Nghi thức phong hàm kéo dài liên tục ba ngày, kết thúc trước khi mặt trời lặn ở Vương đô.

Sau khi nghi thức kết thúc, Nero ra lệnh cho hầu quan chuẩn bị thức ăn, khoản đãi các quan quân được tấn chức ngày hôm nay, như hai ngày trước.

Trong bữa tiệc, không ít người đến hỏi thăm bệnh tình của em gái Heydrich. Heydrich không thể không trốn khỏi bàn tiệc trước, trở lại quảng trường Thái Dương Cung đã chìm vào màn đêm.

Hắn đứng trong sân hoa hồng, xa xa nhìn về phía tẩm cung Nero, suy tư tối nay có thể tìm cớ gì để bái phỏng.

“Báo cáo trưởng quan.”

Đúng lúc này, tin tức từ trí não của hắn vang lên.

Hắn không để lộ dấu vết gì mà nhìn quanh bốn phía, bước chân đi sâu vào trong sân hoa hồng, rồi dán một chiếc máy truyền tin mini vào vành tai, sau đó nói: “Nói.”

Heydrich tự cô lập mình ngoài cung nhiều ngày, nhưng thật ra không hề nhàn rỗi như Nero nói.

Ngoài việc mỗi ngày ngẫu nhiên gặp Đại học sĩ Gagne, cùng với với xử lý quân vụ Vương đô và Heka, hắn còn bí mật điều động một nhóm cấp dưới tâm phúc, đi về phía nam cảnh Đế quốc để thu thập tình báo.

…Như hắn đã nói, xét cả công lẫn tư, hắn đều không thể mặc kệ một kẻ giả mạo hoàng thất có thân phận đáng ngờ tiếp cận Nero.

Khác với Nero, hắn hoàn toàn không có cảm xúc gì với gia tộc Caesis, bởi vậy không tiếc dùng phương pháp mạnh để suy đoán chân tướng phía sau.

Biết rằng Tiên đế Carague mắc chứng điên, Nero cũng mắc chứng điên, vậy thì các hoàng tử, hoàng nữ còn lại cũng không nhất định may mắn như vậy.

Nếu có thể có được tổ chức cơ thể sống hoàng thất, thì việc tạo ra một thể nhân bản mới là cách an toàn và tiện lợi nhất để có được vật thay thế.

Việc không chọn nhân bản một vật thay thế hoàn chỉnh, mà chỉ tốn rất nhiều tâm sức cấy ghép một công trình khảm hợp gen trên một phần cơ thể, có thể thấy là người tạo ra thật sự không muốn tình thế vượt quá tầm kiểm soát của mình.

Sau khi công trình khảm hợp thể hoàn thành, cộng thêm sự kiểm soát mạnh mẽ của vòng cổ Asimov — một vật thay thế hoàn hảo, tuyệt vời, cứ thế được tạo ra.

Nếu quả thực được sinh ra bằng phương thức tàn nhẫn như vậy, thì khả năng người này mang ác ý đối với hoàng thất... cực cao.

Một khi hắn xác nhận kẻ đó tiếp cận Nero là có ác ý, bất kể dùng thủ đoạn nào, thậm chí bất kể Nero có tình nguyện hay không, hắn đều sẽ lập tức tiêu diệt sinh vật đó.

“Trưởng quan, chúng ta đã tìm thấy những cựu binh Đế quốc năm xưa ở biên giới phía nam.”

Cấp dưới báo cáo qua tai nghe: “Vào thời Tiên đế Carague, tình hình biên giới phía nam Đế quốc bị tinh tặc quấy nhiễu nghiêm trọng. Hoàng trưởng nữ điện hạ và Nhị hoàng tử điện hạ khi còn nhỏ đều từng theo Tiên đế ra trận, học tập quân sự và quản lý hậu cần trong quân doanh. Những cựu binh năm đó từng gặp Nhị hoàng tử điện hạ, hiện giờ vẫn còn một số người lui về phía nam, an hưởng tuổi già.”

Heydrich im lặng.

Hắn đi trong khu vườn hoa hồng tĩnh lặng, chỉ gõ chữ trả lời trong bộ não điện tử:

【Tiếp tục.】

Giọng điệu của cấp dưới có chút do dự.

Dù không rõ tại sao trưởng quan đột nhiên lại bắt đầu thu thập thông tin về Nhị hoàng tử.

Nhưng việc động chạm đến thành viên hoàng thất, dù vì lý do gì, đều là một sự vượt quá giới hạn nghiêm trọng.

Tuy nhiên, đối diện là Trưởng quan Heydrich mà họ một lòng trung thành, cấp dưới do dự mãi, cuối cùng vẫn cắn răng trả lời:

“Các chiến sĩ già đã kể cho chúng tôi nghe một vài chuyện cũ. Nghe nói Hoàng trưởng nữ điện hạ khi còn trẻ đã tác chiến dũng mãnh, từng điều khiển cơ giáp chiến đấu, đánh bại toàn bộ chiến sĩ trưởng thành trong quân doanh. Nhưng so với đó, trong quân doanh dường như lại sợ hãi Nhị hoàng tử điện hạ nhiều hơn một chút, dù lúc ấy ngài vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi.”

Heydrich dừng bước, rồi trả lời: 【Sợ hãi?】

“Trưởng quan, ngài có nghe nói về ‘luật rút thăm tử hình’ không? Năm đó, Tiên đế Carague đang chinh phạt ở tiền tuyến, phía sau quân doanh có người xúi giục, lính đồn trú đã xảy ra một cuộc phản loạn quy mô lớn.

Nhị điện hạ ra lệnh cho quân đoàn Lang Kỵ mạnh mẽ trấn áp, sau đó liên quan đến cùng lớp, cùng lều với binh lính, chia thành mười một người một nhóm. Những người có quan hệ trực hệ, bạn bè, đồng hương được xếp chung, sau đó mỗi nhóm rút thăm một người, rồi cho những người khác trong nhóm đánh người đó đến chết.

Từ đó về sau, chỉ cần có Nhị điện hạ ở trong quân doanh, tuyệt đối không bao giờ xảy ra các sự kiện đào ngũ hay phản loạn bất ngờ nữa.”

Cấp dưới nói đến đây, giọng điệu càng lúc càng chần chừ: “À, tôi hiểu rồi, nếu là Tiên đế Hiram nói, cách làm này khá bình thường... Nhưng, nhưng mà, Nhị điện hạ lúc đó thật sự chưa đầy mười tuổi... À, có lẽ chính vì điểm này mà khiến người ta cảm thấy kính sợ hơn— Phải không?”

Đúng lúc này, âm thanh từ tai nghe đột ngột dừng lại.

“Buổi tối tốt lành, Nguyên soái đại nhân.”