Đến khi tan hội đua thuyền đã là đầu giờ Dậu. Thẩm Lan ở lại quán trà dùng đĩa bánh ôn đào, uống thêm chén sữa hạnh nhân rồi mới dẫn đám hộ vệ nha hoàn rời khỏi.

Nàng về đến phủ vào cuối giờ Dậu. Lúc này chiều hôm buông xuống, sao trời dần tỏ, Bùi Thận vẫn chưa trở về. Thẩm Lan cũng không vội, thong thả rửa mặt thay quần áo.

Qua thêm non nửa canh giờ, Bùi Thận mới vừa dẫn Trần Tùng Mặc, Lâm Bỉnh Trung về phủ, chợt nghe Bình Sơn tới bẩm rằng phu nhân ban nãy đi lạc.

Bùi Thận hơi ngừng chân, lạnh giọng hỏi: “Đã có chuyện gì?”

Bình Sơn là người thật thà, cũng kể tỏ tường những gì mình biết: “Khu vực đỉnh Phi Lai ở Tây Hồ rất là đông đúc tấp nập, không tiện đi xe ngựa nữa, cho nên phu nhân xuống xe đi bộ. Ty chức đang định dẫn phu nhân tới Thanh Nhuận Trà Lâu, ai ngờ phu nhân bước tới trước mấy bước, mà dòng người đông quá khiến bọn ty chức bị chen tách ra.”



Vẻ mặt Bùi Thận nhạt xuống: “Sau đó làm sao tìm được phu nhân?”

Bình Sơn thành thật đáp: “Phu nhân tự đi tới Thanh Nhuận Trà Lâu gặp Bình Nghiệp trước.”

Bùi Thận ngẫm nghĩ một lát, hỏi: “Nàng đi lạc lúc nào? Rồi lúc nào thì tới quán trà?”

Bình Sơn nhớ lại: “Ước chừng đi lạc vào khoảng cuối giờ Thìn. Bình Nghiệp nói phu nhân tới quán trà lúc giờ Tỵ hai khắc.”

Nghe vậy, sắc mặt Bùi Thận hơi dịu lại. Thời gian chỉ hai ba khắc mà thôi, nếu bước đi vội vã, thì đúng là có thể từ đỉnh

Truyện được đăng tại truyenso.com. Đọc tiếp tại đây: http://truyenso.com/ta-khong-lam-thiep/74147/chuong-68.html