Hộp cao dược ấy có dược tính cực kỳ mãnh liệt, tốc độ phát huy tác dụng cũng chẳng thua kém gì Vạn Dũ Cao thật sự. Khi nãy, gần như ngay khoảnh khắc Yến Phong bôi lên, thuốc đã bắt đầu phát tác.

Có điều, thuốc k.ích tình do Dược Tông Đường nghiên cứu ra, sao có thể so với mấy loại rẻ tiền bày bán ngoài thị trường? Những thứ ngoài kia đa phần chỉ để hỗ trợ khi mây mưa ân ái, còn hộp thuốc này—thứ mà Dược Tông Đường tự tay nghiên cứu ra—đa phần lại được dùng trong tình huống... đơn phương tra tấn.

Chính vì thế, ngoài dược tính cực mạnh, hộp cao dán kia còn có thêm một công dụng—giống như Vạn Dũ Cao: cầm máu, chữa thương.

Dù sao thì, trong những chuyện kiểu đó, làm sao có thể không đổ máu?

Nghĩ tới đây, trong lòng Yến Phong lập tức dâng lên kh*** c*m trả thù đầy thỏa mãn.

Bất kể Mị Lục có tin hay không tin lời hắn nói, chỉ cần y đã lấy hộp cao dán ấy đi, thì sớm muộn cũng sẽ có ngày cần dùng đến. Mà bất kể y dùng trong tình huống nào, kết cục nhận được chắc chắn cũng không phải điều Mị Lục mong muốn.

Hừ!

Một kẻ chỉ mới Trúc Cơ kỳ mà cũng dám vênh váo ngồi lên ghế đường chủ của Dược Tông Đường, không thấy mông mình bị đệm sắt đâm cho rát chắc?

Không có Hộc Luật Yển chống lưng, cái gọi là tân đường chủ kia chẳng là gì cả.

Yến Phong nghiến chặt răng, rất nhanh liền cảm thấy vị máu lan đầy khoang miệng.

Hắn không dám trì hoãn, vội vã moi từ túi Bách Cẩm ra hai viên giải dược, nuốt xuống rồi lập tức ngồi xếp bằng, nhắm mắt vận công.

Dược hoàn này không phải thuốc giải thực sự của hộp cao dán kia, nó chỉ có tác dụng tạm thời trì hoãn hiệu lực của thuốc, kéo dài thời gian để hắn có thể ép dược ra ngoài bằng công pháp.

Mà quá trình này, không cần nói cũng biết là gian nan đến mức nào.

Chỉ một lát sau, cả khuôn mặt Yến Phong đã đỏ rực, toàn thân ướt đẫm như thể vừa bị người ta vớt từ trong nước ra.

Nhưng hắn không hề hối hận.

"Tân đường chủ à tân đường chủ, ta vì khiến ngươi tin tưởng mà hy sinh đến mức này, ngươi nhất định phải tận dụng cho tốt cái hộp thuốc kia đấy."

Nghĩ đến đây, trong lòng Yến Phong mơ hồ dâng lên một chút chờ mong.

—

Ở một nơi khác.

Mị Lục đã ngồi bên giường Hộc Luật Yển một lúc lâu, thấy hắn vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại, y dứt khoát ngồi xuống tĩnh tọa tu luyện ngay bên cạnh.

Một buổi chiều cứ thế lặng lẽ trôi qua.

Đến khi Mị Lục mở mắt ra, ngoài cửa sổ đã sẩm tối từ lúc nào chẳng hay.

Kết giới Dược Tông Đường đã hoàn toàn che khuất cảnh vật bên ngoài, y không biết ngoài kia có còn đang rơi trận tuyết lông ngỗng dày đặc không, chỉ thấy mặt trời ảo ảnh của mùa xuân lơ lửng trong kết giới.

Y lẩm nhẩm tính toán thời gian, mới phát hiện Tết đã gần kề.

Không ngờ mình đã rời nhà lâu đến thế.

Dù là trước khi xuyên sách hay sau khi xuyên sách, đây cũng là lần đầu tiên Mị Lục đón Tết ở một nơi không phải nhà, và cũng là lần đầu tiên y đón năm mới cùng những người không phải thân nhân ruột thịt.

Trước kia y vốn là một đứa trẻ ốm yếu, có rời giường cũng chẳng đi được quá xa, thậm chí có lúc cha mẹ y còn phải sắp xếp một y tu đi theo từng bước không rời.

Giờ nghĩ lại, những ngày tháng ấy dường như đã bị nhét vào sâu trong ký ức, không cố ý nhớ thì khó mà hiện về.

Nhưng giờ nhớ lại... cũng chẳng thấy gì đặc biệt.

Chỉ là do cần thiết cho tuyến truyện mà thôi.

Y thậm chí không còn muốn quay về cái nhà giả tạo kia nữa—nơi mà tác giả đã dựng lên bằng ngòi bút, nơi mà cha mẹ, bạn bè, mọi người từng quen biết đều chỉ là những nhân vật hư cấu, cuộc đời họ, lựa chọn của họ, từng lời từng chữ, từng hành động đều đã bị định sẵn ngay từ khoảnh khắc thế giới này được viết ra.

Chỉ cần nghĩ đến đây, một nỗi cô đơn vô bờ bến lại nuốt chửng lấy y.

Mị Lục bước ra khỏi phòng, liền trông thấy một cô gái trẻ đang cầm chổi quét dọn sân.

Khóe mắt cô vô tình bắt gặp bóng dáng y, cả người giật mình run bắn. Hoàn hồn rồi, vội vàng cúi đầu chào: "Đường chủ khỏe ạ."

Mị Lục hỏi: "Yến Phong đâu?"

Thiếu nữ căng cứng cả người, cố lục lại trí nhớ rồi nhỏ giọng đáp: "Không biết sư huynh Yến Phong đi đâu rồi, hình như cả chiều nay đệ tử chưa thấy huynh ấy đâu cả."

Mị Lục khẽ gật đầu.

Cô gái kia do dự một lát, rụt rè mở miệng: "Đường chủ... cần đệ tử đi tìm sư huynh Yến Phong về không ạ?"

"Không cần, tùy hắn." Mị Lục phất tay, chỉ là thói quen hỏi vậy thôi, chứ thực ra cũng chẳng có chuyện gì gấp cần tìm người.

Cô gái thấy y không rời đi, gương mặt càng căng thẳng, động tác quét sân cũng trở nên lóng ngóng cứng đờ.

Rõ ràng, cô sợ Mị Lục đến cực độ.

Mị Lục chăm chú nhìn biểu cảm ấy, chợt có chút ngẩn ngơ.

Không biết có phải do sống trong truyện lâu quá rồi hay không, mà bây giờ y nhìn ai cũng thấy không chân thật, nhưng nhìn lâu lại cảm thấy người ấy dường như thật sự tồn tại, có máu có thịt.

Ít nhất thì, ánh mắt sợ hãi xen kính sợ kia của cô gái này vẫn tự nhiên hơn đám NPC vô hồn trong game.

Y ngước mắt nhìn sắc trời, hỏi: "Bên ngoài còn đang có tuyết không?"

"Bẩm đường chủ, vẫn đang rơi rất dày ạ." Cô gái thu chổi lại, rụt rè nói, "Theo như kinh nghiệm mọi năm thì trận tuyết này e là còn phải kéo dài đến tận sau Tết mới dứt."

Mị Lục im lặng hồi lâu, sau đó quay người trở về phòng.

Y không đi đến phòng của Hộc Luật Yển, mà về thẳng gian phòng nghỉ của mình.

—

Yến Phong phải dốc toàn lực mới có thể bài trừ gần một nửa độc tính trong người.

Hắn lảo đảo trở về phòng, toàn thân đầy mồ hôi, ngã vật xuống giường. Đến tận khi bầu trời ngoài kia chìm hẳn vào bóng tối, hắn mới nghiến răng ngồi dậy.

Thay một bộ y phục đen, Yến Phong len lén đi về phía rừng trúc sau nhà của Hộc Luật Yển, tim hắn căng như dây đàn, suýt nữa muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Đêm xuống, Dược Tông Đường tĩnh mịch đến mức không nghe thấy lấy một tiếng động. Những người khác sau khi làm xong việc đều nhanh chóng trốn vào phòng mình, chẳng ai dám lang thang ngoài sân, sợ lỡ mắt thấy thứ không nên thấy thì sẽ mất mạng như chơi.

Chỉ còn Yến Phong rón rén bước đi trong đêm.

Nhưng từng bước chân hắn đặt xuống đất, đều như giẫm lên tim mình—chênh vênh, run rẩy, như thể sẽ sụp ngã bất cứ lúc nào.

Hắn khẽ nuốt nước bọt, lòng bàn tay cầm ống khói cũng dần rịn mồ hôi lạnh, khiến thân ống trơn nhẫy như có dính dầu.

Ống khói này bên ngoài trông như một cây bút lông nhỏ, nhưng thực ra còn mảnh hơn, ngắn hơn, đủ để giấu gọn trong tay áo.

Bên trong chứa một loại khói độc do chính hắn chế ra.

Khói độc không màu không mùi, chỉ cần lan ra trong không khí, liền có thể ảnh hưởng đến sinh vật sống trong phạm vi một dặm quanh đó.

Một ống khói độc như vậy, đối phó với một mình Hộc Luật Yển, hoàn toàn đủ dùng.

Yến Phong đi tới dưới mái hiên nơi Hộc Luật Yển đang nằm, vòng qua bên ngoài cửa sổ, lấy đầu ngón tay dính ít nước bọt, rồi nhẹ nhàng chọc thủng tấm giấy cửa sổ một lỗ nhỏ.

Vào giờ khắc này, hắn không khỏi hồi tưởng lại những ký ức khi từng chung sống với Hộc Luật Yển.

Hắn quen biết Hộc Luật Yển từ khi còn rất nhỏ. Khi ấy, cha hắn mới mất, trong nhà chỉ còn lại hắn và mẹ tựa lẫn nhau. Thế mà mẹ hắn vẫn bất chấp hiểm nguy, cưu mang hai mẹ con lạ mặt đang bị truy đuổi kia.

Mẹ của Hộc Luật Yển là một phụ nữ trẻ trung xinh đẹp, có lẽ thân thể có bệnh, không làm được việc nặng, nhưng nhờ gương mặt xinh đẹp, bà ta tìm được một chân dọn dẹp ở hậu viện kho gạo.

Lương tháng không nhiều, nhưng vẫn tạm đủ nuôi sống hai mẹ con.

Tiếc là những ngày yên ổn chẳng kéo dài được bao lâu — lão chủ tham lam háo sắc của kho gạo để mắt tới mẹ Hộc Luật Yển, không ngừng giở trò, thậm chí từng suýt c**ng b*c bà trong một góc hậu viện.

Chuyện đó bị vợ của lão chủ bắt gặp. Mụ chủ nổi giận đùng đùng, lập tức sai người đuổi mẹ con họ ra khỏi kho gạo.

Từ đó, vận rủi bám riết họ không rời.

Mẹ của Hộc Luật Yển phải làm đủ loại việc vặt: giặt giũ, nấu ăn, bưng bê, nhưng lại liên tục bị đánh đập đuổi đi vì đủ lý do.

Gương mặt xinh đẹp của bà, dường như lại trở thành tội lỗi lớn nhất đời bà. Theo thời gian, tội lỗi ấy càng chất chồng, cho đến khi chính con người bà cũng trở nên hoen ố từ trong ra ngoài.

Cuối cùng, bà ta bước chân vào kỹ viện lớn nhất, quyền thế nhất của Túy thành, trở thành hoa khôi nổi danh nơi đó.

Chỉ cần trả đủ tiền, bất cứ ai cũng có thể cùng bà ta qua đêm.

Từ thời điểm đó, tính cách bà thay đổi hoàn toàn, lúc tỉnh lúc điên.

Còn Hộc Luật Yển cũng từ một thiếu niên hoạt bát dần trở nên trầm mặc ít lời, người gầy rộc, thân thể chi chít vết bầm tím không bao giờ phai.

Trong những năm tháng đen tối ấy, Yến Phong là người bạn duy nhất của Hộc Luật Yển. Họ từng cùng nhau làm vô số chuyện lén lút chỉ để đổi lấy cái ăn.

Mãi cho đến một ngày, hắn phát hiện bí mật trên thân Hộc Luật Yển.

Chuyện bắt đầu từ việc Hộc Luật Yển bị một vị khách phát hiện khi trốn trong tủ lúc mẹ mình đang tiếp khách. Hộc Luật Yển không chỉ bị bắt gặp mà còn đắc tội với khách nhân ấy — một quan chức địa phương có quyền có thế.

Lửa giận bị đè nén được trút hết lên người mẹ Hộc Luật Yển.

Khi Hộc Luật Yển và Yến Phong hốt hoảng quay về, chỉ thấy mẹ hắn đã bị đánh đập gần chết, toàn thân đầy vết roi. Chủ kỹ viện cho rằng bà ta sống không nổi nữa, không muốn tốn linh dược cứu bà, bèn sai tiểu nhị mang chăn đến định quấn bà lại đem đi chôn.

Hộc Luật Yển lao đến, xua đuổi hai tên tiểu nhị.

Ngay sau đó, hắn cắn rách cổ tay mình trước mặt Yến Phong, nhỏ máu vào miệng mẹ.

Kết quả là, người phụ nữ bị đánh tàn tạ ấy không những tỉnh lại, mà chỉ trong hai ngày đã phục hồi hoàn toàn.

Tất cả những điều đó, tựa như đã được định sẵn.

Ngay từ khi Hộc Luật Yển chào đời, vận mệnh của hắn đã được ông trời vạch ra rõ ràng.

Muốn trách, chỉ có thể trách hắn mang họ Hộc Luật giữa bao nhiêu họ khác.

Hoặc trách mẹ hắn, rõ ràng biết rõ thể chất của bản thân, biết đứa trẻ sinh ra sẽ gặp hiểm họa, vậy mà vẫn cố chấp sinh ra Hộc Luật Yển.

Dù sao cũng không thể trách Yến Phong.

Dù không phải Yến Phong, thì cũng sẽ có Trương Phong, Lý Phong, Vương Phong khác.

Tất cả những suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong chớp mắt.

Đợi đến khi hắn thu lại tâm tư, đã thấy mình đặt một đầu ống khói vào lỗ nhỏ nơi giấy cửa sổ.

Vĩnh biệt, Hộc Luật Yển.

Yến Phong thầm nói trong lòng.

Cảm ơn ngươi đã tha mạng cho ta hai năm trước.

Nhưng chuyện hôm nay... đừng trách ta. Có lẽ ngươi nên chết từ đêm bị truy sát kia rồi.

Không — có lẽ ngươi ngay từ đầu đã không nên được sinh ra trên cõi đời này.

Yến Phong hít sâu một hơi trong gió đêm lạnh buốt, đang định mở nắp ống khói thì bỗng một cơn ho khan vang lên gần ngay sau lưng.

Hắn giật bắn mình, tay run lên, ống khói rơi xuống chân.

Cả người hắn như hóa đá, lòng hoảng loạn hiện rõ trên mặt. Còn chưa kịp cúi xuống nhặt lại ống khói thì đã thấy một bóng người áo trắng từ mái hiên phía bên kia chậm rãi bước tới.

Là Mị Lục, khoác áo trắng như tuyết.

Y cầm theo một chiếc đèn lồng, ánh lửa vàng mờ chiếu lên gương mặt trắng trẻo, biểu cảm thoạt nhìn có chút căng thẳng.

Nhưng đến khi thấy rõ người ngoài cửa sổ là Yến Phong, y mới nhẹ nhàng thở ra như trút được gánh nặng.

Yến Phong trong lòng như có trăm ngàn tiếng trống dập dồn, vội vàng đứng thẳng, lắp bắp nói:

"Đ–đường chủ... sao... sao ngài ra đây muộn thế này ạ...?"

Mị Lục không đáp, chỉ hỏi ngược lại:

"Muộn thế này rồi, ngươi còn lang thang bên ngoài làm gì?"

Mồ hôi lạnh túa ra trong lòng bàn tay Yến Phong. Hắn sợ bị nghi ngờ, cố gắng khống chế nét mặt. Nhưng càng cố lại càng lúng túng, đến mức không cần soi gương cũng biết mặt mình lúc này cứng ngắc khó coi cỡ nào.

"Ta... ta chỉ muốn đến xem Hộc Luật Yển một chút thôi." Yến Phong vội vã biện minh, "Hắn hôn mê lâu như vậy, cũng không biết lúc nào mới tỉnh."

Mị Lục nhìn chằm chằm hắn:

"Ban ngày không xem, lại đợi đến ban đêm. Còn đục lỗ cửa sổ để xem, ngươi định nhìn cho rõ kiểu gì?"

Yến Phong: "......"

Đúng lúc đó, ánh mắt Mị Lục sắc như dao, liếc thấy ống khói bị đá vào góc.

Y bước tới, cúi người nhặt nó lên.

Yến Phong chết sững tại chỗ, trán túa mồ hôi lạnh như mưa.

Hắn mở to mắt nhìn Mị Lục cầm ống khói quan sát, tim như ngừng đập.

Hắn không biết nên thở thế nào nữa.

Điều duy nhất khiến hắn thấy nhẹ nhõm chút ít là... Mị Lục không nhận ra ống khói dùng để làm gì, thậm chí còn không biết cách mở.

Mị Lục quay đầu hỏi:

"Đây là gì vậy?"

Yến Phong lập tức giả ngu:

"Bẩm đường chủ, ta chưa từng thấy thứ này bao giờ."

Mị Lục hỏi tiếp:

"Chẳng phải thứ này rơi từ trên người ngươi xuống sao?"

Yến Phong vội lắc đầu:

"Không... không phải ạ!"

"Ồ ~"

Mị Lục gật đầu như hiểu, thuận tay nhét luôn ống khói vào túi Càn Khôn của mình.

Yến Phong đứng hình tại chỗ.

Hắn còn tưởng Mị Lục ít ra sẽ hỏi thêm người khác, để hắn có thời gian đi "thì thầm nội bộ", tìm cách lấy lại.

Không ngờ Mị Lục thản nhiên nuốt trọn đồ luôn!

Tên đường chủ mới này trước kia làm nghề ăn xin ngoài phố à?

Sao thứ gì cũng muốn cho vô túi mình hết trơn vậy trời?

Cả một kho thuốc to đùng còn chưa đủ lấp đầy cái dạ dày của hắn sao!?

Mị Lục liếc thấy vẻ mặt như sắp khóc lần hai của Yến Phong, giống hệt ban sáng trong kho thuốc, liền làm bộ quan tâm, bước lên một bước hỏi:

"Ngươi không sao chứ? Trông mặt ngươi... tệ lắm."

Yến Phong vội vã lùi lại một bước:

"Tôi... tôi không sao cả!"

"Không sao là tốt rồi." Mị Lục khẽ mỉm cười, "Trời cũng đã khuya, ngươi mau về nghỉ ngơi đi, chờ mai trời sáng rồi hãy đến thăm Hộc Luật Yển cũng chưa muộn."

Yến Phong đáp lời bằng giọng đau khổ, khom lưng rụt cổ, chạy biến như bị dầu thoa dưới chân.

Mị Lục đợi đến khi bóng dáng Yến Phong khuất hẳn, mới lấy ống khói ra khỏi túi Càn Khôn.

Y đâu có ngốc.

Dù không biết món này dùng để làm gì, nhưng hẳn là chẳng có lợi lộc gì với y và Hộc Luật Yển cả.

Nếu y không phát hiện kịp thời, chỉ sợ Yến Phong đã ra tay với Hộc Luật Yển rồi.

Thật ra vừa nãy có một khắc, Mị Lục đã nghĩ đến chuyện liệu có nên ra tay xử lý Yến Phong ngay tại chỗ. Dù tu vi của y thấp hơn Yến Phong một chút, nhưng đã "vặt lông" được không ít từ chỗ đám Minh Đức Nghĩa rồi, giải quyết một tên Yến Phong thì cũng không phải việc khó.

Nhưng sau một hồi do dự, y vẫn không ra tay.

Hộc Luật Yển giữ lại Yến Phong ắt có lý do riêng của hắn. Đợi hắn tỉnh rồi, để hắn tự mình quyết định đi.

Mị Lục xoay người bước vào phòng Hộc Luật Yển, đặt đèn lồng lên bàn, sau đó ngồi xuống mép giường, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng ống khói trong tay.

Có lẽ do dạo này nghịch đồ trong Dược Tông đường quá nhiều, y lại thật sự lần ra được cơ chế hoạt động của cái ống này, thậm chí còn tìm được cả công tắc mở ra.

Nếu đoán không nhầm thì bên trong chắc là một loại khói độc nào đó, ban nãy Yến Phong chính là muốn thả khói độc vào phòng của Hộc Luật Yển.

Mị Lục lật qua lật lại ống khói trong tay.

Đột nhiên y bắt đầu tò mò—rốt cuộc thứ khí độc bên trong lợi hại cỡ nào mà khiến Yến Phong phải dùng nó đối phó với Hộc Luật Yển?

Chẳng lẽ chỉ cần mở ra thôi, y và Hộc Luật Yển sẽ chết lặng lẽ trong căn phòng này, không một tiếng động?

Ý nghĩ đó vừa lóe lên liền không thể kìm nén lại được.

Như một đốm lửa nhỏ, lập tức thiêu rụi cả đồng cỏ khô.

Ánh mắt y ngây ngốc nhìn chằm chằm vào ống khói trong tay.

Nếu lúc này y mở nó ra... chẳng phải là có thể được giải thoát sao?

Y được giải thoát.

Hộc Luật Yển cũng được giải thoát.

Dù biết ý tưởng này có chút ngây thơ, cũng không thực tế cho lắm. Nếu không, y đã chẳng phải trong trận pháp ra sức gào thét gọi Hộc Luật Yển quay lại làm gì. Nhưng cái suy nghĩ ủ rũ ấy lại như dây leo, bám chặt rồi mọc lan khắp nơi, phủ kín lý trí của y.

Giờ khắc này, trong đầu Mị Lục chỉ còn một ý niệm—

Thử xem được không?

Chỉ một lần thôi!

Dù sao nếu thất bại, y vẫn còn cơ hội làm lại từ đầu.

Chỉ là trước khi cơ hội đó tới, y sẽ phải một lần nữa chịu đựng mười mấy năm sống như cái máy, từng bước làm theo kịch bản định sẵn. Và y không chắc lần sau, mình có còn giữ được ý thức như lần này không.

Ánh nến chập chờn chiếu lên mặt Mị Lục, lúc sáng lúc tối, khiến sắc mặt y trở nên mơ hồ không rõ, biểu cảm cũng không thể nhìn thấy.

Y trầm mặc thật lâu, cuối cùng lại bị cảm xúc bốc đồng chiếm lấy lý trí, như bị ai đó sai khiến, ngón tay trỏ liền với tới công tắc ống khói.

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay sắp chạm vào, một cơn gió vút qua tai, nhanh đến nỗi âm thanh xé gió như một lưỡi dao bay thẳng đến.

Ngay giây tiếp theo, cổ tay của Mị Lục bị siết chặt, giữ chặt giữa không trung.

Y giật bắn mình, cả người run lên, ống khói rơi khỏi tay, lăn lộc cộc xuống gầm giường.

Im lặng bao trùm cả căn phòng.

Mị Lục đứng chôn chân.

Cho đến khi một giọng khàn khàn vang lên:

"Ngươi đang làm gì?"

Mị Lục như tỉnh mộng, quay đầu nhìn lại—thì ra Hộc Luật Yển chẳng biết từ lúc nào đã tỉnh dậy, đang mở to đôi mắt đen ngòm không đáy nhìn y chằm chằm.

Tóc hắn tán loạn rải đầy gối, gương mặt thì trắng bệch như người chết, ngoài đường nét ngũ quan ra thì chẳng còn tí máu nào, đến cả môi cũng tái nhợt khô nứt.

Thế nhưng lực tay hắn lại mạnh kinh người, siết cổ tay Mị Lục đến nỗi khẽ run rẩy giữa không khí.

Chốc lát sau, hắn lại hỏi lần nữa:

"Vừa rồi ngươi định làm gì?"

Mị Lục biết Hộc Luật Yển có lẽ đã nhận ra điều gì đó, cắn răng, nói thật:

"Ta đang xem món đồ Yến Phong đánh rơi."

"Đồ gì?"

"Không rõ." Mị Lục ngập ngừng, rồi nói tiếp, "Có thể là một vật dùng để thả độc."

"Ngươi định dùng nó đầu độc ta?"

Mị Lục không ngờ Hộc Luật Yển hỏi thẳng đến thế, ngẩn người một chút, sau đó bất chợt bật cười:

"Không chỉ mình ngươi, ta cũng chết theo. Chúng ta cùng chết."

Chưa dứt lời, cổ tay y đã bị siết chặt hơn lần nữa.

Gương mặt Hộc Luật Yển vẫn không gợn sóng, như thể câu vừa rồi của Mị Lục chẳng là gì đáng bận tâm, nhưng Mị Lục lại cảm nhận được cơn sóng ngầm đang rì rầm trong ngực hắn.

Hắn không hề bình tĩnh như vẻ ngoài. Bề mặt là làn nước lặng, nhưng bên dưới là cuồng phong bão tố đang cuộn trào.

"Ta sẽ không chết. Ngươi cũng không được chết." Giọng hắn cứng cỏi như thể đang hứa hẹn điều gì đó, nhưng câu hứa ấy nghe vào tai lại như một trò cười.

Mị Lục không cảm động, chỉ hỏi ngược lại:

"Ngươi không cảm thấy thế gian này rất tệ hại sao?"

"Chưa từng không cảm thấy." Hộc Luật Yển đáp.

"Vậy vì sao còn muốn sống?" Mị Lục nhìn thẳng hắn, "Có lẽ chết mới là giải thoát."

Hộc Luật Yển im lặng.

Một lúc sau, Mị Lục lại mỉm cười:

"Thấy chưa, ngươi cũng không trả lời được."

Y không định tiếp tục dây dưa với hắn về chủ đề này nữa, dù sao thì cũng thất bại rồi, vậy thì thôi.

Y khẽ cử động cổ tay, định lên tiếng bảo Hộc Luật Yển thả ra, nhưng chưa kịp nói thì đã nghe hắn thì thầm:

"Ta sinh ra không phải để tìm đến cái chết."

Mị Lục hơi khựng lại.

"Thế gian có thê thảm ra sao cũng chẳng liên quan gì đến ta. Chỉ cần ta còn ý thức, ta sẽ sống tiếp." Hộc Luật Yển cong môi, nụ cười nhạt lạnh mang theo châm biếm, "Chết có gì khó? Khó là ở chỗ sống tiếp."

Hắn giữ lấy tay Mị Lục, từ từ ngồi dậy, tóc dài trượt xuống vai.

Gương mặt hắn được ánh nến nhuộm một tầng ấm dịu, nhưng ấm sắc đó không xóa nổi hàn ý nơi chân mày. Dù khoé môi hắn nhếch nhẹ, như đang cười, nhưng lại khiến người ta lạnh buốt sống lưng.

"Cho dù trời đất không dung ta thì sao? Cho dù thiên hạ không dung ta thì sao? Chỉ cần bọn họ chưa đánh gục được ta, ta vẫn còn cơ hội để đứng lên."

Từng chữ từng câu Hộc Luật Yển nói như nện thẳng vào lòng Mị Lục.

Y mấp máy môi, không biết phải đáp gì.

Y đã bệnh quá lâu, đến cả tư tưởng cũng đã mục rữa rồi. Y chưa từng có suy nghĩ như Hộc Luật Yển, dù chỉ một giây.

"Mạng của ta là của ta, không do bất cứ ai định đoạt." Hộc Luật Yển nói xong, đột nhiên buông cổ tay Mị Lục ra, nâng tay lên chạm nhẹ lên má y.

Những ngày gần đây, hắn liên tục mơ cùng một giấc mộng.

Mộng thấy bầu trời xanh thẳm, mộng thấy thảm cỏ xanh rì, mộng thấy cơn gió nhẹ dịu thổi qua thân thể.

Mộng thấy nhiều nhất, vẫn là người đang ngồi cười tươi trên thảm cỏ, vẫy tay gọi hắn đến gần.

Khuôn mặt người ấy bị ánh sáng làm mờ đi, chỉ có thể nhìn thấy mái tóc đen rối bời và y phục màu nhạt.

Nhưng Hộc Luật Yển biết, người đó là Mị Lục.

Hắn vô số lần muốn nhìn rõ gương mặt của Mị Lục, lại vô số lần bị ánh sáng gay gắt làm mắt đau nhức.

Ngón tay hắn từ dưới lên trên, lướt qua môi, qua mũi, qua mắt Mị Lục, cuối cùng chậm rãi áp cả lòng bàn tay lên khuôn mặt ấy.

Hắn cảm nhận được hơi thở gấp gáp của Mị Lục vì khẩn trương, khí nóng phả thẳng vào lòng bàn tay hắn, như có lông vũ khẽ lướt qua, ngưa ngứa.

Ý nghĩ đã nhen nhóm từ lâu, giờ phút này cuối cùng cũng dâng trào đến đỉnh điểm.

Khuôn mặt dưới lòng bàn tay hắn—rốt cuộc có hình dáng như thế nào?