Thời Tuế chậm rãi tiêu hóa mấy chữ này.

Yêu đương, không để ai biết.

Chẳng phải là quan hệ bí mật sao?

Cô không dám nghĩ sâu, tại sao Yến Thính Lễ thà làm bạn trai trong bóng tối cũng nhất định phải xác định quan hệ.

Không thể nghĩ.

Đừng nghĩ! Nghĩ nữa mai đi đào rau dại!

Thế là cô dùng chiêu rùa rụt cổ quen thuộc—trốn vào vỏ.

“Tại sao… nhất định phải yêu đương?”

Yến Thính Lễ không bất ngờ mà còn hơi cúi xuống, ân cần cho cô lối thoát: “Bao lâu.”

“Hả?”

“Thời gian suy nghĩ.”

Thời Tuế nuốt nước bọt, giơ một ngón tay.

Yến Thính Lễ: “Vậy là một ngày.”

“?” Thời Tuế: “Là một tuần!”

Yến Thính Lễ lặng lẽ nhìn cô, nhìn đến khi Thời Tuế chột dạ, suýt quỳ xin đổi lời.

Anh chậm rãi cười: “Một tuần sau đồng ý cũng được.”

“Ừ.” Thời Tuế đáp.

Một giây sau, cô nhận ra không đúng.

“Em chỉ nói là suy nghĩ, không nói sẽ đồng ý!”

Yến Thính Lễ mở cửa xe, hất cằm, ra vẻ “em đi được rồi”: “Có gì khác biệt sao?”

Thời Tuế tức đến bốc khói: “Nếu em từ chối thì sao?”

Quay đầu, thấy Yến Thính Lễ đóng cửa xe, “tách” khóa lại.

Đôi mắt lười nhác nhìn cô, đen kịt: “Thử xem.”

“…”

Vài giây sau, Thời Tuế rất biết điều nói: “Em đùa thôi.”

Im lặng hai giây, cô không nhịn được: “…Nếu không công khai, thì yêu hay không cũng chẳng khác lúc trước.”

“Trước đây chúng ta là gì?”

Thời Tuế ngừng một chút, kìm xấu hổ, miễn cưỡng thốt ra: “Bạn tình.”

Yến Thính Lễ: “Sau khi yêu thì sao?”

“…Bạn trai bạn gái.”

“Cái nào nghe hay hơn?”

Thời Tuế ngớ ra, không rõ là thất vọng hay câm nín: “…Chỉ vì thế?”

“Một phần.” Cảm xúc của Yến Thính Lễ dường như ổn định, thậm chí có vẻ sẵn sàng trò chuyện.

“Còn gì nữa?”

“Nếu là bạn gái,” anh đặt tay lên cửa sổ, mi mắt rũ xuống, giọng nhàn nhạt, không rõ thật giả, “sẽ yêu anh hơn không?”

Thời Tuế ngẩn ra hồi lâu.

Mãi mới tìm lại giọng: “Em…”

Chưa nói xong, Yến Thính Lễ bất ngờ kéo tay cô đặt lên đùi anh: “Có được không?”

“…” Tất cả rung động và lương tâm của Thời Tuế tan biến, cô rút tay ra: “Cút đi!”

Cô biết ngay mà!!!

Tức giận mở cửa xe, Thời Tuế không ngoảnh lại.

Khi lái xe đi, cô nhìn quanh để chắc chắn không có ai mới nhanh chân chạy ra.

Chuyến đi này đầy hiểm nguy, lưng cô ướt đẫm mồ hôi. Về ký túc xá, cô lấy quần áo đi tắm ngay.

Chỉ khi ở một mình trong không gian kín, Thời Tuế mới có thể thả lỏng đầu óc, sắp xếp lại những suy nghĩ rối như tơ.

Trong hơi nước mờ mịt, ký ức của Thời Tuế trở về rất lâu trước đó.

Đó là lần đầu cô thấy Yến Thính Lễ chơi piano.

Sáng hôm ấy mưa lất phất, Yến Thính Lễ không đi học cùng cô. Điều kỳ lạ là Yến Tắc Thành và Tống Khiết, những người thường cả tháng mới xuất hiện một lần lại có mặt ở nhà họ Yến mặc đồ đen tuyền.

Lúc đó, Thời Tuế không biết họ đi đâu.

Chỉ nhớ tối về, nhà họ Yến rất tĩnh lặng. Ngay cả mấy cô giúp việc thường tươi cười cũng mặt mày trầm lặng, đầy vẻ kiêng dè.

Lên lầu, Thời Tuế thấy Tống Khiết bước ra từ căn phòng bị khóa ở tầng hai không trang điểm, mặt mày tiều tụy hơn bình thường rồi lặng lẽ rời đi.

Bà hiếm khi về, đi cũng không một tiếng động.

Lên tầng ba, Thời Tuế nghe thấy tiếng piano từ căn phòng nhạc vốn luôn yên ắng.

Không biết bị gì thôi thúc.

Cô khẽ bước, đến gần phòng nhạc.

Qua khe cửa hé mở, cô thấy bóng lưng Yến Thính Lễ.

Những ngón tay thon dài lướt trên phím đàn, nhanh đến mức không thấy rõ hình bóng của anh.

Ánh trăng chiếu lên nửa gương mặt, vẻ ngoài ưu tú của chàng trai như món quà từ trời ban.

Giai điệu vốn nhẹ nhàng lại trở nên lạnh lùng và sắc bén.

Khiến cô bất giác cảm thấy.

Hình như anh cũng như cô, cô độc lạc lõng trong ngôi nhà mê cung này.

Mà trong căn nhà rộng đến trống trải này, đúng là chỉ có anh và cô.

Khoảnh khắc ấy, trái tim thiếu nữ như phím đàn bị gõ, rung lên cùng nốt nhạc lại bất chợt bay cao rồi rơi nhanh.

Nhưng ngay lúc đó.

Cùng với rung động là nỗi hoảng loạn ập đến.

Câu “không biết điều” của Tống Khiết như lời nguyền in sâu vào lòng cô.

Sự phóng túng sau kỳ thi đại học đã là vượt ranh giới.

Giờ đây, còn tỉnh táo làm điều biết rõ không nên sao?

“Dĩ nhiên không được!” Giọng Chu Tú Nghiên ở đầu kia điện thoại gần như xuyên thủng màng nhĩ.

Thời Tuế lặng lẽ cầm điện thoại xa ra chút.

“Ý đồ của anh ta đấy, tớ không biết chắc?” Chu Tú Nghiên lải nhải không ngừng. “Cậu đồng ý lần một sẽ có lần hai. Bây giờ cậu đồng ý yêu đương bí mật, sau này anh ta sẽ ép cậu kết hôn, cả đời này cậu đừng hòng chạy thoát!”

Chu Tú Nghiên chỉ nghĩ thôi đã rùng mình.

Theo hiểu biết của cô về Yến Thính Lễ, anh hoàn toàn có thể làm được.

Ngoài kia thiếu gì đàn ông tốt, quanh cô có khối công tử vừa đẹp trai vừa giàu có, cô có thể đích thân tìm cho Thời Tuế. Sao phải treo cổ trên một cái cây là Yến Thính Lễ chứ.

Thời Tuế chống cằm, thẫn thờ, mãi không nói gì.

Liệu Yến Thính Lễ có ép cô kết hôn không, nghĩ đến giờ còn quá xa vời.

Cô đứng trên ban công, ngẩn ngơ nhìn sinh viên qua lại dưới lầu, khẽ thì thầm: “Vậy tớ phải làm sao?”

“Từ chối anh ta, dứt khoát, nhanh gọn.”

Thời Tuế không đáp, Chu Tú Nghiên từ sự im lặng của cô đoán ra điều gì. “Anh ta ép cậu đồng ý, đúng không?”

Thời Tuế muốn nói không.

Nhưng có chuyện gì mà Yến Thính Lễ không ép cô đâu.

“…Ừ.”

“Đừng lo, để tớ nghĩ, để tớ nghĩ đã.” Chu Tú Nghiên đứng dậy, đi qua đi lại mấy vòng, bất ngờ nói. “Hay là cậu chạy đi.”

Thời Tuế giật mình: “Chạy?”

“Đúng, cậu chạy đi, Tuế Tuế!” Chu Tú Nghiên càng nghĩ càng thấy khả thi, nhảy dựng lên. “Sao trước đây tớ không nghĩ ra, cậu chạy đi, càng xa càng tốt, ra nước ngoài.”

Ngón tay Thời Tuế bấu vào lan can, cảm thấy không thực tế: “Tớ còn phải học xong đại học.”

“Trao đổi.” Chu Tú Nghiên nói. “Cậu âm thầm xin trao đổi.”

Thời Tuế sững sờ, chậm rãi tiêu hóa thông tin.

Chu Tú Nghiên quả thực mở ra một con đường cô chưa từng nghĩ tới.

Đại học A đúng là có nhiều chương trình trao đổi nước ngoài cho sinh viên năm hai, năm ba, nhưng yêu cầu về thành tích và hồ sơ khá cao.

Thành tích của Thời Tuế thuộc nhóm đầu nhưng trao đổi đòi hỏi kỹ năng giao tiếp tốt, điều mà cô không giỏi. Quan trọng hơn, cô vốn hướng nội và nhớ nhà.

Nếu ra nước ngoài thì sẽ càng xa bố mẹ hơn.

Kế hoạch xa nhất của Thời Tuế hiện tại chỉ là tốt nghiệp rồi về Hàng Thành, ở bên bố mẹ.

“Nhưng anh ấy muốn tớ trả lời trong vòng một tuần.” Thời Tuế nghiêm túc nói.

“Ngốc,” Chu Tú Nghiên thờ ơ. “Vậy cậu cứ đồng ý trước, đợi ổn định tình hình rồi tìm thời cơ chuồn.”

Thời Tuế cúi mắt, suy nghĩ hồi lâu.

Đồng ý rồi chạy… Yến Thính Lễ sẽ không ghi thù cả đời chứ?

Chu Tú Nghiên: “Cậu không dám?”

Thời Tuế là kiểu người an phận, nhát gan, nếu không đến đường cùng thì khó có dũng khí bỏ đi xa.

“…Ừ.” Cô khẽ nói.

“Giờ không dám cũng không sao,” Chu Tú Nghiên an ủi. “Cậu cứ quan sát trước, coi đó là đường lui.”

Nói chuyện xong với Chu Tú Nghiên, tâm trạng Thời Tuế nhẹ nhõm hơn nhiều.

Khi nghĩ lại về mối quan hệ với Yến Thính Lễ, cô cuối cùng cũng tìm được chút manh mối—

Nếu thật sự có ngày đi đến bước đó.

Thì cùng lắm.

Cô sẽ chạy.

Chạy thật xa.

Để Yến Thính Lễ không bao giờ tìm được cô.

Điện thoại với Chu Tú Nghiên vừa ngắt, màn hình sáng lên.

Thấy tin nhắn WeChat từ Tống Khiết, tim Thời Tuế đập mạnh.

Quá nhiều việc, suýt quên vừa nãy Yến Thính Lễ còn dùng điện thoại cô để nói những lời đại nghịch bất đạo với Tống Khiết.

Tống Khiết không nói gì nhiều, đại ý cảm ơn cô đã chạy qua, Yến Thính Lễ không hiểu chuyện, khiến cô bị chê cười.

Thời Tuế vội trả lời một cách trang trọng, tuyệt đối không hỏi thừa một câu.

Có lẽ hài lòng với phản ứng của cô, Tống Khiết cuối cùng nói bà thấy một chuỗi ngọc đẹp đã được khai quang ở chùa, lần sau về nhà sẽ tặng cô.

Tống Khiết luôn hào phóng, thường xuyên tặng cô những món quà đắt tiền. Thời Tuế nhận nhưng thường chỉ đeo khi có Tống Khiết để tỏ lòng cảm ơn.

Hầu hết thời gian, những món quà này được cất kỹ trong tủ phòng ngủ ở nhà họ Yến.

Có lần Yến Thính Lễ chiếm giường cô, thấy cô cẩn thận cất đồ sợ làm hỏng, anh nhếch môi mỉa: “Em định thờ mấy thứ này à?”

Thời Tuế: “Nếu bị cũ rồi thì không hay.”

“Cũ thì vứt đi.”

Thời Tuế bất đắc dĩ: “Ai lại đi vứt đồ người khác tặng với ý tốt chứ?”

Yến Thính Lễ nhàn nhạt: “Đều do thư ký mua, bà ấy chẳng nhớ đâu.”

Thời Tuế câm nín: “Nhưng đây là tâm ý của dì Tống.”

“Đồ giả tình giả ý, giữ lại cũng chướng mắt.”

Dù Thời Tuế biết Tống Khiết không thực sự thích cô nhưng bị Yến Thính Lễ nói thẳng thừng như thế, trong lòng vẫn có chút khó chịu.

“Anh mới là giả tình giả ý.” Cô phản pháo.

Lúc đó Yến Thính Lễ chỉ khẽ nhếch môi.

Đồ cô đương nhiên không vứt, nhưng Thời Tuế cũng không đeo nữa.

Sau này ở căn hộ.

Tủ đồ của cô luôn xuất hiện thêm nhiều món đồ xa xỉ giống nhau.

Hỏi Yến Thính Lễ, anh bảo cô cứ lấy mà chơi.

“Giữ đi,” kèm theo một câu lười biếng, “chẳng có gì thật hơn cái này.”

Yến Thính Lễ dĩ nhiên không mua đồ giả.

Nhưng đến giờ Thời Tuế vẫn không dám nghĩ sâu, cái “thật” này rốt cuộc là gì.

Trở lại từ ký ức, nhìn tin nhắn chưa trả lời, Thời Tuế khẽ gõ màn hình, lần nữa cảm ơn Tống Khiết.

Tống Khiết đáp: [Không cần khách sáo]

–

Thứ Sáu, tiết tự chọn.

Trưa trước giờ học, Thời Tuế nhận được tin nhắn từ Yến Thính Lễ: [Chiều nay bận, không đến]

Vài giây sau, anh gửi thêm một câu.

[Tối nay cũng bận, không cần qua]

Thấy tin nhắn, Thời Tuế trước tiên thở phào, cảm giác sảng khoái lạ thường.

Nhưng ngay sau đó, cảm giác bất thường ập đến.

Từ bao giờ Yến Thính Lễ đi học hay không cũng phải báo với cô—anh luôn ghét nói chuyện vô bổ online, bảo phí thời gian.

Hai chữ “báo cáo” bất chợt hiện lên trong đầu khiến cô giật mình.

Nhìn chằm chằm tin nhắn một lúc lâu.

Thời Tuế lặng lẽ tắt điện thoại.

“Chuông sắp reo rồi, sao Yến Thính Lễ vẫn chưa tới.” Lâm An Nhiên ngó nghiêng, thì thào.

Hàng sau, Trương Duệ ngáp dài chán chường: “Ừ, không tán được nên nhìn vài cái cũng an ủi chút.”

Tiết Tĩnh mở sách: “Mấy cậu không biết à?”

Thời Tuế thận trọng vểnh tai.

“Mai là cuộc thi Robot Cup, trận chung kết tổ chức ngay trường mình, anh ấy đang chuẩn bị.”

“Sao cậu biết?” Lâm An Nhiên hỏi.

“Tớ ở hội sinh viên trường mà, sự kiện này bọn tớ phải hỗ trợ,” Tiết Tĩnh đắc ý nhướng mày. “Tin nội bộ nắm chắc trong tay.”

Thời Tuế chớp mắt.

Nhớ cuối tuần trước khi cô vẽ trong thư phòng, Yến Thính Lễ có lẽ đang ngoài kia thiết kế thuật toán, tiện thể chỉnh con robot nhỏ.

Chắc lúc đó anh đã bận rộn cho cuộc thi này.

“Không nói tớ quên mất, tớ có vé nội bộ đây,” Tiết Tĩnh lấy vé kẹp trong sách ra, vẫy vẫy. “Mấy cậu đi xem không?”

Lâm An Nhiên nghi ngờ trước lòng tốt bất ngờ của Tiết Tĩnh: “Cậu đừng nói là có chỉ tiêu, định lừa bọn tớ đi cho đủ số nhé.”

Tiết Tĩnh bật cười tức tối: “Nghe xem, nói cái gì thế? Vé tham dự cuộc thi công nghệ tiên tiến này khó kiếm lắm! Hôm nay thầy đoàn ủy còn muốn xin một vé cho con trai mình đấy.”

“Thôi được, hiểu lầm cậu rồi.” Lâm An Nhiên le lưỡi, tiện tay giật lấy một vé.

Hàng trước, Chúc Duy cũng không khách sáo lấy một vé, cười tươi: “Khoa học kỹ thuật chắc có rất nhiều anh chàng đẹp trai, tớ cũng đi xem.”

Bạn cùng ký túc bên cạnh còn định giật, Tiết Tĩnh né tránh: “Này này, để dành cho Tuế Tuế một vé.”

Hiếm hoi được rảnh, Thời Tuế ho khẽ: “Thôi, tớ không đi.”

“Hồi trưa chẳng phải cậu bảo mai không về nhà sao?” Tiết Tĩnh hỏi.

Thời Tuế nghĩ một lúc, kiếm cớ: “Tớ không thích robot lắm.”

Đang nói, chuông vào lớp vang lên.

Lời Tiết Tĩnh đành nghẹn lại.

Thật trùng hợp.

Tiết này giáo sư giảng xong sớm, thấy còn năm phút nên ông lấy bảng điểm danh từ đống giáo trình dày, cười híp mắt: “Cũng chẳng có gì, điểm danh vậy.”

Hai chữ “điểm danh” khiến lớp học đang ngái ngủ lập tức tỉnh táo.

Nghĩ đến Yến Thính Lễ vắng mặt, Thời Tuế khẽ chớp mắt.

Không những không lo mà cô còn có chút hứng xem kịch vui.

Gọi anh không đến, gọi anh trốn học.

Trừ điểm, trừ điểm, trừ điểm.

Tốt nhất là trượt, sau này đừng hòng chọn lớp của họ.

Giáo sư gọi tên Yến Thính Lễ hai lần, không ai trả lời.

Thời Tuế đang hí hửng với kịch bản tự tưởng tượng.

Bất chợt—

Chiếc ghế bên phải lún xuống.

Kèm theo một tiếng trầm thấp rõ ràng: “Có.”

“…” Nụ cười trên môi Thời Tuế đông cứng, hóa đá tại chỗ.

Bên cạnh là mùi bạc hà quen thuộc đến đáng ghét.

Giáo sư đặt bảng điểm danh xuống, đẩy gọng kính nhìn qua: “Học sinh Yến, cậu vừa mới đến đúng không?”

Yến Thính Lễ đánh trống lảng, mặt không đỏ hơi không gấp: “Vừa ra ngoài nghe cuộc gọi khẩn cấp.”

Giáo sư có ấn tượng với thiên tài của Viện Thông Tin Liên Ngành, nghĩ ngợi một lúc, vẫn hơi nghi ngờ.

Ông chuyển ánh mắt sang Thời Tuế bên cạnh: “Vậy bạn bên cạnh nói xem, bạn Yến có luôn ở trong lớp không?”

Nụ cười của Thời Tuế biến mất.

Cô cảm nhận được ánh mắt như cười như không của Yến Thính Lễ: “Bạn học, tôi luôn ngồi học bên cạnh em, đúng không?”

Thời Tuế: “…”