Quản Hồng Nhạn không mắc chứng sạch sẽ thái quá, nhưng vào lúc này, cô cảm thấy một số gen liên quan đến sự sạch sẽ trong người mình đã bị đánh thức một cách nhanh chóng.

Đây là lần thứ ba cô sử dụng kỳ tích của Tổ Chức để tẩy rửa toàn bộ cơ thể mình.

Lỗ Trường Phong đứng bên cạnh, cả người như hóa đá.

“Chị Nhạn…” Gã lẩm bẩm, “May mà em không nhìn về phía chị.”

Bằng không, có lẽ giờ gã đã nôn đến mức mẹ ruột cũng không nhận ra rồi.

Suy nghĩ của gã cũng là suy nghĩ chung của tất cả các thành viên trong đội. Cảm ơn Xa Mạc Sở vì đã nhấn mạnh những lưu ý trước khi vào làng, nhờ vậy mà khi nghe thấy âm thanh đó, phản ứng đầu tiên của mọi người không phải là quay đầu lại nhìn mà là nhắm chặt mắt, bịt tai, cố gắng giảm thiểu lượng thông tin tiếp nhận để bảo vệ lý trí của mình.

Dù vậy, âm thanh "bụp" đó vẫn khiến họ phải trải qua một đợt sancheck nhỏ.

Nhưng thực sự rất nhỏ, so với việc trực diện chứng kiến toàn bộ cảnh tượng như Quản Hồng Nhạn, thì những gì họ trải qua, lượng lý trí bị hao tổn chỉ là một chút không đáng kể, hoàn toàn không ảnh hưởng đến hoạt động của họ.

Nếu ở trong thế giới Cthulhu, Quản Hồng Nhạn chắc chắn sẽ không phải là một điều tra viên giỏi. Cô có chỉ số linh cảm cực thấp, thấp đến mức kỳ quái. Dù tận mắt chứng kiến một cảnh tượng quái dị, cô vẫn không rơi vào trạng thái điên loạn tạm thời mà vẫn giữ được lý trí—

Sau đó, cô tẩy rửa cơ thể lần thứ tư bằng kỳ tích, nhưng vẫn cảm thấy lớp cảm giác dính nhớp, trơn tuột trên người chưa hề biến mất.

Tuy nhiên, nếu ở thế giới Cthulhu, Quản Hồng Nhạn lại là một người bình thường có thể sống sót rất tốt. Sự ngu muội chính là sự ban phước và ca ngợi cao nhất mà một người có thể nhận được trong thế giới đó.

Cô cực kỳ giỏi trong việc ngắt dòng suy nghĩ, bỏ qua sự bất thường, và duy trì sự ngu muội của mình.

Nhưng cho dù có giỏi đến đâu, cô cũng không thể chịu nổi việc bị óc của đồng đội văng đầy lên người. Dù những người khác chỉ nghe thấy âm thanh "bụp" mà không quay đầu lại, khi nhìn thấy bộ dạng của Quản Hồng Nhạn lúc bước ra khỏi căn phòng, họ cũng đã đoán được chuyện gì vừa xảy ra.

"Sầm Kỳ Văn…" Tất Vũ thở hổn hển, "Sầm Kỳ Văn rốt cuộc đã nhìn thấy cái gì?"

Người bị sốc nặng nhất là cô và Giang Kim Minh.

Hai người bọn họ đều đã từng chết một lần. Quá trình chết của họ chỉ đơn giản là tận mắt chứng kiến "rau mù", trải qua một lần sancheck, rồi rơi vào trạng thái mơ hồ và tê liệt của suy nghĩ, mất mạng mà không hề có cảm giác gì. Nhắm mắt một cái, sáng hôm sau đã sống lại.

Nhưng tình trạng của Sầm Kỳ Văn… rõ ràng không giống bọn họ chút nào.

Cô ta rốt cuộc đã nhìn thấy cái gì mà lại trở thành như vậy?

Bọn họ có phải cũng đã từng lướt qua một kết cục như vậy mà không hề hay biết không?

Vân Quảng lắc đầu: "Kỳ Văn… có tư duy quá nhạy cảm."

Tương phản rõ rệt với cô ấy là Quản Hồng Nhạn—một người vẫn sống nhăn sau khi chứng kiến cái chết kỳ dị của đồng đội.

Từ lúc sáng nay, khi Sầm Kỳ Văn vừa tỉnh dậy và biết được tin mình đã chết, cô ấy đã trở nên căng thẳng và đề phòng. Ngoài ra, trong đội chỉ có cô ấy nhận ra rằng Tất Vũ đã sử dụng thuộc tính cố định quá nhiều lần và cảm thấy khó chịu về điều đó. Điều này cho thấy cô ấy là một người có suy nghĩ vô cùng tinh tế và khả năng quan sát cực kỳ nhạy bén.

Tố chất của cô ấy giống một nghệ sĩ hơn là một thành viên thám hiểm.

Tất nhiên, đội thám hiểm có đủ mọi loại người, bao gồm cả nghệ sĩ. Nhưng những đặc điểm này, trong những không gian khác có thể coi là điểm cộng, thì ở đây lại trở thành nguyên nhân khiến cô ấy mất mạng.

Nói theo ngôn ngữ của thế giới Cthulhu, linh cảm của Sầm Kỳ Văn quá cao.

Ngược lại, linh cảm của Quản Hồng Nhạn lại quá thấp. Cô ta hoàn toàn không nhìn ra được điều gì trong bức bích họa, còn Sầm Kỳ Văn thì thấy quá nhiều, trực tiếp dẫn đến việc lý trí bị rút cạn, gây ra hậu quả không thể đoán trước.

Cô nàng đó chắc chắn đã phát hiện ra điều gì. Chỉ là giờ đây, cô ấy không còn cơ hội để nói ra nữa.

So với lần trước, khi cả đội cùng trực diện với “rau mùi” trong sancheck, lần này kết cục còn thê thảm hơn nhiều.

Ngay cả dòng bình luận cũng bị sự khủng khiếp của cái chết này làm cho im bặt trong một khoảng thời gian dài. Mãi sau đó, khi các thành viên còn lại rời khỏi căn phòng, những người theo dõi trong phòng phát sóng trực tiếp mới dần dần hồi phục tinh thần, giống như những người vừa thoát khỏi một đợt kiểm định lý trí.

【Tôi… hờ… Cảm ơn Tổ Chức đã dùng hiệu ứng mosaic để bảo vệ mạng chó của tôi.】

【Cảm ơn Tổ Chức đã dùng hiệu ứng mosaic để bảo vệ chỉ số lý trí của tôi.】

【Không chịu nổi nữa, nếu là tôi trong tình huống đó, tôi sẽ khủng hoảng ngay lập tức mất.】

【Sầm Kỳ Văn… đây là một pha thất bại  tuyệt đối luôn rồi đúng không?】

【Sau thất bại tuyệt đối là chết ngay? Trong bức tranh đó rốt cuộc có cái gì mà kinh khủng vậy?】

【Mấy ông cũng đã nhìn vào bức tranh mà Quản Hồng Nhạn vẽ lại mà… Mấy ông sẽ không sao chứ?】

【Không phải chứ… Rốt cuộc trong đó có thứ gì đáng sợ vậy? Đừng bảo là cái vòng tròn đó không phải mặt trời, mà là một loại tà thần nào đó nhé?】

【Sầm Kỳ Văn từng nói Quản Hồng Nhạn vẽ thiếu một số chi tiết, vậy nên bức tranh của cô ấy chắc chắn không có vấn đề gì. Vấn đề nằm ở bản gốc kia.】

【Này này, có ai có chỉ số linh cảm cao không? Có ai nhìn thấy điều gì khác biệt không? Kể ra nghe thử xem.】

Ngay sau khi bình luận này xuất hiện, một thông báo nền vàng đột nhiên hiện lên trên đỉnh phòng phát sóng:

【Thông báo: Thông tin nguy hiểm, không thảo luận hoặc suy nghĩ về nó.】

【Admin phòng phát sóng, hóa ra ông vẫn còn ở đây… Đám người có linh cảm cao chắc cũng vừa sancheck xong, không dám ho he gì nữa.】

【Admin chắc cũng vừa trải qua sancheck xong mới phản ứng chậm vậy chứ gì. Lúc thêm hiệu ứng mosaic chắc lỡ nhìn thấy rồi.】

【Cái này chắc phải tính là tai nạn lao động, Tổ Chức chắc chắn phải tăng lương thôi.】

【Amin: Tôi đang thay ca. Admin trước vừa sancheck xong nên nghỉ ốm rồi.】

【Mẹ ơi… Lần đầu tiên thấy admin lên tiếng luôn.】

【Anh bạn phía trên chưa từng vào các không gian cao cấp đúng không? Trong không gian cao cấp, admin phát biểu suốt ấy chứ.】

【Thật đáng sợ, thế giới Cthulhu… Ngay cả admin cũng là vật tiêu hao. Anh trai ơi, anh có mua bảo hiểm y tế chưa đấy?】

【Admin: Nhân viên Tổ Chức có đầy đủ bảo hiểm và quỹ hưu trí.】

【Bảo hiểm y tế có chi trả cho rớt san không vậy?】

Khi các chủ đề trên màn hình dần đi theo hướng an toàn hơn, những thành viên của đội thám hiểm bên trong cũng gần như đã bình tĩnh lại.

Quản Hồng Nhạn xoa trán, cô và Lỗ Trường Phong đúng là cặp đôi khó khăn cùng cảnh ngộ. Tất Vũ đứng bên cạnh đưa cho cô một chai thuốc hồi phục thể lực màu xanh, nhưng Quản Hồng Nhạn xua tay: "Thể lực tôi vẫn còn đủ."

Cô không mệt về thể xác, mà là về tinh thần.

Cái thế giới này toàn là thứ quái quỷ gì vậy?

Giết người chẳng qua cũng chỉ là một vết thương lớn bằng cái bát trên đầu, nhưng những đòn tấn công tinh thần vô hình vô tướng như thế này thì thật là quá đáng.

Cô dựa vào tay Tất Vũ để đứng dậy, cảm thấy đau đầu đến mức muốn nổ tung, rồi tựa vào vai đối phương. Thực ra, hai người họ không quá thân thiết, nhưng vào thời điểm này, sự tiếp xúc và hơi ấm từ người khác lại khiến Quản Hồng Nhạn cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều: "Bây giờ là mấy giờ rồi?"

Tất Vũ hiểu rõ cảm giác này.

Cô nàng giơ tay lên xem giờ: "Gần sáu giờ rồi."

Trời đã không còn sớm nữa. Theo kế hoạch ban đầu, dù có phát hiện ra điều gì thì đến giờ này họ cũng phải quay về, nếu không khi trời tối, đường núi sẽ rất khó đi.

Nhưng tình hình bây giờ đặc biệt hơn, Xa Mạc Sở vẫn còn ở trong phòng chưa ra, mà họ cũng không thể bỏ mặc cậu mà về trước.

Còn cậu đang làm gì trong đó ư... Đừng suy nghĩ, đừng tìm hiểu, thế là được rồi.

Bầu trời dần tối lại, nhiệt độ trong núi sâu giảm nhanh theo ánh mặt trời khuất bóng. Mọi người đều rùng mình một cái, đồng loạt nhóm lửa lên.

Trong bộ gen của loài người, lửa luôn tượng trưng cho sự an toàn và ấm áp. Việc nhóm lửa không chỉ mang lại nhiệt độ mà còn giúp những người vừa trải qua một đợt kiểm định lý trí có được cảm giác an toàn từ tận sâu trong tiềm thức.

Quản Hồng Nhạn tựa vào vai Tất Vũ, cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Từ trong đống lửa, những thanh củi cháy phát ra tiếng nổ lép bép, ánh lửa nhảy múa, chiếu rọi môi trường xung quanh, phủ lên ngôi làng vắng bóng người này một lớp ánh sáng cam vàng.

Bóng của họ in lên tường những ngôi nhà xung quanh, ánh lửa phản chiếu làm chúng trở nên rõ nét. Kèm theo tiếng trò chuyện khe khẽ của các thành viên, cảnh tượng này khiến người ta có cảm giác như những người dân trong làng chưa bao giờ rời đi.

Tất Vũ nhìn quanh một lượt, rồi thả lỏng người nhìn về phía trước.

Bỗng nhiên, ánh mắt cô ta khựng lại, trong đầu như có một cú đánh nặng nề.

Cô ta đã nhận ra có điều gì đó không ổn...

Những bức tường bên ngoài của tất cả các ngôi nhà này đều rất bằng phẳng, bóng của họ phản chiếu trên đó vô cùng hoàn hảo.

Tại sao lại hoàn hảo đến vậy? Không có một điểm lồi lõm, không có bất kỳ chỗ nào bị thiếu sót. Tường sao có thể bằng phẳng đến mức không có một vết lồi lõm nào được sao?

Rõ ràng lúc nãy... Trong căn phòng có vẽ hoa văn kia, bức tường đó, bức tường đó giống như ấn tượng mà họ luôn có về những bức tường đất trong làng quê—đầy rẫy vết lồi lõm cơ mà?

Trừ khi... những vết lõm, những đốm đen, những lỗ trống khiến bức tường trở nên gồ ghề đó vốn không phải là một phần của bức tường.

Mà là một phần của bức tranh.

Đó là dấu vết của những nét vẽ than chì, sau thời gian dài đã phai mờ, nhưng do lực ấn mạnh của người vẽ, nên bề mặt vẫn còn lại những vết lõm.

Giọng nói của Sầm Kỳ Vân vang lên trong đầu cô ta: "Chị Quản, chị đã vẽ thiếu thứ gì đó."

Quản Hồng Nhạn, cô đã vẽ thiếu thứ gì đó.

Tất Vũ không còn biết mình đang nghĩ gì nữa. Cô như đã nghĩ đến tất cả mọi thứ, nhưng lại như chẳng nghĩ ra được điều gì. Cô ấy không thể kiểm soát được những suy nghĩ lan tràn trong đầu mình.

Cô không phải Quản Hồng Nhạn, cô ta không có khả năng ngăn chặn suy nghĩ của mình.

Những hình ảnh thoáng qua trong đầu cô ấy, ngay cả bản thân cô cũng không biết chúng là gì. Nhưng cô biết rất rõ một điều—xong rồi, cô đã bước vào vòng kiểm định lý trí thứ hai.

Chỉ vì cô nhận ra Quản Hồng Nhạn đã vẽ thiếu một số đốm đen.

Mà cô ấy còn chẳng biết những đốm đen đó là gì. Kiểu trừ lý trí vô lý và ngang ngược như thế này thật quá quắt, cô thậm chí còn chưa hiểu được bản chất của sự việc, nhưng đã bị xóa mất một phần tư duy.

Não bộ run rẩy, tứ chi cũng run rẩy. Môi Tất Vũ mấp máy vài lần, cô cảm thấy đầu mình sắp nổ tung, nhưng không thể phát ra âm thanh.

Cô nàng thậm chí không biết làm thế nào để cảnh báo những người khác.

Cô không dám nói thẳng phát hiện của mình với mọi người. Trong thế giới Cthulhu, những đợt sancheck vô lý như thế này chẳng khác nào sự ô nhiễm thông tin—dù bạn có hiểu hay không hiểu bản chất của nó, chỉ cần bạn biết, bạn phát hiện ra nó, là bạn xong đời.

Nhưng may mắn là, Tất Vũ biết mình sẽ không chết. Ít nhất thì, hôm nay cô ta sẽ không chết như Sầm Kỳ Vân, bị nổ tung đầu ngay tại chỗ.

Cô ta không biết tại sao mình cũng nhận được cùng một thông tin nhưng lại không chết, nhưng ký ức về việc thời gian quay ngược đã mang lại cho cô ta một cảm giác an toàn chưa từng có.

Nghĩ đến chuyện mình sẽ không chết, bỗng nhiên, toàn thân cô tràn đầy sức mạnh.

Phải dập tắt lửa!

Không thể để những người khác cũng phát hiện ra chuyện này qua những cái bóng trên tường!

Điểm tựa trên đầu Quản Hồng Nhạn bỗng nhiên biến mất, suýt nữa ngã nhào xuống đất.

Cùng lúc đó, Tất Vũ đột nhiên đứng phắt dậy, điên cuồng đá vào đống lửa.

Những ngọn lửa men theo ống quần leo lên da thịt cô nàng, nhưng Tất Vũ giống như đã mất đi cảm giác đau, không còn lý trí mà dùng mọi cách để dập tắt lửa.

Dùng chân đá, dùng áo khoác đập, dùng miệng thổi.

Cô điên cuồng, bất chấp tất cả để phá hủy nguồn sáng này, thậm chí không thèm quan tâm đến những vết thương trên người mình.

"Tất Vũ! Tất Vũ!" Quản Hồng Nhạn cố gắng kéo cô ta lại, nhưng sức của Tất Vũ vào lúc này lại lớn đến mức đáng sợ, cô không thể kéo nổi.

Cô cảm giác thứ cô đang cố gắng giữ lại lúc này không phải là một con người, mà là một con dã thú.

Trương Lộc cũng đứng dậy, hai người họ cũng không thể giữ được cô ấy.

Giang Kim Minh và Lý Nhân cũng đứng dậy, bốn người họ vẫn không thể ngăn cản cô ấy.

Vân Quảng đã dùng đến kỳ tích của Tổ Chức, nhưng ngay cả năm người họ cũng không làm gì được cô ấy.

Tất Vũ chính là một con dã thú phát điên, cô ta đang dùng tất cả mọi cách để phá hủy đống lửa này.

Một mùi khét lạ lùng bốc lên từ người cô ấy, Quản Hồng Nhạn cảm thấy trong đầu như có tiếng ong ong vang lên—đó là mùi protein bị đốt cháy khi lửa thiêu rụi da thịt.

Lỗ Trường Phong cũng sắp không chịu nổi nữa.

Gã không dám nhắm mắt, cắn răng chịu đựng cơn buồn nôn và chóng mặt, nhìn chằm chằm vào Tất Vũ. Nhưng làn da và thớ thịt trên người cô nàng vừa mới lành lại một chút, liền lập tức bị lửa liếm qua lần nữa.

Cô ta giống như một nhân vật trong game bị dính debuff liên tục mất máu, dù hồi phục thế nào cũng không thể đầy được.

Giọng của Vân Quảng vang vọng khắp núi rừng, như thể có hiệu ứng xuyên thấu:
"Tất Vũ! Đừng nghĩ nữa!"

Quản Hồng Nhạn chưa bao giờ vội vã lẩm nhẩm hai chữ "rau mùi" trong đầu đến thế. Trước khi bước vào không gian Cthulhu, cô chưa từng biết rằng thuộc tính cố định của mình lại có tác dụng ổn định lý trí như thế này.

Mùi cháy khét ghê tởm cùng với tiếng ù tai dữ dội khiến cô gần như sụp đổ, nhưng cuối cùng lý trí của cô lại nhanh chóng bình ổn.

Ngọn lửa trên người Tất Vũ đã bén lên đến tận eo. Giang Kim Minh và Lý Nhân không biết phải ra tay thế nào để ngăn cản cô ta mà không bị bỏng.

Trương Lộc cuống quýt dội nước. Cô ấy đã đổi một bình bình chữa cháy từ cửa hàng của Tổ Chức, nhưng đó lại là bình chữa cháy dạng bột khô—một khi phun ra, tất cả mọi người ở đây đều sẽ bị khó thở, ảnh hưởng nghiêm trọng đến hành động.

Quản Hồng Nhạn nghiến răng ken két, cô không thèm để ý gì nữa, bất chấp lao vào lửa, ôm chặt lấy Tất Vũ kéo ra ngoài.

Nhưng ngay khi ngọn lửa trên quần áo cô còn chưa kịp bén vào người mình, Tất Vũ đã dùng một sức mạnh khủng khiếp để giãy thoát khỏi vòng tay cô, lao thẳng đến những thanh củi vẫn còn đang cháy trên mặt đất.

Cô ta đã hoàn toàn mất đi lý trí, trong mắt chỉ còn lại ngọn lửa rực rỡ kia.

Ánh lửa cam đỏ như thiêu đốt võng mạc của cô nàng, khiến cô không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì khác.

"Đừng kéo Tất Vũ nữa!" Vân Quảng nhanh chóng đưa ra phán đoán, "Dập lửa trước! Mau giúp cô ấy dập lửa trước!"

"Trương Lộc! Bình chữa cháy! Mau dập lửa!"

Trương Lộc cầm lấy bình chữa cháy, tay cô run đến mức khi kéo chốt an toàn cũng không vững.

Cô ấy không phải đang sợ hãi—cô ấy đã không còn dư thừa cảm xúc để mà sợ nữa. Cái run rẩy này thuần túy là phản ứng sinh lý.

Cô ấy nghiến răng, nhấn chặt tay cầm.

Từ đầu ống cao su đen, một làn bột khô phun mạnh ra. Nhưng vì đứng quá gần đám cháy và Tất Vũ, lần đầu tiên tay trái cô ấy không giữ chắc, vòi xịt chệch hướng, phun thẳng lên trời.

Bột khô trắng xóa rải xuống khắp ba người họ.

Không khí lưu chuyển, bột khô khuấy động, tạo nên một cơn lốc xoáy trắng xóa, như thể có sự sống, vẽ ra những đường cong rõ nét trong gió.

Trương Lộc điều chỉnh hướng xịt, nhắm thẳng vào đống lửa còn sót lại, liều mạng xịt xuống.

Ngọn lửa trên mặt đất cuối cùng cũng tắt ngúm.

Nhiệt lượng cuối cùng cũng tan biến.

Theo ngọn lửa lụi tàn, bột khô bị gió cuốn đi, bay tán loạn khắp bốn phương tám hướng, như những bông tuyết gào thét quét qua từng người.

Bột trắng phủ lên lông mi của Tất Vũ, rơi xuống vai Quản Hồng Nhạn, bám đầy trên mu bàn tay của Trương Lộc.

Trên bầu trời vùng núi sâu, nơi có thể nhìn thấy ngân hà một cách rõ ràng nhất, sao bạc rực sáng khắp trời.

Giữa ánh sáng trắng xóa như tuyết ấy, Xa Mạc Sở bước ra khỏi căn nhà nhỏ.

Cậu vẫn giữ vẻ thờ ơ lười biếng, như thể chẳng có gì có thể khiến cậu bận tâm.

Tất Vũ nhìn thấy cậu ta, như thể cuối cùng cũng tìm được cứu tinh.

Quản Hồng Nhạn nghe thấy giọng cô ta—tê dại, sắc bén, run rẩy đến cực điểm—hét lên một cách điên cuồng:

"Bụi mù!"

"Xa Mạc Sở! Bụi mù! Là bụi mù!"

Quản Hồng Nhạn cảm thấy màng nhĩ của mình sắp bị xuyên thủng bởi âm thanh vượt qua giới hạn con người đó.

Xa Mạc Sở vươn tay ra, một cú đánh mạnh vào gáy khiến Bì Vũ—khuôn mặt đầy bột khô, nước mắt, trộn lẫn giữa hoảng loạn và cầu khẩn—bất tỉnh ngay tại chỗ.

Cô nàng an tĩnh ngã vào vòng tay của Quản Hồng Nhạn, khép lại đôi mắt đã nhuốm đầy khói bụi.