Liên Dịch đúng lúc này bước vào, vừa vào cửa đã kéo Đồng Tiểu Điệp đứng dậy khỏi ghế. Khuôn mặt cô lạnh băng, hiếm khi nào tức giận như thế, trông đáng sợ đến mức không ai dám lại gần.

“Bà nghe rõ đây, là con trai bà đeo bám bạn tôi, chứ không phải bạn tôi chủ động đến tìm anh ta. Tốt nhất bà bảo con mình tránh xa bạn tôi ra, không thì tôi sẽ cho người đánh gãy chân con trai bà!”

Sau này nghĩ lại, Liên Dịch vẫn không khỏi toát mồ hôi lạnh vì lời mình nói. Nếu thật sự lúc đó cô làm theo, chắc cô đã phải dẫn theo cô gái ngốc nghếch này chạy trốn ra nước ngoài, vì Tông Chính Quốc Hiên – cha của Tông Chính – sẽ không tha cho cô.

Lý Uyển Thanh bị bất ngờ bởi người phụ nữ ngang ngược vừa xuất hiện, chưa kịp phản ứng đã bị dọa cho cứng họng.

Cũng phải thật lâu sau, khi tham dự đám cưới của một người quen, bà mới gặp lại Liên Dịch. Và cảnh tượng hôm ấy lập tức ùa về.

Liên Dịch kéo Đồng Tiểu Điệp đi, vừa đi vừa không quên trách móc: “Tớ thương cậu thế này, vậy mà cậu để người ta đạp lên đầu?! Nhìn xem, ngoài khóc ra thì biết làm được gì? Bà ta còn muốn cho cậu tiền hả?! Chúng ta cần gì tiền của bà ta! Cần thì tớ dùng tiền của mình chôn bà ta luôn cũng được!”

Nói rồi, cô tức giận bấm gọi cho Tông Chính. Ngay khi đầu dây bên kia bắt máy, giọng cô hùng hổ vang lên: “Alo! Người phụ nữ của anh bị bắt nạt đến khóc sướt mướt đây này, anh đang ở đâu hả?!”

Tông Chính nghe đến đây lập tức nhíu mày, vội hỏi chuyện gì đã xảy ra.

“Là mẹ anh! Bà ta lôi kéo Tiểu Điệp đòi đưa tiền, nếu tôi không có mặt ở đó, thì ngày mai anh đừng mong tìm được cô ấy nữa! Anh có biết cô ấy đáng thương thế nào không? Chỉ biết khóc, đến cả nói cũng không dám! Anh đang ở đâu? Tông Chính Hạo Thần, anh có tin là tôi cho người đánh gãy chân anh không hả?!”

Tông Chính im lặng. Anh biết Liên Dịch đang thật sự rất tức giận, tốt nhất là để cô phát tiết xong. Dù gì cô cũng không ghét anh, ngược lại còn giúp đỡ anh không ít lần. Ừ thì, lần này anh sẽ tìm cách cảm ơn cô tử tế. Đối với Liên Dịch, cô gái ngốc nghếch này đúng là bảo bối duy nhất cô muốn che chở.

“Đúng là nhà anh giàu có ghê nhỉ! Anh nghĩ mình là ai, muốn làm gì thì làm sao?! Muốn bắt nạt Tiểu Điệp à? Đừng có mà mơ!”

Đồng Tiểu Điệp nước mắt giàn giụa, khóc nức nở nhưng vẫn không quên nhéo tay Liên Dịch, ý muốn cô bớt nói lại. Cô cố gắng giải thích: “Chuyện này không phải lỗi của Tông Chính đâu. Anh ấy cũng không biết mẹ mình tới tìm tớ.”

Nhưng điều đó chỉ càng khiến Liên Dịch thêm tức giận. Cô giật tay lại, nhéo trả một cái mạnh hơn rồi nghiêm giọng: “Cậu có chút cốt khí nào không? Tôi đang giúp cậu đấy! Bạn trai cậu bị tôi mắng thì đã sao?!”

Nghe vậy, Đồng Tiểu Điệp không dám nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu tiếp tục khóc. Liên Dịch quay lại điện thoại, trút giận thêm một hồi. Cô không thể quên được cảnh tượng vừa rồi – cảnh mà mẹ của Tông Chính ngang nhiên bắt nạt một cô gái nhỏ bé như Đồng Tiểu Điệp.

“Tông Chính Hạo Thần! Anh có còn muốn gặp người phụ nữ của mình không hả? Nếu để tôi phát hiện thêm lần nữa, tôi sẽ khiến anh mãi mãi không tìm thấy cô ấy đâu! Tôi nói được là làm được đấy!”

Tông Chính ở đầu dây bên kia nghe vậy lại thấy yên tâm hơn, biết rằng Liên Dịch chỉ đang nổi giận thôi. Anh lập tức vội vàng hứa: “Muốn chứ! Cô đừng giận, tôi sẽ về ngay!”

Liên Dịch chẳng thèm nói thêm câu nào, dứt khoát cúp máy.

Tông Chính nói là sẽ về ngay, nhưng vì đang có nhiều người xung quanh cần phải thu xếp, anh đành gọi cho Quản Tử nhờ giúp.

“Cậu qua Nhân Lương xem giúp tôi. Mẹ tôi vừa đến đó.”

Quản Tử là người tinh ý, chỉ nghe hai câu đã hiểu được phần nào vấn đề. Anh lập tức lái xe đến Nhân Lương, nhưng vừa tới dưới lầu thì bị Liên Dịch ngăn lại, không cho lên.

“Khụ, Hạo Tử nhờ tôi qua xem tình hình thôi. Cô cho tôi lên đi, tôi rất biết cách an ủi người khác mà.” Quản Tử nhướn mày, cố gắng thương lượng, không muốn làm Liên Dịch tức thêm.

“Tránh sang một bên, không được lên!” Liên Dịch khoanh tay trước ngực, thẳng thừng từ chối.

“Thôi nào, cô nghĩ mà xem, đây không phải lỗi của anh em tôi. Cô cũng không nên giận cá chém thớt như vậy! Tôi chỉ qua đây để an ủi Tiểu Điệp thôi mà!” Quản Tử cố gắng lý lẽ, mong hóa giải tình hình.

Nhưng Liên Dịch chẳng buồn đáp, quay đầu đi một mạch.

Hết cách, Quản Tử đành ngồi xuống chiếc ghế nhỏ gần đó, không nói thêm gì nữa.

Sau một lúc lâu im lặng, Liên Dịch mới lên tiếng, giọng hạ xuống: “Cô ấy khóc suốt một hồi dài, giờ mới vừa thiếp đi.”

Quản Tử thầm nghĩ, cô nàng đàn ông này, chắc cũng không phải kiểu tệ bạc đâu nhỉ!

Cứ như vậy, hai người vốn dĩ rất bận rộn lại ngồi chắn cửa ở Nhân Lương, chẳng khác nào hai vị “thần giữ cửa”. Cả hai cứ mắt lớn trừng mắt nhỏ, mãi đến khi Tông Chính vội vã đến nơi.

“Cái này mà gọi là lập tức đấy à?” Liên Dịch chế giễu, giọng đầy mỉa mai.

Tông Chính không buồn đôi co, chỉ im lặng đi thẳng lên lầu.

Trong phòng, Đồng Tiểu Điệp nằm co ro trên giường, gương mặt sưng đỏ. Anh nhẹ nhàng bước tới gần, phát hiện cô đã ngủ, đôi mắt vẫn còn ươn ướt, mũi đỏ hoe.

“Bảo bối,” anh khẽ gọi, cúi xuống đặt một nụ hôn lên trán cô.

Đồng Tiểu Điệp vốn ngủ không sâu, cảm nhận được sự xuất hiện của Tông Chính. Cô từ từ mở mắt, nhìn anh đầy mệt mỏi.

Tông Chính vừa thấy ánh mắt sưng đỏ và đầy tơ máu của cô, lòng anh như thắt lại. Đôi mắt vốn sáng ngời và tràn đầy niềm vui của cô giờ đây lại trở nên u ám.

“Tiểu Điệp,” anh gọi tên cô, đưa tay định ôm lấy cô.

Nhưng ngoài dự đoán, Đồng Tiểu Điệp nghiêng người tránh đi, không để anh chạm vào.

Tông Chính cúi đầu nhìn tay mình lơ lửng giữa không trung, chậm rãi buông xuống, ngồi lại mép giường.

Đồng Tiểu Điệp vùi mặt vào cánh tay, giọng khàn đặc vang lên từ dưới lớp chăn: “Anh để em yên một lát.”

Khoảnh khắc đó, Tông Chính cảm nhận được một sự nặng nề. Không phải vì chuyện mẹ anh đưa tiền cho Đồng Tiểu Điệp không phải là việc lớn, mà vì anh đã quá tự tin nghĩ rằng chuyện này có thể giải quyết ổn thỏa. Nhưng giờ đây, mọi thứ không như anh nghĩ. Dù anh làm gì, xử lý thế nào, thì lòng Đồng Tiểu Điệp cũng đã khép chặt lại, không để anh bước vào nữa.

Tông Chính khẽ dịch lại gần, vòng tay ôm cô từ phía sau. Anh biết, cô cần cảm giác được che chở.

Nhưng lần này, Đồng Tiểu Điệp không quay lại dùng nắm tay nhỏ đấm anh như mọi khi, cũng không nũng nịu nói những câu đáng yêu kiểu: “Chán ghét quá, mẹ anh đưa tiền cho em đó! Hôm nay em khóc nhiều lắm luôn!”

Ngày thường, khi Đồng Tiểu Điệp làm nũng như thế, anh biết cô chẳng để chuyện gì trong lòng. Cô thường nắm tay anh, líu ríu kể hết chuyện này sang chuyện khác, như một bà cụ non. Mặc dù lắm lời nhưng anh lại thích, vì cô không giấu giếm điều gì, tất cả đều thẳng thắn và tự nhiên.

Thực tế, Đồng Tiểu Điệp từ trước tới nay chưa từng giấu anh bất kỳ điều gì, ngoại trừ lần biến mất ba năm trước. Mọi thứ khác, cô đều kể một cách chân thành và rõ ràng:

“Ba mẹ em mất hết rồi.”

“Hạo Thần, em nhớ anh lắm luôn.”

“Em nấu ăn siêu ngon đấy nhé!”

“Em từng bệnh nặng, phải phẫu thuật nữa.”

“Chân em bị mổ rất nhiều lần, anh đừng chê xấu nha.”

“Ngày nào em cũng phải uống thuốc k1ch thích tố, nên mới béo như vậy.”

“Anh đừng cứ nhìn em mãi thế, em ngại lắm!”

“À mà, em không thể uống thuốc tránh thai đâu, nên anh nhớ cẩn thận nhé.”

…

Nhưng lúc này, cô chỉ nói:
“Hạo Thần, để em một mình thôi.”

Giọng nói vốn dịu dàng, ngọt ngào, giờ đây lại trở nên nhợt nhạt và yếu ớt.

Tông Chính cảm thấy như mình sắp để tuột mất cô.

Không thể buông tay, không thể vào lúc này. Nếu buông tay, sẽ chẳng thể nào quay lại như trước được nữa.

Thực ra, trong lòng Đồng Tiểu Điệp chưa bao giờ trách Tông Chính. Cô chỉ cảm thấy buồn, nghĩ về mẹ mình. Nếu mẹ còn sống, có lẽ bà cũng sẽ giống như mẹ của Tông Chính, hết lòng che chở cho con.

Nếu cô gặp phải ấm ức, cô có thể chạy đến ôm lấy mẹ, khóc thật to và làm nũng, bởi vì có mẹ. Mẹ luôn là chỗ dựa vững chắc nhất, luôn bảo vệ đứa con của mình.

Khi Tông Chính rời đi, anh quay đầu lại nhìn người con gái nhỏ nhắn nằm co ro trên giường, khuôn mặt bé xíu lộ rõ vẻ đau buồn.

Cô gái nhỏ của anh, buổi sáng còn vui vẻ như một chú chim hoàng oanh, ríu rít gọi điện dặn anh lái xe cẩn thận. Thế mà giờ đây, cô đau lòng đến mức không muốn nhìn thấy mặt anh nữa.

Liên Dịch và Quản Tử vẫn ở dưới lầu. Liên Dịch không muốn nói với Quản Tử về dáng vẻ của Đồng Tiểu Điệp. Trong mắt cô, dù người phụ nữ có đau lòng đến đâu, cũng phải giữ chút thể diện trước mặt đàn ông. Vì vậy, cô không để kẻ “nửa nam nửa nữ” như Quản Tử lên lầu. Còn Tông Chính thì khác, là “người trong nhà,” nên không sao.

Quản Tử không nhận ra mình bị ghét bỏ, còn tỏ ra rất thân thiện với Liên Dịch. Điều này càng làm Liên Dịch khó chịu hơn.

Tông Chính đi xuống, bước thẳng ra ngoài. Đã bao nhiêu năm rồi anh chưa từng có cảm xúc mãnh liệt như vậy. Dù đối phương là mẹ mình, anh vẫn không thể chấp nhận việc người con gái của mình bị tổn thương.

Quản Tử sợ Tông Chính trong trạng thái này lái xe không an toàn, nên vội vã chạy theo. Phía sau, Liên Dịch cảm nhận được bầu không khí căng thẳng, chỉ huýt sáo một cái rồi bình thản nói: “Chuyện của người lớn, mấy đứa nhỏ đừng xen vào.”

Nghe lời chị Dịch, cả nhóm nhân viên trong quán tản ra ngay.

Khi Tông Chính gọi điện cho mẹ, giọng anh đầy tức giận nhưng vẫn cố kìm nén: “Mẹ, hôm nay mẹ đã đi quá giới hạn rồi.”

Lý Uyển Thanh lần đầu tiên nghe thấy con trai mình nói chuyện với mình bằng giọng điệu như vậy.

Bất giác, bà nhớ đến vài năm trước, mỗi lần chồng bà gọi điện nói chuyện với con trai, cuối cùng luôn bực mình đến mức đập cả điện thoại. Nhưng khi đó là vì chuyện tương lai và sự nghiệp của con, còn bây giờ là vì một người con gái.

Vì thế, bà cũng tức giận. Dựa vào đâu chứ? Bà làm vậy cũng là vì muốn tốt cho con mình thôi!

Các bậc phụ huynh, lúc nào cũng nghĩ rằng mọi sắp xếp của họ đều là tốt nhất cho con cái, nhưng lại chẳng hề cân nhắc đến cảm xúc của chúng.

Trong suy nghĩ của Lý Uyển Thanh, bà thấy mình đã rất nhẹ nhàng khi nói chuyện. Bà thậm chí còn định cho cô gái trẻ đó chút tiền, để không ai nghĩ rằng gia đình mình bạc đãi người ta.

Nhưng điều khiến Tông Chính giận chính là cái cách dùng tiền để giải quyết mọi chuyện đó.

“Con thật trẻ con! Con gái ở đâu mà chẳng có, mẹ và ba đều chỉ muốn tốt cho con thôi!”

Tông Chính lớn như vậy rồi mà vẫn bị nói là trẻ con, nên anh cũng không ngại “trẻ con” luôn. Anh lập tức cãi lại: “Lúc nào cũng nói là vì tốt cho con, nhưng làm sao mẹ biết cái gì là tốt?”

“Sao lại không biết? Ba năm trước, con nói muốn mang về nhà một cô gái, mẹ thậm chí còn chưa thấy mặt mũi cô ấy đâu. Giờ lại thích một người khác, ai biết sau này con sẽ thích ai nữa? Đừng tưởng tình yêu của con là cao quý đến mức đó! Và con không được nói chuyện với mẹ như vậy!” Lý Uyển Thanh biết mình nói hơi nặng lời, nhưng cơn giận đã lên rồi, bà mặc kệ.

Tông Chính tức đến mức ngực như muốn nổ tung. Anh hét lên vào điện thoại: “Đồng Tiểu Điệp chính là cô gái con đã nói muốn mang về nhà ba năm trước! Mẹ, mẹ làm con thật sự thất vọng!”

Quản Tử đứng bên cạnh, nghe vậy suýt nữa đã vỗ tay tán thưởng. Hắn không ngờ Tông Chính lại dám nói với mẹ mình như vậy.

Còn Lý Uyển Thanh thì ngây người ra. Tại sao con trai bà lại không thể rời bỏ Đồng Tiểu Điệp? Thì ra từ ba năm trước, hai đứa đã yêu nhau. Bà nhớ lại mùa đông năm đó, khi con trai lần đầu nói muốn đưa một cô gái về ra mắt. 

Cuộc gọi đã bị cắt đứt. Lý Uyển Thanh gọi ngay cho Tông Chính Quốc Hiên để kể lại mọi chuyện xảy ra hôm nay. Đáp lại, bà chỉ nhận được một chỉ thị ngắn gọn: “Đừng mềm lòng. Rồi sau này mọi chuyện sẽ rõ ràng.”

Nghĩ lại, con trai bà chính là từ lần đó trở về mới quyết định nghe theo ba mình, gặp gỡ các bậc trưởng bối. Nực cười là vừa rồi, bà còn nói ra những lời vô lý như vậy trước mặt Đồng Tiểu Điệp.

Dù lòng không đành, nhưng Lý Uyển Thanh vẫn kiên quyết giữ vững quan điểm của mình. Rồi sau này, mọi chuyện sẽ sáng tỏ.