Khi thả vài đồng tiền vào bát của người ăn mày mù mất cả hai cánh tay, Lâm Y Lan lặng lẽ rời đi. Giọng hát khàn khàn của người ăn xin lướt trong gió, người qua lại trên phố vẫn hối hả, sớm đã quen thuộc với cảnh đời vô cảm này.

Mỗi thành phố đều có kẻ ăn mày, còn ở Hưu Ngoã thì đa số là những thợ mỏ tàn phế. Họ liều mình vào sâu trong lòng đất để khai thác khoáng thạch quý báu cho đế quốc, đối diện với những nguy cơ từ các vụ nổ tinh thể không ổn định. Sau khi mất đi các chi, họ chỉ còn cách sống nhờ vào sự bố thí.

Lâm Y Lan chỉnh lại mũ quân đội, ngước nhìn trời. Từng nhóm người lác đác bắt đầu tụ tập quanh bục cao giữa quảng trường. Trên bục, một cột sắt trơ trọi đứng sừng sững, bên dưới chất đầy củi khô, bầu không khí ngột ngạt và u ám bao trùm xung quanh.

Hình phạt thiêu sống, khung hình nặng nhất dành cho tử tù tại đế quốc Tây Nhĩ, là cảnh tượng quen thuộc ở quảng trường trung tâm Hưu Ngoã.

Tiếng chuông vang dội từ tháp chuông vọng lại. Một đoàn tử tù chân trần bị áp giải ra phố, trên cổ mang sợi dây thừng nặng trĩu, hai tay bị trói chặt và rưới đầy sáp nến đỏ, tượng trưng cho tội danh không thể dung thứ. Đám lính vũ trang theo sát họ, tuần hành trên con phố dài.

Dọc hai bên phố là đám đông dân chúng tụ tập, thì thầm về những tử tù râu tóc bù xù. Có người phụ nữ đỏ mắt nhìn chằm chằm vào một tử

Truyện được đăng tại truyenso.com. Đọc tiếp tại đây: http://truyenso.com/van-danh-tuong-vi-tu-vi-luu-nien/2618247/chuong-8.html