Tô Hi bước xuống lầu, Cố Thám đang tựa vào cửa xe, tay cầm một bó hoa hồng, gương mặt lạnh lùng khẽ nở nụ cười lấp lánh như ánh sao – nụ cười của anh là ánh dương rực rỡ sau hoàng hôn. Tô Hi nhìn bó hoa trong tay Cố Thám, vành tai bất giác ửng đỏ.

“Hoa tặng nữ vương, Nữ vương Tô Hi, em có nguyện ý nhận lấy bó hoa hồng này của anh không?”
Cố Thám khom lưng làm một tư thế quý ông, giơ cao bó hoa, chờ đợi sự “ban ân” của Tô Hi.

Tô Hi mang đôi giày cao gót xanh ngọc bước đến, đưa tay nhận lấy đóa hồng nơi đầu ngón tay thon dài của anh. Cô đưa hoa lên mũi khẽ ngửi, không nói lời nào, nhưng gò má ửng hồng đã tố cáo tâm trạng vui sướng và hạnh phúc của cô.

“Sao chỉ có một bông? Cố Tam thiếu, anh đừng nói cái câu ‘một đời một kiếp chỉ yêu mình em’ đó nha?”
Tô Hi trêu chọc, rồi lại tự mình lẩm bẩm,
“Tôi là Tô Hi, không phải cô gái ngây thơ lần đầu biết yêu, mấy lời đó đi lừa quỷ đi!”

Cố Thám nhìn vẻ kiêu ngạo của cô, ánh mắt đầy cưng chiều, anh cúi người nhìn thẳng vào mắt cô:
“Không phải một đời một kiếp chỉ có mình em, mà là một đời một kiếp có ‘các em’ – em và cả con của em.”
Chỉ cần là của Tô Hi, anh đều yêu quý gấp bội. Nono – bởi vì là con của Tô Hi – nên anh mới vui vẻ tiếp nhận vai trò làm cha.

Nghe vậy, Tô Hi hài lòng:
“Không phải cũng là con anh sao?”

“Dĩ nhiên phải là con anh!”

“Nếu vậy, chẳng phải anh nên tặng em hai bông hoa sao?”
Không hiểu sao hôm nay Tô Hi cứ chấp nhặt chuyện hoa hồng.

Cố Thám ôm trán, kêu khổ:
“Trời ơi!”

“Khỉ thật! Sao chỉ có một bông? Bởi vì anh, Cố Thám, chỉ có một trái tim! Trái tim này ngoài em ra, không chứa nổi ai khác!”
Lời này, Cố Thám gần như nghiến răng nghiến lợi mà gào lên. Vừa hét xong, toàn thân anh đau nhức vì vết thương cũ lại tái phát.

Tô Hi thấy anh gào đến nghiến răng, lòng vui như uống sữa tươi vậy.
“Hét to thế làm gì?”
Cô lẩm bẩm, rồi cúi người chui vào xe.

“Không phải nên là ‘hoa tặng mỹ nhân’ sao?”

Ngồi trong xe, Tô Hi lại bắt bẻ, cô cầm hoa hồng đung đưa, nghiêng đầu hỏi, nụ cười tỏa nắng như hoa.

Cố Thám thở ra nhẹ một hơi, giọng nhàn nhạt:
“Em dữ vậy, gọi là nữ hán tử lại sợ em nổi khùng, nên anh biết điều gọi em là nữ vương.”
Nữ vương – là sự tồn tại cao cao tại thượng, không thể với tới.

Gương mặt hạnh phúc ban nãy của Tô Hi lập tức sụp đổ.
Thì ra vì cô quá dữ dằn, nên mới được gắn cái danh xưng này à?
Giờ đây, dù hương hoa có đậm đến mấy, cô cũng chẳng còn thấy đẹp.

“Chán ngắt!”

Cố Thám nghiêng mắt nhìn Tô Hi, trong góc khuất không để cô thấy, ánh mắt anh dịu dàng như kẹo ngọt, chỉ cần nhìn thôi cũng khiến người tan chảy.

“Lam Quyết, đi thôi.”

“Vâng.”

Xe rời khỏi GA International, rẽ phải đi.
Khi đi ngang Cung Tinh Thủy Tạ, ánh mắt Tô Hi vẫn không khỏi bị thu hút, nhưng phong cảnh vụt qua trong tích tắc, cô không biết đích đến là đâu.

Xe dần rời xa khu phố sầm uất, tiến vào đại lộ vùng ngoại ô. Trời đã tối, trước mắt chỉ còn những ánh đèn mờ ảo xa xa.

Vút!

Chiếc xe như một con tuấn mã bất kham, lướt nhanh qua vùng núi hoang vu.
Tới ngã ba, họ chọn con đường lớn bên phải.
Trong xe, Tô Hi dịch trọng tâm từ chân ra lưng ghế, tựa vào lưng ghế ngồi, xe bắt đầu lên dốc.

Đường núi quanh co, khúc khuỷu từng đoạn nối liền nhau. Dù mặt đường bằng phẳng, nhưng cứ liên tục rẽ ngoặt khiến Tô Hi thấy chóng mặt.

Nhiều người đói sẽ bị say xe, và Tô Hi chính là một trong số “thiểu số đáng thương” đó.

“Khó chịu à?”
Ngay cả bó hoa trong tay Tô Hi cũng trở nên héo rũ theo tâm trạng cô.

Cô khẽ gật đầu, tay đập đập ngực, không muốn nói chuyện.

Thấy vậy, Cố Thám nhíu mày, đưa tay kéo nửa người cô vào lòng mình:
“Không thoải mái thì dựa vào anh nghỉ một lát đi, sắp đến rồi.”
Giọng anh nhẹ nhàng như an ủi.

“Ừm.”
Tô Hi giọng trầm thấp, nhưng tay vẫn siết chặt lấy bó hoa hồng trong lòng bàn tay.

…

Mười mấy phút sau, họ đến nơi.

Từ nơi cao nhìn xuống, gió mát thổi qua khiến đầu óc choáng váng của Tô Hi lập tức tỉnh táo.
Cô cảm thấy đỡ hơn, bắt đầu quan sát khung cảnh xung quanh.

Trên đỉnh núi cao hơn sáu trăm mét, có một nhà hàng Trung Hoa cổ kính tên Trúc Bích Sơn Trang. Trước cổng nhà hàng là non bộ, nước chảy róc rách, cá bơi tung tăng, rong rêu lay động, còn có cả một khu vườn nhỏ trồng đầy hoa cỏ, không rộng lắm nhưng rất tinh tế.

Bên phải nhà hàng là vách núi, có hai cây đa to mọc sát nhau, cành lá xanh tươi quấn quýt. Dưới gốc cây có treo một chiếc xích đu bằng dây leo phủ đầy hoa.
Tô Hi chậm rãi bước đến gần đôi cây kia, ánh đèn vàng nhạt treo trên cây chiếu xuống, còn có mấy chục dải ruy băng vàng óng đung đưa dưới cành.

Cô tiện tay cầm lấy một dải ruy băng, liếc mắt nhìn qua – vừa nhìn, cô đã sững sờ.

Chỉ thấy trên dải lụa ấy viết:
“Cô gái của tôi, 25 tuổi, sinh nhật vui vẻ.”

Từng nét chữ đều là bút tích của Cố Thám, xung quanh chữ còn được thêu viền chỉ cam, giống như anh đang bao bọc, gìn giữ những dòng chữ ấy như chính anh luôn che chở cho Tô Hi – chặt chẽ, không kẽ hở.

Tô Hi khẽ run, quay đầu nhìn Cố Thám:
“Cái này… là anh làm sao?”
Thì ra anh không hề quên hôm nay là sinh nhật lần thứ 25 của cô!

Cố Thám gật đầu. Cái cây này là do tháng trước anh bảo Vũ Tư mua lại từ một hộ dân ở thành phố A, rồi dùng hai chiếc xe tải lớn vận chuyển đến đây trồng.
Còn những dải ruy băng kia – là do Cố Thám thức suốt một đêm viết.
Dĩ nhiên, Tô Nặc Hiền cũng có tham gia.

Ông đây muốn tán gái, thì con trai phải giúp sức!

“Tiểu Hi, đây là món quà đầu tiên anh tặng em.”
Cố Thám vừa nói, vừa ngồi xuống chiếc xích đu – vết thương chưa lành, anh không thể đứng quá lâu.

“Ừm!”

Tô Hi buông dải ruy băng trong tay, tiếp tục kéo một dải khác.
Trên đó viết:
“26 tuổi, chúng ta kết hôn, em là vợ anh. Vợ à, sinh nhật vui vẻ.”

Nét chữ nhỏ hơn một chút, nhưng từng dòng chữ rồng bay phượng múa ấy lại khiến Tô Hi cảm nhận được tình yêu của Cố Thám dành cho cô – thứ tình yêu gần trong gang tấc, đưa tay ra là có thể chạm vào.

Rồi cô tiếp tục mở từng dải, từng dải…

Trên đó lần lượt viết:

• 27 tuổi, em mang thai, khi sinh con có anh và Nono ở bên cạnh;

• 28 tuổi, con quấy khiến em không ngủ nổi, Nono càng lúc càng đẹp trai, em nói em rất yêu anh;

• 29 tuổi, sáng sớm em ôm anh nói: “Chào buổi sáng, người yêu của em”;

• 30 tuổi, chúng ta tham gia buổi gặp mặt của lớp phụ huynh Nono, các mẹ khen em xinh, các bố khen anh đẹp trai;

• 31 tuổi, con biết đi rồi, em nói có anh là hạnh phúc lớn nhất đời em;

• 32 tuổi, chúng ta có thêm ba bé sinh ba, anh cùng em chia ngọt sẻ bùi;

• 33 tuổi, em nói em có nếp nhăn, thấy mình xấu xí, anh hôn lên vết nhăn, nói đó là dấu tích thời gian chúng ta bên nhau;

• 34 tuổi, chúng ta thường xuyên “mỗi đêm hai lần”, em bảo rất thỏa mãn;

…

• 43 tuổi, Nono kết hôn, cưới được cô gái mà nó yêu, em rơi nước mắt vì hạnh phúc;

• 44 tuổi, con dâu mang thai, em mừng đến quên cả anh, anh ghen tị đến chết;

• 45 tuổi, tình cảm chúng ta vẫn ngọt ngào như xưa;

…

• 98 tuổi, em già rồi, đi không nổi, tóc bạc trắng, em nắm tay anh kể chuyện khi còn trẻ lần đầu gặp gỡ;

• 99 tuổi, em bệnh nặng nằm liệt giường, em nắm tay anh, bảo anh nhảy múa cho em xem. Anh nhảy rồi, em lại nói em mệt rồi;

• 100 tuổi, em ra đi, anh nắm tay em, nói rằng kiếp sau, kiếp sau nữa vẫn muốn ở bên nhau;

• 101 tuổi, tiễn em đi, anh cũng ngã bệnh. Anh nói với Nono và các con rằng: “Hãy chôn cha cạnh mẹ các con”;

• 102 tuổi, anh cũng ra đi…

• 103 tuổi, mộ đã cỏ mọc hoang, Nono đã già đứng trước mộ nói: “Daddy, Mommy, con nhớ hai người…

• Đọc xong tất cả các dải ruy băng vàng, Tô Hi nước mắt tuôn như mưa.

  78 dải ruy băng vàng có chữ viết khiến cô vừa cười tít mắt, lại vừa khóc nức nở. Đặc biệt là khi cô nhìn thấy câu:

  "Anh hôn nhẹ lên nếp nhăn của em" và câu "Tiễn em đi, anh mới ngã bệnh...", lòng cô như bị ai bóp nghẹt.

  “Vì sao… anh lại chết muộn hơn em một năm?”
  Giọng cô nghẹn ngào, tay siết chặt dải ruy băng cuối cùng, hỏi.

  Cố Thám tựa đầu vào dây leo hoa, nhìn Tô Hi đang khóc đến tèm lem, nhẹ nhàng nói:
  “Bởi vì anh biết, nếu anh đi trước, em sẽ sống không nổi… Như vậy, anh sẽ rất đau lòng.”

  Tô Hi nghe vậy, tiếng khóc ngưng bặt:
  “Thế nếu em đi trước, anh lại sống nổi à?”

  Cố Thám nghe thế liền ngồi dậy, cầm lấy dải ruy băng vàng thứ hai bên tay trái Tô Hi, thở dài:
  “Anh đã viết rõ ràng rồi – tiễn em đi, anh cũng bệnh liệt giường.”

  Cô đã rời đi, thì anh cũng sẽ đi theo…
  Đi theo bước chân cô, để nói cho cô biết:
  Kiếp sau, kiếp sau nữa, chúng ta mãi mãi không xa rời.

  Ở bên Tô Hi – đó là điều ước duy nhất trong đời Cố Thám.

  Ước nguyện duy nhất!

  Nắm chặt dải ruy băng đó, trong lòng Tô Hi cảm động đến rối bời. Mũi cô cay xè, dù nước mắt đã tuôn như thác, nhưng cảm xúc trong lòng vẫn ngập tràn.
  Cái cảm giác chua xót pha lẫn ngọt ngào này – cô ghét cay ghét đắng.
  Tên Cố Thám chết tiệt, đúng là cao thủ chuyên đi "chọc tim"!

  “Cố Thám…”
  Tô Hi đưa tay lau lệ một cách luống cuống, khẽ gọi anh.

  Cố Thám khẽ đáp: “Sao vậy?”
  Nhìn dáng vẻ nước mắt không ngừng của Tô Hi, Cố Thám bắt đầu tự nghi ngờ – có phải mình viết mấy lời quá cảm động rồi không?

  “Em… có thể ôm anh một cái không?”
  Giọng cô nhỏ như muỗi kêu, nước mắt che mờ mắt cô, nụ cười nhàn nhạt trên môi Cố Thám mơ hồ mờ ảo, đẹp đến đau lòng.

  Cơ thể Cố Thám khựng lại một giây, đến lúc anh định thần thì Tô Hi đã nhào vào ôm chặt lấy anh.

  Đầu cô áp vào ngực Cố Thám, áo anh trong chớp mắt đã ướt một mảng lớn.

  “Đừng khóc nữa, Tiểu Hi.”
  Bàn tay to lớn của anh vỗ nhẹ sau lưng cô, trong lòng thì tràn đầy áy náy.
  Biết thế này, anh đã không chuẩn bị mấy thứ đó…
  Anh cứ tưởng cô sẽ cảm động phát khóc, ai ngờ đâu…
  Cô khóc thật, nhưng là khóc vì đau lòng.

  Dù giọng an ủi của Cố Thám vẫn vang bên tai, Tô Hi vẫn không ngừng khóc.

  “Cố Thám, anh đúng là đồ khốn khiếp!”

  “Hả? Sao vậy? Anh làm em buồn sao?”
  Cố Thám bất đắc dĩ, hình như lần này thật sự khiến cô giận rồi.

  Người phụ nữ trong lòng anh vừa thút thít vừa nức nở, rồi đột nhiên vùng dậy, đấm một phát vào ngực anh:

  “Đồ chết bầm! Không có việc gì lại bày trò cảm động, khiến em cảm động đến muốn chết vì hạnh phúc luôn rồi đấy!”

  Tô Hi ngẩng đầu từ trong ngực anh, đối diện với ánh mắt vừa lo lắng vừa vui vẻ của anh, rồi lại lau mặt, nói:

  “Lần sau còn dám làm trò này nữa, em chém anh đấy!”

  “Vậy lần này thì sao?”
  Cố Thám thừa nhận, đối mặt với Tô Hi – cô gái đầy cảm xúc và lý trí hỗn độn này – anh đúng là… thằng ngốc.

  Cơn gió nhẹ thổi qua, làm chiếc áo khoác màu kaki của Tô Hi bay phần phật.
  Dưới gốc cây tình nhân bên vách núi, một nam một nữ lặng lẽ nhìn nhau.

  Đột nhiên, Tô Hi nhón chân, hai tay kéo cổ áo của Cố Thám lại:

  “Bây giờ…”

  “Bản cô nương muốn ăn sạch anh!”

  Vừa dứt lời, Tô Hi – đúng chuẩn nữ hán tử – kéo cổ áo anh lại gần, trực tiếp hôn lên môi anh trong ánh mắt kinh ngạc tột độ của Cố Thám.

  Ngay cả nụ hôn, Tô Hi cũng bá đạo đến thế!

  Khoảnh khắc ấy, trong đầu Cố Thám như có tiếng “ẦM” nổ tung!

  Sấm sét đan xen – núi lửa va vào trái đất – cơn địa chấn bùng nổ dữ dội!