Thật ra, Thôi An Tĩnh không quá bất ngờ khi tuyết rơi. Thị trấn Lê Bình mỗi mùa đông đều có tuyết, cô không biết tại sao mình lại đứng đây, nhìn tuyết rơi xuống hồ rồi tan biến, để mặc cho gió lạnh quét qua cổ.

Rõ ràng là một việc rất vô vị, hơn nữa, ở Nghi Đồng mỗi năm cũng có tuyết.

Không biết đã mấy lần lén nhìn anh, cuối cùng thì bị phát hiện.

“Em nhìn anh làm gì?”

“Em muốn cảm ơn anh.”

Tạ Hành Ngôn nghiêng đầu, chiếc ô trong tay cũng nghiêng về phía cô: “Cảm ơn vì điều gì?”

“Vì đã đưa em đến bệnh viện, và cả những lời anh đã nói với em lúc trước.” Thôi An Tĩnh nghiêng đầu: “Em cứ nghĩ mình luôn là một người rất mạnh mẽ, cho đến sáng nay khi thấy bố mẹ đứng chờ dưới nhà, lần đầu tiên em cảm nhận được hạnh phúc. Hóa ra, khi ốm thì không cần phải mạnh mẽ. Vì vậy, thật sự cảm ơn anh.”

“Tết sắp đến rồi.” Đối diện với những lời bộc bạch của cô, Tạ Hành Ngôn bỗng nhiên nói một câu chẳng liên quan.

“?”

Sao lại chuyển chủ đề nhanh như vậy?

“Vậy, anh sẽ về Nghi Đồng sao?” Thôi An Tĩnh mím môi.

“Em muốn anh về sao?” Tạ Hành Ngôn hỏi ngược lại cô.

“Nhưng em có muốn hay không đâu quan trọng.” Thôi An Tĩnh suy nghĩ cẩn thận: “Gia đình anh, công việc, bạn bè đều ở Nghi Đồng, anh nhất định phải về, cũng giống như gia đình em ở Lê Bình, em thích nơi này và muốn sống ở đây.”

Lần này, Tạ Hành Ngôn im lặng.

Anh không biết phải nói gì.

Thôi An Tĩnh không hiểu tại sao anh bỗng dưng im lặng, trông anh như đang mang nặng tâm sự. Có phải anh đột nhiên như vậy không? Cô cảm thấy cảm xúc của con người thật khó đoán. Vừa mới là một ngày chan hòa nắng ấm, vậy mà phút chốc đã trở nên lặng thinh.

Cô muốn nói gì đó để phá vỡ bầu không khí này, nhưng điện thoại trong túi áo khoác lông lại vang lên trước.

Cố Minh đã gửi cho cô vài bức ảnh, còn liên tục gửi bốn tin nhắn âm thanh dài sáu mươi giây. Thấy cô không trả lời, anh ta trực tiếp gọi điện.

Thôi An Tĩnh không muốn bắt máy, mặc kệ điện thoại rung trong tay.

“Không nghe máy sao?” Người bên cạnh đột ngột hỏi.

“Hả?” Thôi An Tĩnh vội vàng nhìn về phía anh, cuộc gọi đã ngắt. Cô chưa kịp mở miệng nói gì, anh ta lại gọi đến, như thể cô không bắt máy thì anh ta sẽ gọi mãi.

Thôi An Tĩnh đành phải nói: “Em nghe điện thoại trước nhé.”

Cô không né tránh anh. Thật ra trong xe chỉ có một chiếc ô này, cô chỉ còn cách nghe điện thoại trước mặt anh.

Vừa bắt máy, giọng nói quen thuộc nhưng đầy bực bội lập tức ập tới.

“Thôi An Tĩnh, dạo gần đây có phải em luôn đi cùng với Tạ Hành Ngôn không?”

Thôi An Tĩnh không ngờ câu đầu tiên anh ta lại hỏi chuyện này, theo phản xạ, cô ngẩng đầu nhìn anh một cái, đúng lúc anh cũng đang nhìn cô.

“Sao anh biết?”

Cái gì mà sao anh biết! Thôi An Tĩnh đúng là biết làm người khác tức giận. Cô không trả lời tin nhắn, điện thoại thì lại không liên lạc được, anh ta - một ông chủ, còn phải tốn công hỏi cấp dưới để lấy số. Thật quá sức chịu đựng! Cố Minh bực bội tới nỗi chẳng muốn phát cáu, chỉ nhíu mày, giọng điệu bình tĩnh.

Phát thanh sân bay lại một lần nữa thông báo chuyến bay đến Nam Giang bị hoãn, anh ta lại chửi thề.

“Em có thể xem những bức ảnh tôi gửi cho em được không? Bị người ta chụp lén mà không biết à! Dạo này sống thoải mái quá phải không?”

Toàn bộ sự chú ý của Thôi An Tĩnh đều đổ dồn vào hai từ “chụp lén”, tự động bỏ qua những lời châm biếm của anh ta. Cô mở lại điện thoại, xem những bức ảnh anh ta đã gửi. Toàn bộ đều là hành trình gần đây, bao gồm cả việc Tạ Hành Ngôn đến nhà cô và cùng cô đến bệnh viện.

Cảm giác bị người ta âm thầm theo dõi khiến cô rùng mình. Mặt cô lạnh đi, bất giác quay người nhìn ra sau. Không chừng kẻ đó đang ở ngay sau lưng cô lúc này.

Tạ Hành Ngôn đã nghe thấy tất cả nội dung trong điện thoại. Anh rút điện thoại của cô, cúp máy, rồi kéo cô trở lại xe.

Cố Minh nhìn cuộc gọi lại bị cúp một lần nữa, suýt nữa thì ném điện thoại đi.

Thôi An Tĩnh, bây giờ em giỏi lắm rồi đấy!

Được bao bọc bởi hơi ấm từ lò sưởi, Thôi An Tĩnh run rẩy mở tin nhắn âm thanh mà Cố Minh đã gửi.

Giọng điệu trong tin nhắn nhẹ nhàng hơn rất nhiều so với sự tức giận trong cuộc gọi ban nãy. Có lẽ bốn phút liên tục mắng mỏ đó đã làm giảm đi sự phẫn nộ của anh ta trong cuộc gọi.

Thôi An Tĩnh chỉ nghe một lần, cô không thể nghe lần thứ hai trước mặt Tạ Hành Ngôn.

Nhưng nghe một hay hai lần đối với Tạ Hành Ngôn thì cũng không khác gì, vì anh đã nghe hết rồi.

Cố Minh hỏi cô bắt đầu qua lại với Tạ Hành Ngôn từ khi nào, có phải không định quay lại công ty nữa không, cũng được thôi, không muốn về thì đừng về, tôi còn lười chẳng muốn dọn dẹp hậu quả giúp em. À mà đúng rồi, em còn đi xem mắt nữa, giỏi đến vậy cơ à, trước kia không phải bảo chỉ muốn tập trung sự nghiệp thôi sao, Thôi An Tĩnh, hừ, em không thấy ngại à, muốn về thì về! Mẹ kiếp, cái cúp của em nặng chết đi được, tự về mà lấy!

“…”

Nghe xong, ngay cả Thôi An Tĩnh cũng thấy ngại, rõ ràng những lời đó đâu phải do cô nói ra.

“Nếu mọi người ngứa tai thì có thể xoa xoa.” Cô cười: “Anh ta nói chuyện lúc nào cũng thế.”

Nghe xong, Thôi Náo Náo lập tức xoa tai, cảm thấy vô cùng khó chịu: “Người này nói chuyện sao mà mỉa mai thế không biết.”

“Chị, đây là sếp của chị á? Nói chuyện khó nghe thật đấy, chắc chắn là không có bạn gái, ai mà chịu được.”

Thôi An Tĩnh chỉ cười, không nói gì.

“Số điện thoại của em bị lộ ra ngoài sau khi đi xem mắt?” Tạ Hành Ngôn hỏi.

Thôi An Tĩnh suy nghĩ kỹ lại, tính toán thời gian thì đúng là như vậy.

“Có lẽ là sau khi mẹ em đưa số của em cho bên ngoài.”

“Người biết số của em và quen với nhà em, gần đây chỉ có người đó. Anh nghĩ kẻ làm lộ số điện thoại và kẻ chụp lén em là cùng một người.”

“Ý anh là người đó.” Thôi An Tĩnh mở to mắt ngạc nhiên.

“Ừm, về thị trấn Lê Bình tìm anh ta thì biết có phải hay không thôi.”

Ý định quay về thị trấn Lê Bình thì có, nhưng không may, đường cao tốc đã bị phong tỏa, chỉ mới một tiếng trước.

Họ đành phải quay lại trung tâm thành phố.

Thôi Náo Náo hỏi: “Vậy phải làm sao đây chị? Chúng ta phải ở Nam Giang mấy ngày à?”

Thôi An Tĩnh cũng không biết.

Thôi Náo Náo thở dài, đúng lúc đó, tin nhắn từ bạn trai cô bé đến. Anh ấy bảo rằng bị kẹt ở Nam Giang.

Mắt cô bé Náo Náo chớp chớp, ánh lên chút mưu mô.

“Chị ơi~” Giọng cô bé bỗng trở nên nhỏ nhẹ.

“Đừng hỏi chị, chị cũng không biết.” Thôi An Tĩnh đang bực mình, mất kiên nhẫn ngắt lời.

Dứt câu, cả hai cặp mắt cùng quay về phía cô.

Người trước thì có chút ngạc nhiên, người sau thì tỏ vẻ tủi thân.

“…”

Thôi An Tĩnh giả vờ bình tĩnh hỏi: “Em muốn nói gì?”

Thôi Náo Náo báo một địa chỉ: “Em chỉ muốn hỏi liệu chị có thể đưa em đến chỗ này không.”

Địa chỉ là tên một khách sạn, Thôi An Tĩnh hỏi: “Em đến đó làm gì?”

Thôi Náo Náo cười tủm tỉm: “Bạn trai em cũng đang ở Nam Giang, em muốn đến chơi với anh ấy.”

Cô bé vừa mới vào năm nhất đại học, chuyện yêu đương đương nhiên là giấu gia đình, nhưng với Thôi An Tĩnh thì khác, tất cả những chuyện riêng tư của mình, cô em gái đều có thể chia sẻ với chị.

Tạ Hành Ngôn đã tự động bật định vị đến khách sạn, anh thoáng liếc qua cô, thấy khóe miệng cô cứng lại thì mỉm cười.

Khách sạn không xa, khoảng hai mươi phút lái xe. Khi Thôi Náo Náo xuống xe, Thôi An Tĩnh gọi cô bé lại, chuyển cho cô bé một khoản tiền và nói: “Em vẫn còn đang đi học, có những chuyện chị không muốn nói quá rõ, em tự biết là được rồi. Chị sẽ không nói với bố mẹ đâu, nhưng nhớ bảo vệ bản thân.”

Thôi Náo Náo đỏ mặt, lí nhí bảo mình biết rồi.

Xe không chạy đi ngay, người ngồi ở ghế lái ngược lại cứ nhìn cô chằm chằm.

“Em có muốn nói rõ tình hình với bố mẹ trước không?”

Được anh nhắc nhở, Thôi An Tĩnh mới nhớ ra việc gọi điện.

Lâm Mạn và Thôi Thụ Sinh bất lực, nhưng cũng không có cách nào khác, trời tuyết lớn, lái xe đúng là nguy hiểm. Họ lại hỏi về Thôi Náo Náo, Thôi An Tĩnh đành nói dối rằng cô bé xuống xe mua đồ ăn, sẽ về ngay thôi, lúc đó họ mới yên tâm.

Thực ra Thôi Náo Náo là “gián điệp”, được giao nhiệm vụ ở lại để theo dõi anh. Tạ Hành Ngôn biết rõ điều đó, nhưng khi thấy Thôi An Tĩnh mặt không biến sắc nói dối, anh không nhịn được mà muốn cười.

Bình thường nhìn cô ngoan ngoãn, thế mà đột nhiên lại nói dối, anh có chút không quen.

Cúp máy, Thôi An Tĩnh thở dài một hơi.

“Khí thế lúc nãy đâu rồi?”

Cô biết anh đang nói đến cái gì.

“Em đã nói rồi, đôi lúc em rất thiếu kiên nhẫn.” Cô nhìn anh, ánh mắt như muốn nói “Anh phải quen với điều đó”.

“Vậy bây giờ chúng ta đi đâu?”

Lại là câu hỏi đó. Cô cũng làm sao mà biết được.

“Anh hỏi em, em làm sao biết được.” Chỉ một câu, giọng cô đã bắt đầu có vẻ khó chịu.

Tạ Hành Ngôn nhướng mày, ngạc nhiên: “Câu này có phải chạm vào điểm nhạy cảm của em không, sao hỏi một câu đã phát cáu?”

“Em không biết, tâm trạng em hiện tại rất tệ, anh đừng nói chuyện với em.” Thôi An Tĩnh lắc đầu, nhắm mắt lại.

Tạ Hành Ngôn cong môi, không làm phiền cô nữa. Anh tự đặt một căn hộ dịch vụ có hai phòng, một phòng khách. Anh không ưa đồ ăn của khách sạn, thích tự mình nấu hơn. Anh nghe nói phong cảnh ở Nam Giang rất đẹp, nhân dịp này muốn đi dạo một chút.

Sau khi đặt xong, Tạ Hành Ngôn lái xe đến một siêu thị. Thôi An Tĩnh đã ngủ, anh không đánh thức cô, tự mình đi mua một ít đồ dùng sinh hoạt và rau củ quả.

Khi anh quay lại, Thôi An Tĩnh đã tỉnh dậy, đang nói chuyện điện thoại. Anh sắp xếp đồ đạc rồi ngồi vào ghế lái, cô nhìn anh một cái rồi nói vào điện thoại: “Anh ấy đang ở cùng tôi.”

Là Tạ Câu Nguyệt gọi.

Giọng cô ấy đầy phấn khích: “Vậy là hai người ở bên nhau rồi à?”

Những từ đó khiến Thôi An Tĩnh nóng bừng, cô không thể đáp lại, cố gắng giữ bình tĩnh: “Không có, cô đừng nghĩ nhiều.”

“Được, không nói nữa, buổi tối tôi gọi lại sau nhé.”

Cúp điện thoại xong, tin nhắn trong máy Tạ Hành Ngôn lập tức hiện lên.

“…”

Tạ Câu Nguyệt không nhận được câu trả lời từ cô, chắc sẽ không đi hỏi anh đâu nhỉ.

Cô dở khóc dở cười, rõ ràng là họ không hề ở bên nhau, sao ai cũng nghĩ như vậy chứ. Chẳng lẽ là vì dạo gần đây họ thật sự tiếp xúc quá gần sao?

Khi gặp đèn đỏ, Tạ Hành Ngôn mới xem tin nhắn trong điện thoại, chỉ có một tin.

[Tạ Câu Nguyệt: Anh, Cố Minh chạy đến Nam Giang tỏ tình rồi, tự lo liệu đi, em gái chờ tin tốt của anh.]

“…”

Tạ Hành Ngôn cụp mắt, đọc xong mấy dòng đó thì tức tối ném điện thoại sang một bên.

“Anh đã đặt một căn hộ nghỉ dưỡng, hai ngày tới mình ở tạm đó nhé?” Anh hỏi.

Thôi An Tĩnh gật đầu: “Em nghe anh.”

Còn chưa đến hai cây số nữa là đến nơi, Tạ Hành Ngôn nhìn về phía trước, hỏi một cách vô tình: “Em với Cố Minh có quan hệ tốt lắm à?”

“Ý anh là tốt chỗ nào?”

“Chỗ em thấy tốt.”

Thế nào là “chỗ em thấy tốt”? Thôi An Tĩnh suy nghĩ một chút. Trong những năm làm việc ở công ty anh ta, Cố Minh đối xử với cô tốt sao? À, có lẽ là cũng từng có.

Thật ra, Cố Minh là một người khá tốt, chỉ là miệng lưỡi hơi độc, bình thường người ta khó mà chịu đựng nổi.

Ban đầu cô và Cố Minh thân thiết là vì anh ta là đàn anh của cô, họ có thể nói chuyện với nhau. Sau này khi anh ta khởi nghiệp, cô trở thành nghệ sĩ nữ đầu tiên của công ty, cũng xem như đã cùng anh ta vượt qua nhiều sóng gió. Nhưng về sau, anh ta trở nên vội vàng muốn thành công, nhiều lần đẩy cô ra phía trước, điều đó khiến cô rất thất vọng.

Rõ ràng họ là đồng đội chiến đấu cùng nhau. Sau này khi biết về gia cảnh của anh ta, cô dường như đã hiểu ra. Anh ta là con ngoài giá thú, không được yêu thương, cũng chẳng được đánh giá cao, có khi thậm chí chẳng nhận được chút tài sản nào. Anh ta cao ngạo, lập nên công ty này phần lớn là để chứng tỏ bản thân trong gia đình. Anh ta không có nhiều thời gian để quan tâm đ ến cảm xúc của cô.

Nghe nói dạo gần đây công ty anh ta đã thành công niêm yết trên sàn chứng khoán. Cô nghĩ, có lẽ đã đến lúc mình nên tìm một nơi khác để sống rồi.