Nhà mẹ Vương ở phố đối diện sắp gả con gái vào cuối tháng này. Sáng sớm, mẹ Vương vui vẻ đến mời Lâm Mạn giúp đỡ. Thấy Thôi An Tĩnh, bà ấy cười nói: “An Tĩnh, con gái dì bảo cháu tiễn nó đi đấy.”

Thôi An Tĩnh gật đầu: “Cậu ấy đã nói với cháu rồi ạ.”

Thôi An Tĩnh và Vương Nam Nam lớn lên cùng nhau từ nhỏ, từ tiểu học đến trung học, cùng chọn trường đại học ở thành phố. Trong những năm qua, hai người luôn giữ liên lạc.

Lâm Mạn hỏi: “Gả đi đâu vậy?”

Mẹ Vương đáp: “Đi Nghi Đồng.”

Lâm Mạn: “Vậy thì hơi xa đó.”

“Xa một chút cũng tốt, tránh để cưới gần quá, không có chổi cũng đến đây trộm.”

Nói đùa vậy thôi chứ bà ấy chỉ có một đứa con gái, làm sao có thể thật sự nỡ.

Sau khi mẹ Vương đi, Lâm Mạn quay sang Thôi Thụ Sinh: “Ông có chịu để con gái mình gả xa như vậy không?”

Thôi Thụ Sinh nhìn Thôi An Tĩnh: “Nó thích là được.”

Nói xong, cả hai người đều nhìn về phía cô, Thôi An Tĩnh im lặng tìm lý do để rời đi.

Lâm Mạn nhặt một nắm đậu phộng gần đó và ném về phía ông: “Ông làm bố mà không lo lắng gì cho chuyện trọng đại của con gái mình à?”

Đậu phộng rơi đầy đất, Thôi Thụ Sinh không hiểu tại sao bà tức giận, chỉ có thể cúi xuống nhặt từng hạt: “Làm bố thì khó mở miệng lắm.”

Lâm Mạn: “Dì La lại đến hỏi ý kiến của tôi hôm qua, tôi đang suy nghĩ liệu có nên để An Tĩnh gặp một lần không, nếu không hợp thì nói sau.”

Thôi Thụ Sinh bóc vỏ đậu phộng bỏ vào miệng: “Với tính cách của con gái bà, nó chịu đi mới lạ đấy.”

“…”

Lâm Mạn kiên quyết: “Không đi cũng phải đi.”

“…”

Tối hôm đó, sau khi ăn xong, Thôi An Tĩnh dọn bát đ ĩa định rửa, Lâm Mạn gọi cô lại và bảo Thôi Náo Náo đi rửa.

Thôi An Tĩnh ngồi xuống: “Có chuyện gì không mẹ?”

Lâm Mạn nhìn về phía Thôi Thụ Sinh, ra hiệu để ông nói trước. Thôi Thụ Sinh nhận được tín hiệu của bà, ông không muốn chút nào, ngồi cách xa bà một chút, giả vờ không nhìn thấy, cầm điều khiển TV chuẩn bị xem.

Lâm Mạn tức giận đẩy ông một cái, giật lấy điều khiển từ tay ông.

Thôi Thụ Sinh cũng không chịu thua, quyết định nằm bẹp xuống: “Tự bà nói đi, tôi không nói đâu.”

“…”

Thôi An Tĩnh thấy họ tranh cãi qua lại, trong lòng cô hiểu rõ: “Hai người có chuyện muốn nói với con phải không?”

Lâm Mạn vẫn định mắng ông, nhưng khi nghe con gái lên tiếng, Thôi Thụ Sinh nhanh chóng tránh ra: “Con gái đang nói chuyện với mẹ nó đấy.”

Sự chú ý cuối cùng được chuyển hướng.

Lâm Mạn đành phải trừng mắt với ông, rồi nhìn con gái, do dự vài giây, bà mở lời: “Hôm qua dì La lại đến, sắp xếp giới thiệu một đối tượng cho con. Người đó là người địa phương, chỉ có một mình, cách nhà chúng ta chưa đến năm cây số, mới đi nghĩa vụ quân sự về, hiện đang làm việc ở một trường học. Mẹ định hỏi ý kiến con.”

Thôi An Tĩnh: “Vậy mẹ nghĩ sao?”

Lâm Mạn: “Mẹ tất nhiên là muốn con gặp thử. Nhưng nếu con không muốn, mẹ cũng không ép.”

Thôi Thụ Sinh ngẩng đầu lên.

Lúc nãy bà không có nói như vậy.

“Được ạ.” Thôi An Tĩnh chỉ suy nghĩ khoảng hai giây rồi đồng ý.

Điều này khiến Lâm Mạn và Thôi Thụ Sinh ngạc nhiên, hai người nhìn nhau.

Chỉ vậy mà đồng ý rồi?

Thôi An Tĩnh thấy họ có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại thôi, cô hỏi: “Còn chuyện gì khác không ạ?”

Lâm Mạn lắc đầu: “Không… không còn gì nữa.”

Thôi An Tĩnh đứng dậy: “Vậy con lên lầu trước đây.” Còn lại hai người ngồi trên sô pha, lâu sau mới hoàn hồn lại.

Rất nhanh, Lâm Mạn đã thông báo cho dì La, thời gian được ấn định vào cuối tuần.

…

Vào ngày cưới của Vương Nam Nam, thị trấn Lê Bình trở nên vô cùng náo nhiệt, tiếng pháo vang lên không ngớt, đường phố bên ngoài chật kín xe con.

Thôi An Tĩnh ngồi trong phòng cùng với Nam Nam, nói là đi cùng nhưng thật ra cô ấy không thiếu người bên cạnh, bởi có rất nhiều bạn bè đến tham dự. Mọi người đều biết cô, thậm chí còn tranh thủ chụp rất nhiều ảnh cùng cô.

Dẫu sao cũng là đám cưới của người khác, gây quá nhiều sự chú ý dường như không phải lẽ. Thôi An Tĩnh xin phép họ và nhờ mọi người đừng truyền chuyện gặp gỡ này ra ngoài, rồi cô chuẩn bị rời khỏi.

Thế nhưng trong nhóm bạn có một người lại là fan trung thành của cô, khi gặp cô thì vô cùng phấn khích, tiến đến gần cô, xúc động nói: “Thật không ngờ có thể gặp được cô ở đây, tôi... tôi thích cô lắm, thích cô từ rất lâu rồi. Bộ phim mới phát sóng của cô thật sự rất hay.”

Về nhà đã lâu, cô không đeo khẩu trang khi ra ngoài, cũng không mấy ai nhận ra cô. Cũng trong thời gian gần đây, cô mới nhận ra rằng tỉ lệ bị nhận ra đã bắt đầu tăng lên, có lẽ là do bộ phim mới phát sóng.

Lúc này, cô mới bừng tỉnh, cảm nhận được hoá ra đã nửa năm kể từ khi cô rời xa giới giải trí.

Thôi An Tĩnh thật sự rất vui khi vẫn có người yêu mến cô như vậy, cô ôm người bạn là fan hâm mộ kia một cái. Đợi đến khi mọi sự chú ý quay trở lại cô dâu, cô âm thầm bước ra khỏi phòng.

Hồi bé, cô thích nhất là được tham dự tiệc cưới ở thị trấn, không chỉ được ăn đồ ngon mà còn được vui đùa với đám bạn đến tận tối khuya. Nhưng giờ đây, bạn bè đều đã lập gia đình và có con, còn cô vẫn độc thân, đi đâu cũng có chút lạc lõng.

Cô không nán lại bên ngoài mà đi vào bếp để sưởi ấm.

Trong bếp toàn là những bác gái lớn tuổi, trò chuyện với họ chẳng cần phải e ngại nhiều như ở ngoài kia.

Sau một lúc, nhóm khách bên ngoài đã thay phiên xong, Thôi An Tĩnh mới quay lại phòng. Lúc này, có thêm người đến xem cô dâu, phần lớn là họ hàng. Thôi An Tĩnh đứng một bên nghe mọi người trò chuyện.

Bỗng có ai đó bước vào, Thôi An Tĩnh không để ý lắm, nhường chỗ cho người ta. Cho đến khi có người gọi tên cô: “Thôi An Tĩnh”, cô mới quay đầu lại. Trước mặt cô, từ khi nào đã có một cô gái ăn mặc rất thời trang, đôi mắt to tròn đang nhìn cô chằm chằm.

Lần đầu tiên, Thôi An Tĩnh cảm nhận rõ ràng làn da mình đang nóng lên, không phải vì cô gái kia, mà là do ánh mắt theo dõi từ xa kia.

Giống như lần chạm mặt ở trạm xe buýt hôm đó.

Sao anh lại có mặt ở đây?

Anh thật sự có mặt ở thị trấn Lê Bình, cô không nhìn nhầm.

Giữa buổi trưa, nhiệt độ cao nhất, vậy mà cô lại thấy lạnh buốt.

Thôi An Tĩnh định xoay người bước đi, thì một giọng nữ nhẹ nhàng gọi cô lại.

Thấy cô đứng lại, Thôi Lâm Như bước tới: “An Tĩnh, thật sự là cháu rồi, cháu không nhận ra dì nữa sao?”

Cô chỉ lo chú ý đến Tạ Hành Ngôn, không để ý rằng Thôi Lâm Như cũng có mặt ở đây.

Thôi An Tĩnh cố gắng phớt lờ ánh mắt nóng rực đang khiến da đầu cô tê dại, cô mỉm cười với Thôi Lâm Như: “Dì à, lâu lắm rồi không gặp.”

Thôi Lâm Như nắm lấy tay cô, vẻ mặt đầy thân thiện: “Trùng hợp thật, lại có thể gặp cháu ở đây. An Tĩnh, cháu quen biết Nam Nam sao?”

Thôi An Tĩnh gật đầu: “Vâng, chúng cháu là bạn thân từ nhỏ, lớn lên cùng nhau.”

“Thì ra là vậy, chẳng trách lần đầu dì gặp cháu đã thấy thân thuộc vô cùng, hoá ra chúng ta cùng quê.”

Lần này, Thôi An Tĩnh có chút ngạc nhiên.

Hoá ra nhà bà ngoại của Tạ Hành Ngôn lại ở ngay thị trấn Lê Bình.

Người ngoài kia gọi lớn đã đến giờ ăn, Thôi Lâm Như kéo tay cô: “Cháu ăn chưa, ăn cùng dì nhé?”

Thôi An Tĩnh không thể từ chối, đành phải gật đầu.

Tạ Hành Ngôn bước theo phía sau họ.

Ngồi vào bàn, Thôi Lâm Như lại hỏi cô, dạo gần đây có ở lại đây không, có phải tâm trạng không tốt không, bà hỏi rất nhiều khiến cô có chút bối rối.

Sau một hồi trò chuyện, Thôi Lâm Như mới nhớ ra mình quên mất một người: “Hành Ngôn, bố con đâu rồi, sao vẫn chưa vào ăn?”

Tạ Hành Ngôn thản nhiên đáp: “Chắc là còn đang chơi bài ở dưới kia.”

“Vậy con gọi điện thoại cho bố, bảo ông ấy lên ăn đi.”

Tạ Hành Ngôn trả lời: “Bị mất rồi.”

Thôi Lâm Như quay đầu lại: “Cái gì?”

Tạ Hành Ngôn thản nhiên bổ sung: “Điện thoại bị mất rồi ạ.”

“…”

Chỉ có anh mới có thể bình thản như vậy khi điện thoại bị mất.

Thôi An Tĩnh nhìn anh.

Thôi Lâm Như tức giận: “Vậy sao con không làm mất bản thân luôn đi.” Nghĩ đến việc điện thoại của mình cũng không còn ở trên người, bà nhìn sang Tạ Hành Ngôn, cảm thấy không thể dựa vào anh, quyết định tự mình xuống dưới: “An Tĩnh, cháu ở đây chờ dì một chút, dì sẽ về ngay.”

Thôi An Tĩnh đồng ý: “Vâng.”

Khi Thôi Lâm Như đi rồi, Thôi An Tĩnh cảm thấy như ngồi trên đống lửa, cô im lặng, không dám nhìn sang bên cạnh.

Sắp đến giờ món ăn được dọn lên, Tạ Hành Ngôn bắt đầu lấy nước nóng trong bình ra để tráng bát. Sau khi tráng xong bát của mình, anh tự nhiên lấy bát của Thôi An Tĩnh, cô phản ứng theo bản năng: “Cảm ơn, em tự làm được.”

Tạ Hành Ngôn nhìn xuống tay cô, không nói gì, thả lỏng lực tay cầm bình nước và đưa cho cô.

Đúng lúc đó, có một sợi tóc của cô rơi xuống mép bát, anh định nói gì đó nhưng lại thôi, không biểu lộ cảm xúc và quay đi.

Nghe tiếng bát chạm vào mặt bàn, màng nhĩ như bị châm chích, thanh quản tự dưng co thắt.

“Thôi An Tĩnh, em không định nói chuyện với anh sao?”

Thôi An Tĩnh cứng đờ như một khối đá, nghe thấy câu đó, móng tay cô cắm sâu vào da, dừng lại một lúc, rồi từ từ lắc đầu, nhỏ giọng trả lời: “Không có.”

Tạ Hành Ngôn thấp giọng hỏi: “Nếu vậy, em không có gì muốn nói với anh sao?”

Câu trả lời vẫn là cái lắc đầu của cô: “Không.”

Lần đầu tiên, Tạ Hành Ngôn cảm thấy mình thật sự bất lực, anh thở dài, không nhìn cô nữa: “Thôi vậy.”

Không biết đã trôi qua bao lâu, Thôi Lâm Như vẫn chưa quay lại, Thôi An Tĩnh thỉnh thoảng nhìn về phía sau xem có ai trở về không.

Chẳng mấy chốc, có người từ bếp mang món ăn ra.

Tạ Hành Ngôn lấy một hạt đậu phộng từ trên bàn rồi nói: “Đừng đợi nữa, chắc là dì anh giữ họ lại ăn cơm rồi.”

Nghe anh nói vậy, Thôi An Tĩnh mới yên tâm: “Ồ.”

Tạ Hành Ngôn nhìn cô một cái rồi nhanh chóng quay đi.

Đúng là một cục đá.

Lười để tâm tới cô.

Trên bàn có người mở bia, đúng lúc để gần phía Tạ Hành Ngôn, anh cầm lên để đưa cho người khác, thấy là một ông cụ, anh nhanh chóng hỏi: “Có cần cháu mở giúp không ạ?”

Ông cụ nói không cần, rồi nhận lấy.

Tạ Hành Ngôn thu tay lại, vừa nghe bên cạnh có người thì thầm một câu: “Em không ngờ lại gặp anh ở đây.”

Bốn bề ồn ào, mọi âm thanh hòa quyện vào nhau, chỉ có câu nói của cô vẫn luôn rõ ràng, nghe là phân biệt được ngay.

Đột nhiên, anh không còn cảm thấy tức giận nữa.

Tạ Hành Ngôn gắp một miếng thịt bỏ vào bát của cô: “Ăn trước đi, ăn xong rồi nói.”

Thôi An Tĩnh vừa ăn không lâu, cô ăn rất ít, không lâu sau đã no, đặt đũa xuống chờ Tạ Hành Ngôn.

Lúc này không còn cảm giác ngượng ngùng như khi mới gặp, không khí thoải mái hơn nhiều, cô hỏi: “Câu Nguyệt không đi cùng anh sao?”

Ngay cả trong môi trường thoải mái như vậy, Tạ Hành Ngôn vẫn ăn uống một cách tao nhã: “Em ấy không có thời gian, gần đây đang dẫn dắt người mới.”

Thôi An Tĩnh lại cúi đầu: “Ồ.”

“Ồ cái gì, không hỏi thêm vài câu sao?”

Thôi An Tĩnh lắc đầu: “Không biết hỏi gì.”

“…”

Trên bàn có người quen biết Thôi An Tĩnh, thấy bên cạnh cô có một anh chàng điển trai, cười hỏi cô có phải là bạn trai mới không.

Thôi An Tĩnh hơi ngẩn ra khi bị hỏi.

Tại sao lại có suy nghĩ như vậy?

Cô nhìn Tạ Hành Ngôn, không thấy anh có vẻ không vui, cô mau chóng lên tiếng làm rõ: “Không phải đâu, bác à, bác hiểu nhầm rồi. Anh ấy là họ hàng nhà Nam Nam, đến đây tham dự đám cưới.”

Nghe vậy, Tạ Hành Ngôn nhìn cô một cái, không nói gì, chỉ cười nhẹ, rồi đặt đũa xuống, lau miệng rồi nói với người lớn tuổi: “Bác ăn từ từ, chúng cháu xin phép ra ngoài trước.”

Sau đó, anh kéo Thôi An Tĩnh ra khỏi sân. Cô đi phía sau và hỏi anh: “Chúng ta đi đâu vậy?”

“Tiêu cơm.”

“Em ăn ít lắm, không cần đâu.”

“Anh cần.”

“…”

“Em còn phải quay lại tìm Nam Nam nữa, hơn nữa……” Cô nhìn xuống tay mình bị kéo đi: “Anh có thể buông tay ra không? Anh đi nhanh quá.”

Tạ Hành Ngôn dừng lại, quay người nhìn cô, mới nhận ra vấn đề, lập tức thả tay ra, giả vờ bình thản nhìn về phía sau: “Anh không quen đường ở đây, em có thể đi tìm điện thoại với anh không?”