Quý Trạch mở cửa xe cho Bách Mộ, sau đó ngẩng đầu lên liền thấy Diêm Mặc đứng bên lề đường vẫy tay với mình.

“Bác sĩ Quý, tiện đường thì đi cùng nhé?”

Bách Mộ nhìn Diêm Mặc, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng, cúi người ngồi vào ghế phụ lái.

Quý Trạch không từ chối, bình thản lên xe.

Diêm Mặc mở cửa ghế sau, đẩy Tiểu Thự vào trong, sau đó ngồi kế bên cô.

Suốt chặng đường, trong xe im lặng đến mức chỉ còn lại tiếng nhạc nền phát ra từ loa, là một bản nhạc không lời nhẹ nhàng, yên ả, giống như tính cách của Quý Trạch.

“Bác sĩ Quý cũng thích nghe Debussy sao?” Bách Mộ hỏi, ánh mắt lấp lánh sự mong đợi.

“Ừ.” Quý Trạch trả lời ngắn gọn, ánh mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước.

“Bản Clair de Lune của ông ấy thật sự rất tuyệt…” Bách Mộ bắt đầu nói về âm nhạc, ánh mắt nóng rực nhìn Quý Trạch, như thể hy vọng tìm thấy điểm chung.

Diêm Mặc liếc nhìn hai người, tay nhấn nút hạ kính cửa xe. Cửa kính xe từ từ mở ra, cô chống tay lên cửa xe, đầu hơi nghiêng ra ngoài, đón lấy làn gió đêm thổi tới. Áo khoác của cô khẽ mở, vài lọn tóc rơi xuống, nhẹ nhàng đậu trên bờ ngực.

Chẳng mấy chốc, một nhóm thanh niên trẻ đang đi bộ bên đường nhìn thấy Diêm Mặc. Một người trong số họ huýt sáo vang lên, vừa đi vừa buông những lời trêu ghẹo tùy tiện, ánh mắt không mấy đứng đắn lướt qua cô.

Diêm Mặc nghe những lời đó, chỉ cười nhạt, không buồn để ý. Nhưng khi cô quay đầu lại, qua gương chiếu hậu, cô bắt gặp ánh mắt của Quý Trạch. Ánh mắt anh lãnh đạm và lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào cô, như đang đánh giá điều gì đó.

Vài giây sau, cửa sổ xe bất ngờ bị Quý Trạch đóng sập lại.

Đầu Diêm Mặc đập nhẹ vào góc cửa sổ, cô bật kêu lên:
“Anh làm gì thế, bác sĩ Quý? Đột nhiên đóng cửa sổ làm gì chứ!”

“Trời lạnh,” Quý Trạch buông một câu ngắn gọn, cắt ngang lời nói hào hứng của Bách Mộ.

Xe dừng lại trước khu chung cư của Diêm Mặc. Tiểu Thự khẽ lay cô:
“Chủ nhân… à không, Mặc Mặc.”

Lúc này Diêm Mặc mới nhận ra đã tới nơi. Cô bước xuống xe, đi vòng tới cửa sổ bên ghế lái, nhẹ gõ vài cái. Cửa kính hạ xuống một nửa, để lộ gương mặt trầm tĩnh của Quý Trạch nhìn cô.

“Mai gặp nhé, bác sĩ Quý.” Diêm Mặc cười, ánh mắt mang theo chút trêu đùa.

“Quý Trạch, cảm ơn anh.” Hai gò má của Diêm Mặc đã ửng đỏ, không phải vì ngượng ngùng mà vì hơi men đã ngấm.

“Xe của cô vẫn còn ở nhà tôi.” Anh đáp, giọng nói điềm tĩnh nhưng mang theo ý nhắc nhở.

Ở ghế phụ, ánh sáng trong đôi mắt Bách Mộ dần mờ nhạt, như ngọn lửa bị dập tắt.

“Tôi biết rồi.” Diêm Mặc bất ngờ đưa tay ra, đầu ngón tay khẽ chạm lên sống mũi anh, giống như cách cô thường làm với Tiểu Thự. Một động tác đầy tự nhiên và nghịch ngợm.

Bốn bề là sự tĩnh lặng không thể xé toạc. Chỉ có vài tiếng còi xe vang vọng giữa không trung.

Một lúc lâu sau, Quý Trạch lên  tiếng: “Nghỉ sớm đi.” Dừng lại một chút, anh lại nói: “Cô uống nhiều rồi.”

Tiểu Thự bước tới, khoác áo khoác lên vai Diêm Mặc: “Mặc Mặc, về nhà thôi.”

Diêm Mặc khẽ nhếch khóe môi, nở một nụ cười lạnh: “Tôi không say, tôi không thể say.” Lời vừa dứt, cửa sổ xe liền đóng lại, âm thanh động cơ vang lên, chiếc xe lao đi trong gió.

Diêm Mặc đưa tay xoa nhẹ lên thái dương, những sợi thần kinh như bị cơn đau khoét sâu.

Bỗng dưng Tiểu Thự rơi vài giọt nước mắt: “Chủ nhân, hôm nay chị thực sự hơi say rồi.”

Diêm Mặc khẽ “ồ” một tiếng, bước chân chậm rãi đi lên lầu: “Em biết đấy, thời gian của chị không còn nhiều nữa.”

Khi cảm giác của cơ thể cô ngày càng giống con người, cũng là lúc cô càng gần với cái chết hơn.

Thời gian còn lại, thực sự không còn nhiều.

*

Hôm sau đi làm, đầu Diêm Mặc vẫn còn choáng váng. Khi cô bước vào văn phòng, các bác sĩ đều kinh ngạc nhìn cô, há miệng định nói gì đó nhưng lại không biết phải nói gì.

Diêm Mặc ngồi xuống, bắt đầu dọn dẹp bàn làm việc. Đối diện, bàn của Quý Trạch trống trơn. Cô ngồi xuống, chơi trò chơi một lúc, các bác sĩ nhanh chóng lờ cô đi, bắt đầu thì thầm thảo luận về chuyện của bác sĩ chủ trị của Kỷ Thù.

Trong cuộc họp ở bệnh viện ngày hôm qua, phó viện trưởng Tào đột nhiên tuyên bố rằng Kỷ Thù đã chọn xong người thay thế. Từ khoảnh khắc đó, khoa ngoại tổng quát bắt đầu âm thầm suy đoán ai sẽ là bác sĩ chủ trị.

Trưởng khoa đang bận rộn với nghiên cứu khoa học, còn Quý Trạch thì đã bị đình chỉ công tác.

Một vài bác sĩ tụ lại với nhau: “Bác sĩ Lý, lần này chắc chắn sẽ đến lượt anh thôi.”

“Ôi, thâm niên của tôi đâu có nhiều bằng anh.”

“Nhưng mà anh thì…”

Các bác sĩ khoa ngoại tổng quát cứ thế tâng bốc lẫn nhau. Nghe vậy, Diêm Mặc khẽ bật cười chế nhạo.

Chẳng bao lâu sau, trưởng khoa và Tào Viện bước vào, đi cùng là Kỷ Thù đang khoác chiếc áo khoác da. Thấy Diêm Mặc, anh giơ tay ra hiệu chào cô.

Ánh mắt của các bác sĩ từ người Kỷ Thù lập tức dời sang Diêm Mặc.

Diêm Mặc không né tránh, chỉ khẽ gật đầu, thái độ hờ hững.

“Trước tiên, chúng ta hãy chào mừng bác sĩ ngoại khoa mới được thuê ngoài, Diêm Mặc.” Tào Viện vẫn giữ vẻ mặt hiền từ, nheo mắt vỗ tay chào đón.

Mấy bác sĩ mỗi người một suy nghĩ, ban đầu là khó tin, rồi sau đó như bừng tỉnh ngộ.

Bác sĩ Diêm, chắc chắn đã dùng quan hệ để vào đây.

Trong văn phòng vang lên lác đác vài tiếng vỗ tay.

“Và, bác sĩ chủ trị của Kỷ Thù được quyết định là Lý…” Tào Viện còn chưa kịp nói hết câu thì Kỷ Thù bất ngờ chỉ tay về phía Diêm Mặc: “Tôi muốn cô ấy làm bác sĩ chủ trị của tôi.”

“Anh Kỷ, bác sĩ Lý là chuyên gia trong lĩnh vực này,” Phó viện trưởng Tào nói, môi trắng bệch. “Còn bác sĩ Diêm, cô ấy vẫn còn…”

Một mặt, bà lo lắng quyết định tùy tiện của Kỷ Thù có thể dẫn đến thất bại trong ca phẫu thuật. Mặt khác, việc Kỷ Thù không chỉ sử dụng mối quan hệ để đưa Diêm Mặc trở lại, mà còn đích thân chỉ định cô làm bác sĩ chủ trị chắc chắn sẽ khiến khoa phát sinh những lời đồn đại.

Điều này sẽ gây ảnh hưởng không nhỏ đến Diêm Mặc.

Trong văn phòng, những lời xì xào bàn tán vang lên từng đợt. Diêm Mặc liếc nhìn Kỷ Thù, đôi mắt nhướn lên, cô cảm thấy anh thật là vô lý.

Tào Viện vừa không thể từ chối yêu cầu của Kỷ Thù, lại không thể đồng ý với sự chỉ định của anh, suy nghĩ một hồi, đành phải tránh né: “Việc bác sĩ Diêm có thể đảm nhận vị trí bác sĩ chủ trị của anh hay không, còn cần phải có thêm đánh giá từ bệnh viện. Tạm thời, sẽ do bác sĩ Lý…”

“Bao giờ mới đánh giá, đánh giá như thế nào?” Kỷ Thù tiếp lời, anh biết rằng ca phẫu thuật của mình khá đơn giản, Diêm Mặc hoàn toàn có thể làm được.

Tào Viện dừng lại một chút, ánh mắt quét về phía Diêm Mặc: “Ít nhất cô ấy cần hỗ trợ hoàn thành một ca phẫu thuật khó.”

“Được rồi,” Kỷ Thù cười nói, “Vậy bây giờ các kiểm tra của tôi, phiền bác sĩ Diêm giúp tôi.”

Tào Viện biết Kỷ Thù có cảm tình với Diêm Mặc. Bà là người hiểu lý lẽ, cũng không muốn làm mất không khí, các kiểm tra về bệnh tim khá đơn giản, bà tin tưởng vào năng lực của Diêm Mặc.

Trong phòng khám, Kỷ Thù cởi áo khoác, bắt chéo chân: “Bác sĩ Diêm, không nghe nhịp tim sao?”

Anh mặc chiếc áo lót màu đen, để lộ một phần cơ ngực vạm vỡ trước mắt Diêm Mặc.

“Vội vã gì chứ?” Diêm Mặc mặc áo blouse trắng, ngồi xuống, cầm lấy ống nghe. Anh cố tình trêu chọc Diêm Mặc, cố ý để cô làm những kiểm tra không liên quan.

Diêm Mặc cũng không phiền, càng ít bệnh nhân để khám càng tốt. Cô sẵn lòng tham gia trò chơi giả vờ này với cậu công tử họ Kỷ, chẳng vấn đề gì.

Cô áp ống nghe vào vị trí tim của Kỷ Thù, giả vờ đang nghe, tay nhẹ nhàng chạm vào cổ tay anh.

Kỷ Thù cười một cách gian xảo: “Bác sĩ Diêm, là nghe nhịp tim hay bắt mạch vậy?”

Diêm Mặc không trả lời, ba ngón tay hơi cong lại, như thường lệ, cô cảm nhận mạch đập, thấu hiểu một chút về quá khứ của anh.

“Bác sĩ Diêm?” Kỷ Thù lại gọi tên cô, Diêm Mặc cau mày, dịch ống nghe sang trái nửa inch.

Bất chợt, một nốt ruồi hình tam giác màu đỏ xuất hiện trước mắt cô, Diêm Mặc ngẩn ra, ngón tay buông lỏng, tâm trí cô dần mờ đi, chỉ còn lại một vùng hoang vắng.

Tương lai của Kỷ Thù, quá khứ của Kỷ Thù, cô đều không thể nhìn thấy.

” Diêm Mặc, cô không sao chứ?” Kỷ Thù định đưa tay lên trán Diêm Mặc, nhưng cô nghiêng đầu, giọng khàn khàn nói: “Anh ra ngoài trước đi.” Cô nói với giọng sắc bén, không cho phép anh từ chối.

Kỷ Thù chưa bao giờ thấy Diêm Mặc như vậy. Ba năm trước, khi anh đặt súng lên đầu cô, cô cũng không có thái độ như lúc này.

Thấy anh không chịu rời đi, Diêm Mặc tự mình đứng dậy, rời khỏi phòng khám. Bước qua góc hành lang bệnh viện, cô tình cờ nhìn thấy Quý Trạch trong bộ vest.

Anh và chủ nhiệm đang trò chuyện với nhau. Đột nhiên, cuộc trò chuyện của họ dừng lại, ánh mắt của chủ nhiệm Dương rơi vào Diêm Mặc.

Khuôn mặt Diêm Mặc tái nhợt, đối diện với Quý Trạch và chủ nhiệm Dương. Sau một lúc im lặng, cô lại quay người, bước đi về hướng khác.

” Cô ấy quay lại rồi à?”

” Đúng vậy, không biết từ khi nào cô ấy đã kết thân với công tử nhà họ Kỷ, bệnh viện không thể làm gì khác, đành phải tuyển cô ấy.” Chủ nhiệm Dương nói với giọng đầy khinh miệt: “Chỉ là bác sĩ từ bệnh viện nhỏ, cũng chẳng biết gì. Cậu công tử nhà họ Kỷ bị ma quái ám ảnh, lại còn muốn cô ấy làm bác sĩ chủ trị.”

“Vậy, ca phẫu thuật của ông Từ đã được định như vậy rồi sao?” Quý Trạch chuyển đề tài.

“Đúng rồi,” Chủ nhiệm Dương cười nịnh nọt: “Khi bắt đầu phẫu thuật, cậu sẽ vào thay tôi. Cậu và tôi có chiều cao gần giống nhau, đeo khẩu trang vào thì không ai nhận ra đâu.”

” Cảm ơn.” Quý Trạch nói một cách lịch sự.

“Cảm ơn gì chứ, tôi mới phải cảm ơn cậu. Hai bài báo SCI, đều để tên tôi ở vị trí đầu tiên.” Quý Trạch làm vậy, khiến ông không cần tốn công sức gì mà đã đạt được những thành tựu nghiên cứu quan trọng. Còn chuyện thăng tiến, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Chủ nhiệm Dương tự nhiên rất vui mừng.

Vì một ca phẫu thuật bình thường, Quý Trạch quả thật rất chịu chi.

*

Tối nay, Diêm Mặc trực ca, cô đến phòng cấp cứu và lặng lẽ thu hoạch vài linh hồn. Lưỡng lự một lúc, cô quyết định quay lại xem một lần nữa nốt ruồi đỏ hình tam giác trên ngực Kỷ Thù.

Cô không tin, trong thế gian lại có chuyện trùng hợp như vậy. Hôm qua cô mới nghe được tin này, hôm nay, lại có thể tìm thấy nó.

Lợi dụng lúc đèn trong sảnh bệnh viện tắt, chỉ còn mấy y tá đi lại trên hành lang, Diêm Mặc dựa vào ánh sáng mờ của mặt trăng ngoài hành lang, lần theo bức tường mò đến phòng bệnh của Kỷ Thù.

Cửa phòng bệnh của anh có khóa mật mã, mật khẩu của bệnh viện khá dễ đoán, Diêm Mặc thuận tay gõ vài con số, nghe thấy một tiếng “đinh”, cửa phòng mở ra.

Chưa kịp bước vào, Diêm Mặc nghe thấy tiếng bảo vệ cầm đèn pin hét lên từ hành lang: “Ai đó?”

Cô theo bản năng bước lùi vào trong phòng, chiếc đèn pin trong tay bảo vệ vẫn đang soi vào hướng cô đứng.

Diêm Mặc quyết định không trốn nữa, trong đầu bắt đầu nghĩ cách để đối phó với bảo vệ. Đột nhiên, một bàn tay từ phía sau vươn ra, che lên miệng cô. Cô bất ngờ ngã vào một vòng tay ấm áp, vòng eo bị ôm chặt, bị kéo lùi lại.

Hành lang yên tĩnh đến đáng sợ, hơi thở của Diêm Mặc bị đôi tay kia kìm lại. Trong suốt hành lang, âm thanh duy nhất có thể nghe thấy là tiếng bước chân của bảo vệ.

Bước chân càng lúc càng gần, Diêm Mặc càng bị siết chặt hơn, lưng cô sát chặt vào người phía sau. Cảm giác ấm áp dần dần lan tỏa trong dòng máu của cô.

Cô ngước mắt lên, trong bóng tối nhìn thấy đôi mắt quen thuộc.

Quý Trạch.

Anh cúi xuống nhìn cô, cằm vô tình lướt qua sợi tóc của cô. Tay phải anh cầm một bản báo cáo nhập viện.

Cô động đậy môi, định lên tiếng. Nhưng Quý Trạch đột ngột cúi người, đầu ghé sát bên tai cô, thì thầm: “Suỵt.”