Nắng hè oi ả tựa lò lửa, đất trời Diên Bắc đã đại hạn hơn tháng ròng. Bụi đường bị hun đến trắng bệch, mỗi khi vó ngựa lướt qua lại cuốn lên từng trận cát bụi mịt mù.

Một binh sĩ đưa tin xuống ngựa, hét lớn: "Tây Thùy Sắc Lặc Vương có thư hồi đáp, xin trình Hầu gia thân khải!"

Tiêu Bảo đón lấy phong thư nóng hổi, bước vội vào nội viện. Khi vào tới thính đường, y phục của gã đã ướt đẫm một mảng mồ hôi.

"Hầu gia, Tây Thùy có tin về!"

Phó Tông gạt bỏ đám tôi tớ, mở thư ra đọc. Đôi lông mày đang nhướng lên của ông dần hạ xuống, sắc mặt trở nên nặng nề.

"Đất đai Tây Thùy phì nhiêu, ruộng cày hàng triệu mẫu, lẽ nào lại không có nổi một hạt lương thực?"

Băng trong chậu ở bốn góc phòng đã tan thành nước từ lâu. Phó Tông không mượn được lương thực, lo lắng đến mức mồ hôi vã ra như tắm. Tiêu Bảo đứng bên cạnh vội vã vung chiếc quạt nan, ra sức quạt lấy quạt để.

Năm nay Diên Bắc mất mùa vì hạn hán, kho lương dự trữ chỉ còn đủ dùng trong một tháng. Diên Bắc Hầu Phó Tông đã dâng tấu xin mượn lương nhưng triều đình mãi không hồi đáp, nay chuyển hướng sang Sắc Lặc Vương vùng Tây Thùy lại liên tiếp vấp phải sự khước từ.

Sắc Lặc Vương phủ cách Phó phủ tám trăm dặm, bồ câu đưa thư mất một ngày, ngựa trạm chạy gấp chỉ ba ngày là tới, vậy mà bức thư này lại khiến Hầu phủ phải đợi ròng rã sáu ngày trời.

Phó Sơ Tuyết khẽ ho một tiếng,

Truyện được đăng tại truyenso.com. Đọc tiếp tại đây: http://truyenso.com/bac-tuyet-dung-dong-prove/3013903/chuong-1.html