Cho đến đầu tháng Chín, Đường Diệc Ninh vẫn kiên trì làm việc, mỗi ngày tự lái xe đi gặp khách hàng.
Nguồn khách của cô gồm một phần do Trình Quyên chuyển giao, một phần từ hội chợ triển lãm, một phần do người khác giới thiệu và phần còn lại là khách do cô chủ động tìm kiếm.
Năm nay, cô được giao chỉ tiêu doanh số là 1 ngàn 200 vạn. Vì sắp đến thời điểm nghỉ sinh, các khách hàng sẽ được tạm thời bàn giao lại cho Trình Quyên chăm sóc, nên cô tranh thủ mấy tháng trước gắng sức chạy đơn, cố gắng tạo nền tảng tốt cho doanh số cả năm.
Đến những tháng cuối thai kỳ mà vẫn phải tất bật như vậy, Đường Diệc Ninh cảm thấy cơ thể ngày một mệt mỏi, thường xuyên kiệt sức vào buổi chiều, hai chân cũng bắt đầu sưng. May mắn là sau khi về nhà, cô có thể nghỉ ngơi đầy đủ, Giang Khắc và mẹ thay nhau chăm sóc cẩn thận.
Giang Khắc thường nằm cạnh bụng vợ để “giao tiếp” với bé Giang Thản Nhiên. Anh tò mò nhìn bụng cô chỗ này nhô lên một chút, chỗ kia lại nhô lên một chút, rồi ghé sát vào hỏi:
“Bé lại đá em à?”
Đường Diệc Ninh nằm nghiêng lười biếng, nắm lấy tay anh, “Ừ” một tiếng.
Cô kiểm soát cân nặng rất tốt, hy vọng sinh thường, nhưng trong lòng vẫn sợ, sợ đau. Cô nghe nói sau khi mở ba phân thì có thể tiêm giảm đau, bèn nói với Giang Khắc:
“Em muốn sinh không đau.”
Giang Khắc gật đầu: “Được.”
“Anh ký tên nhé.”
“Ừ, để anh ký.”
Cô cười ranh mãnh: “Đến lúc đó anh đừng có khóc đấy.”
Anh nhướng mày: “Sao lại khóc? Không có đâu.”
Đường Diệc Ninh kể: “Dì nhỏ em nói lúc em chào đời, ba em đã khóc, khóc dữ dội lắm, làm cả y tá sợ tưởng mẹ em gặp chuyện gì.”
Giang Khắc tưởng tượng ra cảnh ấy, liền hỏi:
“Mẹ em sinh thường à?”
“Ừ. Còn anh thì sao?”
Giang Khắc lắc đầu: “Anh không biết nữa. Trước kia Thẩm Oánh nói là sinh thường, vì bụng bà ấy không có sẹo. Nhưng sau đó anh cũng không chắc, chuyện này mơ hồ lắm.”
Cô tò mò hỏi: “Lúc sinh ra anh nặng bao nhiêu?”
“Gần 2,5kg.”
“Nhỏ vậy à!” Cô ngạc nhiên.
“Anh sinh non một tháng.”
Đường Diệc Ninh xoa tay anh, khẽ nói:
“Vậy chứng tỏ dì Thẩm chăm anh rất tốt. Nuôi như nuôi con ruột vậy.”
“Còn em, lúc sinh nặng bao nhiêu?”
“Khoảng 3,1kg… Ây da…”
Cô nhíu mày vì bé lại đạp. Giang Khắc vội vỗ nhẹ bụng, nghiêm giọng nói:
“Ngoan nào, đừng làm ầm lên nữa.”
Bé ngoan ngoãn nằm im, khiến cô bật cười khe khẽ:
“Anh hung dữ thật đó.”
Anh ngồi xếp bằng, vừa mát-xa chân cho cô vừa hỏi chuyện:
“Bao giờ em xin nghỉ? Cũng gần đủ tháng rồi.”
“Giờ xin nghỉ cũng được, nhưng em muốn ráng thêm vài ngày nữa. Dạo này vào mùa cao điểm, ngày nào cũng bận.”
“Hay là để chị Trình giúp em chạy khách, nhìn em lái xe thế này anh lo lắm.”
Cô lim dim đôi mắt:
“Không được đâu, dạo này đang bàn đơn hàng lớn. Mẫu mã thì đơn giản, nhưng số lượng tận ba mươi vạn chiếc, trong đó mười hai vạn là khóa kim loại. Cả đơn hàng hơn tám trăm ngàn. Em làm xong rồi nghỉ luôn.”
Giang Khắc không nói gì. Đường Diệc Ninh đã lơ mơ, giọng cũng đứt quãng:
“Những nhà máy đó… cứ cạnh tranh nhau, giờ còn có đơn hàng phiên bản nữa… Em nói cho anh biết, có cái xưởng làm mẫu hot, bên em đã đặt bốn lần rồi, cực kỳ gấp… Mỗi lần chỉ có một tuần để giao… Nhà máy cũng đâu phải của em, may mà em đang bầu bì, nên bên mua hàng thấy vậy… không dám hối quá…”
Giọng cô càng lúc càng nhỏ, cuối cùng đều đều thành tiếng thở nhẹ. Giang Khắc biết cô đã ngủ.
Anh nhẹ nhàng mát-xa thêm một lúc, rồi kéo chăn đắp cho cô, chỉnh điều hòa cao hơn một chút, chuẩn bị vào thư phòng làm việc tiếp.
Trước khi rời khỏi phòng, anh vuốt tóc cô, cúi xuống hôn lên khuôn mặt tròn trịa của cô.
Trên tường đầu giường phòng ngủ treo một bức ảnh cưới cỡ lớn, trong ảnh, anh và cô tựa sát vào nhau, nụ cười tràn đầy hạnh phúc.
Bên cạnh giường lớn còn đặt thêm một chiếc cũi gỗ mà anh tự tay lắp. Trong cũi đã chuẩn bị đầy đủ gối, đệm và chăn nhỏ, sẵn sàng chào đón tiểu chủ nhân bất cứ lúc nào.
Ra khỏi phòng, anh bước vào phòng khách. Căn phòng vốn gọn gàng giờ đã trở nên bừa bộn với đồ đạc của em bé: một chiếc xe đẩy cỡ lớn, mấy túi bỉm to, hộp sữa bột, quần áo sơ sinh đủ màu sắc, đồ chơi phát nhạc, và cả túi đồ chuẩn bị đi sinh… đều nằm trên sofa.
Trên sàn còn có một chiếc bồn tắm nhựa, bên trên treo lưới đỡ để bé nằm khi tắm.
Giang Khắc ngồi xổm bên bồn, ướm thử tay lên chiếc lưới, trong đầu nghĩ: Em bé sơ sinh rốt cuộc nhỏ đến chừng nào? Cỡ một con mèo con hay cún con không?
Một sinh linh nhỏ bé như vậy, lại là con của anh và Đường Diệc Ninh. Thật khó tin.
Anh sắp làm ba.
________________________________________
Một đêm giữa tháng Chín, Đường Diệc Ninh chợt tỉnh giấc giữa mơ màng, lay Giang Khắc:
“Giang Khắc, em vỡ ối rồi.”
Anh bật dậy, thấy ga giường đã ướt một mảng, hơi hoảng nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, giúp vợ mặc đồ, gọi điện cho mẹ vợ Vi Đông Dĩnh, mang theo túi đồ đi sinh, dìu cô xuống lầu, ba người cùng đến bệnh viện.
Cô sắp được đẩy vào phòng sinh. Trước đó, đã bị đau co thắt suốt hơn hai tiếng, mệt đến cuộn tròn trên giường bệnh.
Giang Khắc nắm chặt tay vợ, nói khẽ:
“Em đừng sợ, anh ở ngay ngoài này, sẽ luôn ở ngoài này, chờ em ra.”
Từ nửa đêm đến tận trưa, Giang Khắc vẫn canh bên ngoài phòng sinh. Vi Thu Mẫn cũng đến, mang theo bữa sáng, nói lão Thái phải đi Tinh Vân phường để chăm sóc anh rể.
Vi Đông Dĩnh đưa cho Giang Khắc chút đồ ăn, nhưng anh chẳng có tâm trạng ăn uống, cầm chiếc bánh bao nhân thịt mà ngẩn ngơ một lúc lâu rồi khẽ nói:
“Ninh Ninh chưa ăn gì cả… có khi nào em ấy không còn sức không?”
Vi Đông Dĩnh thở dài:
“Nó vừa rồi ăn không vô. Chờ thêm chút nữa thôi, bây giờ cũng chẳng còn cách nào khác.”
Trước cửa phòng sinh không chỉ có nhà họ mà còn nhiều gia đình khác. Y tá liên tục ra vào, gọi tên sản phụ và mời người nhà ký các giấy tờ cần thiết.
Giang Khắc ký rất nhiều bản, lần đầu tiên anh cảm thấy mỗi chữ ký của mình mang theo cả hai sinh mệnh. Anh nhớ lại những bộ phim tài liệu, phim truyện từng xem cùng Đường Diệc Ninh, trong đó mô tả việc sinh con là một lần đi qua cửa tử. Dù y học hiện đại đã phát triển, nhưng những tình huống khẩn cấp như băng huyết do ối vỡ vẫn có thể cướp đi tính mạng sản phụ.
Anh không dám tưởng tượng cảnh mình sẽ mất cô ấy. Nhìn quanh những người nhà đang chờ, có người sốt ruột, có người ung dung nói cười, thậm chí còn có người chơi game giết thời gian.
Cứ mỗi lần có em bé và sản phụ được đẩy ra, Giang Khắc lại vươn cổ nhìn, nhưng lần nào cũng không phải Đường Diệc Ninh. Anh lại thất vọng tựa người vào tường, lòng như lửa đốt. Mãi đến quá trưa, cửa phòng sinh mở ra, một chiếc xe đẩy nhỏ được đẩy ra, y tá gọi to:
“Người nhà sản phụ Đường Diệc Ninh đâu?”
Giang Khắc như bay tới trước mặt y tá:
“Ở đây!”
Vi Đông Dĩnh và Vi Thu Mẫn cũng bước nhanh theo anh. Giang Khắc vội hỏi:
“Vợ tôi thế nào rồi?”
“Cô ấy rất khỏe, mẹ tròn con vuông.” Y tá chỉ vào xe đẩy, “Chúc mừng nhé, bé trai, nặng ba cân hai. Sản phụ sẽ được đẩy ra ngay sau đây.”
Giang Khắc sững người.
Giang Thản Nhiên?
Anh cúi đầu nhìn vào chiếc xe đẩy nhỏ, thấy một bé trai đầu hơi bẹt, người nhỏ xíu, tóc lơ thơ, da đỏ hồng, khuôn mặt nhăn nhúm, mắt nhắm chặt, tay chân khẽ động đậy.
Giang Khắc khiếp hãi:
Trời đất! Sao lại… xấu vậy? Cái đầu này giống quả hồng ép dẹp mất rồi!
Lúc Đường Diệc Ninh được đẩy ra, cô đã kiệt sức, không còn cảm giác đau đớn nữa. Tay phải được ai đó nắm chặt, cô hé mắt nhìn sang mép giường, gọi khẽ:
“Anh…”
“Anh đây.” Giang Khắc nắm tay cô, bất giác mắt đã hoe đỏ.
Phụ nữ vừa sinh xong sẽ không thể đẹp. Gương mặt Đường Diệc Ninh nhợt nhạt, môi nứt nẻ, khiến Giang Khắc thấy đau lòng đến tận xương tủy.
Cô hỏi:
“Con… sao rồi?”
Anh nhớ lại quả hồng nhỏ vừa nhìn thấy, gật đầu nghèn nghẹn:
“Ổn lắm, một lát nữa người ta sẽ mang vào cho em.”
“Anh còn bảo không khóc đấy.” Cô cố mỉm cười, khoé môi giật giật.
“Em ngủ một lát… mệt quá…”
Giang Khắc cúi đầu hôn tay cô:
“Ngủ đi, vợ ơi, em vất vả rồi.”
Sau khi Đường Diệc Ninh được đưa vào phòng bệnh, bé Giang Thản Nhiên cũng được bế vào bên cạnh ba mẹ. Lúc trước cô chỉ kịp liếc nhìn con trai một chút, giờ mới có thời gian nhìn kỹ. Mặt cô nhăn lại:
“Ơ, sao mà… xấu vậy?”
Giang Khắc: “…”
Anh vụng về bế con lên, nói vớt vát:
“Không xấu, dễ thương mà. Mắt giống em, mũi giống anh.”
“???”
Cô nhìn mãi chẳng ra điểm nào giống cả. Bé con cứ như chú khỉ nhỏ, nhăn nheo, đỏ au.
Vi Đông Dĩnh và Vi Thu Mẫn – hai người phụ nữ từng trải – mỉm cười an ủi:
“Trẻ sơ sinh lúc mới sinh đều như vậy đấy. Qua vài ngày là mặt mũi nảy nở, nhìn sẽ khá hơn.”
Bé con đang nằm yên trong tay Giang Khắc, bất chợt phồng má phun bong bóng, rồi đột nhiên oa oa khóc to khiến anh giật nảy mình, cứng đờ, chẳng dám động đậy.
“Bé khóc rồi.” Anh hoảng hốt hỏi Vi Đông Dĩnh.
“Mẹ, có phải đói bụng không?”
Bảo mẫu được mời đến – chị nguyệt tẩu – ôm lấy bé:
“Để tôi cho bú.”
Chị Nguyệt mà Giang Khắc thuê để chăm cả mẹ lẫn bé, giúp bé bú bình rồi thay tã. Anh đứng bên quan sát rất chăm chú. Đến lần thay tiếp theo, anh tình nguyện nói:
“Để con thử.”
Chân tay Giang Thản Nhiên còn nhỏ hơn cánh tay Giang Khắc. Tay chân mềm oặt, Giang Khắc vừa nhấc chân bé lên để lau chùi, vừa sợ đến nỗi không dám dùng lực.
Bé ị ra phân su, anh run rẩy lau sạch, thay tã mới. Có chị Nguyệt hướng dẫn, bé con thay xong tã thấy dễ chịu liền thôi khóc, ngoan ngoãn ngủ thiếp đi.
Giang Khắc ngồi ở mép giường, nhìn con say sưa một hồi lâu rồi quay lại nắm lấy tay vợ.
Đường Diệc Ninh hỏi nhỏ:
“Nếu sau này bé xấu quá, không ai chịu làm bạn thì sao?”
Giang Khắc khẳng định:
“Không xấu, đẹp.”
Cô phì cười:
“Anh dối trá.”
Anh cũng bật cười, ghé sát tai vợ nói nhỏ để mẹ vợ không nghe thấy:
“Lúc mới sinh, anh cũng không dám tin nổi… Tại sao hai người như mình lại có thể sinh ra đứa bé đầu bẹt thế kia?”
Đường Diệc Ninh cười đến nỗi chỗ khâu cũng đau:
“Thôi, đừng chọc em cười nữa, đau đấy.”
Giang Khắc vội im bặt, nhìn cô rồi lại quay sang ngắm con đang nằm trong chiếc nôi nhỏ, thầm nghĩ:
Một lớn, một nhỏ… từ nay là cả cuộc đời anh.
________________________________________
Vài ngày sau, khi xuất viện, bé Giang Thản Nhiên đã “tranh thủ” làm tròn phần đầu của mình. Những nếp nhăn trên mặt cũng dần biến mất, trông ra dáng một em bé con người đáng yêu.
Bé mở mắt to rõ, mắt hai mí rõ ràng, tròng mắt đen láy. Vi Đông Dĩnh bảo bé có lông mày rậm, sống mũi cao. Giang Khắc thì chưa nhìn ra, nhưng mỗi ngày nhìn mãi rồi cũng thấy: Bé không xấu, còn có nét thanh tú, sau này chắc chắn lớn lên không đến nỗi nào.
Chỉ có điều, tóc trên đầu quá thưa thớt. Cả hai vợ chồng tóc đều dày, không hiểu sao lại sinh ra một cậu bé như sắp hói.
Đường Lỗi Phong – bố Đường Diệc Ninh – lôi ra album ảnh hồi nhỏ của cô. Trong ảnh lúc tròn tháng, Đường Diệc Ninh đã có một mái tóc dày đen nhánh, má phúng phính, nhìn vô cùng đáng yêu.
Dưới sự “ép buộc” của bố vợ, Giang Khắc không tình nguyện lấy ra cuốn album Thẩm Oánh từng đưa. Trang đầu tiên là ảnh bé Giang Khắc lúc đầy tháng — rõ ràng chỉ là một quả trứng gầy gò, trụi tóc, xấu như chú khỉ nhỏ.
Vi Đông Dĩnh và Đường Lỗi Phong cùng đeo kính lão nhìn kỹ, đồng loạt gật đầu đầy ý tứ.
Đường Lỗi Phong vỗ vai Giang Khắc, buông một câu:
“Phá án rồi. Di truyền từ anh đấy.”
Giang Khắc: “……”