"Chị chị! Bảo Châu Châu nặng quá đi!"

Đàn Nhi chu môi, ôm bé gái mũm mĩm bước vào phòng.

Lục Nguyên ngồi thẳng lưng, lạnh lùng nói với Mạnh Thiến Thiến: "Anh đi gặp hoàng tổ phụ và bà nội."

Mạnh Thiến Thiến mắt sáng như suối trong: "Nhớ giúp em hỏi thăm anh trai nữa nhé."

Không đợi Lục Nguyên từ chối, cô nói tiếp: "Anh đi rồi, em khỏi phải đi. Biết anh thương em nhất mà."

"Hừ."

Lục Nguyên hừ lạnh, mặt lạnh như tiền đi ra.

Đàn Nhi nghiêng đầu: "Đại đô đốc!"

Lục Nguyên nghiêm túc gật đầu.

Đàn Nhi quay lại, nhìn theo bóng lưng Lục Nguyên: "Em muốn nói..."

Bịch!

Lục Nguyên đập đầu vào cột.

Đàn Nhi ngây ngô nói nốt: "...nhìn đường, cẩn thận cột đấy."

Mạnh Thiến Thiến nén nụ cười.

Đàn Nhi lắc đầu, đặt Bảo Châu Châu xuống giường, ngồi phịch xuống, vừa lau mồ hôi vừa than: "Mệt c.h.ế.t em rồi! Mệt c.h.ế.t em rồi!"

Mạnh Thiến Thiến liếc nhìn bé gái đang nhắm tịt mắt: "Ngủ rồi?"

Đàn Nhi bĩu môi: "Ừ! Chơi chơi tự dưng ngủ luôn! Bắt em bế từ xa về!"

Hai đứa vốn đang chơi trong điện của Thần phi, bé gái nhất quyết đòi ra ngự hoa viên, nhưng vừa đến đã lăn ra ngủ.

Mạnh Thiến Thiến mỉm cười, giả vờ không thấy Bảo Châu Châu đang lén lút chui vào lòng mình.

Đàn Nhi quay đầu, mắt tròn xoe: "Ơ? Nó cựa quậy à? Nãy nó không ở đây mà?"

Bảo Châu Châu nằm im.

Đàn Nhi quay đi.

Bé lại nhúc nhích.

Đàn Nhi quay lại, bé lại giả vờ ngủ say.

Nhưng Đàn Nhi là ai?

Đàn Nhi chống nạnh, nghiêm mặt quát: "Bảo Châu Châu! Còn giả vờ, em ném ra ngoài đấy!"

Bảo Châu Châu: "Không được ném."

Đàn Nhi giận dữ: "Rõ ràng là giả ngủ!!!"

Bảo Châu Châu biết lộ tẩy, lập tức ngồi dậy, bò qua phía bên kia của Mạnh Thiến Thiến, nhìn Đàn Nhi đầy thách thức.

Đàn Nhi trợn mắt: "Bảo Châu Châu!"

"Ở tận nhà bếp còn nghe em la hét. Đây là hoàng cung, không phải Thái tử phủ đâu."

Bán Hạ bưng hộp đồ ăn bước vào.

Đàn Nhi khoanh tay: "Thần phi nương nương nói rồi, coi điện của bà như nhà mình! Nhà em, em muốn hét sao cũng được!"

Bán Hạ: "Thần phi nương nương chỉ khách sáo thôi."

Đàn Nhi phụng phịu: "Hừm."

Mạnh Thiến Thiến bật cười. Đàn Nhi tính tình thẳng thắn, Thần phi và Tưởng Huệ phi đều rất quý. Hơn nữa, thâm cung tịch mịch, có chút náo nhiệt cũng là điều hai vị nương nương thích thú.

"Tiểu thư!"

Bán Hạ không tranh lại Đàn Nhi, đành nhờ Mạnh Thiến Thiến giúp.

Mạnh Thiến Thiến cười: "Nhà bếp của Thần phi chưa từng cho ai vào, em là người đầu tiên đấy."

Bán Hạ đỏ mặt.

Đàn Nhi hể hả: "Thấy chưa? Thần phi nương nương cũng thương em nè."

Bán Hạ mừng thầm, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ nghiêm túc, học theo phong thái của Lục Nguyên.

"Tiểu thư, đây là cháo hồng táo nấu cho nàng, nàng dùng thử."

Cô múc hai bát, một cho Mạnh Thiến Thiến, một cho Đàn Nhi.

Còn Bảo Châu Châu lúc này đã ngã ngửa ra, ngủ say từ lúc nào.

"Em ăn xong về phòng đi, để tiểu thư nghỉ ngơi."

Bán Hạ nói với Đàn Nhi.

Thần phi đã chuẩn bị phòng cho hai người ngay cạnh, tiện chăm sóc Mạnh Thiến Thiến mà không làm phiền.

Đàn Nhi lắc đầu: "Không! Em muốn ngủ với chị!"

Bán Hạ lo lắng: "Tiểu thư có thai rồi, em lỡ va vào thì sao? Em lại khỏe, đâu biết kiểm soát sức lực."

Đàn Nhi vung chân: "Em ngủ ngoan lắm!"

Mạnh Thiến Thiến dịu dàng: "Bán Hạ, em về nghỉ trước, nửa đêm lại thay Đàn Nhi."

Bán Hạ đành thở dài đồng ý. Giá như Lý mỗ mỗ còn ở đây...

Hai người ăn xong cháo, Bán Hạ dọn dẹp rồi lui ra.

Vừa đi khỏi, Đàn Nhi đã cuộn tròn vào lòng Mạnh Thiến Thiến: "Chị, Bán Hạ càng ngày càng giống Lý mỗ mỗ!"

Mạnh Thiến Thiến cười: "Bên cạnh chúng ta luôn cần một người cẩn thận."

Đàn Nhi suy nghĩ: "Ừa."

Cô áp mặt vào n.g.ự.c Mạnh Thiến Thiến: "Chị, em nhớ chị quá."

Mạnh Thiến Thiến xoa đầu cô.

Đàn Nhi thì thầm: "Em cũng nhớ mẹ em."

Mạnh Thiến Thiến hiểu ngay. Cô bé không tự nhiên mà đòi ngủ cùng.

"Chị, từ lần gặp mẹ trong rừng trùng khí, em hay mơ thấy bà. Em mơ thấy bà về."

Đàn Nhi nắm chặt ngọc bội trên cổ, giọng đầy uất ức và cô đơn.

Mạnh Thiến Thiến không biết an ủi thế nào. Cô không rõ quá khứ của Đàn Nhi, chỉ cảm nhận mọi lời an ủi đều vô nghĩa. Nếu là trước đây, có lẽ cô đã không hiểu. Nhưng hôm nay, cô chợt thấu cảm.

"Dù có con hay không, vị trí của em trong lòng chị không thay đổi."

"Chị sẽ luôn ở bên em, không đi đâu cả."

Đàn Nhi ôm chặt cô hơn: "Chị không biến mất như mẹ em chứ?"

Mạnh Thiến Thiến ôm cô bé: "Không, chị hứa."

Đàn Nhi nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ trong vòng tay cô.

Lục Nguyên về Thái tử phủ, khoe khoang với Thìn Long về tin vui sắp làm cha, thuận miệng chê bai vài câu như "đánh không nổi Công Tôn Viêm Minh còn tự xưng đệ nhất Thập Nhị Vệ".

Suýt bị đánh một trận, hắn mới hả hê quay về hoàng cung.

Khi gặp Mạnh Thiến Thiến, hắn mang theo một phong thư.

"Trên đường có người đưa, nói là thư của em. Xem xong em sẽ hiểu."

Hắn đưa thư cho cô, "Anh kiểm tra rồi, không độc, không cơ quan."

Mạnh Thiến Thiến cười: "Cần gì cẩn thận thế."

Lục Nguyên lạnh lùng: "Bổn đốc làm việc luôn chu toàn."

Mạnh Thiến Thiến mặc kệ, cô chỉ nghe thấy "anh quan tâm em".

Cô mở thư, nhận ngay nét chữ của Đoàn Minh Nguyệt.

Đoàn Minh Nguyệt hẹn cô ở quán trà, không nói giờ, có lẽ tùy cô quyết định, hắn luôn sẵn sàng.

Mạnh Thiến Thiến cất thư: "Chọn ngày không bằng gặp ngay, sáng mai đi."

"Em không nghỉ thêm?"

Lục Nguyên hỏi.

"Không cần."

Mạnh Thiến Thiến nói, "Em thực sự ổn."

Lục Nguyên suy nghĩ: "Anh đi cùng."

Mạnh Thiến Thiến mỉm cười: "Ừm."

Sáng hôm sau, hai người ngồi xe ngựa đến quán trà.

Vẫn là phòng riêng lần trước.

Đoàn Minh Nguyệt ngồi trên xe lăn, Đoàn Văn Lương bên cạnh pha trà.

Hiếm thấy hắn lịch lãm thế, Mạnh Thiến Thiến hơi bất ngờ.

Đoàn Minh Nguyệt thấy Lục Nguyên cũng đến, cười hiểu ý: "Tam đệ, lại gặp nhau rồi."

Lục Nguyên không đáp, ngồi xuống đối diện.

Mạnh Thiến Thiến hỏi: "Đã tìm được tung tích các vệ còn lại chưa?"

Đoàn Minh Nguyệt cười: "Tuy chưa đủ Thập Nhị Vệ, nhưng ta có tin khác để đổi lấy dược liệu cho Tuân Ngũ. Em chắc chắn sẽ hứng thú."

"Ồ?"

Mạnh Thiến Thiến nhìn hắn, "Tin gì quan trọng hơn Thập Nhị Vệ?"

Đoàn Minh Nguyệt mỉm cười:

"Thân thế của Đàn Nhi."