Dẫu nàng quả thật chịu thiệt thòi, bị Tiêu Cẩn say khướt kia vô tình khinh bạc, nhưng hiện tại nàng đang mang thân phận nam tử. Hơn nữa, khi ấy thần trí hắn không tỉnh táo, có lẽ chỉ lầm tưởng nàng là một cô nương nào đó mới hành động như vậy. Nếu thật sự vì chuyện này mà tranh cãi, e rằng cũng chẳng phân rõ trắng đen, rốt cuộc chỉ là một sự hiểu lầm.
Nàng suy đi tính lại, sắp xếp rõ ràng ý nghĩ của mình, lòng cũng nhẹ nhõm hơn đôi phần. Nàng ôm lấy y phục đã giặt sạch, trở về phơi khô.
Vào phòng, Tiêu Cẩn đã không còn ở đó, nhưng trên bàn bày sẵn thức ăn trưa. Nàng xoa đôi tay lạnh buốt, định bụng ăn no trước đã.Sau bữa trưa, nàng bước ra ngoài.
Vừa đến sân khu xá phòng, chợt nghe tiếng gọi từ phía sau: “Lục huynh!”Nàng dừng bước, ngoảnh đầu nhìn lại.
Lương Xuân Uyên đang tiến đến, nụ cười khiến đôi mắt híp lại, thong dong hỏi: “Huynh định đi đâu vậy?”
“Ra ngoài, đến phía đông thành mua ít đồ.” Lục Thư Cẩn đáp ngắn gọn.
Lương Xuân Uyên lộ vẻ vui mừng. “Ta cũng định đến đó, hay là cùng đi cho vui?”Nếu đi xe kéo, hai người chia tiền xe cũng tiện, đối với Lục Thư Cẩn là chuyện tốt, lại thuận đường, nàng vui vẻ đồng ý.
Lương Xuân Uyên bước bên cạnh nàng, cả hai cùng tiến về phía trước. Hắn nói: “Tối qua sau khi du phố kết thúc, ta tìm huynh mãi, không ngờ huynh lại không đến Lan Lâu.”
Lục Thư Cẩn đáp: “Tưởng Túc bảo đến Lan Lâu phiền phức, nên đưa ta đi nơi khác thay y phục. Thay xong, ta về học phủ ngay.”
Lương Xuân Uyên gật gù: “Thì ra là vậy. Ban đầu ta còn tưởng đông người quá nên bị lạc, hỏi mấy người cũng không rõ nguyên do. Sau về học phủ, thấy đèn trong phòng huynh sáng, ta mới yên tâm.”
Lục Thư Cẩn không ngờ hắn lại quan tâm mình đến vậy, thoáng ngạc nhiên nhìn hắn một cái. “Đa tạ Lương công tử đã lo lắng.”
Tính tình Lương Xuân Uyên ôn hòa hơn nàng tưởng. Nhớ lại chuyện trước đây hắn bị Lưu Toàn đánh thê thảm, nàng không khỏi có chút đồng cảm. Chủ động hỏi: “Lương công tử đến đông thành có việc gì?”
Lương Xuân Uyên đáp: “Ta không thích ngồi không trong phòng, nên muốn ra ngoài đi dạo.”
Lục Thư Cẩn ừ một tiếng, không tiếp lời.Nàng vốn không phải người thích trò chuyện. Ra khỏi học phủ, cả hai lên xe kéo. Trên đường, Lương Xuân Uyên chủ động nói, Lục Thư Cẩn chỉ đáp qua loa, không đào sâu. Lương Xuân Uyên cũng không để tâm, luôn giữ nụ cười dịu dàng, nói toàn những chuyện vặt vãnh, khiến Lục Thư Cẩn cảm thấy thoải mái khi ở bên.
Khu đông thành là nơi phồn hoa bậc nhất Vân Thành, người có gia thế thường mua nhà đất quanh đây, đặc biệt gần khu Tiêu Đông, nơi sát phủ tướng quân. Các cửa hàng xung quanh đều lộng lẫy, nhà cửa giá cả đắt đỏ ngất trời.Lương Xuân Uyên không có việc gì, liền theo Lục Thư Cẩn thong dong dạo bước ở khu Tiêu Đông. Nàng dường như không mục đích, vừa đi vừa ngắm. Những cửa hàng hoa lệ lướt qua trước mắt, thỉnh thoảng thấy đồ vật kỳ lạ hoặc tinh xảo thu hút, nàng cùng Lương Xuân Uyên ghé vào xem, nhưng không mua.
Nàng mặc y phục Tiêu Cẩn từng tặng, tóc dài vấn nửa, cài trâm ngọc, gương mặt trắng trẻo tuấn tú.
Vào cửa, chưởng quỹ không dám chậm trễ, luôn theo sau hai người.Trước đây, khi còn mặc bộ bố y cũ kỹ, nàng chẳng dám bước vào những nơi như thế này, bởi chỉ nhận được ánh mắt lạnh lùng và lời mỉa mai của chưởng quỹ.
Cùng Lương Xuân Uyên đi dạo đến khi mỏi chân, nàng mới tìm được nơi mình muốn đến.Đó là một cửa tiệm có hai cánh cửa, trên bảng hiệu treo ba chữ mực đen: Phong Cốt Các.
Vừa bước vào, nàng thấy trên tường treo tranh sơn thủy, thư pháp, dưới quầy bày bút mực giấy nghiên, cùng vài món văn nhân yêu thích như quạt xếp và chậu cảnh.
Lục Thư Cẩn đứng trước quầy quạt, cầm một chiếc lên chăm chú xem xét.Chiếc quạt làm công phu, mặt quạt mịn màng, vẽ đôi uyên ương đùa nước, màu sắc tươi sáng, chữ viết ngay ngắn.Chưởng quỹ là một người đàn ông trung niên mũm mĩm, bước tới cười tít mắt: “Tiểu công tử, có ưng ý chiếc nào không?”
Lục Thư Cẩn cầm quạt hỏi: “Chiếc quạt này giá bao nhiêu?”
“Đây là quạt tre, tranh chữ trên mặt là do tú tài tỉ mỉ vẽ, nếu công tử muốn, ta lấy hai trăm văn.” Chưởng quỹ đáp.Lục Thư Cẩn thầm đoán không rẻ. Quạt này không phải vật dụng thường ngày, mà là món đồ cầm chơi, mang tính trang sức.
Nguyên liệu cầu kỳ, lại có tú tài đề chữ vẽ tranh, thêm vào đây là khu Tiêu Đông, giá cả đương nhiên cao hơn nhiều.Nàng chỉ vào chiếc quạt ngọc trắng bên trong, hỏi: “Còn chiếc kia?”
“Đó là quạt ngọc, chế tác mài giũa rất tốn công, nên đắt hơn quạt tre nhiều, giá một ngàn bảy trăm văn.”
“Đều giá ấy cả sao?” Lục Thư Cẩn lại hỏi.“Không hẳn,” chưởng quỹ cười, nói: “Quạt gỗ, quạt xương, quạt ngọc giá cả khó định, không chỉ vì công phu và chất liệu, mà còn liên quan đến tranh chữ trên mặt quạt. Dù là gỗ, ngọc hay xương, đều có thượng hạng và thứ phẩm. Nguyên liệu càng quý, giá càng cao. Nếu là ngọc thượng đẳng làm quạt, có thể nói là giá trị liên thành. Còn nếu là tranh chữ của danh nhân tuyệt bút, giá lại càng không thể đong đếm.”
Lục Thư Cẩn chăm chú nghe, nhưng thần sắc không đổi. Nàng cầm cả ba loại quạt lên xem, rồi chỉ vào một chiếc quạt ngọc, hỏi: “Loại này có quạt mặt trắng không? Lấy cho ta năm chiếc.”
Chưởng quỹ nhận quạt xem qua, nói: “Để ta sai người tìm.”
Ông chủ gọi một đứa trẻ ngồi cạnh quầy, chỉ chỗ cho nó vào hậu viện tìm. Chẳng bao lâu, đứa trẻ ôm năm chiếc quạt ra.Lục Thư Cẩn mở một chiếc, thấy mặt quạt trắng tinh, không chút tạp chất. Nàng kiểm tra kỹ lưỡng cả năm chiếc, xác nhận đều hoàn hảo, mới hỏi: “Tổng cộng bao nhiêu bạc?”
Chưởng quỹ lấy bàn tính, vừa lẩm nhẩm vừa gảy: “Một chiếc một ngàn bảy trăm văn, năm chiếc thì… tổng cộng tám lượng dư năm trăm văn.”
Lục Thư Cẩn nói: “Ta mua một lần năm chiếc, chưởng quỹ bớt chút đi, tám lượng được không?”
Lời này khiến chưởng quỹ ngẩn ra. Làm ăn ở Tiêu Đông, khách đến thường là nhà quyền quý, lại đa phần là văn nhân, hiếm ai tự hạ thể diện để mặc cả. Tiểu tử này lại thẳng thắn, mở miệng đã giảm năm trăm văn.Chưởng quỹ lộ vẻ khó xử: “Tiểu lang quân, ngài nói thế chẳng phải cố ý làm khó ta sao?”
Lương Xuân Uyên đứng bên cạnh quan sát hồi lâu, lúc này lên tiếng: “Nay là mùa đông, quạt vốn khó bán, sao không nhường chút để thành giao, mùa đông thêm được bát canh nóng cũng tốt.”
Lục Thư Cẩn vội phụ họa, mặt dày cùng chưởng quỹ cò kè mấy lượt. Cuối cùng, dưới sự kiên trì của cả hai, chưởng quỹ đành nhượng bộ, bán năm chiếc quạt ngọc mặt trắng với giá tám lượng ba trăm văn. Nàng lại mua thêm bốn cuộn tranh trống, rồi mới hài lòng rời đi dưới ánh mắt chưởng quỹ như muốn khóc.“Vừa rồi đa tạ Lương công tử giúp đỡ.”
Lục Thư Cẩn ôm đồ cười nói.Lương Xuân Uyên nhận lấy bớt cho nàng một ít, hỏi: “Không biết Lục huynh mua nhiều quạt và tranh trống này để làm gì?”
“Để tặng người khác.” Lục Thư Cẩn đáp.Thấy trời dần âm u, e là sắp mưa, cả hai không dạo nữa, cùng trở về. Khi về đến học phủ, trời vừa sẩm tối.
Hai người chia tay ở cổng sân xá phòng.Về phòng, Lục Thư Cẩn cất đồ vừa mua, lấy giấy cũ ra luyện chữ.
Đêm đến, Tiêu Cẩn mang bữa tối đến xá phòng. Vừa vào cửa đã thấy nàng cắm cúi luyện chữ, nói: “Đừng viết nữa, qua ăn chút gì đi.”
Lục Thư Cẩn xoa đôi mắt hơi nhức, ngẩng đầu hỏi: “Sao ngươi lại đến?”
Tiêu Cẩn bước tới, đặt hộp thức ăn lên bàn, nói: “Tối nay ngủ ở xá phòng.”
Vị thiếu gia này lúc thì ngủ ở Tiêu phủ, lúc lại ở xá phòng, chẳng biết đang bày trò gì, Lục Thư Cẩn hoàn toàn không đoán được tâm tư hắn.Nàng thu dọn giấy tờ để sang bên, rửa tay rồi quay lại ăn. Nhưng vừa ngồi xuống, đã thấy Tiêu Cẩn cầm tờ giấy nàng luyện chữ, nhướn mày nhìn.
Thấy nàng đến, hắn ngạc nhiên hỏi: “Ngươi đang bắt chước chữ Vương Hi Chi?”
Lục Thư Cẩn thần sắc bình thường, gật đầu: “Nhàn rỗi học thử thôi.”
Vương Hi Chi là danh nhân ngàn năm, Lan Đình Tự của ông được ca tụng là “thiên hạ đệ nhất thư”. Lục Thư Cẩn bắt chước vài câu trong đó, có chỗ còn hơi vụng, nhưng có chỗ lại giống đến kỳ diệu. Tiêu Cẩn từ nhỏ đã xem không ít bản sao thư pháp của Vương Hi Chi, giờ nhìn Lục Thư Cẩn, cảm thấy nàng chỉ cần luyện thêm, đủ để khiến người ta lầm tưởng thật giả.Tiêu Cẩn cười tủm tỉm: “Đôi tay này của ngươi quý giá lắm, sau này mấy việc giặt giũ quét dọn thô kệch, cứ để hạ nhân làm.”
Hắn từng nhắc chuyện này, nhưng Lục Thư Cẩn khăng khăng tự giặt y phục, không chịu nhượng bộ. Tiêu Cẩn cũng không ép, mỗi lần nhắc đều dùng giọng khuyên nhủ.Lục Thư Cẩn giả vờ không nghe, cúi đầu ăn tối.
Nàng ăn cơm như thỏ, không chút tiếng động. Tiêu Cẩn nhìn nàng, ánh mắt dừng ở vành tai nàng hồi lâu mới nói: “Ngày mai tan học, theo ta ra ngoài, gặp nhị ca ta, được không?”
Chuyện này đã hẹn từ trước, Lục Thư Cẩn gật đầu.Tiêu Cẩn không rời đi ngay, dựa vào bàn, im lặng một lát, bỗng nói: “Nhị ca ta tính tình ôn hòa dễ gần. Lần này huynh ấy về là để xử vụ án ngân quan. Hôm qua ta nhắc đến ngươi, chính huynh ấy muốn gặp.”
Nghe đến đây, Lục Thư Cẩn chợt nhớ ra một việc.Nàng từng định nói với Tiêu Cẩn nhưng sau hôm đó hắn không ngủ ở xá phòng, ngày thường gặp nhau ở học đường lại không tiện nói. Giờ nhân cơ hội này, nàng ngẩng đầu nhìn Tiêu Cẩn, nói: “Ngươi không phải luôn thắc mắc vì sao ta không chịu gọi ngươi là Tiêu ca sao?”
Tiêu Cẩn ngẩn ra, “Ừ.”
“Ta từng nói với ngươi, ta không có phụ mẫu” Lục Thư Cẩn tiếp: “Từ khi sinh ra chưa được bao lâu, phụ mẫu ta gặp tai họa bất ngờ, qua đời trên đường về nhà. Năm lên bốn, tổ mẫu ta cũng ngã bệnh mà chết. Từ đó, người trong làng bảo ta mệnh khắc thân, mới bốn năm đã khắc chết cha mẹ ruột và tổ mẫu. Thân nhân đều xa lánh ta. Sau này, di mẫu đón ta về nhà phu quân bà, nhưng không cho gọi bà là di mẫu, cũng không cho gọi các con bà là biểu ca biểu tỷ, chỉ được gọi là nhị tiểu thư, tam thiếu gia.”
Nàng bĩu môi: “Chính là như vậy, ta chưa bao giờ gọi ai là ca, tỷ.”
Tiêu Cẩn nhíu chặt mày: “Những lời hoang đường như thế, ngươi cũng tin?”
“Tin chứ,” Lục Thư Cẩn cúi đầu, giọng bình thản: “Dĩ nhiên là tin.”
Nếu không phải vậy, sao nàng từ nhỏ đã mất phụ mẫu, lại mất cả tổ mẫu – người duy nhất yêu thương nàng. Nhưng cũng vì thế, nàng càng tin vào quẻ thượng thượng ký ở chùa Ninh Hoan, rằng vận mệnh nàng sẽ dần chuyển hướng may mắn.
Tiêu Cẩn hiểu ra. Nhìn sợi dây đeo quẻ thượng thượng trên cổ nàng, hắn biết Lục Thư Cẩn thực chất là một tiểu thư sinh mê tín.
Hắn cười, nuông chiều nói: “Vậy ngươi tuyệt đối đừng gọi ta là ca ca, cứ gọi tên nghe thân thiết hơn.”
“Thật sao?” Lục Thư Cẩn nghi hoặc.“Thật mà, dù ngươi gọi ta thế nào, chúng ta vẫn thân thiết.” Tiêu Cẩn xoa đầu nàng.
Chuyện dường như đã nói xong, nhưng Tiêu Cẩn vẫn chưa đi. Đến khi Lục Thư Cẩn gần ăn xong, hắn mới hỏi: “Hôm nay ngươi cùng Lương Xuân Uyên ra ngoài làm gì?”
Lục Thư Cẩn không ngờ hắn hỏi vậy. Trước đây, khi hắn không ở xá phòng, nàng ra ngoài không ít, cũng chẳng thấy hắn hỏi. Nàng thật thà đáp: “Đi mua đồ.”
Tiêu Cẩn lại hỏi, giọng điềm tĩnh, không dao động: “Sao lại kết giao bằng hữu với hắn?”
“Hắn tính tình ôn hòa, ở cạnh thấy thoải mái.” Lục Thư Cẩn nói.Tiêu Cẩn im lặng, hồi lâu không nói gì.Lục Thư Cẩn dọn bát đũa, ngẩng đầu nhìn hắn: “Sao vậy?”
“Không có gì.” Tiêu Cẩn trước đó không cười, nhưng khi đối diện nàng, lại cong môi cười, nói: “À, hôm nay lão Kiều lại lôi ta ra mắng một trận. Gần đây ta trốn học, khiến các phu tử học phủ bất mãn. Bài sách luận bình thường ta chưa viết, ta thấy ngươi rảnh rỗi, hay là giúp ta viết đi.”
“Hả?” Lục Thư Cẩn kinh ngạc.
“Hả cái gì,” Tiêu Cẩn khoanh tay, “Không vui sao?”
Lục Thư Cẩn đương nhiên không vui. Đến nước này rồi, còn phải thay Tiêu Cẩn viết sách luận? Nhưng nàng vừa ăn cơm hắn mang đến, mùi vị còn chưa tan, giờ sao dám nói không vui?
Nàng mím môi: “Rõ ràng ngươi tự viết được.”
“Tay trái viết chữ mệt lắm, chúng ta thân thiết thế này, ngươi nhẫn tâm nhìn ta vất vả?” Tiêu Cẩn hỏi lại.Hắn nói rất tự nhiên, đầy lý lẽ, khiến Lục Thư Cẩn không tìm được lời phản bác, đành gật đầu đồng ý.
Tiêu Cẩn đưa đề bài cho nàng, tiện tay mang bát đ ĩa trống ra ngoài.Tình thế giờ đã khác xưa. Trước đây, nàng vì tính kế Lưu Toàn nên mới chủ động viết thay Tiêu Cẩn. Nhưng giờ không có lý do nào, nàng đương nhiên không muốn. Chưa nói mỗi ngày viết hai bài sách luận mệt nhọc, nếu bị phu tử phát hiện, lại khó tránh bị trách mắng.
Lục Thư Cẩn vừa viết, vừa nghĩ cách khiến Tiêu Cẩn bỏ ý định này. Ngoài cửa sổ, tiếng mưa dần dày đặc, cơn mưa chiều chưa rơi, giờ đã rơi.Nàng bỗng nảy ra một kế.Đêm khuya, mưa càng to, Tiêu Cẩn cuối cùng không về xá phòng ngủ.
Lục Thư Cẩn khóa cửa, ngủ một giấc đến sáng hôm sau. Như thường lệ, nàng rửa mặt, thu dọn, ra ngoài đến học đường.Mưa vẫn rơi, nhưng không lớn. Lục Thư Cẩn không mang ô, đội mưa lất phất bước đi.Sau bữa sáng, lần này nàng không đi thẳng đến Đinh Tự Đường, mà vòng qua cạnh cổng chính học phủ, đến bên ao nhỏ.Cổng chính học phủ có hai ao nhỏ, xây để nuôi cá, không cao lắm.Giờ cũng không còn sớm, cổng chính lác đác người đến học buổi sáng.
Lục Thư Cẩn ngồi xổm bên ao, lấy bài sách luận viết cho Tiêu Cẩn ra, nhúng xuống nước.Giấy này là giấy tốt, nhưng gặp nước, mực lập tức loang ra. Khi Lục Thư Cẩn lấy lên, cả tờ đã nhòe nhoẹt.Nàng nhìn, khá hài lòng, khẽ vẩy nước, rồi kẹp hai tờ này cùng giấy khác, đeo hòm sách đến Đinh Tự Đường.
Vào lớp chưa bao lâu, Tiêu Cẩn bước vào, đi thẳng đến chỗ nàng, ngồi phía trước, hỏi: “Sáng ăn gì?”
Lục Thư Cẩn không ngờ hắn đến sớm vậy, ngạc nhiên đáp: “Cháo thịt.”
“Đêm qua mưa to, không về được.” Tiêu Cẩn nói.Lục Thư Cẩn đã đoán được, không để tâm.
“Có muốn đổi sang ngồi cạnh ta không?” Tiêu Cẩn bất ngờ hỏi.
Hắn như chợt nghĩ ra, Lục Thư Cẩn thấy kỳ lạ: “Ta ngồi đây tốt lắm, sao phải đổi?”
“Ngươi không muốn ngồi cùng ta sao?” Tiêu Cẩn hỏi lại.Lục Thư Cẩn nhìn hắn, nhướn mày: “Nếu ta để ý chuyện này, ngay từ đầu vào Đinh Tự Đường đã không đồng ý ngồi đây.”
Trong mắt Tiêu Cẩn thoáng chút hậm hực, nhưng không rõ ràng. Hắn nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ, dừng một lát mới nói: “Mấy hôm nữa học đường có khảo thí, ngươi phải ngồi cùng ta.”
Lục Thư Cẩn lập tức hiểu ý hắn, trợn mắt: “Tiêu Cẩn, ngươi không thể thế được, lần trước chúng ta đã bị bắt!”
“Lần đó là xui xẻo, lần này cẩn thận chút là được.” Tiêu Cẩn nhíu mày, lại lộ vẻ thiếu gia bất cần, ngang ngược nói: “Ta nói sao thì là vậy. Khi Tưởng Túc đến, ngươi với hắn cùng dời lên ngồi trước ta.”
Lục Thư Cẩn trong lòng cắn răng, nghĩ nếu đến khảo thí Tiêu Cẩn còn bắt nàng giúp gian lận, nàng sẽ lập tức tố cáo hắn, đại nghĩa diệt công tử.Thấy nàng không phản đối, Tiêu Cẩn lại vui vẻ, cười hỏi: “Bài sách luận viết cho ta đâu?”
Lục Thư Cẩn lấy từ hòm sách một xấp giấy, rút vài tờ dính vào nhau ra, trước mặt Tiêu Cẩn xé ra, đưa cho hắn.
“Cái gì đây?” Tiêu Cẩn cầm lấy, “Ta muốn sách luận, không phải hai cục giấy nhòe nhoẹt nhìn không ra gì này.”
Nàng vốn tính Tiêu Cẩn không đến học sáng, chờ tan học thì giấy cũng khô bớt. Không ngờ hôm nay hắn đến sớm, kế hoạch rối loạn, nàng đành cứng đầu nói: “Mưa làm ướt.”
Tiêu Cẩn nhìn nàng, nhướn mày hỏi: “Thật là mưa làm ướt?”
Lục Thư Cẩn gật đầu.“Được lắm, Lục Thư Cẩn,” Tiêu Cẩn nhớ đến cảnh ở ao cạnh cổng học phủ, cười, “Ngươi ngứa đòn rồi phải không?”
Tác giả có lời muốn nói:
【Nhật ký nhỏ của Tiêu Cẩn】:
Thừa Tường năm hai mươi lăm, đầu tháng chạp
Tên Lương Xuân Uyên kia mà cũng là thứ tốt à?