Mikael, đang định mở cửa, chần chừ khi nghe thấy âm thanh từ bên trong. Caleb, đứng cạnh hắn, mắt mở to nhìn qua lại giữa cửa và khuôn mặt của Mikael.

“Á, âm thanh gì vậy… từ trong đó?”

“… Caleb, nghe tôi nói trước đã…”

“Người nào dám mắng xéo Công tước…!”

Chưa kịp ngăn lại, Caleb đã đạp cửa vào với một lực mạnh mẽ. Anh rút lưỡi lê từ bên hông ra, ánh thép xanh lấp lánh, trông sắc bén vô cùng.

“… Hả?”

Nhưng ngay lập tức, Caleb thốt lên một câu vô nghĩa.

Bởi vì thứ duy nhất mà anh thấy trước mắt khi bước vào là một con búp bê bông đang trần truồng.

Bối rối, Caleb nhanh chóng nhìn quanh căn phòng. Nhưng không có ai trong đó. Lúc anh mở cửa, anh nghĩ có thể người đó đã bỏ chạy, vì thế anh kiểm tra hết các cửa sổ và cả cửa ban công, nhưng không phát hiện gì lạ.

“Công tước, chẳng phải có âm thanh từ trong đó sao?”

“… Hử? Tôi không nghe thấy gì cả.”

“Nhưng rõ ràng…”

“Thôi đừng nhắc đến nữa.”

Mikael nhanh chóng bước qua một bên. Thực ra, hắn cũng đã nghe thấy tiếng hét “Mikael, anh là thằng KHỐNN!” nhưng hắn quyết định sẽ giải quyết chuyện đó sau, một cách riêng tư với Yul.

Hắn biết lý do tại sao Yul lại chửi như thế, nên việc đầu tiên là phải xử lý chuyện đó.

“Caleb, anh có một cô em gái phải không?”

“Vâng? Vâng… đúng vậy. Ngài nói về Liena à? Nếu là Liena thì Công tước chẳng phải đã biết em ấy sao?”

“Đúng rồi. Tôi biết cô ấy. Nhưng đó không phải điều tôi tò mò.”

“Vậy thì?”

“Vậy anh có thấy Liena chơi với búp bê không?”

“Có, tất nhiên. Mỗi dịp sinh nhật tôi đều mua một con búp bê mới cho em ấy.”

“Rất tốt.”

Hắn cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe câu trả lời của Caleb, còn Caleb thì vẫn ngạc nhiên trước lời nói của Mikael.

Caleb là người huấn luyện kỵ sĩ cho Công tước.

Sau buổi huấn luyện thể lực, anh sẽ có một trận đấu kiếm với phó đội trưởng, nhưng Mikael đột nhiên gọi anh gấp, nên anh đành hoãn lại lịch trình với phó đội trưởng.

Anh nghĩ là có việc khẩn cấp, nên hỏi cấp trên xem có chuyện gì, nhưng Mikael chỉ nói sẽ giải thích khi đến nơi, vậy nên anh theo sau mà không hỏi gì thêm. Nhưng khi đến phòng, Mikael lại hỏi về em gái Liena và búp bê, khiến Caleb hoàn toàn không hiểu gì.

“Caleb. Từ giờ đừng hiểu lầm những gì tôi nói, hãy lắng nghe nhé.”

“Vâng. Xin cứ nói.”

Trước vẻ nghiêm túc của Mikael, Caleb cũng nghiêm túc đáp lại. Anh không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng chắc chắn là chuyện nghiêm trọng.

“… Nếu một con búp bê bị nghiền nát thì phải làm sao?”

“… Hả?”

“Vậy nếu là con búp bê… bị móp méo rồi. Mặt nó bị lệch, và tay chân không đều. Có cách nào sửa lại không?”

“…”

Thay vì trả lời, Caleb chỉ lặng lẽ lấy tay che miệng. Có vẻ như ông chủ của anh đã phát điên rồi.

Với ánh mắt hoang mang, anh nhìn lại con búp bê trần truồng mà vừa mới thấy. Nghĩ lại, lần cuối cùng anh thấy con búp bê ấy, nó còn mặc quần áo, còn bây giờ lại chẳng còn mặc gì. Không thể nào con búp bê lại tự cởi đồ được. Vậy là…

“A- Công tước…”

“Tôi biết là bây giờ tôi trông thật kỳ lạ. Nhưng Caleb, không như anh nghĩ gì đâu. Tôi thề là không phải như vậy đâu.”

Mikael vội vã bổ sung, nhưng Caleb không nghe thấy nổi một lời nào của hắn.

Caleb tiến lại gần con búp bê với vẻ mặt bình tĩnh. Nó vẫn tỏa ra một mùi hương ngọt ngào, thơm tho. Lần trước, ngài ấy đã đeo nhẫn vào con búp bê, và giờ thì có vẻ như Mikael còn tắm cho nó nữa.

Đúng là, cứ như cái lúc tôi bảo Công tước đi hẹn hò…! Chắc chắn ngài ấy đã đến mức chán nản rồi, nên mới mất trí thế này. May mắn là ít nhất không có tin đồn về việc Mikael không thể làm việc được nữa. (cứng ấy)

Là cấp dưới của Công tước, sở thích cá nhân không phải là thứ mà anh có thể nói ra. Caleb nghĩ vậy và cố gắng trấn an tâm trạng bất an của mình. Nhưng anh không thể làm nổi điều đó vì một suy nghĩ bất ngờ.

“Công tước.”

“Vâng. Nói đi.”

“Dạo này, ngài chỉ ăn trong phòng và tránh ra ngoài hết mức… Có phải vì con búp bê này không?”

“Hả? Cái đó… Cũng có, nhưng… Dù sao, Caleb, không phải vậy đâu. Tuyệt đối không phải như anh nghĩ đâu.”

Caleb buông lưỡi kiếm xuống và hai tay vuốt mặt mình.

Chủ nhân của gia tộc quyền quý nhất đế quốc, người có thể có bất cứ thứ gì mình muốn, lại điên lên vì một con búp bê. Caleb lắc đầu ngao ngán trước sự thật không thể chấp nhận được.

“Công tước! Chính vì vậy mà tôi đã bảo ngài hãy làm gì đó, kiểu như đi hẹn hò hoặc gặp gỡ ai đó!”

“Caleb, không phải đâu! Tôi ổn mà!”

“Ngài nói rằng một người bình thường lại sẽ đeo nhẫn kim cương vào cho con búp bê và còn tắm cho nó nữa? Không, giả sử điều đó có thể xảy ra đi, thì cũng được, tôi có thể chấp nhận là sở thích của Công tước. Nhưng ngài ăn trong phòng và giam mình trong đó vì một con búp bê! Đây là điều không thể chấp nhận được!”

“Tôi đã nói là không phải mà!”

“Vậy thì là cái gì?!”

Giữa hai người không ai chịu nhường ai, tiếng nói vang vọng.

Trong khi đó, Yul ngồi nhìn hai người cãi vã với vẻ thích thú. Quả thực, xem người ta đấu khẩu là chuyện vui nhất.

Vào lúc đó, Mikael quyết tâm bước đến, nhặt Yul lên và đặt con búp bê ngay trước mũi Caleb.

“Yuri, cậu nói đi. Không phải như vậy đâu.”

“Công tước… !”

Trước hành động kỳ quái của Mikael, Caleb bất lực gọi tên anh. Anh nghĩ là Mikael đã phát điên, nhưng khi thấy hành động kỳ lạ này trực tiếp, anh cảm thấy như mình sắp phát điên theo.

“Yuri, sao cậu không nói gì? Nói đi! Tất cả chỉ là hiểu lầm thôi mà!”

“Dừng lại, Công tước!”

Mikael, vì quá sốt ruột, thúc giục Yul trả lời. Tuy nhiên, Yul cố tình im lặng, muốn trả thù Mikael vì đã vặn vẹo cậu, làm cho mặt cậu méo mó, tay chân không đều.

Cảm giác thử xem thế nào đi, thằng khốn!

Caleb, người không bao giờ dám tưởng tượng ra thực tế này, thở dài một hơi dài đầy quyết tâm, trong khi cố gắng bình tĩnh lại.

“Thôi… không, Công tước. Chắc chắn phải có cách. Tôi sẽ không bỏ cuộc với Công tước. Cũng giống như lúc Công tước đã giúp tôi, tôi cũng sẽ giúp Công tước. Vì vậy, đừng từ bỏ.”

“Caleb, không phải vậy đâu. Yuri, sao cậu không nói gì? Bình thường cậu toàn nói nhảm, sao bây giờ lại im lặng thế? Cậu có phải…”

Càng thấy Mikael nghiêm túc, Caleb càng trở nên tuyệt vọng. Dù hắn có làm cách nào để Yul lên tiếng, thì Yul vẫn im lặng, làm hắn hoảng sợ không biết có chuyện gì đã xảy ra với con búp bê này.

Tuy nhiên, gương mặt của Mikael, khi nhìn vào khuôn mặt của Yul một cách vội vã và lo lắng, nhanh chóng trở nên lạnh lùng.

Lý do đơn giản. Vì Yul đang nở một nụ cười.

Mikael lập tức cầm Yul đi đến lò sưởi.

Ban đầu, Yul không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng ngay sau đó nhận ra cậu đang bị đưa đến lò sưởi và vùng vẫy.

Ôi trời, thằng điên này định đốt cháy tôi sao!

“Yuri, nếu cậu không nói gì, tôi cũng không còn cách nào khác. Có vẻ như linh hồn của cậu không còn ở đây nữa. Vậy thì cậu không cần cơ thể này nữa rồi.”

Mikael nói với vẻ buồn bã. Nghe lời nói đó, đôi mắt xanh của Yul mở to như muốn rơi ra. Hắn, giả vờ không nhìn thấy đôi mắt đó, dùng kìm kẹp Yul và đưa sát vào lửa.

“Ahhhh, xin tha cho tôi! Tôi sai rồi, Mikael! Tha cho tôi, đừng đốt tôi!”

Yul, đứng trước nguy cơ bị đốt sống, kêu la hoảng hốt. Tiếng kêu của cậu vang vọng khắp phòng.

Mikael cười nhếch mép, còn Caleb thì ngỡ ngàng đứng bất động, miệng há hốc vì sốc.

“Có vẻ như cậu đã trở lại. Thật là nhẹ nhõm, Yuri.”

“Nóng! Tha cho tôi đi, tha cho tôi, ai daaaa, ngài sẽ đốt tôi mất!”

Mikael cẩn thận không đốt Yul thật sự, nên những lời của Yul chỉ là kịch tính mà thôi. Dù vậy, chắc chắn là nóng vì nhiệt độ.

hẮN từ từ rút Yul ra khỏi lửa, dùng kìm.

“Hahaha, tôi tưởng tôi sẽ chết mất.”

Yul, người đã suýt chết vài lần trong ngày hôm nay, vỗ ngực thở phào nhẹ nhõm.

Nhận ra rằng nếu cậu tiếp tục đùa giỡn với thằng Mikael điên này lần nữa, cậu sẽ thật sự bị đốt cháy, Yul thầm nghĩ mình không bao giờ được tái phạm những trò đùa kiểu này nữa.

Cậu phải giữ thân thể mình nguyên vẹn cho đến ngày thoát khỏi tay tên điên này.