Đoạn Linh không mấy hứng thú với màn trình diễn hoa thép, chỉ nhìn lướt qua vài lần. Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở một dãy lồng đèn đỏ không xa, cao khoảng ba trượng, còn cao hơn cả tầng ba của Hoàng Hạc lâu. Theo lý mà nói, lồng đèn không nên dựng quá gần giàn pháo hoa, nếu không sẽ dễ cháy. Đôi mắt hắn hơi nheo lại, giơ tay gọi một tiểu nhị lại gần, khẽ hỏi: “Những dãy lồng đèn đó vẫn luôn ở đó sao?”

Tiểu nhị lau mồ hôi trên trán, nhìn theo ánh mắt Đoạn Linh ra đường cái. Hắn lộ vẻ kinh ngạc: “Kỳ lạ thật, không biết từ lúc nào mà lại có thêm một dãy lồng đèn ở đó. Hôm qua vẫn chưa có. Có lẽ là hôm nay mới dựng chăng? Nếu khách quan muốn biết, ta sẽ đi hỏi thử?”

Đoạn Hinh Ninh và Đào Chu đều đang chú ý đến màn pháo hoa rực rỡ, còn Hạ Tử Mặc thì đang tập trung vào Đoạn Hinh Ninh nên không để ý Đoạn Linh đã gọi tiểu nhị.

Lâm Thính cũng đang mải mê ngắm cảnh, một tay chống cằm, nàng vô tình nhìn thấy dãy lồng đèn kia. Lồng đèn ư? Vị trí của dãy lồng đèn này rất kỳ lạ, chúng được giấu ở một góc khuất mà dân chúng không để ý, nhưng lại tạo thành một đường thẳng nối từ giàn pháo hoa đến Hoàng Hạc lâu. Nếu có chuyện bất trắc xảy ra, Hoàng Hạc lâu rất có thể sẽ bốc cháy.

Lâm Thính vừa định gọi tiểu nhị vào hỏi cho rõ thì quay đầu lại, thấy một tiểu nhị đang đứng bên cạnh Đoạn Linh. Hai người đang nói chuyện với nhau.

Nàng còn chưa kịp mở lời thì một loạt tiếng thét hoảng loạn vang lên từ dưới đường. Những tia lửa thép đáng lẽ phải rơi xuống giàn pháo hoa đã bắn thẳng ra ngoài, tí tách rơi lên dãy lồng đèn kia. Lớp giấy bên ngoài nhanh chóng bốc cháy, cả giàn gỗ cũng bị thiêu rụi trong chớp mắt.

Dãy lồng đèn đổ xuống, phần đỉnh giàn gỗ cọ qua Hoàng Hạc lâu, những đốm lửa bay vào cửa sổ đang mở của một gian nhã phòng, khiến người bên trong la hét. Ngọn lửa l**m qua tấm rèm lụa rủ xuống, lan ra nhanh chóng.

Gian phòng bị cháy là gian ở dưới phòng của họ, khói đen nhanh chóng bay vào qua cửa sổ.

Sắc mặt Hạ Tử Mặc thay đổi, hắn bỏ đi vẻ bất cần đời thường ngày, lập tức kéo Đoạn Hinh Ninh chạy ra ngoài. Đoạn Hinh Ninh bị vấp ngã, hắn dứt khoát bế nàng lên: “Mau xuống thôi!”

Đoạn Hinh Ninh sợ hãi đến ngây người, không nói nên lời, bản năng bám chặt lấy Hạ Tử Mặc.

Chỉ Lan và Đào Chu đứng gần nhau, nghe thấy vậy, họ kinh hồn bạt vía đi theo sát phía sau. Đào Chu vẫn còn lo lắng cho Lâm Thính, vừa chạy đến cửa phòng thì dừng lại, sốt ruột gọi: “Thất cô nương? Thất cô nương?”

Lửa lớn bốc lên, thanh xà nhà loảng xoảng rơi xuống, va chạm làm rung chuyển sàn nhà, lấn át cả tiếng gọi. Khói ngày càng dày đặc, hun khiến người ta không thở nổi. Đào Chu không nhìn rõ bên trong còn có ai không, muốn chạy vào: “Thất cô nương?”

Chỉ Lan nhìn thấy, đành phải giật tay Đào Chu đang bám chặt lấy cánh cửa: “Cô nương nhà ngươi không trả lời, có lẽ nàng đã xuống rồi. Ngươi đừng chạy vào đó mà mất mạng! Mau, đi xuống cùng ta.”

Đào Chu bị Chỉ Lan kéo đi một cách mạnh mẽ.

Lâm Thính bị khói sặc đến ho vài tiếng. Nàng đứng gần cửa sổ nên suýt chút nữa bị ngọn lửa táp trúng, may mà kịp thời nằm sấp xuống đất mà tránh được.

Bên tai là tiếng lửa bén vào gỗ hừng hực, đinh tai nhức óc. Lâm Thính không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác. Nàng bò dậy từ mặt đất, lấy chiếc khăn trong tay áo ra, đổ một chút trà lên làm ướt, rồi che miệng mũi lại: “Nhạc Duẫn? Đào Chu?”

“Hạ thế tử? Chỉ Lan?” Nàng ngừng lại, rồi gọi, “Đoạn đại nhân?”

Tất cả bọn họ đều đã xuống rồi sao? Lâm Thính che chặt miệng mũi hơn, nửa quỳ xuống, men theo chân tường đi. Đi chưa được mấy bước, nàng đụng phải chân một người. Nhìn kỹ, đó chính là Đoạn Linh.

Hắn đang gục xuống bàn, một tay gối đầu, một tay buông thõng, có vẻ đã bất tỉnh. Lâm Thính kinh ngạc: “Đoạn đại nhân?”

Đoạn Linh làm sao có thể ngất xỉu? Nàng không tin, lại gần lay hắn vài cái, vẫn không thấy động tĩnh. Thân thủ Đoạn Linh tốt như vậy, thuốc mê độc dược cũng khó mà đến gần hắn. Sao chỉ hít vài ngụm khói độc mà đã ngất đi?

Nàng vẫn không tin.

“Đoạn đại nhân, ta đi đây!” Thế là nàng mặc kệ hắn, cất bước chạy ra khỏi phòng, nhưng vài giây sau lại chạy trở vào. Nàng đánh một đòn “hồi mã thương,” thấy hắn vẫn nằm nguyên tại chỗ, cuối cùng cũng tin rằng Đoạn Linh thật sự đã ngất.

Không ngất sớm, không ngất muộn, lại cố tình ngất vào lúc này. Ai dám ở trong đám cháy mà ấp ủ 30 giây? Trừ khi không muốn sống nữa. Chậm thêm vài giây là có thể bỏ mạng trong biển lửa, đi gặp Diêm Vương.

Lâm Thính tuy lầm bầm chửi rủa trong lòng, nhưng vẫn phải cứu người. Đoạn Linh không thể chết.

Nàng buộc chiếc khăn ướt lên mặt hắn, rồi ôm lấy vòng eo thon gọn của hắn. Khoảnh khắc nàng chạm vào eo hắn, lông mi Đoạn Linh khẽ run lên, muốn mở mắt nhưng lại cố nhịn.

Trông hắn gầy, nhưng lại không hề nhẹ. Lâm Thính nghĩ, nàng đại khái biết lý do rồi. Đầu tiên là Đoạn Linh quá cao, thứ hai là… tuy eo hắn thon, nhưng cơ bắp săn chắc, có lẽ những chỗ khác cũng vậy, nên mới nặng như thế.

Nàng không muốn mình trông giống một kẻ háo sắc, nhưng đành trách hắn đã ngất, không thể tự đi được, cần người đỡ ra ngoài.