Bác sĩ đầu trọc nhận lấy hồ sơ từ trợ lý, trên đó có thông tin phẫu thuật của Đồng Tiểu Điệp cùng các chỉ số nhiệt độ cơ thể quan trọng. Ông nghiêm túc xem xét, thỉnh thoảng lại ngước nhìn Tông Chính và Đồng Tiểu Điệp.

“Cô gái nhỏ, ruột thừa của cô đã bị thủng rồi! Hôm qua tôi mở ra xem, bên trong toàn mủ! Nếu chậm thêm chút nữa thì nguy hiểm rồi đó!”

Đồng Tiểu Điệp nghĩ thầm, hôm qua là ai còn bắt tôi truyền nước? Là ai không cho phẫu thuật, bắt tôi chịu đau? Chính là ông – cái người đầu trọc này chẳng làm việc tử tế gì cả!

“Nhưng cô yên tâm, tôi đã xử lý rất sạch sẽ. Bây giờ cô bị sốt là bình thường, vì tình trạng viêm của cô khá nghiêm trọng.”

Nghe đến “thủng ruột thừa”, Tông Chính lập tức nhíu mày. “Sao lại nghiêm trọng như vậy? Hôm trước truyền xong còn nói không sao nữa mà.”

“À, chuyện này khó nói lắm! Cô nhớ kỹ, ba ngày tới không được ăn gì, nước cũng không được uống. Tôi sẽ kê cho cô glucose để truyền.”

Vừa nói, bác sĩ đầu trọc vừa viết thêm ghi chú vào hồ sơ, sau đó quay sang trợ lý nhận lấy đôi găng tay cao su.

“Cô gái nhỏ, nằm yên nhé, tôi sẽ thay thuốc cho cô.”

Đám bác sĩ thực tập bên cạnh đều kinh ngạc. Từ khi nào mà chủ nhiệm phải tự mình thay thuốc? Lại còn là một ca tiểu phẫu như thế này.

Đồng Tiểu Điệp ngoan ngoãn nằm xuống, kéo áo bệnh nhân lên, để lộ bụng trắng nõn. Nhưng ngay lập tức, Tông Chính đã kéo chăn bông lên che kín lại.

Anh quay lưng về phía cô, nên Đồng Tiểu Điệp không thể nhìn thấy vẻ mặt của anh lúc này. Tuy nhiên, bác sĩ đầu trọc nhìn rõ ràng – chàng trai này đang rất không vui.

“Họ,” Tông Chính chỉ cằm về phía đám bác sĩ thực tập, “Ở đây làm gì?”

“À, không phải, họ sẽ ra ngoài ngay đây.” Bác sĩ đầu trọc cười gượng, vẫy tay ra hiệu cho đám thực tập sinh. “Các cậu ra ngoài chờ tôi.”

Theo quy định, bác sĩ thực tập phải ở lại để học hỏi, quan sát trường hợp lâm sàng. Nhưng vẻ mặt khó chịu của Tông Chính khiến bác sĩ đầu trọc không dám nói thêm gì.

Đám thực tập sinh nhanh chóng rời khỏi, trả lại không gian yên tĩnh cho phòng bệnh. Bác sĩ đầu trọc bắt đầu chuẩn bị bông y tế, cồn i-ốt, nhíp dùng một lần và băng gạc phù hợp.

Tông Chính một lần nữa kéo chăn bông lên, đồng thời cẩn thận dùng áo khoác của mình đắp lên cổ Đồng Tiểu Điệp.

“Này, cậu giúp tôi kéo quần cô ấy xuống một chút.” Bác sĩ đầu trọc vừa nói, vừa chăm chú dùng nhíp kẹp bông thấm cồn i-ốt, hoàn toàn không nhận ra rằng hai người này còn chưa thân thiết đến mức c ởi quần người kia.

Tông Chính không nói gì, chỉ nghĩ: Không sao cả.

Anh cẩn thận kéo lỏng dây thắt quần bệnh nhân, không tránh khỏi chạm vào vùng bụng trắng nõn, mềm mại. Khi kéo xuống một chút, rốn tròn tròn của cô hiện ra. Kéo thêm chút nữa, anh thấy góc của miếng băng gạc trắng dần lộ ra.

“Này, chàng trai, kéo xuống thêm chút nữa đi.” Bác sĩ đầu trọc nhìn Tông Chính với vẻ rối rắm. “Cậu làm thế này, tôi không tiện khử trùng cho cô ấy đâu! Nếu không, để tôi gọi một bác sĩ thực tập vào giúp.”

Nghe đến từ “bác sĩ thực tập,” Tông Chính chẳng còn thời gian cân nhắc nữa. Anh cắn răng, kéo quần của Đồng Tiểu Điệp xuống thêm một chút. Dĩ nhiên, anh vẫn giữ ý không nhìn vào những chỗ không nên, nhưng vô tình lại thấy một chút gì đó – hình xăm cánh bướm nhỏ nhắn ở bên trái xương hông.

Cô ấy thật gầy, xương hông lộ rõ đến mức tinh tế. Tông Chính không biết vì sao, nhưng đột nhiên lại nghĩ đến xương hông của chính mình – rắn chắc và góc cạnh, hoàn toàn khác với sự mềm mại của cô.

Đồng Tiểu Điệp nằm đó, mặt đỏ bừng, trong đầu chỉ nghĩ: Sao bầu không khí này lại ngượng ngùng đến thế?

Bác sĩ đầu trọc hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường. Trong mắt ông, đây chỉ là cặp vợ chồng trẻ ngọt ngào, và cậu trai kia rõ ràng rất quan tâm cô gái nhỏ này.

Ông dùng một tay nhẹ nhàng gỡ băng gạc cùng băng dính bên cạnh, để lộ miệng vết thương ra ngoài không khí.

Tông Chính từ đầu đã quay mặt sang một bên, không nhìn vào người Đồng Tiểu Điệp. Nhưng khi nghe cô hít sâu vì đau, anh không kìm được mà quay lại nhìn cô. Dù vậy, ánh mắt của anh lại vô tình lướt qua vết thương ấy.

Nói chính xác hơn, đó là hai vết mổ. Một vết lớn đã được khâu kín, đường chỉ khâu dày và xấu xí, xung quanh còn hơi sưng lên do phẫu thuật. Vết còn lại nhỏ hơn, khoảng hai centimet, chưa được khâu. Một ống nhỏ trong suốt được cắm vào miệng vết thương ấy, luồn sâu vào lớp da bụng trắng nõn. Đầu còn lại của ống nối với chiếc túi mềm trong suốt mà Đồng Tiểu Điệp đang cầm trước người.

Tông Chính cảm thấy lòng quặn đau. Anh nắm lấy bàn tay nhỏ bé, lạnh giá của cô, siết chặt.

“Em không đau,” cô lên tiếng an ủi anh.

“Không sao, đau thì cứ kêu lên.” Giọng anh khàn khàn, như thể đã khô khốc từ rất lâu.

“Thật sự không đau mà. Vừa rồi chỉ là do nước sát trùng lạnh quá, em chưa quen thôi.” Cô trở tay, nhẹ nhàng xoa xoa tay anh.

Cô không nói dối. Đối với cô, chút đau đớn này không là gì cả. Những nỗi đau lớn hơn, cô đã chịu đựng và vượt qua. Từ trước đến nay, cô luôn gồng mình để chống chọi với tất cả.

Bác sĩ đầu trọc dùng bông y tế thấm cồn sát trùng, lau sạch máu loãng ở đường khâu. Một ít máu đã khô lại thành cục nhỏ, ông phải dùng lực nhẹ để xoa bóp làm sạch. Sau đó, ông kéo nhẹ các sợi chỉ khâu xấu xí, lau khô máu còn sót lại trên những đường chỉ đen ấy. Đây đều là những bước cần thiết để giữ miệng vết thương sạch sẽ.

Cuối cùng, ông lấy một miếng băng gạc mỏng màu vàng nhạt, mạnh tay nhét nó vào bên cạnh miệng vết thương nhỏ. Lớp da ở miệng vết thương căng ra, để lộ phần thịt bên trong đang nhô lên.

Đồng Tiểu Điệp không hề biết rằng trên người mình có tới hai vết dao. Cô cắn môi chịu đựng, chỉ mong thời gian trôi qua thật nhanh. Tông Chính đứng bên cạnh, nhìn thấy tất cả mọi thứ một cách rõ ràng. Anh cảm thấy những hình ảnh tàn nhẫn và đẫm máu này vốn không nên thuộc về Đồng Tiểu Điệp – một cô gái nhỏ nhắn, mềm mại.

Nhưng cô gái ấy lại ngoan ngoãn nằm yên, bàn tay nhỏ nắm chặt lấy tay anh, nhẹ nhàng nói rằng mình không đau, chỉ để anh bớt lo lắng.

Tông Chính quả thực rất lo. Cảm giác trong lòng anh rối bời, như thể vừa bị người ta đột nhập vào nhà cướp sạch tất cả. Trong đầu anh bất giác nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy Đồng Tiểu Điệp – cô dịu dàng và tĩnh lặng, tựa như một đóa sen trắng đang nở rộ.

Cô gái này đáng lẽ phải hoàn hảo và trọn vẹn, vậy mà giờ đây lại phải chịu đựng những vết thương bị mở toang, nơi những thiết bị lạnh lẽo được đặt vào. Dù cô không kêu lên một tiếng, Tông Chính vẫn cảm thấy dường như mình nghe được tiếng cô khóc thút thít trong câm lặng.

“Bác sĩ, xong chưa ạ?” Đồng Tiểu Điệp nằm đó, không thể nhìn thấy tình trạng của mình, giọng nói phát ra có chút nghẹn ngào, pha lẫn sự nhẫn nhịn. Thật ra, cô rất muốn nhìn thấy những vết thương của mình, muốn tận mắt chứng kiến.

“Ừ, sắp xong rồi. Nhưng túi dẫn lưu này cần phải thay kịp thời. Không được để mủ tràn ra rồi chảy ngược vào, hiểu chưa?” Bác sĩ đầu trọc vừa thao tác vừa dặn dò.

“Tại sao lại phải làm như thế? Cô ấy sẽ rất khó chịu!” Tông Chính nhíu mày, giọng trầm thấp lộ rõ sự bất mãn.

“Không còn cách nào khác. Chỉ có cách này mới làm sạch mủ trong ổ bụng.”

Tông Chính siết chặt nắm tay, trong lòng rối bời. Anh không ngừng tự hỏi: Rốt cuộc cô ấy đã đau đớn đến mức nào? Làm thế nào mà cô ấy có thể tự mình kiên trì đến bệnh viện? Lúc phẫu thuật, cô có sợ không? Vì sao cô ấy lại đáng thương đến vậy? Và tại sao… tại sao cô ấy không nói với anh sớm hơn?

“Hạo… Thần.” Đồng Tiểu Điệp khẽ gọi anh, giọng nói yếu ớt, cố gắng không làm ảnh hưởng đến vùng bụng.

“Em đau à?”

Cô lắc đầu, rồi đưa điện thoại cho anh, chỉnh sẵn chế độ chụp ảnh. Nhẹ nhàng, cô nói: “Anh chụp giúp em một tấm… chụp vết thương của em đi. Em muốn nhìn.”

Đồng Tiểu Điệp thực sự rất muốn thấy nó – vết sẹo đầu tiên trên cơ thể mình. Cô muốn giữ lại nó như một kỷ niệm.

Tông Chính không thể từ chối ánh mắt cầu xin của cô. Anh cầm điện thoại, bấm chụp một tấm.

Bác sĩ đầu trọc phủ lên hai vết thương dữ tợn bằng miếng gạc trắng, dùng băng dính cố định cẩn thận. Sau đó, ông liếc nhìn Tông Chính một chút như ngụ ý mọi thứ đã xong, rồi rời khỏi phòng với khay dụng cụ trên tay. Bên ngoài cửa, một đám thực tập sinh đang chờ ông để tiếp tục kiểm tra phòng bệnh khác.

Đồng Tiểu Điệp nằm trên giường, cầm điện thoại nhìn bức ảnh vừa được chụp. Vết thương trong ảnh thật xấu xí và khắc nghiệt. Nó sẽ mãi mãi như thế, không bao giờ biến mất.

Đôi mắt cô bỗng ươn ướt. Cô cố nén nước mắt, hít một hơi thật sâu, nhưng hơi thở ấy lại vô tình làm động đến vết thương trên bụng, khiến cô đau nhói.

Vào ban đêm, Đồng Tiểu Điệp đột nhiên sốt cao, lên đến 39 độ, khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ bừng.

Khi y tá vào kiểm tra nhiệt độ cơ thể, Tông Chính vừa lúc đi ăn tối ở căng-tin bệnh viện. Nhưng khi trở lại, anh nhìn thấy Đồng Tiểu Điệp nằm trên giường, khuôn mặt đỏ bừng như vừa mới khóc.

“Sao anh vừa rời đi một chút, em lại thành ra thế này?” Tông Chính vừa áy náy vừa bực mình. Anh vốn không yên tâm để cô ở lại một mình, đành chạy xuống căng-tin gần nhất để ăn nhanh vài miếng. Nhưng rõ ràng, chỉ cần rời đi một chút thôi, cô đã không ổn rồi.

“Em bị sốt. Xin lỗi vì đã khiến anh lo lắng.” Giọng Đồng Tiểu Điệp khàn đặc, yếu ớt. Cơn sốt khiến cơ thể cô như bị thiêu đốt, ngay cả uống nước cũng không nổi.

Một y tá bước vào, nói với Tông Chính: “Người nhà, anh nhanh chóng xuống quầy thuốc dưới lầu mua một ít đá lạnh. Hiện tại cô ấy không uống được nước hay thuốc, phải hạ sốt bằng cách chườm lạnh. Sốt cao như thế này, nếu kéo dài thêm một chút sẽ nguy hiểm.”

Tông Chính lập tức cúi xuống, ôm lấy Đồng Tiểu Điệp, rồi khẽ chạm tay lên gương mặt nóng rực của cô. “Em đừng sợ, anh sẽ đi mua đá ngay.”

Anh không biết rằng cái ôm ấy có ý nghĩa lớn lao thế nào đối với Đồng Tiểu Điệp. Anh cũng không hiểu vì sao mình lại xúc động đến mức ôm chặt cô, vì sao trong lòng lại khó chịu đến vậy. Đây là lần đầu tiên anh có cảm giác như thế.

Người ta thường nói rằng, khi ốm đau, tinh thần con người sẽ trở nên yếu đuối hơn bao giờ hết. Ngay cả Đồng Tiểu Điệp, người luôn bình thản đối diện với ranh giới mong manh giữa sự sống và cái chết, cũng không thể kìm nén được nỗi buồn trong giây phút này.

“Đúng vậy, em thật sự vô dụng,” cô tự trách mình. “Vô dụng đến mức chỉ biết làm phiền người khác.”

Nếu không có Tông Chính ở bên cạnh chăm sóc, cô không biết mình sẽ phải làm thế nào. Trước đây, cô luôn nghĩ rằng bản thân rất độc lập, rất mạnh mẽ, có thể tự mình đối mặt với mọi chuyện. Nhưng giờ đây, đến việc nhỏ như xuống lầu mua đá cũng là điều cô không thể làm được.

Nếu không có Tông Chính, cô có lẽ chỉ có thể ngồi một mình trên giường bệnh, cố gắng gượng cho cơn sốt cao tự rút đi, trong sự bất lực đến tuyệt vọng.

Cảm giác yếu ớt sau tiểu phẫu thuật dường như được phóng đại đến vô hạn trong khoảnh khắc này.

Rất nhanh, Tông Chính đã mang túi đá về. Đồng Tiểu Điệp không ngờ rằng “túi đá” lại là một khối băng to, vuông vức, được bọc kỹ trong bao.

Tông Chính mượn từ y tá một chiếc bào nhỏ, rồi ngồi xổm trên sàn bệnh viện, cẩn thận bào từng chút băng thành vụn. Anh cho những mảnh băng vào túi dùng một lần, rồi làm theo hướng dẫn của y tá, đặt chúng lên cánh tay, đầu gối và lòng bàn chân của Đồng Tiểu Điệp. Sau khi hoàn thành, anh lại tiếp tục ngồi xổm xuống, bào thêm một ít băng để dự phòng.

Đồng Tiểu Điệp nằm đó, cảm giác khó chịu không ngừng tăng lên. Cơn sốt khiến cô mơ mơ màng màng, còn những túi chườm đá lạnh thì đặt lên những vị trí nhạy cảm nhất trên cơ thể, khiến cô không chịu nổi. Cảm giác k1ch thích, buốt giá xuyên qua từng tế bào, ngay cả xương cốt cũng trở nên đau nhức.

Cô khó chịu đến mức bật ra tiếng rên khẽ, muốn gỡ bỏ những túi chườm đá ra. Nhưng Tông Chính nhanh chóng phát hiện, lập tức tiến tới ôm chặt lấy cô, không cho cô cử động. Anh cúi xuống, dịu dàng thì thầm bên tai cô: “Tiểu Điệp ngoan, cố gắng chịu một chút thôi, cơn sốt sẽ hạ nhanh thôi. Em giỏi lắm, ráng nhẫn nhịn nhé!”

Trong cơn mê man, Đồng Tiểu Điệp dường như nghe thấy có người đang nói chuyện với mình. Đôi mắt mơ hồ hé mở, và điều đầu tiên cô nhìn thấy là đôi tay của Tông Chính, đỏ bừng vì lạnh. Sau đó, ánh mắt cô dừng lại ở khuôn mặt anh. Đôi mắt hẹp dài, sâu lắng, chứa đựng sự đau lòng dành cho cô.

Đã bao lâu rồi, không có ai quan tâm đ ến cô như vậy?

Trong một khoảnh khắc không hẹn trước, cuộc sống của Đồng Tiểu Điệp xuất hiện một người, người sẵn sàng ôm lấy cô, che chở và đau lòng vì cô.