Theo lẽ thường, kỳ thi mùa xuân kéo dài tổng cộng chín ngày, chia làm ba đợt, mỗi đợt ba ngày. Trong thời gian thi, sĩ tử không được phép rời khỏi trường thi.

Thế nhưng quốc khố Đại Yến trống rỗng, không lo nổi việc ăn ở cho thí sinh, nên đành đổi thành: ba ngày ra ba đề, nộp bài xong trong ngày thì được rời trường.

Những kẻ thiếu hụt lộ phí đi thi có khi phải tiêu tốn sạch sành sanh tích cóp của cả gia đình; thậm chí có người khổ học mười năm ròng rã nhưng vì không có tiền tham gia mà bị gạt ra khỏi cửa.

Quan lại Đại Yến cấu kết, bao che lẫn nhau, cuối cùng kẻ chịu khổ nhất vẫn là bách tính. Lũ người không bằng cầm thú đó có thể vì tiền bạc mà bán rẻ nhân tính.

Quốc khố thiếu hụt, nói cho cùng chính là do hoàng đế mặc kệ tham quan hoành hành, không làm nên trống chế gì. Vậy mà đề bài của hoàng đế lại là: Xã tắc và dân sinh, cái nào đặt lên hàng đầu?

Số ít kẻ không nhìn thấu dụng ý của hoàng đế, xuất thân hàn môn, quy củ đáp rằng: Dân sinh làm trọng. Kẻ muốn dấn thân vào chốn quan trường, hiểu rõ ý đồ của hoàng đế, đa phần đáp: Xã tắc làm trọng.

Chỉ có số rất ít hiểu rõ dụng ý quân vương, lại xuất thân quý tộc biết rõ dân sinh khốn khó, lòng mang thiên hạ như Giang Đạt, mới đáp rằng: Dân sinh làm trọng.

Bài thi của Giang Đạt liệt kê trôi chảy mấy điều luận chứng dân sinh quan trọng hơn xã tắc, mạch lạc rõ ràng,

Truyện được đăng tại truyenso.com. Đọc tiếp tại đây: http://truyenso.com/bac-tuyet-dung-dong-prove/3013956/chuong-54.html