Nhà họ Phương vốn là gia tộc lớn, hương khói trong từ đường lẽ ra phải trường tồn không dứt, ngày nào cũng có người quét dọn. Thế nhưng nay cửa lớn đóng im lìm, cả sân phủ một màu thê lương. Chỉ có mấy khóm trúc do Phương Xương Nho trồng khi còn sống vẫn thẳng tắp kiên cường, khẽ "xào xạc" theo những bước chân và tiếng người hiếm hoi vang lên sau một thời gian dài vắng lặng.

Trong sân từ đường lâu ngày không người chăm sóc, bên trong đại sảnh càng tích đầy bụi. Tấm hoành phi tổ tiên Phương gia truyền lại từ trăm năm trước phủ lớp tro dày, che khuất bốn chữ dát vàng rực rỡ: "Đức hậu lưu quang". Phương gia làm nghề bán trà, nhưng các đời trước đều coi trọng trà đạo rồi mới đến buôn bán, phẩm cách thanh cao. Phó Thượng Nghị xuất thân nhà nông, vốn chẳng có bao nhiêu phong độ cao nhã. Thuở trẻ ông theo học Trình tiên sinh, rong ruổi chốn thị thành, trong lòng ngưỡng mộ nhất chính là bậc trà sư uyên bác và trầm tĩnh như Phương Xương Nho. Mỗi lần mặt dày tìm Xương Nho huynh để hỏi han, đều thu được không ít lợi lộc.

"Haiz..." Phụpó Thượng Nghị thở dài, đưa tay lau chiếc lư hương ngọc trên bàn thờ. Lư hương đã lâu không ai chăm nom, ba nén hương cháy dở cắm trong tro tàn, như đang kể lại dòng chảy trăm năm của Phương gia và cũng như bị đứt đoạn tại đây.

Vương Tú Hòa lấy khăn tay che mặt khóc nức nở, Lưu Như Yên đỡ lấy bà, nhẹ giọng an ủi, khuyên bà rộng lòng đôi chút. Phó Cảnh Nghiệp

Truyện được đăng tại truyenso.com. Đọc tiếp tại đây: http://truyenso.com/ruou-nhat-pha-tra/3004625/chuong-21.html