Trình Kính Giai ngập ngừng gõ phím: "Em có muốn chị lên gặp không?"
Lý Phùng Trì khéo léo từ chối.
Cậu nhắn: "Em đang ở hội trường."
"Một lát nữa em qua đón chị gặp giáo viên."

Cô vừa cất điện thoại định tìm chỗ ngồi chờ thì cô giáo ban nãy chạy ra. Thấy cô vẫn đứng đó, cô giáo hỏi: "Cô đi tìm Lý Phùng Trì phải không? Các em học sinh đang nghe phát biểu ở hội trường. Cô muốn đi cùng tôi không?"

Lời mời lịch sự.

Cũng... không tệ.
Suy nghĩ một chút, cô giả vờ từ chối: "Phụ huynh có được vào không ạ?"

Nghe câu hỏi đó, đồng tử cô giáo co lại. Bà nhìn cô chằm chằm, khi xác định cô không đùa mới thở dài giải thích: "Sau họp phụ huynh, phụ huynh có thể vào hội trường thăm con hoặc về luôn. Điều này giáo viên chủ nhiệm nào cũng thông báo trong nhóm WeChat phụ huynh cả."
Ẩn ý rõ ràng: cô là phụ huynh bất đắc dĩ, chẳng quan tâm đến con cái.

Trình Kính Giai: "..."
Cô đâu có biết mấy cái quy tắc này!

*

Hội trường rộng rãi ngập tràn ánh sáng, chứa gần nghìn người. Hiệu trưởng đang hùng hồn cổ vũ tinh thần học sinh cuối cấp trước ngưỡng cửa đại học, liên tục dẫn chứng thành tích xuất sắc của các khóa trước. Dưới khán đài, học sinh hào hứng hưởng ứng, ai nấy đều phấn chấn.

Trình Kính Giai tìm chỗ trống ngồi xuống. Đám đông chen chúc khiến cô chẳng hy vọng tìm thấy Lý Phùng Trì. Những lời cổ động sáo rỗng của hiệu trưởng chẳng khiến cô xúc động, ngược lại chỉ càng khiến cô buồn ngủ. Cô đã qua cái tuổi dễ bị k*ch th*ch bởi mấy bài diễn văn rập khuôn này rồi.

Gần nửa tiếng sau, chương trình mới chuyển sang phần tiếp theo.

Giọng hiệu trưởng thô ráp vang lên qua loa: "Tiếp theo mời các em vi phạm nội quy tháng trước lên đọc kiểm điểm. Tại sao lại bố trí phần này? Là để phụ huynh thấy rõ cách nhà trường xử lý nghiêm minh những học sinh phạm lỗi. Hy vọng qua đây, quý vị sẽ hiểu được quyết tâm giáo dục của chúng tôi, đừng tiếp tục bôi nhọ hình ảnh trường trên mạng xã hội."

Nghe xong, các phụ huynh xì xào bàn tán. Ai nấy đều rõ tính nết con mình, có người còn chưa nghe đã xấu hổ. Ông hiệu trưởng này đúng là kỳ quặc, lại bố trí học sinh kiểm điểm giữa buổi quan trọng thế này.

Trình Kính Giai bỗng hứng thú. Dù ngồi xa nhưng mắt cô tinh nên vẫn thấy rõ nhóm học sinh đang xếp hàng dưới khán đài chuẩn bị lên đọc bản kiểm điểm.

Ở cái tuổi hiếu thắng, lại có phụ huynh ngồi dưới, giọng các học sinh run run khi đọc kiểm điểm. Toàn chuyện vặt vãnh như hút thuốc trong nhà vệ sinh, yêu đương sớm, dùng điện thoại... Nghe một lúc, cô lại gà gật.

Cô tỉnh táo trở lại khi nghe tiếng xì xào xung quanh. Học sinh thì thào bàn tán, tạo nên một làn sóng ồn ào mà giáo viên không kiểm soát nổi.

"Sao Lý Phùng Trì phải kiểm điểm? Chuyện đó đổ hết lên đầu cậu ấy sao? Ban giám hiệu nịnh bợ quá đấy!"

"Ai chứng minh được tin đồn xuất phát từ nhóm Lâm Giáng Ngụ? Nhưng Lý Phùng Trì đánh họ thật đấy. Bố thằng Ngụ vừa quyên góp cho trường cả tòa nhà, ban giám hiệu sao không thiên vị?"

"Con trai các cậu thì sao hiểu được. Lâm Giáng Ngụ đúng là hèn, bịa chuyện bẩn thỉu hủy hoại danh dự con gái. Còn bảo Lý Phùng Trì chơi kiểu 3 người, phụ huynh La Đại Mãn còn đến trường làm ầm lên."

"Lý Phùng Trì đáng đời thôi, làm chó săn cho lũ công tử ấy thì được cái gì?"

Trình Kính Giai bắt được vài thông tin quan trọng từ những lời bàn tán:

Lý Phùng Trì đánh Lâm Giáng Ngụ.

Vì họ bịa chuyện t*nh d*c về cậu.

Ánh mắt cô lóe lên tia khác lạ, hướng về phía khán đài.

Lý Phùng Trì không cầm tờ giấy kiểm điểm như những người khác. Cậu bước lên tự tin như sắp phát biểu nhận giải, vẻ kiêu ngạo lộ rõ. Khoảng cách xa khiến cô không thấy rõ biểu cảm nhưng chắc chắn không vui.

Cậu cao lớn, micro chỉ tới thắt lưng. Lên đến nơi, cậu vỗ nhẹ micro mấy cái, tiếng rít "xèo xèo" vang khắp hội trường, mọi tiếng ồn im bặt.

Lý Phùng Trì toát ra khí chất kỳ lạ, khiến người ta không tự giác muốn tin tưởng, phục tùng. Cử chỉ cậu thong thả, gõ micro vài lần nữa rồi mới cúi người nói.

Câu đầu tiên cậu thốt ra:
"Mong mọi người lấy tôi làm niềm tự hào."
Giọng điệu bình thản nhưng kiên quyết không thể chối cãi.

Cả hội trường choáng váng.

Ánh mắt lạnh lùng quét qua khán đài, cậu tiếp tục: "Tôi là Lý Phùng Trì. Lý do đứng đây là vì đã đánh bạn Lâm Giáng Ngụ. Tôi xin gửi lời xin lỗi."

Cậu cúi đầu, tư thế chân thành khiến ban giám hiệu không thể bắt lỗi.

"Tôi và bạn ấy có hiềm khích, việc bạn ấy trả thù là dễ hiểu. Với con trai, tin đồn t*nh d*c không gây tổn thương lớn, thậm chí còn có thể trở thành chuyện để khoe khoang. Nhưng con gái thì khác. Họ nhạy cảm, cộng thêm định kiến xã hội, tin đồn bẩn thỉu với họ chính là thứ vũ khí giết người."

Dừng lại một chút như đang cân nhắc từ ngữ, Lý Phùng Trì tiếp tục:
"Tôi không hối hận vì đã đánh cậu ta. Và mong rằng nếu sau này các bạn nam gặp tình huống tương tự, hãy nghĩ đến mẹ, em gái hoặc chị gái mình rồi hành động cho đúng. Hãy bảo vệ danh dự của phái nữ."

Những lời này như tiếng sét giữa trời quang, khiến cả hội trường bùng nổ. Học sinh vỗ tay điên cuồng, nhiều nữ sinh reo hò cổ vũ, có người còn xúc động đến rơi nước mắt.

"Bản kiểm điểm của tôi đến đây là hết."
Có lẽ do bản tính học sinh giỏi, cậu hoàn thành bằng một cái cúi chào trang trọng như vừa nhận giải thưởng, bình thản trước không khí sôi động.

Ban giám hiệu tức giận đến mức mặt mũi nhăn nhó, ánh mắt như muốn xé xác Lý Phùng Trì thành trăm mảnh. Nhưng trước mặt phụ huynh, hiệu trưởng đành nuốt giận không dám hành động.

Một giáo viên run rẩy lên sân khấu thông báo: "Tiếp theo mời học sinh xuất sắc khối 11 - Lý Phùng Trì lên cổ vũ tinh thần cho anh chị lớp 12 sắp thi đại học."

Tiếng vỗ tay vang dội xen lẫn tiếng cười khẩy chế giễu.

Cậu học trò vừa ngồi xuống đã phải đứng lên trở lại sân khấu, vẫn không mang theo giấy tờ gì.

"Xin chào, tôi là Lý Phùng Trì. Lý là họ Lý, Phùng là gặp gỡ, Trì là xứng đáng." - Cách giới thiệu chỉn chu khác thường.

"Tôi sẽ không dài dòng vì vốn từ có hạn." - Lời xin lỗi chân thành đến ngây ngô.

"Trước hết, chúc anh chị lớp 12 thi tốt, thành công rực rỡ."

Trình Kính Giai bật cười. Đúng là ngắn gọn, gần như qua loa cho xong.

"Còn các bạn lớp 11 sắp lên 12, nếu có bài tập khó có thể hỏi tôi. Nhưng chỉ giới hạn ở môn Lý thôi. Môn khác xin nhờ thầy cô hoặc bạn giỏi hơn. Tóm lại, tôi hy vọng chúng ta sẽ không thất bại vào mùa hè năm sau."

Giọng nam sinh ấm áp truyền vào tai từng người, mềm mỏng mà đầy sức mạnh truyền cảm hứng.

Trình Kính Giai mỉm cười, đôi mắt hồ ly cong cong lấp lánh.

Trong lòng cô thầm nhận xét: Lý Phùng Trì quả là chàng trai đặc biệt.

Khi kiểm điểm thì tuân thủ khuôn mẫu nhưng vẫn lộ rõ khí phách kiên cường. Khi phát biểu thì dù ngắn gọn nhưng chân thành.

Người như thế yêu đương chắc sẽ rất thú vị.
Cậu có lẽ sẽ yêu chiều người khác đến tận xương tủy.

Ký ức về nụ hôn đêm đó khiến lòng cô xao động. Cảm giác ngứa ngáy nơi môi khiến cô vô thức cắn chặt môi dưới.

Chuyện yêu đương thế nào cô không rõ.
Nhưng nụ hôn thì... đúng là đã đời.

Buổi lễ tiếp tục, Trình Kính Giai mở điện thoại ghi chú. Trong mục "Mục tiêu dài hạn", cô gõ tiêu đề phụ "Tiến triển" rồi thêm dòng chữ "Đã hôn".

Gần một tiếng sau, sự kiện kết thúc. Học sinh níu áo phụ huynh than thở cơm trường dở. Người lớn thì khéo léo dò hỏi về chàng trai vừa gây bão, háo hức với tin tức giật gân để cung cấp đề tài bàn tán trên mạng.

Trình Kính Giai nhìn thấy bóng dáng Lý Phùng Trì từ xa. Cô cố gắng len qua đám đông nhưng người quá đông, giáo viên không thể kiểm soát nổi. Hội trường hỗn loạn như nồi lẩu sôi sùng sục ngay khi buổi lễ kết thúc khiến cô khó lòng di chuyển.

Khi cô vất vả chui qua được một đoạn người chen chúc, ngẩng lên thì thấy Lý Phùng Trì đang bị một giáo viên nghiêm khắc dẫn đi.

Ra khỏi hội trường hít thở không khí trong lành, cô cảm thấy dễ chịu hẳn. Đám đông ngột ngạt khiến cô thở gấp, phổi như bị ép chặt, khó thở vô cùng. Cô bực bội vô cùng.

Điện thoại reo lần nữa. Khát nước, cô vừa đi về phía tủ lạnh tự động vừa bắt máy.

"Alo?" - Giọng Lý Phùng Trì nghe thấp và nhỏ, lẫn chút yếu đuối mà có lẽ chính cậu cũng không nhận ra: "Chị Giai đang ở đâu? Chị có thể qua đây một chút được không? Giáo viên vẫn muốn gặp phụ huynh. Em đã xin lỗi rồi nhưng không được. Em đang đợi ở cửa lớp nhé?"

Cô đáp "Được" rồi cúp máy.

Một ngụm nước lạnh trôi xuống cổ họng đang rát bỏng. Gió thổi bụi mù, cô lao công đeo khẩu trang đang quét rác trong làn gió. Bụi bay tứ tung, theo ngụm nước đá tràn vào khí quản khiến cô sặc sụa.

Trình Kính Giai tự nhận mình ít lương tâm, chẳng thấy ngại vì đi nhầm lớp. Không tìm thấy là do Lý Phùng Trì không thông báo rõ, không phải lỗi của cô.

Nhưng khi cô chạy lên lầu, thấy Lý Phùng Trì đang đợi ở đầu cầu thang thì giật mình.

Chàng trai mặc đồng phục xanh trắng, dáng người cao gầy. Gió lạnh luồn qua áo in rõ đường cong vòng eo thon gọn như lưỡi dao sắc.

Đôi mắt buồn rủ của cậu sáng lên khi thấy cô, nhưng ngay lập tức tối lại khi nhận ra vẻ khó chịu trên mặt cô. Cậu nghĩ đến việc cô cố tình tránh mặt mấy ngày nay.

Cô thích chơi bời, nói thích cậu chắc cũng chỉ như thích một món đồ chơi nào đó thôi. Không đáng tin.

Lý Phùng Trì cảm thấy mình như đang lơ lửng trong hư không, bị cô kéo tới đẩy lui mà không bao giờ được nắm chặt. Chỉ một nụ hôn do cô chủ động mà cô đã có thể mất hứng thú ngay lập tức.

Lý do Trình Kính Giai khó chịu là vì cô vừa nhận ra những vết thương trên mặt cậu. Lúc nãy ngồi xa, cô không nhìn rõ.

Lý Phùng Trì vốn có vẻ ngoài hoang dã, trông rất hung dữ và khó gần. Dù tính tốt đến đâu cũng chẳng ai tin cậu dễ bắt nạt. Giờ khuôn mặt dán đầy băng cá nhân che đi những vết thương đỏ ửng càng thêm vẻ tiều tụy. Trông như tay anh chị đầu gấu.

Điều này khiến cô thấy gần gũi hơn. Xung quanh cô chẳng thiếu những người như vậy - lúc nào cũng sắc bén, cực đoan, thích đào bới chuyện người khác.

Nhưng Lý Phùng Trì là học sinh ngoan mà. Bị cô làm hư rồi chăng? Nếu vậy thì tội của cô lớn quá.

Nghĩ vậy, cô nhanh chóng bước tới túm cổ áo cậu, mỉa mai: "Học sinh giỏi mà cũng đánh nhau à? Lý Phùng Trì, không phải lần giúp chị là lần đầu tiên em đánh người sao? Xem tình hình này thì hồi đó em nói dối chị nhỉ?"

Cô kéo cậu gần hơn, mặt đối mặt, hơi thở hòa vào nhau. Đôi mắt hồ ly soi mói: "Dám nói lại không, lần đó thật sự là lần đầu?"

Đây không phải chuyện lớn. Nhưng cô ghét nhất là bị lừa.

Hành động này chọc giận Lý Phùng Trì. Cậu tự nhủ:
Cô ấy đến giúp mình.
Mình là người cầu xin.
Mình không cưỡng lại được cám dỗ.
Mà dám để ý đến cô ấy.

Cậu gạt phắt tay cô ra, ánh mắt ẩn chứa sự độc địa mà cô không hiểu nổi. Cậu cười, không phải nụ cười ấm áp thường ngày mà là một nụ cười thật sự, để lộ hàm răng trắng đều, khiến cả miếng băng cá nhân cũng nhăn lại.

"Là lần đầu." Cậu trả lời rồi áp sát mặt cô, nhìn thẳng: "Chị không tin?"

Cậu không gọi "chị Tầng Tầng".
Cậu dùng từ "chị".

Trình Kính Giai giật mình, cảm thấy cậu không ổn, vội lùi lại, chau mày quát:
"Tin cái con khỉ! Lý Phùng Trì, nói năng cho tử tế vào!"
Cô chửi thề.

Thấy phản ứng của cô, cậu khinh khỉnh bật cười, giọng càng lạnh lùng:
"Ha, tin hay không tùy chị. Còn chuyện nói năng? Em đối xử với chị như thế này còn chưa đủ tốt sao? Chịu không nổi thì đừng có trêu em làm gì, tốt nhất cứ tiếp tục tránh mặt đi cho xong!"

Trình Kính Giai tức giận đến mức đôi mắt hồ ly tròn xoe vì bất lực, ửng lên làn nước mờ.

Cô giận dữ quát: "Lý Phùng Trì, em không chơi nổi nữa rồi hả?"

Thái độ cậu vẫn không đổi, bình thản đến lạ, nở nụ cười tự giễu rồi chửi thề giống như cô:
"Ừ, em đéo chơi nổi nữa rồi đấy."