38

Ban đầu Emma có hơi hoảng loạn, nhưng rất nhanh cô trấn tĩnh lại.“Sherlock Holmes hôm nay chắc chắn được quý nhân phù hộ, sẽ thuận lợi, bình an vô sự.” – cô nghiêm túc tự nhủ một câu như thế.

Nếu có người khác ở bên cạnh, chắc chắn sẽ nghĩ cô bị điên. Nhưng xung quanh tối đen như mực, chẳng có lấy một bóng người.Đáng tiếc là… lời chúc phúc của cô không bao giờ tác dụng với chính mình.

Cô từng thử nhiều lần, từ việc lớn đến việc nhỏ, hễ chúc hay nguyền rủa chính mình thì đều không linh nghiệm.Vì vậy, Sherlock được cô chúc thì chắc chắn bình yên, còn bản thân cô…Mẹ kiếp, hóa ra người nguy hiểm nhất lại chính là mình!

Thế nên cô không định ngu ngốc chạy đi cứu “thám tử tóc xoăn”.Giờ đây người cần được cứu chính là cô, hiểu chưa?

Sherlock xét về thể chất thì còn mạnh hơn cô nhiều: giỏi quyền anh, thành thạo kiếm thuật, đừng có mà coi thường.Còn cô, dù đang mượn được thể xác của tiểu thư E với sức khỏe vượt trội – lực tay lớn, động tác nhanh nhẹn – nhưng thực sự đánh nhau thì chẳng ăn thua.May mà cô còn có vũ khí miệng lưỡi… chỉ cần miệng không bị bịt lại, “ngoại lực” này vẫn rất lợi hại.

Emma liếc quanh. Những cửa hàng xa xỉ vốn sáng choang giờ tối om, thám tử tóc xoăn thì bặt tăm. Trước đó cô còn thoáng thấy một bóng trắng. Mấy cảnh tượng kỳ dị mà Philipps – người ủy thác – từng mô tả, giờ đây hiện ra ngay trước mắt.…Và đúng lúc này, cô lại thấy buồn đi vệ sinh.

“Ờm… thôi cứ đi vậy, vận may chắc không đến nỗi nào đâu~” – Emma do dự một chút rồi bước về phía nhà vệ sinh ở góc sảnh.

Trong phim kinh dị, toilet luôn là chỗ ám ảnh: trong gương xuất hiện bóng ma, nước chảy ra máu, trần nhà treo xác, thậm chí bồn cầu còn thò tay lên…Nhưng Emma vẫn thản nhiên bước vào. Con người mà, có ba việc gấp, nhịn không được!

Chẳng lẽ chưa bị ma ám chết thì đã… nghẹn chết? Cái chết kiểu đó chắc chắn lọt top “100 cách chết lố bịch nhất” nếu có bảng xếp hạng.

Giải quyết xong, cô ấn nút xả nước, xoay người định mở cửa thì phát hiện…Cửa không mở được!

Nhìn kỹ, không phải do chốt. Cảm giác như có một lực gì đó từ bên ngoài đè cửa lại. Dù cô đập, đẩy hay đạp thế nào, cửa vẫn không nhúc nhích.

Emma rút điện thoại nhìn giờ. Chợt cô thấy lạnh sống lưng, có thứ gì đó mát lạnh như nước nhỏ xuống gáy.Ngẩng đầu lên, cô mới biết chỉ là giọt nước ngưng tụ do nhiệt độ trong phòng đột ngột hạ thấp, rơi từ khe thông gió xuống.

Cô quay lại, định leo lên bồn cầu để thử nhìn ra ngoài. Nếu có thể, biết đâu có thể chui qua khe hở nửa mét giữa vách và trần nhà.

Nhưng rồi một cảnh tượng kinh hoàng khiến cô sững lại.Trong bồn cầu vừa xả sạch sẽ, bỗng đầy lên từng búi tóc đen nâu, dài và suôn mượt. Không hề rối, chúng cuộn thành từng dải như ruy băng, xen lẫn máu và thịt vụn.Nhìn qua thôi cũng biết – có người đã bị giật tóc từ da đầu, xé nát ra rồi ném xuống đây.

Thứ đó không hề tĩnh lặng, mà ngọ nguậy ghê rợn, đủ khiến người ta muốn nôn ngay bữa tối hôm qua.

Emma khựng lại một chút, nhưng rốt cuộc cũng chỉ thấy ghê chứ không thấy nó có ý định tấn công. Thế nên cô bình tĩnh leo lên bồn cầu, dùng đầu ngón tay bám mép vách, nhanh nhẹn lách qua khe thoát ra ngoài.

Ngoài buồng thì yên ắng, ngoại trừ bồn rửa tay cũng đầy thứ tóc thịt gớm ghiếc y như trong bồn cầu.

Rõ ràng trung tâm thương mại này thật sự có ma.Nhìn số lượng tóc, nếu đây đều là tóc thật, thì ít nhất phải có cả chục người nuôi tóc dài cả chục năm. Giờ nghĩ đến cảnh mọi toilet trong trung tâm này đều như vậy…Nếu cô là nhân viên dọn vệ sinh, chắc chắn phải đòi tăng lương gấp đôi mới chịu!

Emma lướt qua mấy buồng khác, phát hiện tất cả cửa đều khóa chặt. Có lẽ cảnh bên trong cũng như vậy, nên ít ra… con ma này không nhằm vào riêng cô, mà “công bằng” với tất cả.Xem ra vận may của cô chưa đến mức quá thảm.

Cô đẩy cửa ra ngoài, thử mở nhà vệ sinh nam đối diện. Khác hẳn, nơi đó sáng sủa sạch sẽ, sang trọng đúng chuẩn trung tâm thương mại cao cấp, không có chút kỳ quái nào.

Cô đoán tám mươi phần trăm đây là một nữ quỷ. Chắc chắn trước khi chết, ả từng gặp chuyện thảm khốc trong toilet nên mới vướng mắc như vậy.

Nhưng rồi Emma nhớ lại – lúc Philipps kể chuyện, anh ta chưa bao giờ nói tóc chỉ xuất hiện trong nhà vệ sinh nữ, cũng chẳng nhắc tới máu hay thịt vụn. Là do lính của anh ta không để ý, hay còn có uẩn khúc gì khác?

Emma lắc đầu, rời khỏi khu toilet, quay về quảng trường.Sherlock vẫn mất hút. Cô bật thử bộ đàm, nhưng chẳng nghe thấy giọng anh ta, cũng không có cả bảo vệ trong phòng giám sát.Cả trung tâm như chỉ còn lại một mình cô.

Ngay lúc ấy, Emma bỗng thấy lạnh gáy, da nổi hết cả.Có gì đó đang thổi hơi vào sau cổ cô.

Trăng sáng chiếu xuống qua mái kính, trên nền đất chỉ có một bóng người – là cô. Không có cái bóng nào khác.

Cô giật mình quay ngoắt lại.“Ha…” – cô hít mạnh một hơi.

Ngay sát mặt cô, chưa đến mười phân, là khuôn mặt tái nhợt kinh dị của một nữ quỷ.Một bên mắt là hốc máu trống rỗng, bên kia là con ngươi đục ngầu vô hồn, môi tím bầm, quầng mắt lõm sâu, khói đen dày đặc như lớp trang điểm ác quỷ. Ánh mắt ả hung hãn, như muốn nuốt sống con mồi.

Emma cứng đờ, từng gặp không ít ma quỷ, so với Lena ngày trước thì ả này chưa hẳn đáng sợ hơn.Nhưng không hiểu sao, lần này cô lại cảm thấy cả cơ thể như đông cứng, không nhúc nhích nổi.

Cô cố lấy giọng bình tĩnh, khô khốc nói:“Ờ… cái đó… nếu có chuyện gì thì nói ra đi, biết đâu tôi giúp được, đâu cần đánh giết dữ vậy~”

Quả nhiên, đúng chất “hòa thượng lải nhải”! Đến nước này còn đùa được.

“Đi khỏi đây, nếu không… chết!” – giọng nữ quỷ lạnh buốt vang lên.

Emma cau mày.Trước nay cô từng trò chuyện với nhiều linh hồn, tin rằng họ cũng từng là người, có thể giao tiếp, tìm cách hóa giải.Nhưng nữ quỷ này tỏa ra sát khí quá nặng, giọng nói khô khốc, cứng nhắc, chẳng còn chút nhân tính.

Cô cảm thấy điềm xấu càng lúc càng rõ.Cẩn trọng, cô nói:“Không có ý mạo phạm, nếu chị còn tâm nguyện hay oán hận gì, cứ nói thử, biết đâu tôi giúp được…”

Nhưng lần này vận may không đứng về phía cô.Một từ nào đó đã chạm đúng vết thương, khiến nữ quỷ nổi điên.

Ả đã thành quỷ quá lâu, oán hận chất chồng, hóa thành một thực thể chỉ còn hận thù, không còn lý trí. Không thể hóa giải bằng lời nói.

Nữ quỷ lao thẳng tới, tóc dài tung bay như có linh hồn, quấn siết cổ Emma.Khác với những hồn ma trước đây, mái tóc này là thực thể, rắn chắc như dây thép.

Emma cố giằng ra nhưng bất lực, sợi tóc siết càng lúc càng chặt, hơi thở nghẹn lại, mắt mờ dần.

“Cô… khụ…” – cô chỉ kịp phát ra vài âm thanh vô nghĩa, không thể nói thành câu.

Không lẽ cô sẽ chết như thế này sao?

Trước khi ý thức hoàn toàn biến mất, Emma dường như thấy một tia lửa chém đứt tóc quấn trên cổ. Cơ thể cô đổ mạnh xuống đất.Trong cơn mơ hồ, cô còn thấy thám tử tóc xoăn, gương mặt hoảng loạn chưa từng thấy, gọi tên cô…

Chắc đây chỉ là ảo giác. Cô chưa bao giờ thấy anh ta lo lắng hay sợ hãi như vậy.Nên đây hẳn là “ánh sáng trước khi chết”.

Mà… thì ra trong tiềm thức, điều cô muốn thấy nhất chính là gương mặt biến sắc của “thám tử tóc xoăn”.