30

Trong quán bar của Eddie, đám lừa đảo tuyên bố rằng họ không muốn đánh bài với Emma và Sherlock nữa.Giờ trên bàn chỉ còn lại hai người họ, những kẻ lừa đảo khác cùng bạn bè của họ đã thua sạch cả đồng xu cuối cùng.Những người còn lại vừa uống rượu vừa xem hai người đánh đến mức khí thế hừng hực.

— Cậu nói xem, họ còn chơi bao lâu nữa?— Không biết.— Hai người đó uống rượu có trả tiền không? Đừng bảo cũng như mấy người đấy nhé? Nói chứ tôi định đóng quán rồi~— Eddie, chắc họ chẳng bận tâm chút tiền đó đâu.— Tôi mất luôn tiền mua váy mới, tức chết đi được~— Chị còn đỡ, em đem cả tiền chia lãi hôm nay nướng sạch rồi…— Bất kỳ sòng bạc nào cũng phải cho hai người họ vào sổ đen.— Lần sau tụ tập, săn đại gia hay ông chủ sòng bạc, có thể rủ họ đi không?

…

“Trong tay cô có một con 9 bích, một con 2 cơ, kết hợp với bài trên bàn thành Cù lũ, tôi tố thêm…” Ông bạn tóc xoăn nhìn chằm chằm vào Emma, hào phóng đặt thêm một xấp phỉnh.

“Anh chỉ có hai con bích, cùng chất thì sao chứ? Cũng đâu phải thùng phá sảnh. Anh đừng hòng lừa tôi, theo… lật bài đi.” Emma còn chơi trội hơn, ném lên bàn một nắm phỉnh.

Cô chẳng hiểu sao thám tử tóc xoăn lại suy luận được bài trên tay mình.Nhưng cô đâu chịu thua, bên cạnh còn có mấy hồn ma mách nước, quá nhẹ nhàng luôn~Chưa kể đến kỹ năng lời nói có phép…Ôi trời, một thế hệ thần bài mới ra đời~

Emma cười tít mắt, gom đống phỉnh Sherlock vừa thua, hớn hở nói:“Ngài Holmes, còn chơi nữa không?”

“…” Sherlock nhìn hai chồng phỉnh ít ỏi trước mặt, rồi lại nhìn đống phỉnh như một ngọn núi bên kia.Dù là cờ vua hay blackjack… từ trước đến nay chưa từng thua trò đấu trí nào, lần này anh cảm thấy hơi nghẹn.

Đây rõ ràng là gian lận mà?Gian lận trắng trợn!

Bắt nạt xong anh hàng xóm tóc xoăn, Emma nháy mắt, hơi ngại ngùng nhìn đám lừa đảo:“Ơ… xin lỗi nha, hôm nay lỡ chơi quá đà…”

Đám lừa đảo nói không sao, nhưng tốt nhất là đừng có lần sau. Tội cho ví tiền của họ, không chịu nổi nữa đâu. Sau này hẹn nhau uống cà phê thôi, chứ poker thì thật sự quá tốn kém.

“Vậy bọn tôi về đây~ lúc nào rảnh ghé nhà tôi uống cà phê nhé.” Emma tạm biệt họ.Mọi người đồng loạt hứa khi nào rảnh nhất định sẽ đến.

Khi trở về Baker Street thì đã muộn. Emma chào tạm biệt anh hàng xóm tóc xoăn rồi về nhà.

~

Trong một khoảng thời gian sau đó, Emma hiếm hoi có được những ngày tháng thong dong, không có kẻ giết người hàng loạt, không có mafia, chỉ có đủ loại hồn ma kỳ quặc.

He he~Đám lừa đảo thỉnh thoảng ghé qua uống cà phê, tán dóc xem họ lại gạt được tên đại gia xấu xa nào, hoặc khoe mấy phi vụ chấn động—như bán Tháp Eiffel, bán khách sạn Ritz, bán cả Cung điện Buckingham… Nói là lừa đại gia mà Emma thấy như thể lừa mấy kẻ ngốc thì đúng hơn.

Anh hàng xóm tóc xoăn thì thỉnh thoảng ghé uống cà phê, đôi khi còn chui qua cửa sổ sang ăn ké cơm tối khi cô nấu nướng.Lúc khác, anh còn trò chuyện cùng cô về mấy vụ nghiên cứu, phân tích “đẫm máu” ban ngày; còn Emma thì kể chuyện hôm nay giúp hồn ma nào hoàn thành tâm nguyện. Nhưng anh hàng xóm vốn vô cảm, có xu hướng chống đối xã hội, thường chỉ lạnh nhạt nói mấy câu “nhàm chán, vô ích, vô nghĩa”… Dù vậy, anh vẫn phải ngồi nghe hết mấy lời lải nhải của Emma.Không thì cô sẽ tung “đại chiêu” đấy~

Có lúc vì cây đàn violin chết tiệt của anh hàng xóm quấy rối giấc ngủ, Emma liền chui sang ăn trộm cây đàn ấy, thậm chí cả súng của anh ta. Ai dè tên tóc xoăn còn dùng súng vẽ mặt cười trên tường, Emma thật sự thấy thói quen giết thời gian của anh vừa vô vị vừa… đặc biệt.

Ngoài tiểu thư E, Rebecca trở thành khách thường trú trong nhà. Hai hồn ma tiểu thư—một ngốc nghếch, một bá đạo—ai ngờ lại hợp nhau đến thế. Họ thường xuyên chạy ra ngoài chơi, nghe đâu còn hay lẻn vào bảo tàng quan sát hệ thống an ninh, hoặc xâm nhập biệt thự của quan chức để hóng chuyện… Emma chẳng quản nổi, thôi kệ vậy.

E thỉnh thoảng rảnh rỗi thì huấn luyện Emma vài chiêu xâm nhập. Rebecca thì hóa ra là bậc thầy giọng nói, có thể bắt chước hoàn hảo hàng trăm loại giọng từ Mỹ, Ý, Pháp, Đức, Ấn Độ, Hy Lạp, Nhật, Hàn… Thế là Emma lại có thêm bài tập luyện giọng. Dĩ nhiên không thể thiếu Morse code—nỗi ám ảnh đau thương một thời.

Vốn dĩ Emma là người mê phim kinh dị, trinh thám, đặc biệt quan tâm đến thế giới tâm linh, quỷ quái. Dù hứng thú với án mạng không nhiều bằng ông hàng xóm, nhưng việc hóng hớt thì cô rất thích; còn ma quỷ mới thực sự là tình yêu duy nhất của cô.Những cô gái thích kinh dị thường có trái tim thích mạo hiểm. Vì vậy, việc có đôi mắt âm dương và kỹ năng đổi giọng đặc biệt với cô mà nói đúng là một món quà tuyệt vời.

Sau khi giúp phu nhân Susan và ông Albert, Emma cũng nhận ra điều mình thật sự quan tâm.Chỉ trong vài ngày, cô đã giải quyết gần hết những hồn ma thân thiện còn lưu luyến quanh khu phố. Với thời buổi công nghệ hiện đại, chỉ cần biết cách, gửi một tin nhắn hay email là đã có thể giúp họ hoàn thành tâm nguyện. Nhờ vậy mà khu phố cũng vắng vẻ hơn nhiều.

Cô còn nghe các hồn ma kể rằng ngoài những linh hồn hiền lành, vẫn có những hồn đầy oán khí, hoặc ác linh tồn tại rất lâu, căm hận chất chứa đến mức có thể tấn công con người. Chúng thường lảng vảng ở những ngôi nhà ma ám hay nơi gắn với hận thù sâu nặng. Tạm thời Emma vẫn chưa chạm mặt loại đó.

Thế nên… điều cô khao khát nhất bây giờ chính là năng lực kiểu thầy pháp, đạo sĩ, hay bất cứ thứ gì. Bằng không, chỉ có mắt âm dương và kỹ năng nói thôi thì khi gặp ác linh e là sẽ rất nguy hiểm.Nhưng thầy bói rởm thì nhiều, còn thầy pháp thật sự bắt ma thì hiếm, chỉ có thể trông vào duyên số~

À, giờ cô đã quen gọi anh hàng xóm tóc xoăn là Sherlock, còn anh thì gọi cô là Emma.Rất tự nhiên, ít nhất hiện tại hai người có thể coi là bạn bè rồi nhỉ~

Ngoài ra cũng chẳng có gì đặc biệt. Những ngày tháng an nhàn đến mức không giống đời thật.

Ơ… cô đang nghĩ gì thế này?Những ngày yên bình như vậy vốn nên là hạnh phúc nhất.Nhưng… trời ạ, sao cô lại thấy hơi chán…

Cô còn hay tưởng tượng trước cửa tiệm sẽ bước vào một hồn ma cụt tay cụt chân, hoặc một kẻ giết người hàng loạt, hay thậm chí là một ác linh mà cô chưa đủ sức đối phó… Phải làm sao đây?Chẳng lẽ bị lây từ anh hàng xóm tóc xoăn rồi sao?

Trong những ngày không có lo lắng, không có nguy hiểm, không có cái chết bất ngờ hay án mạng, cô lại thấy buồn chán…Không được, thật sự quá đáng sợ, đây là bệnh rồi~ phải chữa thôi!Huhu… chắc là do mấy ngày trước sống quá kịch tính, nhập vai quá sâu nên giờ chưa thoát ra được~

Hôm đó, ông hàng xóm dậy sớm ra ngoài. Đến chiều, khi Emma đang giúp hồn ma giải quyết chuyện, trong tiệm bước vào một người đàn ông chống nạng, đi tập tễnh, gương mặt nghiêm nghị, mái tóc ngắn màu nâu vàng gọn gàng.

“Xin hỏi, có phải cô là cô Roland, chủ quán cà phê Baker Street không? Tôi là John Watson, ngài Holmes nhờ tôi đến tìm cô. Chúng tôi hẹn nhau đi xem nhà.” Watson hơi nghi hoặc, lễ phép nói.

“…Xin chào, bác sĩ Watson. Ờ… anh ấy không nói với tôi. Ý anh là Holmes bảo anh chờ ở đây sao?” Emma sững người.

Cô thấy quen quen, thì ra là Watson, sau này sẽ là bạn cùng phòng, trợ thủ, chiến hữu của anh tóc xoăn. Nhưng hôm nay Sherlock chẳng nói gì cả, bảo Watson tìm cô làm gì chứ?

Khoan đã… Watson đến thuê chung nhà, có phải nghĩa là cốt truyện sắp bắt đầu rồi không?Oa~ sắp có án mạng rồi!Ơ, mà sao cô lại vui mừng vì điều đó nhỉ…

“Cô làm sao biết tôi là bác sĩ?” Watson rất ngạc nhiên. Sau khi hôm qua bị người khác nhìn thấu, nay lại gặp một người có khả năng suy luận nữa sao? Anh thoáng bối rối, rồi nói thêm: “Anh ấy bảo nếu tôi đến trước thì không cần đợi, có thể đến tìm cô. Cô có thể đưa tôi đi trước… Thực ra như vậy có làm phiền cô không? Ý tôi là… giờ cô có rảnh không?”

“Ồ, quá rõ ràng mà. Anh là bác sĩ, lại từng là quân y ở Afghanistan. Tôi rảnh, rất rảnh, anh chờ một chút…” Emma gật đầu, nhìn thoáng qua phía sau bác sĩ Watson—ồ, hóa ra còn có một hồn ma lính theo sau, không rõ là ai…

Trước tiên, cô chào nhân viên trong quán, rồi nói với đám hồn ma đang tụ tập quanh mình:“Hôm nay đến đây thôi, mai bắt đầu từ số 312 nhé. Ai mới đến thì xếp hàng, tan đi, đi chơi thôi…”

“…Cô Roland, cô đang nói chuyện với ai thế?” Watson yếu ớt hỏi khi bước theo Emma.Trong lòng anh như sụp đổ—mẹ ơi, lại gặp thêm một người nhìn thấu mình rồi~

Emma chỉ vào tai nghe bluetooth, ra hiệu rằng cô đang nói chuyện điện thoại, nghĩ bụng tạm thời không nên dọa Watson. Nhỡ đâu dọa chạy mất thì không hay.

“Cô nhìn thấy tôi sao?” Hồn ma lính tò mò nhìn Emma.Emma kín đáo gật đầu.

“Ồ~ Emma… hiếm khi thấy cô đi cửa chính đó~ bình thường toàn lượn ngoài cửa sổ cơ mà? Vị này là…” Bà Hudson mở cửa, chớp mắt trêu chọc.

“Đây là bác sĩ John Watson, bạn cùng phòng tương lai của Sherlock. Hôm nay đến xem nhà.” Emma nghiêm túc đáp.

“Không… tôi còn chưa quyết định…” Watson lúng túng.

“Vào đi, vào đi, anh chắc chắn sẽ thích nơi này. Nhà này thật sự rất tốt. Sherlock cũng là một chàng trai giỏi giang. Trước khi cậu ấy và Emma thành đôi, còn thường xuyên kéo violin nửa đêm, nhà cửa thì bừa bộn. Từ sau khi hai người họ ở bên nhau, nhà cửa gọn gàng hơn hẳn.” Bà Hudson hồ hởi kéo Watson vào căn hộ.

“Cô Roland, cô và Holmes… hai người là…” Watson kinh ngạc nhìn Emma. Trong mắt anh, một gã như Sherlock—miệng thì độc địa, coi thường sự riêng tư của người khác—vậy mà lại tìm được một cô gái dịu dàng, xinh đẹp như Emma làm bạn gái, đúng là tổ tiên anh ta tích đức rồi.

“Bà Hudson hiểu nhầm thôi… Tôi chỉ lười giải thích.” Emma bình thản lắc đầu.

Quan hệ của cô và ông hàng xóm tóc xoăn, nói sao nhỉ?Tóm lại là có chút vi diệu…Nhưng tuyệt đối chưa đến mức “ở bên nhau” đâu nhé~

Emma thấy chắc gọi là bạn bè biết tên nhau, hoặc bạn cùng đội thì đúng hơn.

Phòng khách của Sherlock đúng như bà Hudson nói, đã gọn gàng hơn nhiều. Vì thỉnh thoảng Emma cũng sang ăn cơm bà Hudson nấu, mà cô thì không chịu nổi cảnh bàn bừa bộn, chén đĩa bẩn chất đống. Nên đôi lúc cô và bà Hudson sẽ dọn dẹp một chút, nếu gặp đồ nguy hiểm của Sherlock thì ép anh phải tự xử lý. Thế nên giờ phòng khách ngoài chút lộn xộn nhỏ thì cũng khá bình thường.

“Cái sọ này…” Watson hỏi.Ờ, được rồi, vẫn chưa hẳn bình thường.

“Đó là bạn tôi. Trước khi Emma đến, tôi chỉ dựa vào nó thôi~” Lúc này Sherlock cũng về tới.