“Bốp...”

Tĩnh Bảo lại tát thêm một cái, ánh mắt sắc bén như dao.

“Liên quan gì đến ngươi? Mẹ kiếp, lời vừa rồi mà ngươi cũng dám nói à? Nếu tam tỷ ta xảy ra chuyện gì, ta bắt ngươi chôn theo!”

“Tĩnh Thất gia!”

Đinh thị rốt cuộc không nhịn nổi nữa, chống gậy nện mạnh xuống đất.

“Đây là nhà họ Phó!”

“Nhà họ Phó thì sao?”

“Gả đi rồi là con gái người ta, nước đổ rồi không hốt lại được.”

Đinh thị nghiến răng nói: “Tứ nương nhà ngươi đã ghi tên vào gia phả họ Phó, không còn quan hệ gì với Tĩnh gia nữa!”

“A Bảo!”

Lục thị cũng thấp giọng quát một tiếng, ra hiệu nàng đừng làm ầm lên nữa.

Tĩnh Bảo cảm thấy nực cười đến vô lý.

Phải rồi.

Con gái lấy chồng rồi thì chẳng còn dính líu gì đến nhà mẹ đẻ nữa, trở thành khách nơi đây. Cha mẹ huynh đệ rộng lượng thì xem như quý khách, hẹp hòi chút thì chỉ là khách phương xa.

Giờ người mất tích rồi, vậy mà cũng không thể trở mặt với nhà chồng một trận?

Vì sao?

Vì nếu lỡ tìm được Tĩnh Nhược Tụ, nàng vẫn phải sống ở nhà họ Phó.

Dù không tìm được, thì cháu nàng cũng phải ở nhà họ Phó mà sống tiếp.

“…Đinh thị! Con gái gả đi rồi là nước đổ không hốt lại được. Đó là người ta nói thế, còn với Tĩnh gia ta…”

Nàng nghẹn giọng, rít từng từ từng chữ ra như xé cổ họng: “Nhớ kỹ cho ta, cô nương Tĩnh gia ta quý lắm, dù có lấy chồng thì cũng vẫn là người Tĩnh gia. Nếu tỷ ấy xảy ra chuyện, ta sẽ đến nhà họ Phó đòi người. Nếu không giao ra được, chỉ còn một cách: Ai để mất tỷ ấy thì người đó chết theo!”

Đinh thị giận đến nỗi lấy gậy đập ầm ầm xuống đất, quát lớn: “Loạn rồi, loạn thật rồi, cái thế đạo này… đảo điên cả rồi!”

“Loạn hay không, ngươi không quyết định được, Thất gia ta mới là người quyết!”

Tĩnh Bảo không thèm dây dưa thêm, sải bước rời đi.

“A Bảo, ngươi đi đâu đó?” Lục thị gọi giật.

“Đi tìm tỷ ta!”

Tĩnh Bảo quay đầu lại, ánh mắt lạnh băng quét qua mọi người: “Sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Ta đã mất một người cha, không thể để mất thêm một tỷ tỷ nữa.”

Tĩnh Nhược Tố nhìn bóng lưng gầy yếu của đệ đệ, vừa rơi lệ vừa nghẹn ngào nói: “Người đâu, mau đến Ngô gia báo tin, nói rằng muội muội ta mất tích, xin lão gia phái người tìm giúp.”

“Vâng!”

“Khoan đã!”

Tĩnh Nhược Tố cười nhạt: “Đến Hầu phủ báo tin, cứ nói Tứ cô gia mệt quá, không còn sức đi tìm nữa, phiền Hầu gia bận tâm thêm, cho người đi tìm gấp.”

“Dạ!”

Tĩnh Nhược Tố chầm chậm bước đến trước mặt Đinh thị, nhướng cao đôi mày thanh tú: “Lão phu nhân, đệ đệ ta tính khí không tốt, mong người lượng thứ.

Nhưng hắn có một điểm đáng khen lời đã nói ra là làm được. Người có thể lèo lái nhà họ Phó đến giờ, hẳn là người biết lý lẽ.

Trị nhà không nghiêm, phân biệt đích thứ không rõ ràng, là nguồn gốc tai họa!”

Đinh thị nghe vậy, trong lòng lập tức dâng lên nỗi sợ.

Tĩnh gia, họ Ngô, phủ Tuyên Bình Hầu, còn có cả nhà họ Cao tận Kim Lăng… Nếu con dâu mà xảy ra chuyện gì, thì có nhà nào chịu tha cho nhà họ Phó?

Tiếp theo là hối hận.

Chức quan của con cả nhà bà cũng nhờ Hầu phủ mà có, cho dù Tĩnh gia cả đời không sinh nổi đứa con nào, Phó phủ cũng không được phép xem thường nàng ấy.

Tĩnh thị tính tình tốt, nhưng người Tĩnh gia không phải vậy, Hầu phủ càng không phải vậy!

“Đồ nghiệt súc, còn không mau đi tìm!” Đinh thị cầm gậy đập thẳng vào người Phó Tứ gia.

…

Trong khung cảnh rộn ràng của Tết Thượng Nguyên, nhưng có những nơi chẳng liên quan gì.

Trong doanh trại chỉ huy cấm quân Cẩm Y Vệ, không khí trầm lặng như thủy ngân. Ai nấy đều bước nhẹ nói, không dám phát ra tiếng động, sợ làm trái ý vị thượng quan đang không vui.

Thịnh Vọng quả thật rất khó chịu.

Năm ngày trước, hắn nhận được mật báo thám tử người Thát Đát cải trang thành thương nhân, trà trộn vào đế đô. Cẩm Y Vệ bố trí phòng tuyến dày đặc ở chín cửa thành, vậy mà không thu được kết quả gì.

Người Thát Đát là một nhánh tàn dư sau khi Bắc Nguyên tan rã.

Bắc Nguyên là triều đại trước, bị Đại Tần khởi nghĩa tiêu diệt, sau đó phân thành ba nhánh: Thát Đát, Oa Lạp, và Ô Lương.

Ba nhánh này hiện đang sống tại vùng Mông Cổ phía bắc Đại Tần, tuy tách biệt nhau nhưng cùng một mục tiêu: Phản Tần phục Nguyên.

“Đại ca, bên ngoài có người tìm.”

Thịnh Vọng trầm mặt: “Là ai?”

Người kia ghé tai nói nhỏ vài câu, sắc mặt Thịnh Vọng lập tức biến đổi: “Dẫn hắn vào phòng ta.”

…

Trong phòng, ánh đèn leo lét như hạt đậu.

Thịnh Vọng đẩy cửa bước vào, người kia xoay người, ánh đèn mờ mờ không nhìn rõ đôi mắt, nhưng khuôn mặt lại vô cùng tuấn tú.

“Thẩm đại nhân!”

Thịnh Vọng nhìn hắn: “Nằm mơ cũng không ngờ lại là ngươi. Ngồi đi.”

Cố Trường Bình: “Không cần, chỉ nói mấy câu với đại nhân rồi đi ngay.”

Thịnh Vọng: “Dù gì cũng phải uống chén trà đã.”

Trà được dâng lên, không ngờ lại là cống trà giống trong cung. Cố Trường Bình gạt nắp, nhấp một ngụm rồi nói: “Muốn nhờ đại nhân tìm giúp một người.”

“Ai?”

“Tam tỷ của học trò ta, Tĩnh Văn Nhược. Nàng ấy là đệ muội của Phó Thành Đạo, Phó phó sứ Tả giám viện Thượng Lâm.”

Cố Trường Bình dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nàng mất tích kỳ lạ trong hội đèn chợ Tây. Giờ nhà họ Phó, họ Tĩnh, cả phủ Tuyên Bình Hầu cũng đang tìm.”

Thịnh Vọng ép tay lên nắp chén trà, im lặng một lúc rồi nói: “Một người phụ nữ khuê môn đi xem đèn bị lạc, gọi binh mã ngũ thành đến là được rồi. Cẩm Y Vệ chúng ta…”

“Thẩm đại nhân!”

Cố Trường Bình thô lỗ ngắt lời: “Khi ta còn ở Hình bộ, từng gặp một phạm nhân vóc người cao lớn, đầy râu quai nón, vừa nhìn đã biết không phải người Đại Tần ta.”

Thịnh Vọng cau mày, không hiểu sao Cố Trường Bình lại nhắc đến một phạm nhân.

“Gã đó bị bắt vì giết người, vào Hình bộ thì bị tra tấn tơi tả. Trước khi chết đầu óc đã mơ hồ, nhưng vẫn hét lên một câu.”

“Câu gì?”

“Tết Thượng Nguyên, giết vào Đại Tần cứu ta!”

Hai hàng lông mày sắc lẹm của Thịnh Vọng chợt ép chặt lại, ánh mắt khóa chặt lấy Cố Trường Bình: “Ý ngươi là…”

“Ta không có ý gì hết!”

Cố Trường Bình đứng dậy, khom người hành lễ thật sâu với hắn: “Chỉ mong đại nhân giúp tìm một chuyến.”

Thịnh Vọng đâu dám nhận lễ, vội vàng đứng dậy đỡ nhẹ hắn.

Bốn mắt chạm nhau, trong mắt đều chứa thâm ý.

Thịnh Vọng biết Cố Trường Bình tuyệt đối không thể đến tìm hắn một cách tùy tiện, càng không phải là người ăn nói bừa bãi.

Hắn ngẫm nghĩ: “Tết Thượng Nguyên, người đông như nêm, không chừng có kẻ trà trộn mưu đồ bất chính, liên lụy đến Tứ phu nhân nhà họ Phó. Cũng được, ta sẽ cho người tìm thử.”

“Nếu vậy, thay mặt học trò bất tài của ta cảm tạ đại nhân!”

Cố Trường Bình nói xong, cụp mắt, hạ giọng thì thầm: “Đối với đại nhân mà nói, có khi lại là chuyện tốt.”

Tim Thịnh Vọng run rẩy.

…

Cố Trường Bình rời khỏi Cẩm Y Vệ, Cố Dịch tiến lên đón: “Gia, thế nào rồi?”

“Đến chợ Tây.”

Cố Trường Bình không đáp vào câu hỏi, nhưng chỉ cần nhìn sắc mặt hắn, Cố Dịch đã biết Thịnh Vọng nhất định đã đồng ý giúp.

Thật không hiểu nổi.

Chỉ là một Tứ phu nhân nhỏ bé của nhà họ Phó, mà cũng đáng để gia đem Thịnh Vọng một quân cờ ẩn giấu ra dùng.

Phải biết rằng, ân tình mà Thịnh Vọng nợ gia là vì Cố Lục gia mà có, dùng một lần là mất một lần đó…