Trẻ sơ sinh đúng là “bao cát ngủ”, mỗi ngày có thể ngủ đến hai mươi tiếng, cứ tỉnh dậy là khóc oa oa đòi mẹ cho bú, rồi chị Nguyệt lại thay tã cho bé.
Đường Diệc Ninh đang trong thời gian nghỉ sinh ở nhà, ban ngày được chị Nguyệt và mẹ chăm sóc, buổi tối đến lượt Giang Khắc. Sau khi tan làm, anh thay ca cho mẹ vợ về nghỉ, đêm hôm chăm con đều là phần anh đảm nhận.
Anh rất nỗ lực học làm một ông bố “tay ngang” chính hiệu.
Vào một ngày cuối tuần, Mạc Huệ Thanh, Trình Quyên và Trương Cầm mang theo một đống bao lì xì, thêm cả bỉm và đồ dùng em bé, đại diện đơn vị đến thăm hai mẹ con Đường Diệc Ninh. Vừa hay lúc đó, Giang Khắc và chị Nguyệt đang chuẩn bị tắm cho bé Giang Thản Nhiên.
Cảnh tượng khá náo nhiệt. Cả hai nhà vệ sinh trong nhà đều nhỏ, đặt bồn tắm vào thì chỉ vừa thêm được một người lớn ngồi xổm. Chị Nguyệt định tự mình tắm cho bé, nhưng Giang Khắc khăng khăng muốn cùng tham gia vì theo sách hướng dẫn nuôi con, cha mẹ nên tiếp xúc da thịt với em bé để tăng gắn kết.
Mạc Huệ Thanh thấy vậy bèn đứng xem Giang Khắc xắn tay áo, chuyển bồn tắm ra phòng khách, pha nước ấm vừa phải, rồi cùng chị Nguyệt mỗi người một bên nhẹ nhàng đặt bé Thản Nhiên vào túi lưới, người nâng cổ, người cầm khăn mềm lau rửa thân thể bé.
Ba “cô dì” đứng xem mà thấy ấm lòng vô cùng.
Bé Thản Nhiên vừa chạm nước liền khó chịu, gào khóc inh ỏi, tay chân quẫy đạp loạn xạ. Giang Khắc liền ra sức dỗ dành, vừa làm mặt xấu, vừa dùng đủ giọng điệu chọc cười:
“Lạc kỉ lạc kỉ lạc kỉ~~!”
“Ô ô ô oa! Ô ô ô oa!”
“Tắm là sướng nhất nha~ Nhiên tử đừng khóc nữa!”
“Nhiên tử” chính là nhũ danh của bé Giang Thản Nhiên. Giang Khắc và Đường Diệc Ninh đặt tên này để ghi nhớ ba năm rưỡi sống ở Quảng Châu, nên chọn một cái tên mang phong vị Quảng Đông.
Bé Thản Nhiên vốn đang khóc “chít chít” thì bị Giang Khắc thu hút, bỗng ngừng lại, mở to đôi mắt tò mò nhìn anh. Quên luôn chuyện đang bị kỳ cọ, cái miệng nhỏ nhếch lên cười với ba mình.
Giang Khắc hạnh phúc đến nỗi càng làm trò nhiều hơn.
Trương Cầm dựa vào vai Trình Quyên cười ngặt nghẽo, nói cô chưa từng tưởng tượng được cảnh Giang Khắc bồng con sẽ ra sao, đến lúc tận mắt thấy thì lại cảm thấy rất… hài hòa theo cách kỳ lạ nào đó.
Sau khi xem xong cảnh tắm rửa cho Thản Nhiên, ba người cùng vào phòng thăm Đường Diệc Ninh.
Cô đang tựa vào đầu giường, thấy ba người liền nở nụ cười tươi rói:
“Chị Mạc, chị Trình, Trương Cầm, mấy chị tới rồi à.”
Tinh thần Đường Diệc Ninh rất tốt, mỗi ngày đều được ngủ cùng con, lại uống đủ loại nước canh dưỡng sức, sức khỏe hồi phục nhanh, sữa cũng về rất nhiều.
Ba chị em ngồi mép giường trò chuyện. Trương Cầm hỏi:
“Đẻ có đau không?”
“Đau chứ.” Diệc Ninh gật đầu, “Nhưng vẫn chịu được. Sau đó mình tiêm giảm đau, nhưng đến ngày hôm sau tử cung bắt đầu co lại, đau cực kỳ. Cắn răng chịu qua là ổn.”
Rồi cô kể tỉ mỉ quá trình vượt cạn, khiến Trương Cầm nghe mà rùng mình, nổi hết da gà.
Trương Cầm cũng sắp kết hôn. Vị hôn phu là Tiểu Phạm, người cô quen ở Quảng Châu. Hồi chuyển công tác khỏi đó, cô buồn lắm, nghĩ chắc cả hai sẽ chia tay. Nhưng Tiểu Phạm lại không do dự nhiều, quyết định theo cô đến Tiền Đường.
Anh vốn là người Giang Tô, học đại học ở Quảng Châu. Quê anh ở một thị trấn nhỏ, không có nhiều cơ hội việc làm phù hợp ngành học, nên anh ở lại Quảng Châu. Sau khi gặp Trương Cầm, anh nghĩ thông suốt, quyết định xây dựng cuộc sống tương lai ở Tiền Đường – cũng gần quê.
Mạc Huệ Thanh và Trình Quyên đều đã có con, nên rất hứng thú cùng Đường Diệc Ninh trò chuyện chuyện nuôi con.
“Manh Manh nhà chị giờ cao 1m75 rồi đấy. Giờ chị không còn nhớ lúc nó mới sinh ra trông thế nào. Nhìn bé nhà em, thấy lại cái cảm giác ấy, nhỏ xíu, đáng yêu ghê.”
Mạc Huệ Thanh ngắm Đường Diệc Ninh rồi khen: “Tiểu Đường, khí sắc em tốt thật, xem ra Giang Khắc với mẹ em chăm em kỹ lắm.”
Đường Diệc Ninh hơi ngại, vuốt tóc rồi cười:
“Cả hai người đúng là vất vả thật. Mẹ em lo ban ngày, Giang Khắc lo ban đêm, em chẳng cần làm gì, chỉ như con bò sữa thôi.”
Trình Quyên tiếp lời:
“Có mẹ ruột chăm thì yên tâm rồi. Thêm Giang Khắc chịu khó, lại có chị Nguyệt nữa, em ở cữ như vậy là thoải mái lắm rồi đó. Khác hẳn chị hồi đó, toàn mẹ chồng chăm… Thôi, nhắc lại cũng chẳng vui. À mà, mẹ chồng em thì sao?”
Đường Diệc Ninh ngập ngừng:
“À…”
Mạc Huệ Thanh và Trương Cầm vốn quen thân với Giang Khắc nên biết chuyện gia đình anh, còn Trình Quyên thì không rõ. Hồi đám cưới cũng chẳng hỏi kỹ về bên nhà trai.
Mạc Huệ Thanh định lên tiếng đỡ lời thì Đường Diệc Ninh đã trả lời:
“Mẹ chồng em mất cách đây ba năm vì bệnh.”
“À… chị xin lỗi.” Trình Quyên hơi áy náy, “May là chị hỏi em chứ không hỏi chồng em.”
Diệc Ninh mỉm cười:
“Không sao đâu. Anh ấy ổn rồi.”
Trương Cầm nhanh chóng đổi chủ đề, nói về việc bé Thản Nhiên giống ai. Cả nhóm đều thấy bé giống mẹ nhiều hơn, đặc biệt là đôi mắt. Mắt của Giang Khắc rất đặc biệt, nhưng con trai lại không di truyền được. Bé lại có đôi mắt to tròn giống mẹ, tương lai sẽ là “mắt to chính hiệu.”
Đường Diệc Ninh chống cằm thở dài:
“Em thấy mắt Giang Khắc vẫn đẹp hơn, vừa khốc vừa sắc. Mắt to thì… chưa đủ ‘ngầu’.”
Mạc Huệ Thanh:
“Nhưng mũi với miệng lại giống Giang Khắc lắm đấy.”
Trương Cầm cười:
“Thôi, cả hai người đều đẹp, bé giống ai cũng tốt. Sau này cao mét chín, tha hồ khiến mấy cô nàng mê mệt.”
Đường Diệc Ninh bật cười khanh khách. Đúng lúc ấy, Giang Khắc bế con vào. Bé Thản Nhiên tắm xong, được vỗ lưng xoa bụng, nhưng lại bắt đầu khóc nhè, chắc là đói.
Giang Khắc giờ đã quen bế con, bé Thản Nhiên nằm trong lòng anh, cái miệng nhỏ cứ cọ vào ngực ba, tìm kiếm lung tung mà không thấy “đồ ăn”, gấp đến mức oa oa khóc to.
Đường Diệc Ninh giơ tay đón lấy:
“Đưa đây, bò sữa bắt đầu làm việc rồi.”
Mạc Huệ Thanh và hai người kia lập tức rời khỏi phòng ngủ, Giang Khắc cũng đi theo ra ngoài, gọi với theo họ:
“Chị Mạc, mấy chị ở lại ăn trưa đi, nhà em có chuẩn bị đồ ăn đấy.”
Mạc Huệ Thanh còn đang khách sáo từ chối, thì Trương Cầm đã nhanh nhảu:
“Được đấy! Từ lúc về đây chưa được ăn món nào anh Giang nấu, em thèm lắm rồi!”
Giang Khắc bật cười:
“Mọi người cứ ngồi chơi một lát nhé, nhà hơi bừa một chút. Để tôi đi nấu cơm. Chút nữa bé ngủ rồi thì mọi người vào phòng nói chuyện với Ninh Ninh, mấy hôm nay cô ấy ở nhà cũng chán lắm. Hôm qua nghe nói mọi người sẽ đến, vui mừng lắm, cứ mong mãi.”
Anh mời ba người ngồi xuống sofa, mở tivi, pha trà, lấy hoa quả cho họ, rồi vào bếp, đeo tạp dề, mở tủ lạnh lấy nguyên liệu chuẩn bị nấu bữa trưa.
Trương Cầm nhìn về phía bếp, dõi theo bóng dáng bận rộn của Giang Khắc, cười bảo:
“Em thấy Giang Khắc thay đổi nhiều lắm so với hồi mới quen.”
Mạc Huệ Thanh mỉm cười, còn Trình Quyên hỏi:
“Là sao vậy?”
“Hồi quen ở Quảng Châu, ảnh lúc nào cũng mặt lạnh như tiền, trông y như người khó gần, chơi mạt chược cũng không nói câu nào.” Trương Cầm bắt chước vẻ mặt của Giang Khắc, kể,
“‘Nhị vạn, tam điều, ù’ – như cái máy vô cảm thắng tiền, suýt nữa chọc Lục Tiêu tức phát điên.”
Trình Quyên khó mà tưởng tượng nổi. Trong ấn tượng của cô, Giang Khắc là người lịch sự, ấm áp, là một cậu trai rất ưu tú. Cô hỏi:
“Có phải vì làm bố nên ảnh thay đổi không?”
“Không hẳn.” Mạc Huệ Thanh nói,
“Cậu ấy thay đổi từ hồi ở Quảng Châu rồi. Tụi chị gặp thường xuyên nên thấy rõ. Trước kia khó gần lắm, giờ hiền lành hơn nhiều. Có lẽ là nhờ Tiểu Đường. Hai vợ chồng ở bên nhau lâu ngày, kiểu gì cũng ảnh hưởng lẫn nhau.”
Giống như ngày xưa, Giang Khắc ít nói, lạnh lùng thế nào thì giờ lại dần dần bị sự dịu dàng lạc quan của Đường Diệc Ninh “lây” sang.
Khi yêu một người, sẽ muốn lại gần người ấy. Càng yêu, càng muốn mình trở thành phiên bản tốt hơn – một người xứng đáng để họ yêu thêm.
________________________________________
Từ ngày trong nhà có thêm một “tiểu đậu đinh”, cuộc sống đầy ắp tiếng ồn và những tình huống bất ngờ. Em bé chỉ cần hơi không khỏe là lại phải đến bệnh viện: khi thì nôn trớ do dạ dày, khi thì nổi mẩn toàn thân, khi thì cảm sốt…
Nửa đêm, phòng truyền dịch của bệnh viện nhi vẫn đông nghịt. Tiếng trẻ con khóc vang không dứt. Giang Khắc và Đường Diệc Ninh thay nhau bế Giang Thản Nhiên đi chạy tới chạy lui. Khi y tá gắn kim truyền vào trán bé, Thản Nhiên đau đến mức gào khóc, Giang Khắc đứng bên mà lòng đau như cắt, chỉ ước người bị bệnh là mình.
Anh ôm con ngồi trên ghế truyền dịch, Đường Diệc Ninh đi đến máy bán hàng tự động mua chai nước khoáng, mở nắp đưa cho anh. Giang Khắc nhận lấy, uống vài ngụm, rồi cúi nhìn con trai khóc mệt lả người, thiếp đi. Lúc ấy, anh mới thật sự thấu hiểu những lời Đường Diệc Ninh từng nói.
Cô bảo, nuôi con nhỏ vất vả lắm. Nuôi từ 1 đến 10 tuổi không cực bằng nuôi từ 0 đến 1 tuổi.
Giang Khắc bỗng nhớ đến mẹ mình – Thẩm Oánh Thật. Hồi anh còn nhỏ, chẳng ai giúp đỡ bà. Mỗi lần anh ốm, bà đều một mình đưa con đến bệnh viện. Có lẽ ngày xưa, bà cũng từng ôm anh ngồi cả đêm trên ghế truyền dịch thế này, không dám uống nước vì sợ cần đi vệ sinh mà không ai trông con.
Sau mười tuổi, Giang Khắc vẫn hay bị cảm hay đau bụng, nhưng toàn tự chịu đựng, đến khi không chịu nổi mới tìm Giang Nhạc Hà xin vài viên thuốc.
Anh thấy mình may mắn, hồi nhỏ chỉ mắc mấy bệnh lặt vặt. Giờ con trai có chuyện gì, anh tuyệt đối không dám lơ là, cứ có dấu hiệu gì là lập tức đưa đến viện.
Đường Diệc Ninh ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng đỡ lấy con để anh nghỉ một lát.
Giang Khắc cử động cánh tay mỏi nhừ, hỏi:
“Em mệt không?”
“Cũng ổn.” Đường Diệc Ninh nói,
“Ngày mai em có thể ngủ bù. Còn anh mai phải đi làm, tranh thủ nhắm mắt nghỉ chút đi.”
“Không sao đâu.” Dưới mắt Giang Khắc đã xuất hiện quầng thâm. Anh nắm lấy bàn tay bé nhỏ của con, thở dài:
“Mấy tháng nay chạy viện chắc bằng hai mươi năm trước cộng lại. Trẻ con sao mà hay bệnh thế không biết.”
Đường Diệc Ninh đáp:
“Không còn cách nào. Trẻ con sức đề kháng kém hơn người lớn. Nhìn quanh xem, nửa đêm mà vẫn đông thế này.”
Quả thực rất đông – toàn là những ông bố bà mẹ còn trẻ, có cả ông bà ngoại, ông bà nội, ai nấy đều tất bật lo lắng cho con. Một khung cảnh mà Giang Khắc chưa từng trải qua hồi nhỏ.
Mỗi lần Giang Thản Nhiên ốm khiến ai cũng xót xa, nhưng khỏe lại thì bé lại là cây hài trong nhà, mang đến bao niềm vui.
Tết đến, Thản Nhiên bắt đầu mọc tóc, biết xoay người, biết ngẩng đầu, khuôn mặt mịn màng, làn da căng mọng khiến Giang Khắc không kiềm được mà phải chạm vào, lần nào cũng bị Vi Đông Dĩnh nhắc nhở:
“Đừng véo mặt nó nữa, dễ chảy nước dãi lắm đó!”
Bé con bị mọi người trêu chọc thì ha ha ha cười khoái chí, có thể nằm một mình trên giường vừa gặm chân vừa chơi, cực kỳ thích được bố mẹ dắt đi dạo.
Giờ đã biết ngồi vững, được mặc áo ấm mũ trùm như chú hổ con, được bố mẹ đưa đến khu vui chơi thiếu nhi ở Tinh Vân phường, ngắm các anh chị lớn chơi đùa, rồi hưng phấn “a a” hét lên, nước dãi dính đầy vai Giang Khắc.
Đường Diệc Ninh nghỉ sinh đến hết kỳ nghỉ Tết Âm Lịch, đầu xuân công ty Vọng Kim bắt đầu mùa tiêu thụ sôi động đầu năm, cô quay lại làm việc, vừa làm nhân viên vừa làm mẹ bỉm.
Cô không dám lơ là. Trước đó, vợ chồng cô đã lo đủ thứ: đổi phòng cho cha mẹ, tổ chức tiệc cưới, mua xe mới, mua chỗ đậu xe dưới hầm… Bao nhiêu tiền tiết kiệm đều cạn sạch. Sau khi sinh Thản Nhiên, mọi thứ phải bắt đầu lại từ đầu.
Hai vợ chồng có thu nhập ổn định, mỗi tháng trích tiền chi tiêu, tiền lẻ, tiền trả góp, còn lại gửi vào tài khoản tiết kiệm chung đứng tên Đường Diệc Ninh.
Họ đã sống ở Vân Dao nhiều năm, quen thuộc hết mọi thứ. Mấy năm nay, khu Khoa Sang Thành mở rộng, nhà đất Vân Dao cũng tăng giá, giá quanh ga tàu điện ngầm đã lên hơn ba vạn, khu Tinh Vân phường cũng không rẻ nữa.
Giang Khắc nói, bước tiếp theo là tiết kiệm đủ tiền để mua căn hộ lớn hơn, cho Thản Nhiên không gian sinh hoạt thoải mái hơn.
Đường Diệc Ninh hỏi:
“Không bán căn 303 à?”
Giang Khắc nghĩ một chút, rồi lắc đầu:
“Không bán. Để đó đã, tính sau.”
Anh vốn không tin mấy chuyện đầu tư tài chính, không thích chơi cổ phiếu hay quỹ, chỉ tin vào bất động sản.
________________________________________
Một tối giữa tháng 11, Giang Khắc kết thúc chuyến công tác năm ngày cùng Lý Quốc Bình, từ sân bay về thẳng nhà.
Chuyến này lịch dày đặc, hầu như không có thời gian nghỉ, mỗi ngày đều bận rộn, đến gọi video cho vợ con cũng chẳng kịp. Anh nhớ vợ, nhớ con đến mức bức bối.
Lúc anh về đã hơn 9 giờ, mở khóa vân tay, kéo vali vào nhà. Trong phòng khách đèn vẫn sáng, nhưng yên ắng lạ. Vừa cúi xuống thay giày, cánh cửa phòng ngủ bật mở, một bóng nhỏ chạy “lộc cộc” ra ngoài, phía sau vang lên tiếng Đường Diệc Ninh:
“Bảo bối, mang dép vào chứ! Cẩn thận cảm lạnh!”
Giang Khắc ngẩng đầu thì thấy Thản Nhiên chân trần, lon ton chạy đến bên anh. Cậu bé mặc bộ áo ngủ liền thân, mặt mày hớn hở, vừa “a a” vừa giơ tay đòi bế.
Giang Khắc vội bế con lên, thấy Đường Diệc Ninh khoác áo đi ra, cô thở dài:
“Có vẻ con biết hôm nay anh về, dỗ mãi không chịu ngủ, cứ chờ hoài đấy.”
Thản Nhiên ôm lấy cổ ba, mặt tươi như hoa. Đường Diệc Ninh xoa má con, chỉ vào Giang Khắc hỏi:
“Đây là ai?”
Giang Thản Nhiên: “…”
“Ơ kìa?” Đường Diệc Ninh giả vờ giận, “Học rồi mà?”
Giang Khắc ngơ ngác: “?”
Sau một lúc được mẹ dỗ dành, cuối cùng bé cũng chịu lên tiếng:
“Ba ba!”
Giang Khắc như hóa đá, rồi khi nghe bé gọi tiếp:
“Ba ba, ba ba, ba ba!”
Anh vui mừng tột độ:
“Nó biết gọi ‘ba ba’ rồi hả? Hôm anh đi còn chưa biết mà!”
Hơn một tháng trước, Thản Nhiên đã biết gọi “mẹ”, ngày nào cũng “mẹ mẹ mẹ” khiến Đường Diệc Ninh cười tít mắt, còn Giang Khắc thì ghen tỵ, cố gắng dạy con gọi “ba ba” nhưng không thành.
Đường Diệc Ninh cười:
“Chắc là nhớ anh. Hai ngày nay cứ chạy quanh nhà tìm ba.”
Giang Khắc cúi xuống nhìn con, mỉm cười đến nếp nhăn bên mắt cũng hiện lên:
“Nhiên tử, gọi lại ba nghe coi.”
Thản Nhiên rất hợp tác:
“Ba ba!”
Giang Khắc vui sướng phát cuồng, nhấc bổng con lên rồi đón lại. Đường Diệc Ninh hoảng hốt hét lên:
“Cẩn thận! Nó vừa bú xong đấy!”
Ban đầu Thản Nhiên còn cười sảng khoái, nhưng sau lần thứ ba bị nhấc lên, bé bắt đầu thay đổi sắc mặt, cái miệng nhỏ hé ra — “Ọe” một tiếng, phun hết chỗ sữa vừa bú lên mặt và người Giang Khắc.
Giang Khắc: “…”
Đường Diệc Ninh tức tối quát:
“Giang Khắc, anh đúng là đồ ngốc!!”