Dù thầy Dư đã khai ra danh sách học sinh định hãm hại, trường S vẫn quyết định phối hợp với chính quyền mời chuyên gia tâm lý định kỳ tổ chức hội thảo, ngăn chặn thảm kịch tái diễn.

Sáu tháng trôi qua, vụ án dần khép lại.

Cũng trong khoảng thời gian này, Thẩm Huệ Huệ và Thịnh Tiểu Mãn đối mặt với cuộc chia ly.

Thịnh Tiểu Mãn lớn lên trong gia đình tan vỡ. Bố mẹ ly hôn từ sớm, cô sống với mẹ - người dần xa cách sau khi tái hôn. Người bố làm việc xa nhà, cả năm chẳng về thăm.

Thiếu vắng tình thương, Tiểu Mãn hình thành thói quen tích trữ đồ đạc. Ban đầu, biểu hiện không rõ ràng cho đến khi vào cấp ba, dưới sự dẫn dắt của thầy Dư, tình trạng trở nên tồi tệ.

May mắn thay, bản năng sinh tồn mạnh mẽ đã cứu cô. Trong khi các bạn khác chép lại những câu "tẩy não", Tiểu Mãn lười biếng bỏ qua. Chính sự lười này cùng khát khao sống đã giúp cô chờ được Huệ Huệ đến cứu trên sân thượng định mệnh.

Sau khi thầy Dư bị bắt, người bố từ tỉnh xa trở về. Ông phát hiện vợ cũ quá bận với gia đình mới, bỏ mặc con gái sống cô độc. Dù là người Bắc Kinh, Tiểu Mãn chẳng khác gì học sinh tỉnh lẻ - cuối tuần ở lại trường, không có nhà để về.

Tội lỗi thuộc về thầy Dư, nhưng sự thờ ơ của phụ huynh cũng là nguyên nhân không nhỏ.

Trước tình hình này, người bố quyết định đưa Tiểu Mãn đi cùng. Ba năm học ở trường S với thành tích kém cỏi, kỳ thi đại học sắp tới gần như vô vọng. Ông muốn bù đắp những năm tháng thiếu vắng tình cảm và giáo dục.

Tiểu Mãn đắn đo rất lâu rồi gật đầu. Ký ức đẹp nhất về bố là hình ảnh ông cõng cô đi mua kẹo thuở nhỏ. Giờ được sống cùng bố, cô không thể từ chối.

Chỉ có điều... cô không nỡ rời xa Huệ Huệ.

Trong ngày cuối cùng, Tiểu Mãn như cái đuôi nhỏ lẽo đẽo theo Huệ Huệ khắp nơi.

Huệ Huệ nhìn cô ái ngại: "Dù em có ở lại, vài tháng nữa thi xong chúng ta cũng phải chia tay." Cô lật giở những cuốn sách mới tinh của Tiểu Mãn: "Trừ khi em cùng đỗ vào đại học với chị - nhưng được không?"

"Làm sao có chuyện đó..." Tiểu Mãn lắc đầu. Điểm toán của cô chỉ bằng một phần nhỏ của Huệ Huệ, làm sao dám mơ cùng trường?

Huệ Huệ mỉm cười: "Vậy nên dù em đi hay ở, chúng ta đều phải xa nhau. Chỉ còn cách em cố gắng thi lại, sau này gặp nhau ở giảng đường."

Hình ảnh hai người cùng đại học khiến Tiểu Mãn tim đập thình thịch, tràn đầy hi vọng.

Nhân lúc cô hào hứng, Huệ Huệ giúp thu dọn hành lý. Người bố đến đón, chân thành cảm ơn Huệ Huệ trước khi chất đầy vali lên xe.

Căn phòng đột nhiên trống vắng. Tiểu Mãn ôm chặt Huệ Huệ, giọng nghẹn ngào: "Em nhất định sẽ học thật giỏi rồi quay về tìm chị!"

"Chị đợi em." Huệ Huệ vỗ nhẹ lưng cô đáp.

Chiếc xe khởi hành dưới ánh hoàng hôn. Tiểu Mãn vẫy tay không ngừng: "Huệ Huệ, tạm biệt! Đừng quên em nhé!"

Đợi đến khi bóng xe khuất hẳn, Huệ Huệ mới quay vào ký túc xá. Sự hiện diện của Tiểu Mãn luôn đậm nét - đồ đạc chất đống, không gian bừa bộn. Giờ đây, mọi thứ gọn gàng đến lạnh lùng.

Huệ Huệ hít sâu, dọn dẹp qua rồi nhanh chóng chìm vào bể đề thi.

Thời gian trôi nhanh, kỳ thi đại học lại đến dưới cái nóng tháng Sáu. Những năm 90, giáo dục còn khó khăn, tấm bằng đại học là giấc mơ xa vời. Kỳ thi này quan trọng gấp trăm lần so với tương lai, là bước ngoặt thay đổi số phận bao người.

Trước thềm kỳ thi đại học, không khí căng thẳng bao trùm lên toàn bộ giáo viên, học sinh và phụ huynh.

Là kỳ thi công bằng nhất toàn quốc, lúc này, dù là gia đình bình thường hay hào môn giàu có, chỉ cần có con em học lớp 12, đều không khỏi dồn hết tâm trí vào kỳ thi sắp tới.

Trong biệt thự họ Tô, Tô Thao - người thường xuyên vắng nhà - cũng trái với thói quen trở về, ngồi trên ghế sofa xem tivi cùng Bạch Cầm một cách chán chường, chỉ để đồng hành cùng con trai trong những ngày quan trọng nhất cuộc đời.

Tô Thao năm nay đã 50 tuổi, tuổi trung niên khiến phần lớn đàn ông phát phì, mỡ bụng và các vấn đề sức khỏe khác xuất hiện.