Ban đầu Mộ Dĩ An ngồi cạnh Từ Sanh Ninh, nhưng khi biết Tiêu Thuần sẽ đến, vị trí bên cạnh nàng lập tức được nhường lại. Từ Sanh Ninh rất biết điều, chuyển sang ngồi đối diện. Dù lần trước chuyện giữa nàng và Tiêu Thuần không đi đến đâu, nhưng tránh gây hiểu lầm vẫn là điều cần thiết.

Khi Tiêu Thuần đến, điều đầu tiên nàng thấy là chiếc ghế trống bên cạnh Mộ Dĩ An, bộ đồ ăn mới tinh — rõ ràng là để dành cho nàng.

Ở trước mặt người Tiêu gia, Mộ Dĩ An làm vậy là điều hiển nhiên. Nhưng trước mặt bạn bè, nàng vẫn chu đáo như thế, khiến Tiêu Thuần hơi bất ngờ.

Ban đầu nàng không định phải “diễn” gì trước mặt bạn bè của Mộ Dĩ An, nhưng đã đến rồi, thì cũng không thể quá lạnh lùng. Huống hồ là nàng chủ động đến, phối hợp một chút cũng là điều nên làm.

Nghĩ vậy, nụ cười trên mặt Tiêu Thuần càng thêm dịu dàng, ánh mắt nhìn Mộ Dĩ An cũng mang theo vài phần thân mật.

Mộ Dĩ An vừa giúp nàng treo áo khoác, định hỏi nàng muốn ăn gì. Lúc nãy nàng chỉ qua loa chọn vài món với Túc Dã Phỉ, đoán rằng Tiêu Thuần chắc không để vào mắt.

“Ngươi xem một chút những món…” 
Chưa nói hết câu, đã bắt gặp ánh mắt cười của Tiêu Thuần.

Nụ cười nhàn nhạt ấy, nàng đã từng thấy nhiều lần — mỗi khi ở trước mặt người Tiêu gia, Tiêu Thuần đều như vậy. Mộ Dĩ An hơi sững người, rồi cũng vô thức mỉm cười theo, như một phản xạ quen thuộc.

“Ngươi xem thử muốn ăn gì không?”

Tiêu Thuần nhận thực đơn, dùng bút chì đánh dấu vài món: 
“Ta không đói lắm, ăn một chút là được.”

Mộ Dĩ An liếc qua, thấy toàn rau củ, không có món thịt nào: 
“Thật ra rau trong lẩu không có nhiều dinh dưỡng, ăn thịt vẫn hơn.”

Tiêu Thuần nhìn lên kệ: 
“Các ngươi đã gọi rất nhiều thịt rồi.”

Hai người trò chuyện, vì xung quanh ồn ào, nên càng lúc càng ngồi gần nhau.

Mùi thơm từ tóc và người Tiêu Thuần dần lấn át mùi lẩu đậm đà. Mộ Dĩ An chỉ cần hít thở là ngửi thấy mùi hương vừa mạnh mẽ vừa dịu dàng ấy.

Mâu thuẫn, nhưng rất thật.

Lục Hiểu Lộ từ lúc Tiêu Thuần xuất hiện thì như bị “đứng hình”, muốn lại gần nhưng không dám.

Từ Sanh Ninh sau khi biết mối quan hệ giữa Mộ Dĩ An và Tiêu Thuần, đã hoàn toàn dập tắt ngọn lửa nhỏ trong lòng. Nàng không lo chuyện khác, chỉ sợ Mộ Dĩ An có vướng mắc. Giờ xem ra là nàng đã nghĩ quá nhiều.

Túc Dã Phỉ thì bình tĩnh hơn, chỉ muốn “ngậm CP”. Trước đây nàng thấy giữa Mộ Dĩ An và Tiêu Thuần có gì đó kỳ lạ, mà Tiêu Thuần chưa từng tham gia tụ họp của nhóm, khiến nàng hơi khó chịu.

Hôm nay Mộ Dĩ An chỉ một cuộc gọi đã “câu” được đại tiểu thư đến, mà hai người còn cùng nhau chọn món ăn, đúng là có “mùi”.

Thấy Mộ Dĩ An gắp bí đao và cải trắng vào chén Tiêu Thuần, Túc Dã Phỉ cố ý trêu: 
“Tiêu Thuần, ngươi biết không, vừa rồi nghe ngươi sẽ đến, ta định bỏ não heo vào nồi, kết quả Dĩ An sống chết ngăn lại.”

Tiêu Thuần chưa kịp ăn món rau, bí đao và cải trắng nàng không ghét, nhưng cải trắng hút cay, nàng sợ ảnh hưởng hình tượng.

Nghe Túc Dã Phỉ nói, nàng quay đầu, cười nhẹ: 
“Sau đó thì sao?”

“Sau đó à…” 
Túc Dã Phỉ chỉ vào chén Tiêu Thuần, rồi chỉ vào nồi: 
“Sau đó thì toàn là món ngươi thích.”

Tiêu Thuần nhìn qua, ngoài bí đao và cải trắng, chẳng có món nào nàng thật sự thích.

Nhưng câu “sống chết ngăn lại” khiến nàng bật cười, quay sang nhìn Mộ Dĩ An.

Mộ Dĩ An bĩu môi, nói nhỏ: 
“Ta chỉ đề nghị thôi.”

Nếu thật sự bỏ não heo vào nồi, thì không phải chuyện cay hay không cay nữa — Tiêu Thuần chắc chắn sẽ không đụng vào.

“Cảm ơn.”

Tiêu Thuần nói rất nhỏ, chỉ Mộ Dĩ An nghe thấy. Mộ Dĩ An đáp lại bằng ánh mắt “chuyện nhỏ thôi”.

Hai người từng cùng nhau tham dự nhiều buổi tiệc, giúp nhau những việc nhỏ đã thành thói quen.

Nhưng trong mắt bạn bè của Mộ Dĩ An, điều đó lại rất hiếm lạ. Tiêu Thuần vẫn đẹp rạng ngời như lần đầu gặp, nhưng dường như đã có chút thay đổi — không còn quá xa cách.

Có Mộ Dĩ An bên cạnh, Tiêu Thuần cũng có thể hòa mình vào nhóm.

Cả buổi tối, Tiêu Thuần không nói nhiều, nhưng luôn kiên nhẫn với mọi chủ đề. Khi mọi người trò chuyện sôi nổi, nàng lắng nghe. Khi chủ đề rơi vào nàng, nàng cũng đáp lại vài câu có chừng mực.

Không khí dần trở nên vui vẻ. Túc Dã Phỉ ăn đến đỏ mặt, vẫn chưa thỏa mãn với việc “ngậm CP”, liền nhân lúc mọi người đang vui, mời Tiêu Thuần cuối tuần đi chơi.

“Cuối tuần này đánh tennis nhé?”

“Thứ bảy này bọn ta đặt sân ở câu lạc bộ từ sáng sớm, ngươi có hứng thú không?”

Tiêu Thuần nghĩ một chút. Thứ bảy nàng cũng có lịch chơi thể thao, nhưng là đi đánh golf với cha và Lôi Diệc Chu. Sợ nhắc đến Lôi thị khiến Mộ Dĩ An không vui, nàng không nói rõ.

“Không khéo rồi, thứ bảy ta có lịch khác.”

Cũng bình thường thôi, lịch của đại tiểu thư lúc nào chẳng kín.

Mộ Dĩ An không thấy gì lạ. Tennis là hoạt động cố định của nhóm, trước kia Nhan Thanh cũng tham gia, sau này vì nhiều lý do mà không còn chơi nữa.

Tiêu Thuần thấy Mộ Dĩ An im lặng, tưởng nàng không vui.

Hiếm khi nàng chủ động giải thích: 
“Thứ bảy là lịch hẹn từ lâu, chủ yếu là đi cùng ba ba. Nếu xong sớm, ta sẽ đến tìm các ngươi.”

Mộ Dĩ An lại khuyên: 
“Vất vả như vậy, không cần cố gắng đến đâu. Bọn ta chỉ chơi cho vui thôi.”

Nàng thật lòng thấy không cần phải chạy qua chạy lại, đâu phải đi công chuyện hay xã giao.

Túc Dã Phỉ lại trêu: 
“Dĩ An, ngươi sao vậy, bạn gái nói muốn đến tìm ngươi, ngươi còn không cho? Phạt đi, phạt đi.”

“Phạt gì?”

“Phạt ngươi ăn hết đồ ăn bạn gái để lại.”

Mộ Dĩ An nhìn vào bát Tiêu Thuần, còn thừa chút cải trắng. Nhưng… quan hệ hai người chưa đến mức ăn đồ thừa của nhau, nàng hơi khó xử.

Tiêu Thuần chủ động giải vây: 
“Ta không giận, nên không có lý do để phạt.”

Bạn gái lên tiếng che chở, mọi người cũng biết điều, không trêu nữa.

Rời khỏi quán lẩu, ai cũng có xe riêng, không ai đưa ai.

Tiêu Thuần lên xe trước, vẫn không mặc lại chiếc áo khoác trắng kia — xem ra thật sự không định dùng lại.

Sau khi Mộ Dĩ An rời đi, Túc Dã Phỉ và Từ Sanh Ninh vẫn tụ lại trò chuyện.

“Ta vẫn thấy hai người họ có gì đó kỳ lạ, không nói rõ được là chỗ nào.”

Từ Sanh Ninh lại có vẻ yên tâm hơn trước: 
“Không biết có phải do ta nghĩ nhiều, nhưng ít nhất Dĩ An không giống như trước kia, kiểu như đang cố lấy lại.”

Cả nhóm đều hiểu ý nàng. Trước đây, khi đi cùng Nhan Thanh, Mộ Dĩ An luôn tất bật, lo trước lo sau, sợ Nhan Thanh không hài lòng. Tối nay, dù nàng cũng chăm sóc Tiêu Thuần, nhưng rõ ràng không còn kiểu dè dặt, thậm chí có phần hèn mọn như trước.

Túc Dã Phỉ gật đầu: 
“Đúng vậy. Thật ra ta thấy Tiêu Thuần còn tốt hơn Nhan Thanh. Người ta là đại tiểu thư thật sự, mà không hề kiểu cách đến mức ăn lẩu như thể mất nửa cái mạng.”

Lục Hiếu Lộ thì chú ý đến chuyện khác, nàng cảm thán về chiếc áo khoác cao cấp của M gia: 
“Không kiểu cách thật, nhưng hơi phí tiền. Áo khoác trăm triệu mà không thèm lấy lại, đúng là chịu chơi.”

---

Thứ bảy, Tiêu Viễn Đường và Lôi Diệc Chu hẹn đánh golf. Ban đầu dự định mỗi người mang theo con cái để tăng cường quan hệ. Nhưng vì vụ lùm xùm trước đó của Lôi Quân Hình, Lôi Diệc Chu quyết định không cho hắn đi cùng.

Trước khi ra khỏi nhà, Lôi Quân Hình vẫn cố gắng níu kéo, chạy theo cha: 
“Cha, chuyện đó qua lâu rồi, sao con vẫn không được gặp Tiêu Thuần? Tiệc rượu không cho đi, sinh nhật cũng không, giờ đến đánh golf cũng không được. Chẳng lẽ cả đời con phải tránh mặt nàng?”

Lôi Diệc Chu bảo người hầu mang túi golf ra xe, rồi quay lại nhìn con trai đang thở hổn hển, thở dài: 
“Đến giờ ngươi vẫn không phân biệt được chuyện chính phụ. Ta không cho ngươi đi, không phải vì Tiêu Thuần.”

Lôi Quân Hình ngạc nhiên: 
“Vậy là vì ai?”

“Tiêu Thuần rõ ràng không có hứng thú với ngươi. Người ta đi cùng bạn gái, hai người như hình với bóng, ngươi còn lượn lờ trước mặt người ta, không thấy mất mặt sao?”

“Cha, con đâu có theo đuổi nàng nữa. Nhưng cũng không thể tỏ ra sợ nàng chứ!”

Nếu cứ né tránh, thì mặt mũi đại thiếu gia để đâu? Người ta sẽ nói hắn bị một chén rượu làm cho sợ mất vía.

Lôi Diệc Chu lắc đầu, tiếp tục ra cửa. Lôi Quân Hình vẫn không hiểu, tiếp tục đi theo.

“Cha, rốt cuộc hôm nay tại sao không cho con đi?”

“Hôm nay ta và Tiêu Viễn Đường bàn chuyện hợp tác. Ban đầu định mang các ngươi theo để tạo cơ hội tiếp xúc. Giờ không cần nữa, ngươi đi làm việc của ngươi đi.”

“Con… con cũng có thể bàn chuyện làm ăn mà.”

Lôi Diệc Chu hừ một tiếng: 
“Vậy thì thu lại cái tính gian xảo của ngươi trước đã.”

Cuối cùng, Lôi Quân Hình không được đi. Còn Tiêu Thuần thì đúng hẹn có mặt.

Thái độ của Lôi Diệc Chu với nàng vẫn như cũ — không quá thân thiết, nhưng cũng không lạnh nhạt. Dù chuyện của Lôi Quân Hình từng gây rắc rối, ông cũng không tỏ ra khó chịu.

Tiêu Thuần chủ yếu ở bên Tiêu Viễn Đường, lặng lẽ nghe cha và Lôi Diệc Chu bàn chuyện. Dù nội dung có liên quan đến công việc nàng đang phụ trách, nàng cũng không chen vào.

Khi bàn xong chi tiết hợp tác, Lôi Diệc Chu bỗng cảm thán: 
“Dạo này làm ăn khó khăn, tìm được dự án tốt đã khó, tìm được đối tác đáng tin còn khó hơn. Như Mộ Tùng Niên đó, mấy năm trước còn vững vàng, giờ thì mất hút, khiến ta phải kiện để đòi nợ.”

Không rõ ông nói vô tình hay cố ý, nhưng khi nhắc đến Mộ Tùng Niên, sắc mặt Tiêu Thuần hơi thay đổi.

Tiêu Viễn Đường biết Mộ Tùng Niên là cha của Mộ Dĩ An, nhưng lời Lôi Diệc Chu nói là sự thật, nên không tiện phản bác.

Lôi Diệc Chu tiếp tục nói với giọng không mấy thiện cảm, rồi quay sang Tiêu Thuần: 
“Tiểu Thuần à, ta không cố ý gây khó dễ cho Mộ gia. Nhưng tiền bạc phải rõ ràng. Mộ Tùng Niên lừa ta một cú đau, khiến Lôi thị thiệt hại không ít.”

Tiêu Thuần gật đầu: 
“Lôi thúc nói đúng. Làm ăn thì phải theo nguyên tắc.”

“Ta chỉ nói chuyện nợ nần thôi. Có ý kiến với Mộ Tùng Niên, nhưng không có thành kiến với người nhà ông ấy.” 
Lôi Diệc Chu nhấn mạnh: 
“Tiểu Thuần, ta không nhằm vào bạn gái của ngươi.”

Tiêu Thuần hiểu rõ ý ông, nhưng lời ông nói cũng không sai, nên không thể phản bác.

“Ta luôn phân biệt rõ công tư. Ta và Dĩ An cũng rất ít nói về mấy chuyện này.”

Lôi Diệc Chu cười: 
“Vậy thì tốt. Ta cũng lo hợp tác giữa hai nhà sẽ ảnh hưởng đến tình cảm của các ngươi. Nếu ngươi tách biệt được, thì không sao.”

Sau giờ nghỉ giữa hai hiệp, Lôi Diệc Chu đề nghị chơi thêm một ván. Tiêu Thuần tìm cớ rời đi sớm.

Nhìn bóng lưng nàng rời đi, Lôi Diệc Chu nói với Tiêu Viễn Đường: 
“Lão Tiêu, Tiểu Thuần không phải giận ta đấy chứ?”

“Tiểu Thuần không phải người thiếu chừng mực.”

Thật ra, Tiêu Thuần có hơi giận, nhưng lý do khiến nàng rời đi sớm không phải vì chuyện đó.

Nàng chỉ thấy kiểu xã giao này quá nhàm chán, không muốn ở lại nữa.

Nhìn đồng hồ, nàng tự hỏi: Mộ Dĩ An và các nàng còn đang chơi bóng không?

Khi nàng đến sân tennis, Mộ Dĩ An đang ngồi dưới dù, uống nước thể thao, trên cổ quàng khăn lông trắng.

“Ngươi… sao lại đến?”

Tiêu Thuần không gọi trước, chỉ ghé qua xem. Nếu mọi người đã về thì thôi.

“Không phải nói nếu rảnh thì sẽ đến sao.” 
Tiêu Thuần ngồi xuống ghế cạnh Mộ Dĩ An, cũng mặc đồ thể thao, chỉ khác loại trang phục.

Nàng nhìn một lúc trận đấu giữa Túc Dã Phỉ và Từ Sanh Ninh, rồi hỏi: 
“Hôm nay ai thắng?”

“Ta.”

Tiêu Thuần quay sang, nửa tin nửa ngờ: 
“Ngươi thắng?”

Mộ Dĩ An nhún vai: 
“Cũng vì ta thắng, nên bị đẩy xuống nghỉ.”