếng máy quay, chẳng mấy chốc giấy đã bị xé vụn.

“Bùi Tích.”

“Đây không phải một kết quả tốt, đúng không?”

Tính nóng nảy của Bùi Tích đã bị mài mòn bởi anh, anh ấy tựa vào mép bàn làm việc nhìn người đàn ông mờ mịt trên sofa qua ánh sáng lờ mờ, khẽ thở dài trong lòng, phải, ở một nghĩa nào đó, đây chẳng phải là kết quả tốt.

Nếu cô gái kia có quan hệ với anh thì anh có thể tìm ra mẹ mình, còn có thêm một người em gái.

Anh ấy chợt hiểu ra lý do anh chưa mở báo cáo, là cơ chế tự bảo vệ phủ nhận và đè nén, chỉ cần không nhìn thấy dòng chữ trắng mực đen đó thì cô gái kia vẫn còn một nửa khả năng là em gái cùng mẹ khác cha của anh, hoặc manh mối về người mẹ đã rất gần kề.

Bùi Tích cân nhắc một lúc, hỏi: “Dạo này tình hình thế nào?”

Người đàn ông lắc đầu, im lặng.

“Trường hợp thế này đúng là hiếm gặp.” Bùi Tích cũng cảm thấy khó xử, suy nghĩ thêm rồi cẩn thận đề xuất suy nghĩ của mình, “Tứ Niên, có lẽ là số mệnh an bài.”

Nghe vậy, Thẩm Tứ Niên ngẩng mắt, mỉm cười nhạt, “Cậu tin mấy chuyện đó à?”

“Nếu không thì giải thích kiểu gì? Tôi thấy cô ấy là món quà ông trời gửi cho cậu, hay là cậu thử…”

“Bùi Tích.” Thẩm Tứ Niên lập tức ngắt lời anh, nụ cười tan biến: “Cứ vậy đi.”

Đúng là không có cách giải thích hợp lý nào để chứng minh sự đặc biệt của cô, không phải em gái, cô chỉ là một người phụ nữ xa lạ, một người khiến anh không kiềm chế được muốn tiến lại gần.

Họ vốn không phải cùng một kiểu người, cô tự do lớn lên dưới ánh mặt trời, còn anh là kẻ rình rập trong góc tối, cô mang mục đích mà đến gần, cuối cùng rồi cũng sẽ quay về nơi cô thuộc về.

Bản báo cáo giám định bị xé mở kia như nhắc nhở anh rằng, anh đã vượt qua ranh giới.

Bùi Tích nhìn người đàn ông lại trở nên lạnh lùng như thường, thầm thở dài trong lòng.

Ai cũng có một mảnh đất riêng trong tim mình, kể cả những người hô mưa gọi gió trên thương trường cũng có chốn cấm kỵ không dám chạm vào, họ quen giấu đi sự yếu đuối của mình trong sự kiêu hãnh, không để người khác tổn thương, thận trọng mà bảo vệ bản thân.

Nhưng anh ấy đã nhìn thấy, dù là trước kia hay bây giờ.

Sau mười mấy năm ở bên nhau Thẩm Tứ Niên không giỏi an ủi người khác, cũng chẳng biết nói lời hay ý đẹp nhưng bất cứ khi nào anh ấy buồn bã hay bận rộn, anh đều xuất hiện đúng lúc, nhà có chuyện gì anh cũng chẳng bao giờ tiếc công sức giúp đỡ, anh dùng hành động hơn là lời nói, là bạn bè, Bùi Tích chấm cho anh một ngàn điểm.

Dù không vì những điều đó, chỉ vì con mèo quậy phá kia anh ấy cũng muốn cố gắng giúp một tay.

“Tôi nghe Richard nói cô ấy là một cô gái rất đáng yêu và lương thiện, hơn nữa chẳng hề sợ cậu, tôi nghĩ hai người chắc chắn là có duyên, cậu biết đấy, trên đời này chẳng có mấy ai là không sợ cậu đâu.”

“Con người ai cũng có nhu cầu tình cảm, cậu có, cô ấy cũng có, có thể là cô ấy cũng cần cậu.” Ngừng lại một chút anh ấy nói tiếp, “Có khi cô ấy thích cậu đấy?”

Thấy anh vẫn không phản ứng Bùi Tích đổi giọng trêu chọc: “Không làm em gái à… vậy thì làm bạn gái, làm vợ đi, tôi thấy rất hợp, cậu thấy sao?”

Người đàn ông vẫn im lặng, mắt cụp xuống, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng vu.ốt ve đầu Nora đang nằm lại trong lòng anh, chẳng rõ đang nghĩ gì.

Cho đến khi Richard gõ cửa: “Chris, cô Tô Lệ đến rồi.”

Thẩm Tứ Niên đặt con mèo xuống rồi đi ra ngoài.

Tô Lệ đang ngồi xổm trước sofa nói chuyện với cô gái, cô gái lơ mơ chẳng nói nổi một câu hoàn chỉnh, mặt vẫn còn đỏ bừng.

Nghe thấy tiếng động Tô Lệ đứng dậy, chào hỏi: “Chris.”

Thẩm Tứ Niên gật đầu, bảo chị ấy đưa người về.

Tô Lệ có nhiều thắc mắc nhưng giờ không phải lúc hỏi, cũng không dám hỏi, chị ấy cúi người đỡ cô gái dậy, “Tiểu Sơ, chúng ta về nhà thôi.”

“Ưm…”

Cô gái ngửi thấy mùi hương quen thuộc, yên tâm tựa vào chị ấy, lẩm bẩm: “Tô Lệ?”

“Ừ.”

“Sao chị lại tới vậy?”

“Chris gọi chị tới.”

“Chris…” Cô gái mở mắt, chớp chớp vài cái nhìn rõ người đàn ông cao lớn trước mặt rồi bĩu môi hỏi Tô Lệ: “Mấy giờ rồi?”

“10 giờ rưỡi.”

“10 rưỡi rồi à…” Tống Sơ Tình có chút đứng không vững ôm chặt lấy Tô Lệ rồi áy náy nhìn người đàn ông, đôi mắt long lanh nước, “Xin lỗi Chris, tôi say mất rồi.”

Thẩm Tứ Niên: “Là lỗi của tôi.”

“Tôi vốn định về sớm để làm bánh cho anh, tôi còn bảo dì Mạnh chuẩn bị sẵn nguyên liệu rồi… nhưng lại uống say mất… tôi thấy hơi choáng…”

Bánh ngọt.

Thẩm Tứ Niên siết nhẹ tay thành nắm đấm, khẽ nói: “Không sao, về đi.”

“Ưm… vậy mai tôi làm cho anh nhé…” Cái miệng nhỏ xíu lảm nhảm, “Dì Mạnh cái gì cũng biết làm, dì ấy làm bánh rất ngon, nếu anh không thích ngọt tôi sẽ cho ít đường hơn, anh đợi tôi nha.”

Ánh mắt anh khẽ đọng lại, “Được.”

Tô Lệ đưa người đi.

Bùi Tích đứng không xa nhìn người đàn ông nhìn ra cửa, lắc đầu mỉm cười, quay người nói với Richard: “Richard, tôi mang bánh đến, mọi người chia nhau ăn đi, tôi thấy Chris chắc không thèm ăn bánh của tôi rồi.”

Thẩm Tứ Niên quay đầu nhìn, liếc anh ấy một cái.

“Cô gái nhỏ đáng yêu xinh đẹp thế, nếu cậu không cần thì tôi sẽ theo đuổi cô ấy.”

“Cút đi.”

……

Tống Sơ Tình có say thật nhưng chưa đến mức mất trí nhớ, cô biết hôm qua đã xảy ra chuyện gì, cũng biết Tô Lệ đã đến nhà Chris đón mình về, nhớ mình phải làm bánh cho anh.

Sáng nay đầu còn hơi quay quay, cô xin nghỉ nửa ngày ở công ty.

Ngủ đến hơn 10 giờ mới dậy ăn sáng, ăn xong bắt đầu học làm bánh với dì Mạnh.

Cô thực sự không phải người khéo nấu nướng, lục lọi hơn hai tiếng mới làm ra cái bánh trái cây hạt dẻ nhỏ cỡ sáu inch.

Dì Mạnh nói có thể để đến tối, Tống Sơ Tình cẩn thận cất vào tủ lạnh, định tối tan làm sẽ mang qua cho anh.

Chiều đến công ty, Tống Sơ Tình cảm thấy không khí không ổn.

Vừa vào văn phòng càng thấy ảm đạm chết người, bàn phím Grace gõ lách cách, không xa là quản lý phòng tổng giám đốc Anna khoanh tay, mặt đầy lo lắng gọi điện thoại, mọi người sắc mặt đều không tốt.

Cô kéo Allison hỏi sao thế, Allison nói sáng nay cơ quan thuế đột nhiên đến kiểm tra, Quỹ VH và Snowsky bị chọn thanh tra, họ sẽ kiểm tra các vấn đề thuế của công ty trong năm năm gần đây, đồng thời phối hợp điều tra các công việc khác.

Tống Sơ Tình chợt hiểu, chuyện này không phải chuyện nhỏ, lại diễn ra bất ngờ khiến người ta không kịp trở tay.

Allison còn nói: “Mình nghe nói chuyện này không đơn giản, hai tháng tới tranh cử bước vào giai đoạn nước sôi lửa bỏng, Webster Lauren năm nay sẽ tham gia tranh cử, lại thêm chuyện ba của Chris trước đó…”

Allison dừng lại, hỏi: “Cậu biết chuyện này không?”

“Biết.”

“Vậy nên giờ Chris đang rơi vào tình cảnh khó khăn, công ty cũng như đi trên lưỡi dao, chúng ta có thể đảm bảo mình sạch sẽ nhưng không thể chắc chắn người ta không chơi xấu, có thể chỉ một lỗi nhỏ cũng bị thổi phồng lên.” Allison hai tay nắm lại như cầu nguyện, “Hy vọng chúng ta vượt qua khó khăn, mong Chúa phù hộ.”

Tống Sơ Tình nghe xong nhìn về phía phòng tổng giám đốc đóng kín cửa, trong lòng cũng thắt lại, chuyện liên quan đến chính trị bao giờ cũng không sạch sẽ, tiền và quyền luôn đi cùng nhau.

“Allison, Chris có ở đây không?”

“Có, Chris sáng nay tới là vào phòng làm việc luôn, chưa ra ngoài lần nào.”

“Anh ấy ăn trưa chưa?”

“Không rõ, nhưng Noel đã mang cơm cho anh ấy rồi.”

Tống Sơ Tình gật đầu, trở lại chỗ ngồi.

Hiện tại cô đang phụ trách trợ lý và dự án, nếu Chris không có lịch trình gì, phần lớn thời gian cô sẽ hỗ trợ nhóm dự án, lúc này trong nhóm đã có hơn 99 tin nhắn, đều bàn tán về cuộc thanh tra bất ngờ hôm nay.

Frieda cũng nhắn cho cô tám chuyện: [Hôm nay bên Smith cũng khẩn cấp dừng công việc, có lẽ chờ tình hình ổn định rồi mới có kế hoạch tiếp theo.]

[Họ đều nhắm vào Chris.]

Tống Sơ Tình chỉ trả lời đơn giản rồi thoát ra xem tin tức.

Chris có hai nguồn áp lực, một là từ Steve, để thoát scandal xâm phạm, nhà Lauren phải đứng về một phe, chung phe thì cũng chính là kết thù, hai là ở Washington, Webster Lauren, Chris là nhà tài trợ chính cho chiến dịch tranh cử, đối thủ đánh vào Chris cũng tức là cắt nguồn tài chính của Webster.

Cô không hiểu nhiều về chính trị nhưng đọc đủ tin tức và trải qua vài năm tiếp xúc với nước Mỹ, không khó để tưởng tượng ra áp lực Chris đang chịu, và hôm nay chỉ mới là khởi đầu.

Buổi chiều cô đi lấy nước mấy lần, văn phòng tổng giám đốc gần phòng nước luôn đóng cửa, bên trong có tiếng nói chuyện nhưng không nghe rõ.

Cô nhắn tin cho Monica dò hỏi, Monica không nói gì nhiều, chỉ nói tin tưởng Chris.

Lần thứ sáu đi lấy nước thì thấy Noel ra ngoài, cô nhẹ hỏi: “Cần tôi mang cà phê cho Chris không?”

Noel nghĩ một lúc rồi đồng ý: “Được.”

Tống Sơ Tình pha cà phê, gõ cửa rồi vào.

Phòng làm việc có ba người, hai người kia cô không quen, cũng không phải lãnh đạo công ty.

Cô trực tiếp đến bàn làm việc, nhân lúc đặt cà phê định liếc nhìn người đàn ông mấy ngày chưa gặp.

Bất ngờ đối diện ánh mắt anh.

Khuôn mặt anh không nghiêm trọng như cô tưởng nhưng cũng không thoải mái, hơi nhíu mày, ánh mắt gặp nhau anh gật đầu nhẹ.

Tống Sơ Tình cũng gật đầu đáp lại, đặt cà phê xong rồi ra ngoài.

Nhưng mới đi được vài bước, cửa phòng làm việc có người đi ra.

“Sao anh đi ra rồi?”

Thẩm Tứ Niên nhìn cô một lúc, nhẹ giọng hỏi: “Cơ thể còn chỗ nào không khỏe không?”

“Không.” Tống Sơ Tình mím môi, “Có phải anh chưa ăn trưa đúng không?”

Cô vừa nhìn thấy hộp cơm để bên bàn, không thấy dấu hiệu từng động vào.

Anh cười khẽ, “Chưa ăn, không đói.”

“Được thôi.” Cô chuyển ánh nhìn, không nhìn anh mà nhìn cây xanh trước cửa phòng, nói nhỏ: “Anh hôm nay khi nào tan làm? Tôi làm bánh xong rồi, để ở nhà đó.”

Trong lòng lại cảm thấy lạ lùng, nhưng lần này không phải vì đối phương mà vì chính mình, cũng vì bầu không khí kỳ lạ giữa hai người, giống như lông của Nora, vừa ấm áp lại vừa ngứa ngáy.

Thật lâu mới nghe thấy giọng nam trầm thấp, mang chút ý cười nhẹ: “Tan làm đúng giờ.”

“Ừ…”

Anh chỉ tranh thủ ra ngoài một chút, rất nhanh đã quay về phòng.

Cửa phòng làm việc đóng lại, Tống Sơ Tình sờ lên mặt hơi nóng của mình.

Đây là chuyện gì vậy…