Vị ngọt của kẹo rõ ràng đã khơi dậy sự tò mò của Lorenzo về thế giới bên ngoài.

Thế nhưng cậu không tìm được người dẫn đường, thế là Lorenzo bắt đầu sự nghiệp theo dõi vĩ đại của mình, cậu tìm đến hai anh em đã làm kẹo trước đó.

Tìm thấy hai anh em rất đơn giản, chỉ cần đến khu đất trống nơi họ làm kẹo ngồi chờ là chẳng mấy chốc sẽ gặp được.

Hiểu biết của cậu về thế giới bên ngoài còn không bằng một đứa trẻ ba tuổi, thậm chí một đứa bé sơ sinh cũng sẽ tò mò về thế giới bên ngoài, dùng cách của riêng mình để khám phá thế giới chưa biết đó.

Nhưng Lorenzo thì khác, cậu không biết mình nên biết những gì, cũng không biết mình nên yêu thích điều gì – mọi cảm xúc của cậu đều bị kìm nén, cậu thậm chí đã quen với sự áp chế tình cảm này.

Thế giới quan sẵn có của cậu hoàn toàn khác với tất cả mọi người bên ngoài, thậm chí khác cả những nô lệ trong đấu trường.

Cậu vô tình làm theo thói quen của một đứa trẻ sơ sinh, thực hiện hành vi đầu tiên đối với thế giới bên ngoài, đó chính là “bắt chước”.

Thế nhưng tất cả những thói quen bị ép buộc hình thành trong quá khứ và sự thay đổi mà chính Lorenzo muốn tạo ra lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Cái trước chỉ để đảm bảo yêu cầu tối thiểu để sống sót, còn cái sau mới là h*m m**n nên có của một người tồn tại trên thế gian.

Trẻ sơ sinh sẽ bắt chước hành vi, lời nói của cha mẹ.

Sự bắt chước của Lorenzo lại khác, cậu đã biết ngôn ngữ, nên bây giờ chỉ lặng lẽ quan sát, sau đó mô phỏng những hành động mà cậu cho là có ý nghĩa, hành động theo sự hiểu biết của mình, ví dụ như “mua” kẹo.

Người bình thường mua kẹo nên thông qua ông chủ, giao dịch với ông chủ, một tay giao tiền một tay giao hàng. Còn Lorenzo trực tiếp bỏ qua phần giao tiếp, đặt tiền xuống rồi cầm thẳng hũ kẹo đi. Cậu thậm chí còn không biết giá chính xác của kẹo trước khi đặt tiền xuống.

Chẳng qua là vì người anh trong hai cậu bé đã trả hết số tiền mình có – tức là đồng xu duy nhất đó, nên Lorenzo cũng đặt vài đồng xu duy nhất mình có ở đó.

Thực ra, Lorenzo đã trả thừa, nhưng chính cậu cũng không biết.

Lorenzo ném một viên kẹo nhỏ vào miệng, vị ngọt ngấy tan ra trong khoang miệng, những cạnh sắc không bằng phẳng lướt qua đầu lưỡi, từ từ tan chảy trở nên tròn trịa.

Tiền của Lorenzo không nhiều, trước khi thắng trận đấu đó, có thể nói là trên người không một xu dính túi. Thêm vào đó, bản thân cậu là nô lệ, vốn không cần trả dù chỉ một đồng tiền công. Nhưng sau khi thắng trận đấu, vì cái gọi là thể diện, Bá tước đã ban cho cậu một ít đồ, không phải thứ gì quan trọng, chỉ đơn giản là để Bá tước giữ mặt mũi.

Nhưng trước khi những thứ đó đến tay cậu, chúng đã phải khó khăn đi qua từng lớp bóc lột của quản gia và người hầu, cuối cùng chỉ còn lại vài món đồ lặt vặt không đáng tiền.

Sau đó, quản gia cũng phân phát lương tuần cho vị kỵ sĩ trên danh nghĩa, trên sổ sách tài vụ ghi rõ là mức lương của một kỵ sĩ, nhưng thực tế đến tay Lorenzo, giữ lại được một phần mười đã là may mắn lắm rồi.

Chính vì Lorenzo không quan tâm đến những chuyện này nên quản gia mới ngang nhiên làm vậy. Quản gia còn nói rằng ăn uống, sinh hoạt hàng ngày của Lorenzo cũng tốn tiền, thế là một phần mười còn lại tiếp tục bị bóc lột, đến bây giờ chỉ còn lại vài đồng xu đáng thương.

Lorenzo mua kẹo lại tiêu hết số tiền này, thế là bây giờ túi cậu còn sạch hơn cả hai anh em kia.

Hai anh em là trẻ mồ côi, không cha không mẹ, không nơi ở ổn định, ban ngày làm đủ mọi việc lặt vặt để kiếm tiền ăn, tối đến thì co ro trong một góc khuất gió, dùng tấm thảm cứng như đá giấu đi làm chăn, sưởi ấm cho nhau.

Họ thích đến tiệm bánh mì nhất, vì tiệm bánh mì thường còn thừa một ít bánh mì quá hạn không bán được sẽ vứt vào thùng rác, hoặc nếu chưa quá hạn hẳn, ông chủ sẽ bán rẻ cho họ.

Bánh mì không thích hợp để lâu, nên một khi đã có được, hai anh em đều phải ăn hết thật nhanh, để tránh những kẻ lang thang khác nhìn thấy mà tranh giành.

Đôi khi ăn bánh mì ngán rồi, họ còn đến quán rượu, nhà hàng để lén lút lấy những mẩu vụn chưa dùng đến, dùng chiếc nồi sắt bền bỉ có thể nấu được mọi thứ để nấu một nồi canh nóng.

Dù không có tiền nhưng cuộc sống của hai anh em rất đủ đầy.

“Nghe này, Abe, đợi chúng ta lớn thêm chút nữa là có thể tìm được công việc ổn định, lúc đó chúng ta có thể dành dụm tiền để thuê một căn nhà!” Người anh trong hai anh em nhấn mạnh: “Vì vậy chúng ta tuyệt đối không được trộm cắp! Lỡ như danh tiếng xấu đi, những người lớn, những ông chủ đó sẽ không cho chúng ta việc làm, lúc đó cũng không thể ổn định được!”

“Chỉ là bây giờ hơi vất vả một chút thôi.” Trong mắt người anh ánh lên hy vọng về tương lai: “Bây giờ công việc làm thêm của anh đủ để chúng ta có một bữa ăn no mỗi ngày, tiết kiệm một chút còn có thể thành hai bữa.”

“Ông chủ thấy anh siêng năng còn cho thêm chút tiền boa! Một khi chúng ta không nhịn được mà đi ăn trộm, sau này ông chủ cũng sẽ không tin tưởng chúng ta nữa, chúng ta chỉ có thể đến những nơi tồi tệ hơn, đối mặt với những ông chủ xấu xa hơn!”

“Nhất là những ông chủ này đều quen biết nhau, chỉ cần làm chuyện xấu trong mắt một người, ông ta sẽ thuận miệng nói cho tất cả những người cùng tầng lớp xung quanh, đây cũng là chủ đề nói chuyện phiếm hàng ngày của họ.”