Năm nay Tết đến muộn, đến giữa tháng hai mới là đêm giao thừa.

Thời gian trước, cả Bạc Dật Châu lẫn Hướng Án đều bận rộn không kịp thở, cuối năm lại bận thêm hai tuần nữa, cuối cùng mới được nghỉ ngơi.

Hướng Án không về nhà, thậm chí còn không gọi điện chúc Tết, nhưng sau 12 giờ đêm giao thừa, cô đã gọi cho Hướng Hoài Đình.

Cô ngồi trước cửa sổ kính lớn trong phòng khách, hai chân đặt lên mặt ghế đơn, ôm gối trong lòng, chiếc váy ngủ dài vừa phải tung bay trên đùi.

Khi Bạc Dật Châu từ phía sau bước đến, cô vừa cúp máy.

Mỗi dịp Tết, điện thoại và tin nhắn của Bạc Dật Châu rất nhiều – tin nhắn chúc mừng từ các đối tác kinh doanh, lời chúc Tết từ các cháu trong nhà. Anh vừa trả lời trong phòng làm việc suốt một tiếng đồng hồ, giờ cuối cùng cũng trả lời xong hết.

Hướng Án nghe thấy tiếng bước chân nên quay đầu lại, cánh tay phải kê lên lưng ghế, ánh mắt đặt trên người anh.

Anh không mặc đồ ngủ mà mặc chiếc áo sơ mi màu xám đậm chất liệu mềm mại, rất thoải mái ở nhà. Vẻ trưởng thành và quý phái vẫn còn đó, nhưng không lạnh lùng ít nói như khi làm việc. Ánh sáng vàng ấm phủ lên anh một lớp ấm áp, trông mềm mại và lười biếng.

Anh hiếm khi như thế này.

Hướng Án ôm lưng ghế ngồi xếp bằng, ánh mắt lướt lên xuống trên người anh, thưởng thức cảnh tượng này.

Rất đẹp, đó là chồng của cô.

Bạc Dật Châu bước đến, ngồi xuống chiếc ghế không xa cô, đặt ly thủy tinh trên tay phải xuống bàn trà, thản nhiên hỏi: “Nhìn gì vậy?”

Cô chống cằm, người hơi nghiêng về phía trước, áp sát hơn một chút, trả lời tự nhiên: “Nhìn anh.”

Người đàn ông ngồi dang chân trên ghế, mí mắt hơi cụp, nghe câu này, đường nét khuôn mặt còn mềm mại hơn nửa phần so với lúc nãy. Sau đó đưa tay lên đặt trên đỉnh đầu cô, xoay đầu cô sang một bên: “Tối nay hãy nhìn.”

Hướng Án hạ chân phải từ mặt ghế xuống, đi dép, đưa tay lên chỉnh tóc bị anh làm rối một chút: “Trả lời hết tin nhắn rồi à?”

Bạc Dật Châu nhìn cô: “Ừm, gần hết rồi, những cái còn lại không quan trọng lắm.”

Hướng Án nghĩ một lúc, cầm điện thoại đứng dậy khỏi ghế, kéo chiếc áo len mỏng mặc bên ngoài, bước về phía trước mặt anh.

Chưa kịp đến gần, Bạc Dật Châu đã đưa tay đón cô, cô chen vào ngồi bên cạnh anh, rồi mở điện thoại cho anh xem tin nhắn vừa gửi từ Hướng Hoài Đình.

“Anh trai em nói mùng năm về, lúc đó cùng nhau ăn cơm nhé?”

Bạc Dật Châu đưa tay phải ôm eo cô, để cô ngồi thoải mái hơn, cúi đầu quét qua tin nhắn trên điện thoại cô: “Ừm.”

Hướng Án nói xong, tắt khung chat trên màn hình, cô chuyển sang chế độ camera giơ cao, sau đó kéo áo Bạc Dật Châu lại gần mình, chụp một tấm ảnh hai người.

Mờ mờ ảo ảo, đèn neon ngoài cửa sổ kính lớn tỏa vào một ít, ánh sáng trong ống kính không rõ, nhưng lại có thêm chút không khí lãng mạn.

Hướng Án hạ điện thoại xuống, nhìn chăm chú hai giây, gửi ảnh đi. Vài giây sau, Hướng Hoài Đình ở bên kia trả lời: [Không tệ.]

Hướng Án nhìn, một lúc sau, dùng khuỷu tay húc húc Bạc Dật Châu bên cạnh: “Ý anh ấy là gì, nói ảnh không tệ, hay anh chụp không tệ…”

Hai người chen nhau trên ghế đơn, không gian hẹp, chân gần như sát nhau. Bạc Dật Châu ngồi lùi một chút để nhường chỗ cho cô, giọng ấm áp cười: “Có lẽ là nói em chụp không tệ.”

Hướng Án lại nhìn hai lần nữa, quay đầu lại, rất quan tâm khẳng định: “Chắc vậy, em chụp đẹp hơn anh.”

Bạc Dật Châu nhìn cô, mắt hơi nhíu, cúi đầu một nửa, khuôn mặt lại lộ nụ cười dịu dàng.

Hôm sau mùng một, Hướng Án theo Bạc Dật Châu về nhà họ Bạc.

Nhà họ Bạc không có thói quen đi thăm họ hàng, hai vợ chồng già ở nhà không có việc gì, tối hôm trước liên tục gọi hai cuộc điện thoại, bảo ngày mai về nhà ăn cơm.

Khi hai người đến thì Bạc Thiệu Thanh cũng có mặt, dẫn cháu gái nhỏ đến, vừa từ tầng áp mái xuống.

Cô bé khoảng hai ba tuổi, cao chỉ đến đầu gối Bạc Thiệu Thanh, ôm chặt lấy chân cậu không buông, trên đầu buộc hai cái bím tóc lệch, chẳng biết ai làm.

Bạc Thiệu Thanh dẫn cô bé đi đến chân cầu thang, ngước mắt nhìn thấy Hướng Án và Bạc Dật Châu ở không xa, vẫy tay chào: “Anh, chị dâu.”

Nói xong, cậu hơi cúi người, nắm cổ áo phía sau cô bé xách lên, như xách bao tải vậy xách về phía trước: “Em chịu thua, cứ quấn lấy bảo em tết tóc cho, em tết không đẹp còn khóc nữa.”

Bạc Dật Châu thay giày, anh nhận áo khoác Hướng Án vừa cởi, đưa cho dì giúp việc bên cạnh, nhìn anh: “Chị em đâu?”

Bạc Thiệu Thanh chỉ “bao tải nhỏ” bên tay trái, nhắc lên thì đầy phiền muộn: “Đi du lịch với anh rể rồi, không thì có thể ném nó cho em

không?”

Bạc Thiệu Thanh hất cằm về phía cô bé: “Khó khăn lắm mới được nghỉ Tết, mấy ván bài gọi em, vì nó mà em một ván cũng không đi được, cả ngày ở nhà trông trẻ.”

Bạc Thiệu Thanh: “Tết nguyên đán em còn giúp anh họ trông trẻ cả tuần, cứ thế này em thành mở nhà trẻ mất.”

Hướng Án vừa thay giày xong, chân đi đôi dép bông màu trắng ngà, cùng màu xám đậm với đôi của Bạc Dật Châu, chân trái đưa ra, so bên cạnh chân anh, lại nghe Bạc Thiệu Thanh nói thế nên cười lên.

Bạc Thiệu Thanh thấy cô cười như gặp kẻ thù lớn, vội vẫy tay: “Hai người sau này sinh con em không trông đâu, đừng ném cho em nữa.”

Hướng Án ngẩng mặt, nhìn biểu cảm cậu càng muốn trêu cậu: “Chưa chắc đâu, biết đâu trẻ con sẽ thích em, ôm chặt chú không buông.”

“Đừng có.” Bạc Thiệu Thanh đau đầu, cô bé dưới cánh tay trái kéo áo anh hai lần không được phản hồi, “oa” một tiếng khóc lên.

Mặt đỏ au, mũi và mắt cũng đỏ au, một bộ dạng như chịu oan ức lớn lao.

Bạc Thiệu Thanh bây giờ nghe tiếng khóc là đau đầu nhức óc, cậu đưa tay vỗ nhẹ vào mông cô bé, dọa: “Khóc nữa chú ăn hết bánh kem trong tủ lạnh.”

Nói xong lại đảo người, bế vào lòng dỗ, mặc dù khuôn mặt hơi khó chịu, nhưng động tác vỗ vẫn nhẹ nhàng kiên nhẫn.

Bạc Thiệu Thanh không rảnh tay, ánh mắt liếc thấy Hướng Án đang đi

về phía bàn ăn, liền gọi: “Chị dâu, giúp em lấy giấy được không, cô nhóc này chảy nước mũi ra rồi.”

Hướng Án vừa quay người, chưa kịp trả lời, Bạc Dật Châu đi nghiêng phía sau cô đã vòng qua cô trước một bước đi đến chỗ bàn ăn để giấy.

Anh lấy cả gói giấy, từ từ đi về bên Bạc Thiệu Thanh, rút hai tờ giấy, bế cô bé qua, giúp lau sạch nước mắt trên mặt: “Đừng gọi chị dâu em. Ở nhà, anh không để chị ấy làm việc.”

Đưa cô nhóc trả lại cho Bạc Thiệu Thanh, anh vò viên giấy vừa lau nước mũi ném vào thùng rác, gói giấy tay trái nhẹ nhàng ném cho Bạc Thiệu Thanh: “Con của chị, em tự dỗ.”

Bạc Thiệu Thanh nhìn anh trai, đột nhiên cảm thấy sau này trong nhà việc lớn nhỏ, có thể tay Hướng Án sẽ không dính một chút.

Bạc Dật Châu thấy cậu nhìn mình, hơi nhíu mày, chỉ cằm về phía cô bé trong lòng anh: “Nhìn anh làm gì, tiếp tục dỗ đi.”

Bạc Thiệu Thanh lắc đầu, “ờ” một tiếng, muốn cảm thán, lại sợ bị Bạc Dật Châu đánh, cuối cùng vẫn nuốt lời vào bụng.

Cậu cảm thấy anh trai mình có chút nguy hiểm, sau này có thể sẽ trở thành một tên nô lệ cho vợ.

Trước Tết nói sẽ đi du lịch, việc đã định thế, Hướng Án nghĩ mãi cũng không nghĩ ra nơi cụ thể muốn đi, nhưng chỉ có một yêu cầu, là xa Bắc Thành một chút.

Hai năm này làm việc quá bận, ngày ngày vất vả, hiếm khi có thời gian ra ngoài chơi, cô muốn đi càng xa càng tốt.

Cô đưa ra yêu cầu như thế, giao nhiệm vụ cho Bạc Dật Châu, cuối cùng Bạc Dật Châu chọn lựa mãi, tối mùng ba hỏi cô có muốn đi Nam Cực không.

Hướng Án: …

Lúc đưa ra yêu cầu cô cũng không nghĩ sẽ đi xa đến thế.

Mùa hè Nam Cực là từ tháng mười một đến cuối tháng ba, nghĩ kỹ, thời gian này đúng là thời điểm tốt để đi Nam Cực.

Hai ngày này khởi hành, hành trình hai tuần, đúng lúc sau Tết nguyên tiêu về, tiếp tục trở lại công ty làm việc.

Hướng Án nghĩ thế, cũng gật đầu đồng ý.

Cả Bạc Dật Châu lẫn Hướng Án đều là người có hành động cực mạnh, tối hôm đó quyết định, Bạc Dật Châu gọi điện thoại sắp xếp xuống, máy bay, tuyến bay riêng, du thuyền cần thuê khi hạ cánh, cũng như chuyên gia hướng dẫn và đội y tế riêng.

Hai người không chậm trễ một phút, tối hôm đó sắp xếp hành lý đến hai giờ sáng, hôm sau dậy ăn bữa brunch, nghỉ ngơi một lúc, sáu giờ chiều bắt đầu hành trình đến sân bay.

Người đến đón họ không phải tài xế, là Hướng Tư Hằng.

Sáng ăn sáng Hướng Án gửi tin nhắn cho Hướng Tư Hằng, nói Tết mình không ở nhà, mùng năm cũng tạm không dẫn Bạc Dật Châu đến nhà ba mẹ chúc Tết, vì hai người sẽ đi Nam Cực một chuyến.

Hướng Tư Hằng lúc đó bên kia trả lời ba dấu chấm, có thể là cảm thấy “chuyến đi bộc phát” của họ hơi sốc và không nói nên lời.

Khi anh ấy đến đón, đứng ở cửa mở rộng, nhìn thấy hai người trong phòng và ba chiếc va li lớn trải dưới chân.

Một chân anh ấy bước vào: “Anh nghe nhầm, hay não hai đứa phát nóng? Hai đứa định đi đâu?”

Hướng Án vừa từ phòng ngủ ra, tay phải cầm bịt mắt hơi nước quên đeo, vài bước đi đến bên một chiếc va li cúi xuống, chưa kịp lật ngược va li, Bạc Dật Châu bên cạnh đã đi lại, thay thế công việc trên tay cô, giúp cô nhét miếng đắp mắt vào va li.

“Nam Cực, sẽ đi Nam Cực.” Hướng Án đứng dậy, nhấn mạnh, “Sáng đã nói với anh ba lần rồi, có phải qua cái Tết trí nhớ anh suy giảm không.”

Hướng Tư Hằng: “Chạy xa thế.”

“Hiếm khi có thời gian mà.” Hướng Án thấy Bạc Dật Châu giúp cô kéo lại va li, cô nheo mắt cười với anh, đưa tay đẩy va li ra trước mặt mình, sau đó quay đầu, nói với Hướng Tư Hằng, “Chúng em đi nếu vui sẽ về kể cho anh, anh có thể dẫn Giang Yểu cũng đi nơi đó hưởng tuần trăng mật, nghe nói cô ấy rất thích những nơi như thế này và thể thao mạo hiểm.”

Hướng Án nói xong, đổi giọng điệu, âm cuối nâng lên: “Phải biết làm vợ vui lòng.”

Bạc Dật Châu thấy biểu cảm tinh nghịch của cô bất lực cười một tiếng.

“…” Hướng Tư Hằng đau đầu, mặt không biểu cảm: “Không cần em phiền lòng, em tự mang nhiều áo dày vào.”

Hướng Án đá đá va li bên chân: “Mang rồi, qua bên đó còn chuẩn bị, không cần mang quá nhiều.”

“Dù sao em đi nếu vui thì sẽ gửi tin nhắn cho Giang Yểu.” Hướng Án lại một lần nữa nhắc đến điều không nên nhắc, lại một lần nữa ngoác môi.

Cô nói xong và Bạc Dật Châu bên cạnh đối ánh mắt, ra hiệu bằng mắt, Bạc Dật Châu nhướng nhướng mày, khuỷu tay trái chống trên tay cầm va li kéo phía trước, tay phải đưa lên, móc móc ngón tay cô thả ở bên người.

Hướng Tư Hằng và Giang Yểu đã định ngày cưới, giữa tháng ba, cô và Bạc Dật Châu chơi xong về, chỉ hai tuần, đúng lúc kịp.

Hướng Tư Hằng xoa thái dương: “Em muốn thế nào thì thế.”

Nam Cực cũng không phải không được, dù sao đó là bà cô, dù không đi Nam Cực thì cô cũng sẽ la hét đi nơi khác làm phiền anh.

Từ sân bay Bắc Thành khởi hành, chuyến bay mười tám tiếng thẳng Argentina, ở Argentina nghỉ hai đêm, sau đó từ Buenos Aires lên du thuyền, đi về eo biển Nam Cực, ở trên tàu khoảng mười ngày.

Argentina và trong nước chênh lệch mười lăm tiếng đồng hồ, đến Buenos Aires là chín giờ tối.

Nhận phòng tại khách sạn năm sao địa phương, mặc dù đi bằng máy bay riêng, mọi trang thiết bị và dịch vụ trên máy bay đều tùy theo cô và Bạc Dật Châu.

Nhưng vất vả đường xa, đến khách sạn, Hướng Án vẫn mệt.

Cô đi tắm trước, tắm xong đi dép về, tựa vào lòng người đàn ông đang đứng bên cửa sổ.

Cổ áo Bạc Dật Châu phía trên vừa kéo mở, cởi vài cúc áo, nửa che nửa hở để lộ một mảnh ngực, Hướng Án không ngại ngùng nghiêng mặt áp vào, nhắm mắt, giọng nhỏ: “Lúc đó chúng ta sẽ chơi gì?”

Ngoài cửa sổ là cảnh tuyết, ngoài khách sạn là đại lộ rộng rãi nhưng không người, có ánh sáng đèn đường vàng ảm đạm, cây và đường phố đều phủ đầy tuyết, gần nửa đêm thời gian này, yên tĩnh không tiếng.

Bạc Dật Châu rời mắt, ôm ấp cô, tay kia giúp cô chỉnh lại tóc rụng, ôm ấp cô, nghĩ một lúc giọng ấm áp đáp: “Nhảy cầu vùng địa cực, trượt tuyết, lặn dưới biển Nam Cực, còn có thể xuống thuyền tìm chỗ cắm trại, tối ngắm cực quang và chim cánh cụt.”

“Còn có thể xem chim cánh cụt ư?” Hướng Án hơi tò mò, cô tưởng việc xem là cắm trại từ xa nhìn, không ngờ còn có thể gần đến thế.

“Ừm.” Bạc Dật Châu nhìn đôi mắt cô, nửa giây sau, anh cúi đầu dịu dàng dùng môi chạm chạm trán láng của cô, “Nhưng phải tuân theo quy định bên này, ít nhất phải giữ khoảng cách 5 mét với chim cánh cụt.”

Hướng Án mở mắt ngẩng mặt, nhìn anh rồi hơi nghiêng đầu, khuôn mặt rõ ràng biểu cảm nghi hoặc: “Thế nếu chim cánh cụt nhất định muốn áp vào em thì sao? Xét cho cùng nó chưa thấy người, có thể cảm thấy người rất dễ thương…”

Bạc Dật Châu thấp giọng cười, cô thật là có tư duy kỳ lạ: “Em đúng là rất dễ thương.”